“砰！”
一台体型庞大的攻坚用发条机关猛地挥拳砸下，空敏捷地侧身翻滚，原先站立的地面瞬间龟裂。
他手中长剑激荡起风与岩的元素之力，格开另一台突进型机关射来的冰锥，碎片四溅。
“这些家伙没完没了！”
娜维娅娇叱一声，手中优雅的洋伞此刻化为致命的武器，伞尖喷射出炽烈的岩元素结晶弹，精准地命中一台试图从侧翼偷袭空的机关核心，将其短暂瘫痪。
“它们的目标很明确，就是冲我们来的！”
夏洛蒂躲在娜维娅撑开的结晶盾后方，手中的温亨廷先生作为媒介，大量的冰元素蜂拥而出，但她的脸色苍白。
“小心那几架被保护的机关！他们会释放胎海水脉冲！粘上一点就完了！！”
夏洛蒂冻结住几滴落在地上，但仍然具有威胁的胎海水，空出的手不断拍击身旁紧急呼救按钮。
无人回应。
“它们破坏了周围的警备装置，通讯也被干扰了！”
派蒙在混乱的战局中焦急地穿梭，飞向战场边缘那个跪倒在地的身影。
“林尼！林尼！快醒醒！”她用力摇晃着魔术师的肩膀，“琳妮特她…她我们去找水神帮忙！她一定会没事的！你快躲开！这里很危险！”
林尼恍若未闻，他的目光死死盯着地上那滩缓缓浸润的水迹，以及水迹中静静躺着的属于琳妮特的那件演出服。
他的魔术帽滚落在一旁，沾满了尘土。
那双总是闪烁着自信与狡黠光芒的眼睛，此刻只剩下空洞与难以置信的绝望。
派蒙的呼喊，周围震耳欲聋的打斗声，都离他无比遥远。
空的身影在发条机关的包围中穿梭，剑光与元素力交织，动作流畅，但敌人的数量仿佛无穷无尽。
娜维娅的洋伞舞动，岩元素爆发之间，为空创造喘息之机，但结晶盾在密集的攻击下迅速布满裂痕。
就在一台重型发条机关突破空的防御，巨大的拳头即将砸中仍在试图呼救，背身无察觉的夏洛蒂时——
“铿！”
一道紫色的电光如同撕裂夜幕的雷霆，自高空垂直坠下，精准地劈在重型机关的身上！
电蛇狂舞，那台机关的动作瞬间僵直，庞大的身躯冒着黑烟向后倾倒。
一道高挑矫健的身影悄然立于倒下的机关残骸之上。
深色紧身衣勾勒出完美的线条，紫色的长发在元素激荡中飞扬，手中铳枪的枪口还缭绕着细微的电弧。
决斗代理人——克洛琳德。
她目光清冷地扫过战场，“撤退，这里交给我。”
“这种时候别逞英雄。”
娜维娅虽然感激她的出手，但对方的话却让她眼前闪过琳妮特在溶解前，惊诧的面孔。
“这些家伙有预谋的使用胎海水！就算你武艺高强，一人又能撑多久？！”
克洛琳德对娜维娅的关心置若罔闻。
没有多余的寒暄，她化作一道紫色闪电切入战局。
她的动作简洁、高效，每一枪都瞄准发条机关的能源核心或关键传动结构。
她每一次落地时，脚下都会荡开一圈微小的电弧尘埃。
子弹穿透机关外壳，内部结构在电光中过载、爆炸的火花四溅。
雷元素的力量在她手中爆发出惊人的破坏力，瞬间扭转了颓势。
然而，发条机关的数量依旧惊人，它们仿佛接收到了某种指令，开始不计损耗地疯狂围攻，甚至有几台体型更小、速度更快的侦察型机关绕开正面战场，直指依旧处于失神状态的林尼！
千钧一发之际——
一道无形的波动以露景泉为中心扩散。
所有发条机关的动作齐齐一滞，它们的传感镜头疯狂闪烁，运行指示灯变得紊乱不堪。
紧接着，空气中弥漫起浓郁的水汽。
并非轻柔的雾气，而是带着压迫力的湿咸气息。
凭空出现的激流如同拥有生命的巨蟒，缠绕住那几台扑向林尼的侦察机关，强大的水压瞬间将它们拧成废铁！
水流并未停歇，化作数道水刃，精准地切割着战场上的剩余敌人，将它们的手臂、腿部、武器一一卸除，动作干净利落。
莫洛斯的身影出现在街角。
他脸上惯常的温和笑容消失不见，取而代之的是一种冰冷的怒意。
