寅时三刻的月光斜切过绣架，胤礽指尖的金线在烛火下泛着冷光。他望着绢帛上裂开的五爪金龙纹样，突然捏断第三根绣针——这已经是这个月第七次龙睛开裂。
\"娘娘，裕亲王福晋递牌子请安。\"大宫女拂冬捧着鎏金托盘进来，瞥见满地断针时睫毛颤了颤，\"说是送来了江宁新贡的缂丝料子。\"
胤礽将染血的指尖藏在袖中。自从石静娴称帝改元昭武，宗室命妇们便像嗅到血腥的秃鹫般围着他打转。上月恭亲王侧福晋送来掺了红花汁的胭脂，前日淳郡王福晋又\"失手\"泼了他半盏滚茶，今日这缂丝怕是也淬着毒。
\"就说本宫要给皇上绣祭天衮服，不得空。\"他话未说完，忽见拂冬袖口闪过一道银光。那是他安插在咸福宫的暗桩特有的缠枝纹银镯——三年前他亲手给那丫头戴上的。
殿外突然传来喧哗，十二名带刀侍卫破门而入。为首的纳喇氏举起明黄卷轴：\"奉太后懿旨，皇夫私毁龙纹，犯大不敬！\"6
胤礽抚过绣架上撕裂的龙爪，忽然想起三年前黄河改道时石静娴说过的话：\"你看这河道图，越是看似完美的堤坝，底下藏的蚁穴越多。\"他勾起唇角，任由侍卫架住双臂，目光扫过拂冬煞白的脸：\"把绣架抬去寿康宫，本宫要亲自向太后请罪。\"
太后的紫檀座屏后飘出苏合香气。胤礽跪在冰凉的青砖上，听见老妇人摩挲绣品的沙沙声。\"哀家记得康熙三十七年南巡，保成绣的百鸟朝凤枕套，连江宁织造都说针脚赛过姑苏绣娘。\"龙头拐杖猛地杵地，\"如今这歪斜的龙爪，是要咒我大清龙脉断绝么？\"
\"姑祖母明鉴，\"胤礽抬起血迹斑斑的双手，\"这金线是用西藏喇嘛进贡的密药浸过，遇朱砂则显形。\"他从袖中抖出半块残帕，正是拂冬方才塞来的证物，\"您摸摸绣架背面。\"
太后浑浊的眼珠陡然睁大。绣绷背面赫然显出带血的八字谶语——\"牝鸡司晨，龙脉改姓\"。老妇人指尖发抖：\"这是…这是萨满血咒！\"
\"所以孙儿才要日日绣龙。\"胤礽叩首时，袖中滑落两卷文书，\"上月恭亲王在盛京囤粮三千石，昨日淳郡王与罗刹使臣密谈三个时辰。这龙纹每裂一次，\"他抬头直视太后，\"便有一份谋逆铁证送到皇上案头。\"
寿康宫的更漏滴到辰时，石静娴的龙纹皂靴踏着满地霞光进来。她扶起胤礽时，拇指重重擦过他掌心血痕：\"听说皇夫又要了十斤金线？\"
\"臣妾预备给皇上绣对护膝。\"胤礽将带血的帕子塞进她掌心，上面用针脚绣出漠北布防图，\"科尔沁的羊毛最是暖和。\"
回宫的马车上，石静娴忽然扯开他衣领。锁骨处当年为救她中的箭伤结着新痂，旁边多出朵暗红木棉花。\"什么时候纹的？\"
\"上月你废除议政王大臣会议那夜。\"胤礽握住她碰触伤疤的手，\"南苑老匠人说，木棉花汁混着朱砂刺青，能替人挡灾。\"5
车外忽起喧哗，十八匹快马踏碎晨雾。兵部尚书高举染血塘报：\"准噶尔突袭巴里坤！\"石静娴掀帘刹那，胤礽已将绣筐里的金线全缠在腕上——那里头藏着漠北三十六部盟约书。
\"皇上可知为何龙袍要绣金龙？\"他咬断线头时，舌尖尝到铁锈味，\"因为飞龙在天时，\"残缺的龙纹在朝阳下泛出血色，\"所有魑魅魍魉都会现行。\"
养心殿的铜鹤香炉吐出第九轮烟圈时，八百里加急被换成明发上谕。石静娴朱批划过\"和硕特部\"四字，忽然低笑：\"皇夫今日绣的金龙...\"
\"是双面绣。\"胤礽将衮服翻面，背面赫然是完整的漠北舆图，\"正面祭天，背面...\"他指尖点住阿尔泰山口，\"屠狼。\"
昭武三年的初雪落满宫檐时，纳喇氏的人头与和硕特汗王的降书同时送抵京师。胤礽在漫天飞絮中展开新的绣样，这次是石静娴亲绘的漠北春猎图——图中女帝弯弓搭箭，箭尖所指处，绣着半枚带血的金龙鳞片。