水流中，朝宁仿佛一片叶子，随波逐流，无能为力，她死死地抓住殷暮宸的手，心里只剩一个念头，不能松手，不然他会死的。
冰凉的水呛进喉咙，她的意识渐渐模糊。
不知过了多久，朝宁缓缓睁开眼，入眼是灰白色的帐顶，脑子有些迟钝，一时不知道自己身在何处，环顾四周，屋内一张竹桌，两张竹椅，陈设十分简单。
记忆回笼，她想起，她和殷暮宸不是被水冲走了吗？这是哪里？殷暮宸呢？
朝宁猛然坐了起来，门“吱呀”一声被推开，一个须发皆白，身穿青色粗布长衫的老者，端着一碗粥进了屋，看到朝宁醒来，他开口道：“女娃，你醒的正是时候，趁热把粥喝了吧。”
朝宁哪有心思喝粥，急急开口，“老伯，您有没有看到一个少年，十七八岁模样。”
老者将粥放在桌上，浑浊的眼睛望着她，“他啊！在隔壁房间，他伤的不轻，幸亏遇见我，不然早就没命了。”
朝宁闻言一把掀开被子，下了床，推开隔壁房间的门。
床榻上，殷暮宸毫无生气的躺着，双眸紧闭，若不是胸口微微起伏，朝宁还以为他已经死去。
“他后背的箭伤离心脏极近，伤口又泡了水，为了保住他的命，我可是费了不少的劲儿，女娃，你打算如何报答我？”
朝宁伸出手轻抚他的脸，触手微凉，“你确定他不会死了吗？”
“你很在意他？”
朝宁目光一瞬不瞬的望着床上的殷暮宸，点了点头，轻声问道：“他会死吗？”
“本来是必死无疑的，但他走运，碰巧被冲到药王谷，又碰巧遇到了我。”
“药王谷，您是药王南澈？”朝宁抬眸。
药王谷早已闭谷多年，传闻都说，药王已经离世，没想到他们居然被水冲到了药王谷，还遇到了活着的药王南澈。
“女娃，你还没说怎么谢我。”
朝宁反应过来，“我有的是钱，您要多少，等我回去，派人给您送来。”
南澈低低地笑了，“公主殿下，我这一身医术可是千金难求。”
朝宁一惊，这人居然认出了自己。
“那您想如何？”
南澈脸上的皱纹舒展开，“不如你留下来做我徒弟吧，我将这一身医术，尽数传给你，今后你就是我药王谷的传人。”
药王谷的医术冠绝天下，多少人想入药王谷做弟子，都被南澈无情拒绝了，所有人都以为南澈此生不会收徒弟了，可如今他居然让她做自己的亲传弟子。
朝宁眉心微蹙，“可我不能留下来。”她还有很多事没做，楚长泽和薛菲还没除去，她今生要守住楚国，守住她的亲人，她怎么能留在这里做药王谷的传人？
“你不愿留下来，是因为殷国这位殿下吗？”
朝宁心惊，沉声问道：“你是如何识破我们身份的？”
“我不仅知道你们二人的身份，我还知道，你自小对医术感兴趣，从小学医，而殷暮宸，从生下来便继承了蛊王。”
朝宁惊骇不已，张了张口，想说什么，南澈却再次开口，“殷国国君昏聩，竟将这珍贵的蛊王宿体，当成炼制不老药的原料损伤至此，简直是暴殄天物。”
朝宁惊讶的已经说不出话了，“你到底是谁？怎么会知道的这般清楚？”
南澈不答，笑容莫测，“做老朽的弟子，公主考虑好了吗？”
朝宁摇了摇头，“我不能答应你，你还是想想别的报答方式吧。”
南澈笑容更深，“另一个报答方式，恐怕公主更不会同意。”
“什么方式？”朝宁挑眉。
南澈盯着床上的殷暮宸，眼睛微亮，“让殷国这位殿下留下来，我对他体内的蛊王感兴趣，想研究一二。”
“不行，我绝不答应。”朝宁想都没想，拒绝的很干脆。
“我就知道你舍不得。”
朝宁皱眉，“还有别的选择吗？”
“二选一，不然，我就不治了，他现在虽说没死，但除了会呼吸，跟死了也没什么两样了，顶多算个活死人。”
朝宁气极，“你......你没有医德，治个人还只给治一半。”
“你以为我不想将他彻底治好？把他捞上来的时候，他已经断气了，我紧急给他控水施针，他才恢复了气息，只是呛水时间太长，伤势太重，他醒不过来了。”
朝宁面色一白，“醒不过来是什么意思？”
“就是当一辈子活死人，不过他脏腑衰败，一直昏迷不醒的话，也活不了多久。若你肯当我的徒弟的话，我就勉为其难，翻翻古籍，寻个法子，将他救醒。”
一辈子活死人，那跟死了有什么区别？又是脏腑衰败……
朝宁急道：“你还需要翻古籍现学啊？你药王南澈不是很厉害的吗？”
“嘿，你这女娃说话真不中听，我南澈再怎么厉害，也不医必死之人，自砸招牌。”
“若是你真能将他救醒，那我就勉为其难当你徒弟了。”
“女娃，你知道多少人一掷千金想要入我药王谷做我的徒弟，我都不答应，你还勉为其难？”
“可我不能守在药王谷。”
南澈语气幽幽，“药王谷的传人不必常年守在谷底，你可以继续做你的公主，在寿终正寝之前，找到合格的传人，只要我药王一脉传承下去，公主就算是报答了我。”
朝宁不解，“只是要找个传承，你又何必选我？”
“想入我药王谷的人，不乏沽名钓誉之辈，为了名利难以耐住寂寞研习医术，心术不正者也有不少，高超的医术若用来害人，那便是为害一方的祸害，还有些一看便是无福短命之人，多年来，我竟没寻到一个合适的传人。”
朝宁指了指自己的鼻子，“我合适？”
“公主福泽深厚，品性纯良，天资过人，是我生平遇到的最合适做我药王谷弟子的人。”
朝宁摸了摸鼻子，轻咳一声，“前两条我就承认了，天资过人，你又是怎么看出来的？”