夜色如墨。
周瑞拿着那份由他亲笔书写，又由陈平安亲自润色过的“罪己状”，失魂落魄地，走进了都察院的大门。
当他踏入这里的那一刻，他过去的人生，便已经结束了。
迎接他的，将是未知的命运。
但，至少，他的家人，可以活下去。
而另一边，陈平安的书房内，灯火通明。
那三位被他请来的老吏，正围坐在一张巨大的桌案前。
桌案上，铺满了从户部府库中复写出来的原始底账，以及王进从各种渠道搜集来的，关于粮商、盐商的秘密账本。
经过陈平安的初步医治，那位漕运老吏陈老三，腿疾大为好转，精神也健旺了许多。
此刻，他正戴着老花镜，指着一份漕运的入库单，激动地说道：“不对，这不对。”
“陈学士您看，这张单子上写着，景泰五年，从江南运抵京师通州大仓的漕粮，共计三百二十万石。可据小老儿当年随船的记忆，那一船，至少有三百五十万石。”
“中间那三十万石，便是在运输途中，被沿途的官员，以‘损耗’之名，给私下里，倒卖掉了。”
另一位两淮盐场的巡检老吏，也指着一份盐引的记录，冷笑道：“这张就更离谱了。官府记录，去年两淮盐场共出盐八百万斤。可实际上呢，盐商们私下里多开采了一百万斤，这些盐，没有入官账，直接通过私盐渠道，卖给了那些大商行，其利润，足以养活一支军队。”
那位在户部田赋司做了一辈子书办的老吏，则拿着一份田亩的黄册，摇了摇头。
“张尚书给您的这份账册，做得真是漂亮。可它，是假的。”
“大夏真正的田亩，远比这上面记录的要多。多出来的那部分，大多都成了王公贵戚、豪门大户的‘隐田’，他们不用交税，不用纳粮，是趴在朝廷身上吸血的蛀虫。”
三位老吏，你一言，我一语。
将这些看似枯燥的数字背后，隐藏的那些肮脏、黑暗的交易，一层层地，揭露开来。
他们每个人，都像是一把钥匙。
为陈平安，打开了一扇，通往真相的大门。
陈平安静静地听着，将他们所说的每一句话，都与手中的账目，相互印证。
一个巨大的，以严嵩为核心，遍布朝野，上至六部，下至州县的贪腐网络，渐渐地，在他的脑海中，变得清晰起来。
他手中掌握的这些东西，一旦抛出去，足以让整个大夏朝堂，发生一场前所未有的大地震。
但，他还缺最后一块，也是最重要的一块拼图。
赃银。
贪腐了如此巨额的银两，严党，不可能将它们都存在自家的地窖里。
他们一定有一个，或者几个，秘密的、用于洗钱和存放赃款的银库。
只有找到这个银库，拿到最直接的物证，才能让严嵩，再无任何狡辩的余地。
“王兄。”陈平安看向一旁的王进。
“严党在京中，可有什么，不引人注意，但资金往来，又极为频繁的产业？”
王进闻言，蹙眉思索。
“产业？严嵩本人，从不直接经商。他名下的田产、店铺，都中规中矩。”
他想了想，突然，一拍大腿。
“有一个地方。”
“什么地方？”
“城西，广通银庄。”王进说道，“那是京城最大的一家私人银庄。明面上的东家，是个不起眼的山西商人。但据我的线人说，这家银庄，背景极深，就连一些王公贵族，都会把银子，存在那里。”
“而且，这家银庄，有个很奇怪的规矩。”
“什么规矩？”
“它只做大额的整存整取。寻常百姓，一百两银子以下，他们是不收的。可一些来历不明的巨额款项，他们却从不多问，来者不拒。”
陈平安心中了然。
这里，十有八九，就是严党的秘密金库。
当夜，子时。
陈平安再次换上了那身便于行动的夜行衣。
他没有惊动任何人，身形一晃，便消失在了沉沉的夜色之中。
广通银庄，位于京城最繁华的西市。
白天，这里车水马龙，人声鼎沸。
到了夜晚，却是一片寂静。
银庄是一座三层的独立小楼，青砖黑瓦，看起来，与周围的商铺，并无不同。
但陈平安，却能清晰地“感觉”到。
这座看似普通的银庄之内，隐藏着数十道，精悍而又警惕的气息。
其防卫之森严，比起户部府库，有过之而无不及。
他没有贸然靠近。
而是像一只幽灵，悄无声息地，潜伏在了银庄对面，一栋酒楼的屋顶之上。
他闭上眼，将自己的感知力，提升到了极致。
他要等的，是一个机会。
