“不必。”桑余打断他，“臣妾只想确认一下师父安好，这就够了。”
祁蘅看她：“你还是不信朕？”
桑余垂眼：“世事无常，臣妾只是不信其他人。毕竟陆氏始终想除了师父给冯相铺路，不是么？”
“没有人知道沈康还活着。”
“陆晚宁也不知道么？”
祁蘅拢起眉头，说道：“朕连你都没有告诉，怎么可能告诉她？”
桑余这句话像把薄刃，精准挑开祁蘅竭力维持的平静。
他放在腿上的指节逐渐叩紧：“朕连你都没有告诉，怎么可能告诉她？”
“是么。”
桑余唇角勾起凉薄的笑，这很难信啊，祁蘅和陆晚宁之间，恐怕无话不说吧。
这笑意刺得祁蘅太阳穴突突直跳。
他忽然倾身逼近，苦口婆心的解释：“这些时日，朕对她，对你，你还不明白？还不满意？难道你一点都看不出朕是真心心悦你，和从前对陆晚宁别无他二！”
桑余后颈绷出脆弱的弧度。
是，她感觉到了。
祁蘅对她的确很好，有时候甚至会冷落了陆晚宁。
可喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢。
喜欢一个人的时候，他不论对自己如何，桑余都能甘之若饴。
可现在不喜欢了，他再是殷勤，桑余也觉得麻木，甚至反感。
况且，祁蘅的这份喜欢，太过易碎，又夹杂着权衡利弊，稍纵即逝，她怎么敢信？
“臣妾很满意，臣妾谢主隆恩。”她嘴角微扬，放软了声调，
不能在这时激怒他，至少……至少要先见到师父平安。
马车突然颠簸了一下，桑余整个人顺势栽进祁蘅怀里。
祁蘅慌忙扶稳了她。
桑余惶恐的撑着他胸膛要起身，却被铁钳似的手掌扣住后腰。
“躲什么？”祁蘅冷笑，掌心温度透过衣料灼烧着她肌肤，“方才不是还说满意？”
说完，便盯着她的眼睛，戏谑的看她的反应。
桑余浑身僵硬。
快到鸿胪寺了，马上就要见到师父了，她不想在这个时候做这种难堪的事。
桑余几乎用尽全力挣扎，祁蘅也控制不住，直至她猛的脱力，向后重重撞在车壁上。
祁蘅眼中的轻佻转瞬化为惊诧和心疼：“你这是何必……”
“陛下恕罪。”桑余迅速退到角落，声音微微发颤。
祁蘅眸色骤暗。
她这么怕自己。
总是不惜伤害自己，也要远离他。
“你究竟……究竟还要朕怎么做？”
祁蘅疲惫至极，他从没有耗费过这么多的心思在一个女人身上，一再容忍退让，可什么结果也没有……
他这么多年，做的任何事都是唯利是图。
唯独在桑余这里，怎么做都没有用！
远处传来忽然传来驼铃声响。
北狄使团的马队停在了鸿胪寺旁。
天快亮了，一片淡青色的夜色中，一个带着斗笠的男子随着人群从鸿胪寺中出来。
桑余听见声音，猛的扑到窗边，指甲扣紧了轿窗。
祁蘅的眸色冷了下来，里面夹杂着些许失望。
其实桑余从前，也是这么看着他的吧？
只是那时候，他没有在意过。
桑余一眼就认出了沈康。
师父背影依旧挺拔如青松，只是消瘦了很少，走起路来不似从前那样步步生风。
是啊，这一年，他也受了不少苦，又替祁蘅做了那么多事，替她闯了一次南疆……一定是累了的。
不过，终于是要结束了。
桑余想，北狄是他的家，他一定会平安度过一生。
只是，此次一别，这一生恐怕都不会再见面了。
她只希望，师父能找到真正喜欢的女子，生儿育女，安康幸福……
沈康随着人群准备登车。
突然，他像是感应到了什么似的，驻足停下。
斗笠下的目光遥遥望向皇城方向。
这个停顿不过瞬息，却让桑余浑身血液冻结。
她喉头微哽，师父应该是察觉到自己来送他了。
“看够了？”祁蘅的声音在背后响起，带着压抑的情绪，“朕说过他活得好好的，安然离开。”
桑余望着沈康隐入车帘的背影，缓缓放下了轿帘。
马队已开始移动，扬起的尘土纷纷扬扬。
“回宫。”祁蘅突然下令。
他捏住桑余的脖颈逼她转头，却在触及她冰凉泪水时怔住。
那些泪水分明滚烫，却让他如坠冰窟：“你哭什么？朕已经放他生路，准你送行，你还要怎样？你这又是在委屈什么？”
桑余透过泪光看他猩红的眼尾，忽然觉得很累。
他冷冷的抹掉眼泪，想让他满意。
这个执掌生杀予夺的帝王，永远不懂有些裂痕不是恩赏能弥补的，
有些遗憾，也不会因为一次施舍就消散。
“陛下。”她轻轻掰开他的手指，方才因为沈康露出的柔软和悲伤烟消云散：“天亮了，我们回宫吧。”
东方既白，第一缕晨光刺破云层，将马车内照得无所遁形。
祁蘅这才发现，桑余素白中衣上沾着点点猩红。
是他方才失控时掐了桑余的脖子，旧伤崩裂渗出了血。
他猛的抽回手，苍白的面色浮现愧疚。
“对不起，朕……朕又忘了……”
桑余手指轻轻触了一下伤口，随意扯出丝帕摁住，仿佛习惯了：“臣妾无碍。”
祁蘅摊开手掌，掌心都是桑余的血。
他忽然觉得呼吸都很困难。
自己又伤了她。
祁蘅缓缓收紧掌心，一点点用力，仿佛想把那些血揉进掌心。
闭上眼睛，祁蘅冷冷开口：“今夜也是交易，阿余，你拿什么来还我？”
桑余深吸一口气，没看他：“陛下要什么，只要臣妾有。”
祁蘅笑了笑，但眼神不似在说笑：“朕要你给朕，生个孩子。”
桑余皱起眉，那天她同祁蘅说了那么多，他怎么还是没死心？
他是耳朵有问题还是脑子有问题？还是根本就不想听懂？
“臣妾说了，臣妾护不住一个孩子……”
“朕护，朕难道还护不住自己的孩子？”祁蘅不容她反驳，视线愈冷：“阿余，朕今日心情好，否则，你想清楚，沈康现在还没出长安城……”
桑余顿时紧张起来。