“行了朱别驾，扬州的灾情本宫已经了解清楚了，可朝廷今年确实没有多余的粮食能拿出来赈济灾民。不如这样，本宫让楚将军随你一同返回扬州，让他去帮你筹粮救灾吧。”
“公主……”
“够了，此事已定，你速速退下吧！”
朱洺满面愁容地自公主府走出，随即一拳捶在马车上，随行的小吏见状连忙上前焦急问道:
“别驾，长公主怎么说的？赈灾的粮食有着落了吗？”
“没有，那帮只进不出的饕餮，连一斗粟米都不愿拿出去救济扬州的灾民。我观其姐夫二人，便已能料到齐祚将尽！”
朱洺的这番暴论吓得那小吏紧张地四下张望，生怕会被旁人给听到分毫。
“别驾，这里不比扬州，有些话可不能乱讲啊！而且现在的大齐风头最盛，权势最大之人可既不是那庙堂之上的天子，也不是那空有摄政之名的长公主。您何不亲自登门去拜访一下那位大人物呢？”
“你是说现任颍川陈氏的掌舵者，司徒陈蒨？”
“正是！”
……
当朱洺乘着马车来到陈府时，还以为车夫将马车开到了城外，他属实是没能想到陈家竟将府邸的院墙修的比洛阳外城还要夸张。
正当朱洺还沉浸陈府外墙的雄伟壮观之时，城墙之上，陈家部曲手中的燧发枪火光一闪，铅弹便紧跟着嵌入了他所乘坐的马车之中。
“此乃颍川陈氏在洛阳的府邸，闲杂人等严禁在此逗留！”
朱洺见状赶忙下车，朝着陈府拜了又拜后，才自我介绍道:
“微臣是杨州别驾朱洺，此番来此是为求见陈司徒，向司徒禀告扬州饥荒之事。”
“家主重病在床多日，现无法理政，还请别驾先行回府，改日再来。”
朱洺眼眶含泪，膝行于地，面朝陈府的方向连连叩首。
“可……可扬州的饥荒已经等不了了，哪怕在拖延上半天都不知会有多少人饿死啊！求求您……求求您让我进去见见司徒吧，只有他能救扬州的百姓了……求求您了……”
半个时辰后，陈府大门缓缓打开，柳言昱快步走，一把薅住正跪在地上磕头的朱洺的衣领，将他向陈府内拖去。
“你耳朵里是塞驴毛了吗？不是告诉你明公病重，无法理政，你还在府外跪着干嘛？”
柳言昱一路将其拖行至陈蒨的床榻之前，接着，他手指向躺在榻上不省人事的陈蒨，开口道：
“去吧，禀告去吧，外面的部曲都说了病重你不信，现在我给你这个眼见为实的机会，你去禀告吧！”
朱洺手脚并用，爬到陈蒨的床边，小心翼翼将手探在其额头上，随后像是绝望了一般，瘫倒在地上，小声呢喃道:
“那扬州的百姓可该怎么办呀……”
在这压抑的氛围中，时间一分一秒的开始流逝，直至陈子安拉着一位白发苍苍的老者，快步冲入了屋内。
“快快快，都让开，张神医来了，兄长有救了！”
那被称为张神医的老者，靠在门扉上，一边喘着粗气，一边朝着陈子安摆手。
“小友啊……慢点……慢点，跑不动了……我这把老骨头可……可撑不住这一路的颠簸……”
陈子安将老者向前一推，没好气道:
“那我陈家的赏钱你怎么拿的动？赶快看病，要是治不好，你的下场就和那些吊死在城门上骗子一样！”
那老者缓了口气后，坐到陈蒨的床边，开始把脉。
“嗯……外感风寒，高热不退……用柴胡、薄荷……这些性凉药料熬汤，让其服下，先把这温度给降下来再说。”
众人又指挥着下人，鸡飞狗跳的忙活了几个时辰后，陈蒨才缓缓睁开眼，迷茫地望着四周守在他身旁的崔绍芸等人。
“好难受啊……”
“蒨哥哥……蒨哥哥，你醒了！你都昏睡两天了，饿不饿呀？芸儿去给你做些吃的来吧。”
陈蒨虚弱的抬起手臂，在崔绍芸的小脸上摩挲的两下。
“……还以为……以后都见不到我的芸儿了……”
一直跪在地上的朱洺见陈蒨醒来，急忙扑上前去，抱着他的腰哭嚎道:
“司徒，求求您了，救救扬州的百姓吧……”
陈蒨在卯足力气，试图将朱洺给推开无果后，命令道:
“别抱着我……咳咳……有什么话……跪他妈后面去慢慢说……咳咳。”
朱洺这才察觉到自己的冒失之举实在是有些僭越，随即忙退到五米开外的位置上，哽咽地讲起扬州的灾情。
“社仓呢……里面……咳咳……一石粮食都没有了吗？”
朱洺摇头道:
“早就让上一任的扬州刺史给挪用了，不然扬州现在也不至于会落到吃人的惨状。”
陈蒨沉思片刻，随即将崔绍谦、李萧然几人叫到近前商议了一番后，才向朱洺给出了自己的解决办法。
“这样吧，我们七家先从自己在京的库藏中拿出三十万石粟米，拨付于你用以赈灾。等拿到粮食后，你即刻启程带着救灾的粮食走水路回扬州救济灾民吧！”
此时朱洺的心中除了感激便是震惊，凭他这四十余年的阅历来看，面前之人若非圣人，那恐其便已有取齐室而代之的野心了。
“谢谢……谢谢司徒，臣替扬州所有百姓谢司徒大恩！”
待朱洺走后，崔绍芸让陈蒨枕在她的大腿上，拿起刚刚下人端来的人参鸡汤，细致入微地一小口一小口吹凉，再喂到陈蒨嘴里。
杨昭达在旁看着一脸享受的陈蒨，过了好半晌才忍不住开口打趣道:
“陈圣人，你这上嘴皮碰下嘴皮，这三十万石粟米就送出去了，可太大方了！”
“瞧你这短视的样子，我出粮赈灾，于公是不愿看到这数十万黎民百姓因为天灾人祸而丢了命。于私是他们要暴起反抗朝廷，那第一个遭殃的可能就是我们陈家和谢家的基本盘了。”
“那这亏我还当你是圣人，合着你是怕颍川和陈郡二地遭殃啊。”
“君子论迹不论心，论心无完人。我陈家在颍川可以数万全副武装的部曲，那里坞堡修的可不是几十万流民能啃下来的。
在者说我现在手上就捏着十五万的牙门军，我要真是假仁假义大可以花着朝廷的钱，指挥着朝廷的大军，把扬州的百姓当暴民镇压了。”