霍大一路沉默，林青穗也识趣地没有开口，只觉得一颗心七上八下地乱撞。
她偷偷瞥了眼走在前面的身影，宽肩窄腰，步履沉稳，怎么看都不像个普通的商队护卫。
沈砚到底是什么人？
他葫芦里卖的又是什么药？
进了茶楼雅间，霍大往门口一杵，活像尊门神，林青穗暗暗腹诽，这哪里是请她喝茶，分明是“请”她问话。
沈砚正襟危坐，手边一杯清茶袅袅冒着热气，他倒是一副悠闲模样，与林青穗的焦灼形成了鲜明对比。
“林姑娘，别来无恙啊。”沈砚总算开了口，语气听不出喜怒。
“沈少主说笑了，我一个小小的药农，哪敢在您面前称‘无恙’。”林青穗皮笑肉不笑地回敬，心里却盘算着如何才能脱身。
沈砚也不绕弯子，开门见山道：“听说林姑娘最近在村里收购了不少药材？”
林青穗心中一凛，面上却不动声色：“沈少主消息灵通，小女子佩服。只是小打小闹，赚点辛苦钱，哪比得上沈少主的生意做得风生水起。”
“林姑娘谦虚了，”沈砚嘴角勾起一抹意味深长的笑，“我听说，林姑娘收购的都是些… …不太常见的药材？”
林青穗心头咯噔一下，她空间里的那些灵药，的确与市面上的普通药材不同，难道沈砚已经发现了什么？
正思忖间，门外传来敲门声，紧接着，一个小厮打扮的人走了进来，附在沈砚耳边低语了几句。
沈砚听完，脸色微微一变，挥退小厮，转头对林青穗道：“林姑娘，今日就到此为止，改日再叙。”
林青穗如蒙大赦，连忙起身告辞。
一出茶楼，她便匆匆赶回村子，一颗心却怎么也平静不下来。
沈砚最后那句“改日再叙”在她耳边回响，总觉得像是一种威胁。
回到家，林青穗越想越不安，她把从沈砚那里听到的消息告诉了苏阿七，苏阿七听完，眉头紧锁。
“青穗，这可不是小事，咱们得小心点。”
“我知道，”林青穗点点头，“药材市场风云突变，我总觉得背后有人在操控，而沈砚… …他肯定知道些什么。”
两人决定第二天一早就去药材市场看看情况。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，林青穗和苏阿七就来到了镇上的药材市场。
往日熙熙攘攘的市场，今日却显得格外冷清，不少摊位都空着，只有零星几个药农在叫卖。
林青穗随意走到一个摊位前，拿起一株常见的黄芪，随口问道：“老伯，这黄芪怎么卖？”
老药农叹了口气：“姑娘，这黄芪啊，现在不值钱喽，前些日子还好好的，突然就卖不动了。”
林青穗又问了几个摊主，情况都差不多。
一些原本热门的药材，比如黄芪、当归、白术等等，突然之间就滞销了，价格也一落千丈。
而一些冷门药材，比如鬼臼、乌头、附子之类的，价格却疯涨。
“这太反常了，”林青穗对苏阿七说道，“一定是有人在背后搞鬼。”
苏阿七点点头：“青穗，你说的没错，我以前也听我爹说过，有些大户人家为了垄断市场，会故意囤积居奇，扰乱市场秩序。”
“看来，咱们得查清楚这背后到底是谁在操控。”
两人正说着，突然看到沈砚和刘管事也出现在了市场上。
“沈少主，你也来啦。”林青穗主动上前打招呼。
沈砚见到林青穗，似乎并不意外，只是淡淡地点了点头：“林姑娘，真巧。”
“可不是嘛，”林青穗装作若无其事的样子，“今天这市场不太对劲啊，沈少主可知道是怎么回事？”
沈砚故作沉吟：“我听闻，似乎是有一个神秘组织在背后操纵市场，他们的目的… …可能是想垄断药材市场。”
林青穗心中一动，沈砚果然知道些什么。
“沈少主，这个神秘组织是什么来头？他们为什么要这样做？”
沈砚摇摇头：“我也不太清楚，只是道听途说而已。不过，林姑娘，我劝你还是小心为妙，不要卷入这场纷争之中。”
林青穗表面上答应，心里却已经有了初步的应对计划。
她决定利用自己在村里的人脉，收集更多关于这个神秘组织的情报。
“阿七哥，”林青穗对苏阿七说道，“你去和村里的猎户们打听一下，看看他们有没有听说过这个神秘组织。”
“好，”苏阿七点点头，“我这就去。”
苏阿七离开后，林青穗又去找了一些老药农，向他们了解市场情况。
通过多方打听，她得知这个神秘组织经常在深夜活动，并且与一些外地的药材商有勾结。
“看来，这背后牵扯的事情比我想象的还要复杂。”林青穗喃喃自语道。
夜幕降临，林青穗坐在自家院子里，看着满天的繁星，心中思绪万千。
“青穗，”苏阿七回来了，“我打听到一些消息……”
苏阿七正要开口，突然，一个黑影从墙头跃下，落在了林青穗面前。
“谁？！” 林青穗和苏阿七同时惊呼。
来人一身黑衣，蒙着面，只露出一双锐利的眼睛。
他递给林青穗一封信，低声道：“有人让我把这封信交给你。”
说罢，不等林青穗反应过来，黑影再次跃上墙头，消失在夜色中。
林青穗打开信封，借着月光，看到信上只有短短几个字：
“小心崔玉婷。”
燥热的晚风拂过林青穗的脸颊，带着一丝泥土的腥气。
她反复摩挲着那张纸条，粗糙的质感摩擦着指腹，像砂纸一样磨得她心头发慌。
“崔玉婷…”她低声念叨，这三个字像三块冰冷的石头，沉甸甸地压在她胸口。
这女人，和她究竟有什么深仇大恨，要这样处处针对她？
难道，仅仅是因为沈砚？
嫉妒，还真是这世上最可怕的毒药。
“青穗，你怎么了？”苏阿七见她脸色不好，关切地问道，粗糙的大手在她眼前晃了晃。
林青穗猛然回神，将纸条揉成一团，塞进衣袖。
“没事，可能是今天晒太阳晒久了，有些头晕。”她挤出一个勉强的笑容，心中却像压了一块巨石般喘不过气。
“你啊，就是太拼了。”苏阿七无奈地摇摇头，“赚钱也要注意身体啊，别把自己累垮了。”他说着，从怀里掏出一个用荷叶包裹着的小包，“喏，这是我娘做的桂花糕，你尝尝。”
桂花的甜香瞬间弥漫开来，却丝毫无法驱散林青穗心中的阴霾。
她接过桂花糕，勉强咬了一口，甜腻的味道却让她觉得更加烦躁。
就在这时，村口传来一阵喧闹声，夹杂着哭喊和叫骂。
一个村民连滚带爬地跑过来，脸色煞白，气喘吁吁地喊道：“青穗…不好了…出…出事了！”
他语无伦次，颤抖着手指向村子的方向，惊恐地说道：“老…老李家的…药田…被…被偷了！”
“什么？！”林青穗手中的桂花糕“啪嗒”一声掉在地上，摔得粉碎。