一个，可以让他，一探究竟的机会。
时间，一分一秒地过去。
就在四更天的梆子，刚刚敲响之时。
一辆没有任何标识的，全封闭的黑色马车，趁着夜色，悄无声息地，停在了广通银庄的后门。
几名身着短打，气息彪悍的汉子，从车上跳了下来。
他们警惕地观察了一下四周，确认没有异常后，才对着后门，用一种特殊的节奏，敲了三下。
后门，无声地打开了。
几人从马车上，抬下来几个沉重的，用黑布包裹得严严实实的箱子，迅速地，搬入了银庄之内。
整个过程，安静而又高效。
陈平安在屋顶上，看得分明。
那些箱子，在搬运的过程中，泄露出了一丝，独属于官银的，特有的银锭气息。
就是这里。
他等的机会，来了。
他没有选择，在对方防备最森严的时候，潜入银庄。
而是将目光，锁定在了那辆，已经卸完了货，准备离开的黑色马车上。
他要跟着这辆马车。
从何而来，又要，回到何处。
他身形一晃，悄无声息地，吊在了马车的后面。
马车在黑暗的街道上，不紧不慢地行驶着。
车夫显然也极为警惕，不时地，会回头张望。
但在宗师级的敛息术面前，他的所有反侦察手段，都显得，苍白无力。
马车没有驶向任何王公大臣的府邸。
而是七拐八拐，最终，驶入了京城南边，一条名为“死胡同”的，偏僻巷子。
巷子的尽头，是一座早已废弃的，织造厂。
马车，驶入了织造厂的院内。
陈平安的身影，也如鬼魅般，落在了织造厂高高的院墙之上。
他看到，院子里，还停着另外几辆，一模一样的黑色马车。
这里，似乎是严党的一个，秘密的中转站。
他正准备，进一步探查。
突然，一股强烈的危机感，从他的身后，袭来。
没有风声，没有杀气。
只有一种，被某种极致阴冷的东西，盯上的，毛骨悚然的感觉。
陈平安的身体，在一瞬间，绷紧了。
他甚至没有回头。
身体，以一种违背物理常识的角度，向旁边，横移了三寸。
“咻。”
一抹细微的，几乎听不见的破空声，擦着他的衣角，飞了过去。
那是一根，淬了剧毒的，牛毛细针。
若是寻常高手，此刻，早已毙命。
陈平安的身影，落在院墙的另一侧，缓缓地，转过身。
他看到，在不远处的屋脊之上，站着一个，身穿太监服饰的人。
那人，身形瘦长，脸上，戴着一张青铜面具。
他的手中，没有任何兵器。
但他的指甲，却长而尖利，泛着幽幽的蓝光。
显然，也淬了剧毒。
是冯保的人。
还是……
“反应，不错。”
面具太监开口了，声音，如同两片砂纸在摩擦，尖锐而又刺耳。
“能躲开咱家的‘追魂针’，你，是第一个。”
“你是谁？”陈平安改变着自己原本的声音，很冷。
“咱家是谁，不重要。”面具太监桀桀地笑了起来，“重要的是，你不该，看到不该看的东西。”
“死人，才能，保守秘密。”
话音未落。
他的身影，便从原地，消失了。
下一刻，他已经出现在了陈平安的面前。
他的手指，化作了漫天的爪影，带着一股阴腐的腥风，抓向陈平安周身的各大要穴。
快。
快到了极致。
这，是《葵花宝典》的身法。
但，却又夹杂着一种，更为歹毒狠辣的功法路数。
陈平安的眼中，闪过一丝了然。
这不是冯保的人。
冯保的武功，至阴至柔，却带着一股堂皇之气。
而眼前这人，只有阴毒。
他是，严嵩，豢养的，秘密武器。
面对这漫天的爪影，陈平安没有退。
他深吸一口气，体内的宗师内力，轰然运转。
他的手，看似缓慢地，向前探出。
后发，而先至。
精准地，截住了对方所有的攻击路线。
“砰。”
两人的手掌，在空中，轻轻地，对了一掌。
没有惊天动地的巨响。
只有一声，如同败絮相击的闷响。
陈平安，站在原地，纹丝不动。
而那名面具太监，却如同断了线的风筝，倒飞了出去。
重重地，摔落在地。
“噗。”
喷出了一口黑血。
面具破碎，露出的，是一张因为修炼了邪功，而变得扭曲可怖的脸。
他的眼中，充满了不敢置信。
“你……你的内力……为何……如此至阳至刚……”
他的葵花邪功，最怕的，便是这种，煌煌大日一般的阳刚内力。
一触即溃。
陈平安缓缓地，向他走去。
“现在，你可以告诉我，你是谁了。”