巳时五刻，风停雨歇。
御书房门外，司空鹤的目光落在正往他这边走来的金允格，松了松微皱的眉，他在门外已守半个时辰，陌寒枭还没出来。
此时的御书房门内，桌上茶杯里的茶早已冷却，秦恪对上陌寒枭那双愈发冰冷的红眸，身躯不禁轻颤一下，遍体发寒。
“三日内，若陛下交出穆玲玲和陶清楹，本王可当作无事发生，但……”那张泛着银光的面具下传来一声冷哼，那未言明的话透着危险与……威胁。
若是他人威胁，秦恪或许不会放在心上，但眼前之人是陌寒枭——
他陌寒枭从不做没把握之事，他今日敢独自来此向他摊牌，证明他陌寒枭毫无所惧。
‘陌寒枭不除，他日必是后患——’秦恪此时此刻才深深感受到此人的可怕，战场之上，捉摸不透的敌人最是难以对付。
秦恪脸色阴晴难定，只是双手早已握成拳，沉声道：“宁王可有证据？”
他亲眼目睹娘亲中箭，亲眼看着娘亲入棺……
“证据？”
陌寒枭冷笑一声，站起身，缓声道：“或许等本王踏平京都，那时候才能给陛下证据了。”
话音平缓，却让人心中一沉。
“宁王莫不是在开玩笑？”秦恪平静的脸色已经有些挂不住。
“本王从不开玩笑。”陌寒枭眸光深沉，紧紧盯着秦恪，身上的威压尽显无遗，冷声道：“本王只恨你们伤了她。”
二人的视线在暖如春的殿内摩擦出冰冷的火花。一人身着明黄色轻衣，一人身着黑衣简袍，但身上皆散发着睥睨天下的万钧王者之气。
秦恪移开视线，紧抿着唇，脸色铁青：“好，三日后，朕给宁王答复。”
陌寒枭垂眸，语气平静无波，仿若方才不曾发生过什么。
“陛下可有三青医圣的画像？”
秦恪转头看向陌寒枭，眸光复杂，终是起身走到御案旁的画筒里拿出一幅画卷。
缓步走到陌寒枭身前，将画递给他。
陌寒枭接过，展开画轴，只见画中之人已年过半百，头发花白，右眉角有颗绿豆般大小的黑痣，眉头微皱，双眸幽深，面容有些冷肃，身躯干瘦，瞧着脾气应是古怪不好相处之人。
“多谢。”陌寒枭收起画，淡声道。
“阿姐的伤势……”秦恪话未全出口。
陌寒枭便道：“从今往后，她与你们再无干系。”
陌寒枭离开之时，只留了一句话——
“若你心中有愧，就别动公主府的人。”
秦恪看着陌寒枭的背影，额上的青筋暴起，胸口如遭重锤般闷痛。
脑中闪过秦箐华的脸庞，自小他只觉阿姐性格乖巧喜静，不争不抢，不爱与人相处，才会常常一个人待在院子里。
他功课极多，又是好动之人，每次去阿姐那里都觉得十分无趣，渐渐地，他便很少去了。
那时他不懂，为何阿姐在看他与娘亲相处之时，一向干净清澈的眼里总会闪过羡慕与伤痛，现在想起来，他终是知道为何了……
娘亲对他的疼爱不曾分给阿姐一丝。
三年前，娘亲让他派人送阿姐离京，他以为娘亲是怕阿姐受到牵连，未曾想，娘亲竟会在阿姐腿内缝上假的藏宝图，放阿姐离开，只为转移父皇的注意力，而真正的藏宝图早已交给了金允格……
他突然记起，在他七岁生辰后一日，阿姐好像生了场病，好久都没好，娘亲不让他见阿姐，也不让他声张，也没让人找太医，他担心阿姐，想去找太医给阿姐看病，却被娘亲打了一巴掌……
那藏宝图应就是那时候缝在阿姐腿上的吧。
秦恪鼻尖蓦地有些酸，那时，阿姐也不过才七岁。
阿姐病好后，娘亲才让他见阿姐，阿姐瘦了很多，他问了阿姐许久，阿姐只是说自己体质不好，生的只是小病，无需麻烦太医，娘亲只是怕她的病传染给他，才不让他见她。
他便也没怀疑过。
她，那般干净的人，凭何承受这么多？
“砰！”紧握的拳头狠狠砸在桌面上，渗出了血迹，但秦恪丝毫感觉不到痛。
他还是成为了秦瑛那样的人！
若非知道她已身中驱魂香，只活不到几年，那弱阳散他也不会停用吧。
‘阿恪，你要记住，要坐稳这江山，最忌感情用事。’
‘帝王之家不谈情，只谈权谋与算计，你的心若狠不下来，将来输的人只会是你。’
“有情人下不了无情棋，执子下的是自己，还是为了赢。”秦恪低语失笑，“这句话，说的是你自己吧？”
“娘亲……”这一声低不可闻。
“朕也是你手中的一步棋，只为延续陶氏血脉……对我的关爱……是否是真心？还是只是伪装？”
御书房内，年轻帝王再次感到了迷茫，瘫坐在桌旁，喃喃自语。
金允格进殿之时，秦恪正紧锁着眉头看着桌面上的沙盘，金允格顺着他的视线，落在了凤鸣城。
金允格眸中闪过疑惑，不知秦恪为何又看了沙盘，但也没有出声。
只听秦恪出声道：“六年前，璟国占据曜国敦城、嘉谷关，郦国吞并曜国格都、尔兰，秦国占据曜国玉门城渡黄河，三军齐压潼峪关，合计三十万大军，仍敌不过曜国十万大军，陌寒枭那时不过十五岁。”
“两月前，秦国攻至曜国淮州城，最终还是退守回凤鸣城……”
秦恪嗓音低沉，金允格却听出了一丝忧虑，他看着沙盘上的版图，忍不住叹了口气，这版图他早已熟记于心。
原本凤鸣城西邻郦国，北邻曜国，现如今，西部的璟国、郦国都已归属曜国……
如今天下三分，国力最强当属曜国，秦国北邻曜国，凤鸣、万庆、襄胡、济宁、许州等皆是两国边界之地，虽持兵加以重守，但金允格心中亦时常不安。
此时看到秦恪面色愈加凝重，金允格问道：“可是陌寒枭对皇上说了什么？”
秦恪缓缓抬眸：“娘亲还活着。”
他眸光锐利，直视金允格，见他目露震惊，再是不解、喜悦、希冀……种种情绪，太过复杂，秦恪看不懂。
“臣并不知，皇上如何知道？可是真的？”金允格话语较往日多了些急切，显然并不知情。
秦恪缓缓闭上双目，道：“若朕猜得没错，与你传信之人，一直都是娘亲本人。”
那些信件，纸质不同，字迹不一，但纸上都有淡淡的桃香，而娘亲所用的墨具都是自己所制，那些信上面就有与其相同的桃香味。
“上次宴会你安排的那人，叫什么？”
金允格一怔，不知道秦恪为何突然这么问，答道：“许媚儿。”
“她是何人？她身上的弱阳散是怎么回事？”秦恪那时朝事繁忙，根本抽不出身，这些事都是交由金允格所做，也并未多问。