那双深邃的眸子中，宛如深海漩涡正盘旋。
他甚至没有多看战场一眼，目光第一时间锁定了跪在地上的林尼，以及他面前那滩刺眼的水迹，眼神深处闪过无可抑制的震惊与痛楚。
与此同时，雷内好整以暇地从莫洛斯身后踱步而出，手里漫不经心地把玩着一个类似怀表的精密仪器，仪器屏幕上的数据流 正以肉眼难辨的速度飞速滚动。
他推了推鼻梁上并不存在的眼镜，语气带着一丝学者特有的调侃。
“基础的指令覆盖和能量过载就能让它们彻底瘫痪，看来订购这些机关的冤大头，并不知道自己捧回家的只不过是十年前的劣质库存货。”
他随手在仪器上轻轻一点，最后几台尚在徒劳挣扎的发条机关，眼中的光芒彻底熄灭，瘫倒在地不再动弹。
短暂的失神仅在刹那，莫洛斯猛地一咬舌尖，尖锐的刺痛与口腔中弥漫开的铁锈味瞬间唤回了他的理智。
他敏锐地侧过头，只见几台外形明显迥异于普通型号的改造机械，正高高举起闪烁着危险红光的炮筒，数十架炮台同时锁定了他所在的方向。
幕后之人透过屏幕凝视着少年，唇角癫狂地勾起。
“哈啊哈！莫洛斯...你救不了任何人！来吧！等你所珍视的人全部溶解！等你和我一样！你还能冠冕堂皇地当着所有人的面说——”
“我们一定会得救吗？！”
“哇哦。” 屏幕画面突然被一张凑近带着玩味表情的脸占据。
紫发青年甚至伸出手指戳了戳镜头，仿佛隔着屏幕戳到了对方的脑门上。
“好拙劣的改造工艺，如果阿兰看见，说不定能气得从地下惊醒，亲自爬出来把这玩意儿拆回零件状态。”
雷内抬手，慢条斯理地抹去被一台爆炸机关溅射到脸上的几滴胎海水， 隔着屏幕，他似乎能清晰看见对方那因难以置信而骤然扭曲的眼神。
“不过，如果你能将胎海水改造到连机械都能溶解，倒还算是个有点想法的学徒。”
他竟从口袋里摸出一个红彤彤的苹果，毫不客气地塞进了最近一台炮筒的发射口。
雷内低下头，目光落在自己仪器显示屏上那已然攻破并逆向流转的代码上，“权限已接管，拜拜咯。”
“boom！”
危机，在戏谑的方式中，骤然解除。
克洛琳德利落地收起铳枪，注视着缓步走来的莫洛斯，朝他几不可察地轻轻颔首。
空和娜维娅得以喘息，看着突然平息下来的战场和这几位不期而至的援兵，脸上写满了惊疑与困惑。
“莫洛...”
莫洛斯与他们擦肩而过，扬起的发丝轻轻拂过空的脸颊。
空 下意识转过身，看见了林尼。
他依旧跪在那里，但在周围遍布的机关残骸映衬下，在莫洛斯那道沉默背影的笼罩下，他的身形显得愈发单薄、孤立无援。
派蒙悬停在他身边，小手无助地紧抓着他已然褶皱的衣角。
莫洛斯停在林尼面前，垂眸望着这位昔日光彩照人的魔术师，此刻却褪去了所有华彩，只剩下破碎的躯壳。
他望着那颗颗从青年眼眶中无声坠落的泪珠，感觉自己的心脏仿佛被一只无形的手紧紧攥住，痛得无法呼吸。
他缓缓张口，语气是一种连他自己都感到陌生的死水般的平静。
“我很抱歉。”
他的声音空洞，娜维娅闻言，捏着伞柄的右手因过度用力而指节发白。
林尼没有任何回应。
他只是痴痴地、呆呆地望着面前那滩夺走他至亲的水迹，眼前不断闪回着最后那一刻的画面。
——晚餐后，他们以消食为借口，决定带远道而来的旅者逛逛夜晚的枫丹。
他们顺路走到露景泉。
然后…机关发条令人齿冷的转动声骤然响起，琳妮特那声短促而惊愕的呼喊，背后传来的巨大推力，迎面跌倒时啃噬唇齿的尘土味，以及——
琳妮特在他眼前，溶解的瞬间。
恍惚中，他仿佛捕捉到了一缕熟悉的声音残响。
莫洛斯...是莫洛斯大人的声音吗？！
他猛地抬起头，涣散的目光骤然聚焦，完全忽视了少年脸上那晦涩难辨的神情， 几乎是本能地扑上前，紧紧抓住她的袖口，用尽全身力气哀求道。
