晨雾未散，乾清宫前的汉白玉阶凝着薄霜。石静娴扶了扶头顶的东珠朝冠，玄色织金蟒纹朝服压得肩胛生疼——这是胤礽特意命尚衣局改制的新式吉服，比寻常朝服轻减三成，却仍抵不住彻骨寒意往骨髓里钻。
\"娘娘当心脚下。\"小太监躬身提醒，绣鞋尖踢到一截断裂的玉带钩。她俯身拾起这枚刻着\"禩\"字的钩头，突然想起昨日粘竿处密报：八阿哥府深夜请了萨满法师。
正殿内传来茶盏碎裂声，康熙的怒喝穿透雕花槅扇：\"妖星现世，祸乱宫闱？索额图才死三年，钦天监又要给朕演这出戏！\"
石静娴指尖掐进掌心。三年前索额图谋逆案，她用现代刑侦手段在密信火漆中找到砒霜残留，如今八爷党竟用同样手段反扑。鎏金铜炉腾起的龙涎香里，她望见胤礽隐在屏风后的半张脸——他竟穿着太子妃的杏黄氅衣，腰间却悬着粘竿处的玄铁令牌。
\"儿臣参见皇阿玛。\"她行着标准的千儿礼，余光瞥见八阿哥袖口微颤。果然，龙案上摊着本泛黄的《推背图》，第三十二象赫然朱笔圈出\"日月无光，牝鸡司晨\"。
九阿哥突然出列：\"儿臣昨夜观星，紫微垣有赤气贯月，正应太子妃生辰！\"他击掌三声，萨满法师拖着缀满铜铃的法器入殿。那法师双目蒙着浸血白绫，手中骨笛指向石静娴：\"此女乃千年狐妖借尸还魂，需以三昧真火烧其原形！\"
康熙捻着翡翠扳指的手骤然收紧。石静娴却轻笑出声，笑声惊飞檐下栖鸦：\"法师既说本宫是妖，可敢当庭验证？\"她突然扯开领口，露出锁骨处朱砂痣——那是胤礽当年猎虎时留下的箭伤。萨满法师的白绫蓦地渗出血渍，骨笛竟寸寸龟裂。
\"妖法！\"十阿哥拔剑欲刺，却被石静娴反手扣住脉门。她指尖暗扣太医院特制的银针，正是用当年剖验索额图尸身时发现的毒药淬炼：\"十弟可知，三年前赫舍里氏灭门案的真凶，此刻正在这殿中？\"
胤礽突然捧着密匣跪地：\"儿臣有罪！这些年为护太子妃，私藏了索额图与蒙古四十九旗往来的血书。\"匣中羊皮卷展开，竟是八阿哥笔迹的盟约——用是索额图独门密写的茜草汁，遇热方显。石静娴将血书置于香炉上，赤色字迹如毒蛇蜿蜒：\"八弟可识得这'诛杀妖星'四字？\"
朝堂哗变。石静娴却盯着康熙拇指上转得越来越快的扳指，那是帝王杀心的征兆。果然，康熙突然将茶盏摔向萨满法师：\"妖言惑众！\"侍卫一拥而上时，法师蒙眼的白绫忽被风掀起——竟是早被挖去双目的空眶！
\"皇阿玛明鉴！\"石静娴突然拔下金簪刺破指尖，血珠滴入萨满法师的骨笛空洞：\"此笛乃人骨所制，若以皇族血饲之...\"话音未落，骨笛竟发出婴儿啼哭般的尖啸，殿外惊雷劈中太庙匾额。
胤礽在众人惊惧中突然开口：\"儿臣请开太庙地宫！\"他捧出顺治帝留给孝庄文皇后的密匣，内藏萨满教血祭皇嗣的罪证——这正是石静娴三年来借修缮太庙之名，暗中让粘竿处掘出的杀招。
当八爷党私制\"妖星\"玉牒被翻出，康熙终于暴怒：\"胤禩！你连你额娘难产而亡都要算计成天谴？\"石静娴却嗅到阴谋更深处的血腥——那玉牒上的满文，分明是已故大阿哥笔迹。
暴雨倾盆而至。石静娴立在乾清宫檐下，看粘竿处押走面如死灰的八阿哥。胤礽将氅衣披在她肩头时，她摸到他袖中硬物——竟是萨满法师那截断骨，刻着蒙古喀尔喀部的图腾。
\"明日喀尔喀使团进京。\"胤礽在她掌心画着暗号，\"老八不过马前卒。\"
石静娴望向太和殿飞檐上掠过的海东青，那是她驯养的信使。三年前种下的棋，终于到了屠大龙的时刻。