戌时三刻，最后一缕残阳将乾清宫琉璃瓦染成血色。石静娴立在丹陛石雕螭首旁，看着工部新呈的\"火龙汲水图\"，指尖抚过蒸汽机雏形的墨线——这是她三年来暗中推动的漕运改革关键，却听见身后传来胤礽刻意压低的嗓音：\"慈宁宫送来的百合酥，加了鹤顶红。\"
鎏金香炉腾起青烟，她转身时蟒袍扫过奏折堆，十七份八阿哥党弹劾\"太子僭越\"的折子簌簌落地。胤礽扮作的掌事嬷嬷正用银簪试毒，鬓边白玉压襟晃得人心惊。这是他们互换身体的第七百三十天，连康熙都未察觉，眼前\"太子\"批阅《河工纪要》的朱砂笔迹，实为女子所书。
\"粘竿处来报，神武门戌时换防的是正蓝旗。\"胤礽将毒点心扔进炭盆，火苗窜起时映亮他眼尾细纹——这是石静娴的身体，却染了他的杀伐气。
子夜梆子响过三声，紫禁城突然响起刺耳鸦鸣。
石静娴在养心殿闻到桐油味时，已经晚了。
八阿哥带着镶白旗精兵破开殿门，火把照亮他手中明黄圣旨：\"皇阿玛密诏！太子勾结西洋传教士谋逆，即刻废黜！\"她瞥见诏书盖的竟是顺治朝\"皇帝奉天之宝\"——这是当年多尔衮摄政时的旧印，康熙亲政后早将之封存太庙。
\"二哥可知这蒸汽机图纸，工部说是妖物？\"八阿哥靴底碾过火龙图，镶东珠的朝冠下双眼猩红，\"大行皇帝最恶奇技淫巧，您这是自寻死路。\"
殿外传来刀剑相击声，石静娴突然轻笑：\"老八，你可知皇阿玛为何留用顺治爷的萨满法师？\"她指尖叩响龙案暗格，十二卷泛黄密折哗啦摊开——全是康熙朱批的八阿哥结党罪证！
箭雨破窗而入时，胤礽正带着粘竿处死士翻越东华门。他怀中揣着石静娴三日前塞给他的锦囊，拆开竟是半枚虎符——这是她用《验尸格目》要挟九门提督换来的后手。
\"去武英殿！\"他踹开拦路的蓝翎侍卫，太子妃繁复的钿子头饰散落一地。石静娴说过那里藏着康熙朝最大秘密：二十年前汤若望设计的地火雷机关，本为抵御吴三桂所用。
八阿哥党追兵撞开武英殿门刹那，胤礽点燃了引信。地底传来巨龙咆哮般的轰鸣，不是火药，而是他们秘密改造的蒸汽机轮——高温水汽如白龙出渊，烫得叛军皮开肉绽！
石静娴在乾清宫顶看见武英殿腾起的白雾时，便知胤礽成功了。八阿哥被蒸汽灼伤右臂，仍嘶吼着扑来：\"妖星祸国！太祖爷在天上看着呢！\"
她反手抽出康熙御赐的遏必隆刀，刀光映出多年前那个雨夜——索额图逼宫时，真正的胤礽就是用这把刀斩下三叔头颅。而今刀锋架上八阿哥脖颈，她说的却是：\"你看清楚了，这是太祖征察哈尔时的佩刀，刀柄刻着'以民为天'。\"
晨钟撞破黎明，石静娴踩着满地碎瓷走向龙椅。被蒸汽烫红的铁轮仍在窗外转动，碾碎最后一片带血的金瓦。她想起三年前互换身体那日，胤礽在满月宴上说：\"孤要这江山如鉴，照见人心魑魅。\"此刻朝阳穿透云层，照见丹陛下黑压压跪着的群臣，最前排是抱着襁褓幼女的胤礽——那是他们用避子汤骗过太医，藏在宫外三年的嫡公主。
\"众卿平身。\"石静娴抚过龙椅上的蟠螭纹，终于能光明正大用本音说话。蒸汽机轮的声音越来越响，像极了现代火车的轰鸣，又像万千工匠在皇城地底叩拜新君。