腊月的晨光裹着细雪扑进正厅，青铜炭盆里的银丝炭噼啪作响。筱悠端坐在紫檀雕花主位上，浅杏色妆花缎旗装衬得眉眼沉静如画，腕间翡翠玉镯随着执盏的动作泛着温润光泽。
“给福晋请安。”
苏青禾与乌拉那拉静婉齐刷刷跪在青砖地上，新裁的藕荷色旗装下摆扫过织金地毯。静婉捧着茶盏的指尖发白，茶汤随着颤抖泛起涟漪；青禾低垂的脖颈绷成一道弦，木簪上的杏花几乎要抖落下来。
“茶凉了。”筱悠忽地开口，惊得静婉险些打翻茶盏。她接过茶盏时指尖在盏沿轻叩，灵泉水悄然渗入茶汤，“既是进了府，便是一家人。小夏子——”
候在帘外的小太监捧着托盘趋步上前，盖着红绸的物件叮咚作响：“两位格格，这是福晋赏赐你们的东西。\"
青禾盯着簪子上栩栩如生的杏花纹，突然红了眼眶：“奴婢在老家时，阿娘最喜在院中种杏……”
“格格慎言。”小夏子尖细的嗓音截住话头，“进了四贝勒府，只有主子赏的，没有老家带的。”他转身时腰间獒犬银牌轻晃，那是苏培盛亲传的标记。
筱悠抚着宁楚克新裁的兔毛手笼，状似不经意道：“前日宋格格屋里的炭盆灭了，说是分例的银丝炭不够烧？”
“回主子，库房按例每日供三斤。”小夏子翻开账簿，“宋格格嫌炭气重，非要换成竹炭，这才……”
“胡闹！”茶盏重重搁在案几上，惊得门外墨云竖起耳朵。筱悠扫过两个新人发白的脸色，“你们既进了四贝勒府，便要守着四贝勒府的规矩。缺什么短什么找小夏子，若是学那些眼皮子浅的……”她忽然轻笑，指尖划过青禾衣襟上的缠枝纹，“冬日的护城河，可是冻得死人的。”
午时·暖阁，八仙桌上热气蒸腾，火腿煨冬笋的鲜香混着腊八蒜的辛气。李氏扶着三个月显怀的肚子刚落座，宋氏便捏着帕子咳嗽：“昨儿太医来诊脉，说我这胎要少食荤腥……”
“那便喝粥。”筱悠夹了块胭脂鹅脯给宁楚克，小丫头正攥着银勺和糯米藕较劲，“小夏子，把宋格格的席面换成素斋。”
李氏突然用帕子掩唇：“奴婢早起还犯恶心，怕是吃不下。”
“啪！”玛瑙戒指在桌面刮出刺耳声响。筱悠目光如刀：“李格格前日还在梅园赏雪，宋妹妹昨日在廊下喂了半个时辰雀儿，倒看不出身子不爽利？既然这个不行，那个也不行，那干脆你们俩都别吃了。”
胤禛搁下乌木箸，指尖敲打着桌面：“三个月前就有的喜脉，硬是拖到显怀才报。打量着福晋心慈，便当正院是摆设？你们把福晋置于何地？”
李氏拽着宋氏扑通跪下，织金地毯上的茶渍沾湿了旗装：“是奴婢糊涂！原想着胎坐稳了再给主子报喜，绝无二心啊！”
“好个坐稳了！”筱悠起身时披帛扫落甜白瓷碗，“正院每月请平安脉的太医是摆设？你们屋里的丫鬟是哑巴？”她突然俯身捏住李氏下颌，“还是说……打量着瞒到孩子落地，好给弘晖添个弟弟？”
宁楚克突然从乳母怀里探出头：“额娘！我有哥哥！”小丫头琉璃眸子瞪得滚圆，手里攥着的糖葫芦险些戳到李氏发髻。
胤禛单手拎起女儿，破天荒勾了勾唇角：“宁儿说得对，弘晖是四贝勒府的长子。”他转头看向两个跪地发抖的格格，“至于你们……”
“求主子爷开恩！”宋氏突然膝行两步，“是奴婢娘家那边的风俗，说要瞒过三月才能留住孩子……”
“风俗？”筱悠冷笑一声，小夏子立刻呈上从西跨院搜出的药，“红花混着艾草，这是保胎还是催命？”她将药包掷在宋氏脚边，“你们若真有心护着孩子，就该早早报了正院请太医调养！”
窗外忽传来弘晖的嬉闹声，小阿哥举着冰雕兔子跑过廊下：“墨云追不上！”宁楚克扭着身子要下地：“哥哥等等我！”
“都起来吧。”筱悠忽然缓了神色，“既然孩子还在，便好好养着。”她指尖轻点案上食盒，“这是皇觉寺求的安胎符，日日供在床头。若再出岔子……贝勒府的子嗣，可比你们金贵。”
“妾身明白！”李氏宋氏连连叩首，鬓发散乱也顾不上理。
青禾回到院子，对着铜镜轻抚簪子，杏花缠枝纹在暮色中泛着冷光。
窗外忽掠过黑影，甲二戴着胤禛的面具走进屋内。静婉的惊呼被捂住，幻灵果香气弥漫的瞬间，她眼底泛起迷茫的水雾：“四爷……”
筱悠将安胎药倒入灵泉，琉璃盏中的褐色药汁渐成琥珀色：“李氏屋里的药渣查清了？”
“是城南仁济堂的方子。”胤禛摩挲着破军刃鞘，“那大夫专给后宅妇人开猛药，甲四已经封了他的铺子。”
宁楚克抱着布老虎闯进来，金铃铛缠住胤禛的辫梢：“阿玛！有人在哭！”
筱悠抱起女儿轻哄：“那是奴才们做错事，在学规矩呢。”她指尖轻点小丫头鼻尖，“宁儿日后若是撒谎……”
“宁儿不撒谎！”奶团子急得去捂母亲嘴唇，“撒谎会被墨云叼走糕糕！”
檐下铁马叮咚作响，小夏子捧着手炉进来：“主子，李格格招了，说是娘家嫂子给的偏方，想着若是男胎便能抬位分。”
胤禛望着窗外漆黑的夜色：“告诉苏培盛，明日请太医给两位格格会诊。该用的补药从正院出，别让些腌臜东西脏了孩子。”
雪粒子密密匝匝扑在窗棂上，灵狐蜷在炭盆边甩了甩尾巴。筱悠忽然轻笑：“我倒要看看，这两个人的胎到底有多少双手会伸进来，到时候全剁了。”