“大人...您、您能做到吧？您说过的，您可以、可以重塑我们，从原始胎海中——”
“琳妮特会回来的，对吧？求求您！”
莫洛斯牙关紧咬，他甚至能尝到自己牙龈渗出的血腥味。
他望着那双骤然被绝望中迸发出的希望之火点燃的眸子，所有准备好的说辞都堵在喉咙里，一个字也挤不出来。
在所有人或期待、或质疑、或冰冷的目光注视下，莫洛斯用尽了全身力气，才从剧烈颤抖的牙缝中，再次挤出那几个苍白而残酷的字眼。
“我很抱歉。”
林尼眼底那簇刚刚燃起的微光，霎时间彻底熄灭，沉入永夜。
娜维娅再也无法忍受，她像一头发怒的狮子般疾冲向前，高跟鞋在地面踩踏出愤怒而急促的节拍。
“莫洛斯！果然，你从头到尾都是个骗子！”
克洛琳德一把拉住了她的手臂，愤怒至极的娜维娅只能隔着这数十米的距离，将自己积压已久的委屈与愤怒尽数倾泻而出。
“你做不到吧？！无论是二十年前那些消失的少女，还是三年前我老爸的案子，包括这次！”
“你根本就对原始胎海之水毫无对策！你只是、你只是在用谎言欺骗大家，让所有不明真相的人跟着你一起，走向那个注定毁灭的预言终点！”
她的眼中沁出大颗大颗的泪珠，近三年来积攒的所有压力、恐惧与愤怒，在此刻决堤。
“如果你做不到，为什么要骗我们四百多年？！你甚至扼杀了所有对胎海水进行的研究、对所有预言反抗的可能！你只是一个暴君！一个独裁者！一个拉着整个枫丹陪你一起走向溶解的混蛋！”
莫洛斯的耳边一阵剧烈的轰鸣，但这片轰鸣非但没有隔绝外界，反而像扩音器般，让娜维娅的每一句控诉都无比清晰地、带着尖刺钻进他的脑海。
“如果你做得到——”
娜维娅用力甩开空试图阻拦她的手，发出一声杜鹃啼血般的哀鸣。
“那些少女的生命、我父亲的清白、林尼此刻的绝望——”
“就根本不会发生！”
“娜维娅！”克洛琳德厉声呵止，试图压下这失控的场面。
场面顿时陷入一片死寂，只剩下娜维压抑的抽泣与机关偶尔传来的噼啪轻响。
娜维娅的泪水像断了线的珍珠般不断滚落，也许是克洛琳德的呵斥唤回了她一丝摇摇欲坠的理智，她深吸一口气，声音里充满了无尽的疲惫与心灰意冷。
“也对...在你的眼里，生命的价值到底意味着什么？”
“重塑...”
莫洛斯的声音很轻，却清晰地刺入每个人的耳膜。
“重塑身躯的仪式，不止需要我一人。水神芙宁娜、最高审判官那维莱特，还有我，三者缺一不可。而且，只有在当场目睹溶解发生的瞬间，我们才可能有挽救的机会。”
莫洛斯心中泛起一丝苦涩的自嘲，他对自己此刻竟能如此冷静地、一层层完善着谎言，为那个遥远的计划铺路，感到一种近乎麻木的惊奇。
他俯下身，取出一盏散发着光芒的金杯， 小心翼翼地从杯中满溢的灵露中，引导出一滴， 将那滴承载着琳妮特最后意识的灵露轻柔地吸纳。
随后，就像他已经做过许多次那样，将这枚珍贵的灵露融入自身的本源之中，用源自厄歌莉娅的神力包裹、温养。
他擅长什么？
他或许什么都不擅长。
他能做什么？
唯有谎言。
一个又一个的谎言，编织成覆盖整个国度命运的戏剧之网，将整片枫丹牢牢笼罩其中。
“琳妮特会回来的，我保证。”
“你的保证根本毫无信誉可言。”
娜维娅用尽最后力气，失望透顶地看了他一眼，最终和空一起，搀扶起仿佛失去所有骨骼支撑的林尼，与派蒙还有惊魂未定的夏洛蒂一起，步履沉重地离开了这片伤心之地。
克洛琳德看了眼莫洛斯，短暂的犹豫后颔首示意，还是跟上了几人离开的背影。
就在她从唯一一个形单影只的身影旁走过时，沙哑的声音出现在耳旁。
“引她找迈勒斯。”
克洛琳德惊疑回头，却只见少年毫无表情的脸。
“好。”