暴雨砸在金瓦上发出闷响，石静娴指尖掠过沉香木妆奁第三层暗格时，触到了冰凉的鎏金虎纹。毓庆宫外传来三长两短的梆子声——这是索额图党羽约定的动手信号。
\"娘娘，惠妃娘娘带着太医来请平安脉。\"侍女珍珠的声音打着颤，铜镜里映出她袖口洇开的血渍。石静娴反手将虎符塞进缠枝莲纹粉盒，沾了胭脂在帕子写道：\"东华门换防在卯时三刻。\"
窗棂忽地被劲风破开，九门提督隆科多的刀尖挑着雨帘逼至眼前：\"太子妃私藏虎符，是要造反么！\"他靴底碾着那块染血的帕子，目光落在妆奁上，\"倒是会藏，谁能想到太子爷的调兵符，竟藏在女人家的胭脂水粉里。\"
石静娴缓缓起身，发间累丝金凤压鬓簪忽然射出银针。隆科多偏头躲过的刹那，她已掀翻妆奁掷向烛台，数十盒螺钿香粉炸开漫天金雾：\"大人不妨闻闻，这茉莉香粉里掺了多少砒霜？\"
隆科多急退时撞翻了青花瓷缸，缸里养着的锦鲤扑腾着泛起白肚。石静娴趁机将真虎符塞进鱼腹，转身撞进闻声而来的胤礽怀里：\"殿下！隆大人要杀臣妾灭口！\"她指尖在他掌心快速勾勒\"鱼腹\"二字，眼泪已扑簌簌落在杏黄蟒纹朝服上。
胤礽揽着她的手臂一僵。这个曾被他嫌弃过于软弱的女人，此刻哭得连睫毛都在颤，却不忘用染了丹蔻的指甲掐他腰侧软肉提醒演戏。他深吸口气学着石静娴平日的做派，抬脚将鎏金痰盂踢向隆科多：\"放肆！孤的太子妃也是你能欺辱的？\"
混乱中珍珠悄悄捧走了瓷缸。石静娴瞥见窗外掠过粘竿处侍卫的褐衣，突然抓起妆台上的翡翠压襟砸向隆科多面门：\"此乃皇上亲赐！大人是要抗旨？\"1]那翡翠在烛火下泛着诡异幽光，惊得隆科多慌忙跪地——十年前他随驾围猎时见过此物，分明嵌在先皇后凤冠上。
乾清宫的更鼓恰在此时响起，康熙身边的大太监梁九功捧着明黄圣旨踏入：\"皇上口谕，着太子妃即刻前往南书房......\"话音未落，惠妃突然从侍女手中抢过瓷缸：\"这鱼怎的翻了白肚？莫不是有人投毒？\"她染着蔻丹的手径直探向鱼腹，却被石静娴握住腕子。
\"娘娘仔细手冷。\"石静娴笑着褪下自己的翡翠镯子套在她腕上，\"这镯子浸过天山雪莲，最是养人。\"指尖翻转间，鱼腹中的虎符已落入袖袋。惠妃正要发作，忽见那镯子内壁刻着满蒙双语经文——这是太皇太后赐给赫舍里氏的遗物。
南书房的龙涎香熏得人头晕。康熙摩挲着奏折上熟悉的朱批，目光扫过跪在下首的石静娴：\"保成近来批的折子，倒是越发像你的字迹。\"见她又要装傻，忽然将虎符掷在地上，\"解释解释，索额图为何能拿着调兵符的拓印找朕要挟？\"
石静娴盯着虎符上那道细微裂痕——这是三日前她故意让胤礽摔出来的记号。她重重叩首：\"儿媳有罪，不该为全殿下颜面，将先皇后遗物借予索相鉴赏。\"说罢摘下翡翠压襟双手奉上，\"此物在，殿下永远是大清的太子。\"
康熙的指尖在压襟的龙纹上停顿。二十年前赫舍里氏难产濒危时，正是握着这枚翡翠嘱咐他善待保成。窗外惊雷炸响，他忽然剧烈咳嗽起来，帕子上晕开的血迹染红了翡翠：\"传旨...索额图结党营私......\"
暴雨初歇时，石静娴扶着胤礽走出南书房。他腕上还留着被她掐出的月牙印，语气却带了几分自己都未察觉的焦躁：\"若皇阿玛真要杀你......\"
\"殿下可知为何虎符要一分为二？\"她打断他的话，将半枚虎符塞进他掌心，\"就像太极阴阳，合则生，分则死。\"掌心相贴的瞬间，毓庆宫方向突然传来欢呼——珍珠抱着刚出生的皇孙跪在廊下：\"太子妃娘娘，李佳侧妃诞下小阿哥了！\"
胤礽感觉怀里的女人骤然僵硬。他想起昨夜她彻夜核对户部账册时，曾自言自语说要给未出世的孩子攒份家业。此刻东方的启明星刺破乌云，照见她袖口暗绣的龙纹正在晨光中舒展爪牙。