眼看着楚淮义被紧紧掐住，双眼翻向上方，嘴角溢出白色泡沫，崔绍谦急忙起身抢步上前，出手阻止，要是这优质的棋子就这么被掐死了，等陈蒨回来后可没有办法跟他交代。
“谢兄，你快住手啊，这是我们在楚家身边最为关键的暗线，你可不能就这么把他给掐死了呀。”
正当双方陷入胶着之际，身后主位之上，谢家家主谢蕴的声音徐徐响起。
“够了，谢乾把他放下来。”
“可是祖父……”
谢乾本欲继续辩驳两句，但在祖父那冷峻而威严的眼神中，他终究还是克制住自己，保持了缄默，缓缓地松开了楚淮义的脖子将其放下。
楚淮义无力地跌坐在地面上，急促地喘吸着清新的空气。面对谢家公子的权势，他不敢有丝毫责怪，只得将所有的过错一股脑儿推到楚淮泽的头上，想着日后要是有机会一定不让这倒霉玩意好过。
此时，两位访客在崔府仆从的引领下，步入了正厅的门前。
“家主，凉州刺史陈文韵和尚书右丞杨昭达前来拜见。”
陈文韵和杨昭达两人向前一步欠身一礼道:
“太傅。”
崔宏看到来人面上才多出些和蔼的神色来。
“你二人怎么会想着来崔府看我这老头呀？”
杨昭达轻轻从怀里取出信件，微微欠身，将之恭恭敬敬地递送到崔宏的手中。
“太傅，这是我杨家潜藏在楚府的细作传回的当年陈家被灭门的真相，还请您过目。”
崔宏接过信函，神色微微一滞，似乎心有所动，却未启封探究其内文。他没有急于拆开信封探查里面的秘密，而是轻轻指向桌案上楚淮义先前呈上的另一封信函，口中低声呢喃。
“是啊……是啊，我倒是忘了你杨家可是蒨儿的母族了。杨家小子打开案上的信函看看，是不是和你知道的真相一样。”
过了一会儿，杨昭达颤抖地将手中的信件交到身后的陈文韵手中，努力克制着自己的激动之情。
“太傅，晚辈后面想问的事兹事体大，这无关之人……”
此话一出，瘫坐在地上的楚淮义立刻会意，连忙起身拉着自己的弟弟去厅外回避。
直至无关之辈纷纷散去，杨昭达方才道出了自己心中的揣测。
“太傅，崔家是已联合李、王、柳、谢四家有意染指天位了吗？”
“不是崔家，而是陈家！”
“陈……陈蒨？”
杨宏达扭过头去一脸不可置信的看着陈文韵，看他也是一副早已知晓一切样子不由破防道:
“您们都知道了？合着七家之中就我们杨家知道的最晚了？！”
崔宏赶忙起身安慰道:
“过几日蒨儿他们便该率中军抵达洛阳了，到时咱们七家挑个日子齐聚一堂，让蒨儿好好给你解释解释。”
……
三日后的拂晓时分，第一缕晨曦温柔地掠过窗纱的细缝，轻柔地抚过楚淮泽的面庞，他慢慢地从赵倾然的床榻上起身。夜间的温柔缠绵似乎遗留了些许倦意，他轻按腰际，步履沉重却满含深情地向正在精心妆饰的赵倾然走去。
楚淮泽轻手轻脚地来到赵倾然身旁，微微俯下身子，轻柔地将掌心置于她的腹部，温和地询问：
“倾然，近几日你腹中可以动静吗？”
赵倾然猛地挥手打掉楚淮泽的手，语气严厉道：
“荒唐！我早已告知过你，你想要的本宫都可以满足，但唯独孩子与名分不可。本宫只会为蒨儿延续血脉！”
听到此话楚淮泽瞬时换上一副楚楚堪怜的神色，眼中闪现出委屈与无奈，目光柔软地落在赵倾然身上。他轻轻叹息，似在低语自己的卑微与渺小。
“我出身贫贱，本不堪与驸马相提并论，因此从未敢奢求您对我如对驸马，只愿获得您的一点垂怜，便心满意足。”
赵倾然闻言，眉梢微蹙，又想起了幼时他对自己的帮助。随即转身，目光中多了几分柔情，温言抚慰：
“莫要再胡言，驸马有的，本宫也都会给你，只是名分和孩子以后不要再提及了，也不可将我俩的事闹到驸马面前。”
楚淮泽眸中闪过一丝狠戾之光，他深知此刻唯有循序渐进，方能稳扎稳打，不宜急功近利。“那么，倾然能否今晚再伴我一夜，明日再去陪伴驸马？”
他的声音中夹杂着一份难以察觉的期待，静静地等待着赵倾然的回答。
“那你安静地在府中等待，今日蒨儿领军凯旋归京，待我确认其安然无恙之后，便即刻返回陪你。”
太极殿中，此刻的陈倩身着一袭银光闪闪的战甲，傲然屹立于群臣之中，赵倾然的目光穿过群臣，定格在他的身上，那一刻，她仿佛看到了十四年前的那个春天，第一次与他相遇时的模样。
陈蒨重新焕发出她记忆中那位英姿飒爽、气宇轩昂的少年形象，不再是那个整日蜷缩在公主府内，如同怨妇般只是沉溺于嫉妒与争执的模样。在那一刹那，她心中涌起了强烈的危机感，生怕陈蒨会被她人所夺。
而陈蒨之所以如此装扮，并非出于吸引赵倾然的目光，纯粹是因为崔绍芸得知他要前往太极殿面见赵倾然后，便执意要在陈蒨的脖子上留下专属于她的标记。那显眼的吻痕太过刺目，陈蒨无奈之下，只得披上铠甲以作遮掩。
眼见赵倾然在大殿之上投来那如痴如醉的目光，陈蒨立时感到一阵反胃。
待此次平叛事宜汇报完毕，天子宣布退朝之际，陈蒨便立刻带着随行的几人转身匆匆离去，唯恐赵倾然追赶过来，纠缠不休。
可这紧赶慢赶的还是在司马门前被赵倾然给截住。
她以眼波暗示陈蒨背后的李萧然、柳言昱等人退下，然而这几人却如同木偶一般，对赵倾然的示意毫无反应。
“你们先退下，本宫同驸马有私事要讲。”
李萧然等人见赵倾然已将话讲到这个份上了，亦不便继续装聋作哑。他眼神示意，与陈蒨略作交流，随即带领众人离开司马门，在内城一侧寻得一家清静小酒馆，静候陈蒨的到来。