“那家伙在盯着我们。”
圣地亚哥骑士团的主要武器是斧头、锤子和弓箭。
他们平时携带的剑都已存放在神殿中，剑虽然是对付人类的优秀武器，但在面对怪物时却显得不足。
对付三米、四米高的怪物，长弓和长枪显然更为合适。
“现在我要施法了，所有人给武器涂上魔法毒药。”
骑士们将玛妮提供的植物油涂抹在武器上，当玛妮用马罗纽斯语念诵咒语时，油迅速转化为烈性毒药，骑士们紧张地注视着不远处森林的阴影。
尽管是白天，森林却昏暗无比，隐藏在树木和阴影中的曼提柯尔很难被发现。
但是，还好有两位魔法师在。
“东边！大石头旁边！那断枝的黑栗树附近有它的踪迹！”
“什么是黑栗树？”
“去学点植物知识吧！”
虽不认识栗树，但他们认出了那折断的树干。
持弓的骑士向黑暗中射出一箭，能够透视黑暗的伊安清晰地看到箭矢飞向何处。
“击中了，但被弹开了！”
动物的皮肤是厚重的。
动物的身体由表皮、脂肪、肌肉和骨骼组成，通常“受伤”的部位主要是表皮。
野生越是凶猛，表皮就越厚，比如大象这样的大型动物，表皮厚度通常超过30厘米。
现实中的巨兽大象尚且如此，而作为奇幻世界真正的怪物曼提柯尔，弹开箭矢简直是小菜一碟。
“咕噜噜...”
曼提柯尔发出低吼。
那让人毛骨悚然的声音，就像是疯癫老人发出的阴冷笑声。
伊安用马罗纽斯语大声喊道。
【曼提柯尔啊！】
紧张感如同在薄冰上行走般蔓延开来，，不一会儿，曼提柯尔居然回应了伊安的呼唤。
【哦呵，敢和我说话的人类，真是稀奇。】
伊安试图与曼提柯尔对话，骑士们趁机调整呼吸，重整阵型。
如果伊安能说服曼提柯尔，便能无伤驱赶这怪物。
老实说，埃尔德尔对此抱有一丝希望。
“若能顺利解决就太好了。”
但玛妮深知这是不可能的。
“伊安会失败。”
“为何？”
玛妮咯咯一笑，她也计划在伊安拖延时间的同时准备新的法术。
“那家伙太善良和礼貌了。”
“这就是失败的理由？”
“你不是法师，不懂也情有可原。”
【你能理解我的话真是太好了，我是法师伊安。】
伊安回想着说服地龙长尾时的情景，以友善的语气开了口。
这是极其常识性的做法，若不是对手是曼提柯尔，这样的开场白本应奏效。
【滚蛋，去吃屎吧，该死的人类小子。】
【我草？】
【哦！真有趣，你竟然听懂我骂什么了？】
伊安感到无语。
这疯子是什么情况？怎么一上来就骂人？
【曼提柯尔，你骂的话我都听懂了。】
【是吗？怎么样？我骂得如何？】
【挺有滋味的】
不过，伊安的话似乎在曼提柯尔那里得到了积极的回应。
【你觉得我的骂声动听？你脑子有病吧？喜欢被骂？没自尊吗？你真是个废物。】
【我不是那个意思，曼提柯尔大人，您的话...】
【还在这说您，这么尊敬我，没娘养的。】
咕噜噜。
曼提柯尔发出了吼声，而那吼声竟与人类的笑声极为相似。
伊安认为曼提柯尔在嘲笑自己，而这一想法，正是事实。
伊安用冷静的眼神凝视着曼提柯尔。
【妈的，你又是什么东西？】
【哈哈哈！现在总算有点意思了！你对我有什么想法？】
如果说出“你的头颅”，可能会引发一场战斗...
【你的头颅！】
本应如此，但不知从何时起，魔法师伊安已经忘记了忍耐。这或许是他沉浸于魔法师优越感的后果。
曼提柯尔听了伊安的回答，高兴地笑了起来。
【有什么不能给你的呢？！】
【当真？】
【不过，就算你拿到了我的头，又有什么用呢？我有个更好的主意，魔法师。】
【更好的主意？】
【你和我联手，把那些人类撕成碎片！我来享受杀戮的快感，而你则能收获财富和女人！怎么样？！】
三级召唤术的力量确实非凡，甚至能让曼提柯尔这样的怪物对伊安产生好感。
然而，曼提柯尔的好感，对伊安来说不过是一粒尘埃，毫无用处。
【条件是什么？】
伊安带着一丝好奇问道，但并没有期待一个正常的回答。
重申一遍，与神秘生物建立联系的过程，类似于结交新朋友
要在新的关系中迈出第一步，最重要的条件是...找到共同点。
无论是性别、年龄、生活经历、兴趣爱好，还是其他任何方面。
只有找到交集，才能为友谊创造机会。
然而，曼提柯尔提出的条件...却充满了震惊与恐怖。
【我想看看你残忍的样子！首先，把你身边那个老太婆给解决掉。】
“...”
【然后，强x每一个遇到的女性，男的我来杀，回到你的家乡，无论是姐妹、兄弟还是母亲，全部强x...】
“他妈的，恶心到听不下去了。你是疯子吗？每秒钟32次‘强x强x’地叫？”
它口中提到的“范围”包括了奶奶和小孩，这足以让伊安的理智濒临崩溃，直接没有用帝国语骂了出来。
“呵呵...你是想拒绝我的力量吗？哼，我早料到了。像你这样装好人的伪君子，我不是没遇到过。”
“你会说帝国语？”
“会说，但不太明白意思。”
曼提柯尔露出了狰狞的笑容。
曼提柯尔是一种拥有狮子身体、人类面孔的怪物，它能够用人类的面部表情来表达自己。
当它那张比普通人脸大两倍的脸上浮现出狞笑时，那种恐惧难以用语言形容。
“我很好奇人类听了我说话会不会真的被吓到...现在看来，效果不错。”
！！！
伊安这才意识到，自己被曼提柯尔利用了。
曼提柯尔并没有认真打算与伊安订立契约，它只是想测试自己的帝国语是否能在人类中有效传递。
如果伊安真的是个恶人，试图利用曼提柯尔去屠杀人类，或许曼提柯尔会同意契约...但事实并非如此。
玛妮说得对。
曼提柯尔是一个充满杀意与恶意的怪物，只有与它同样邪恶的存在才能控制它。
“该死的人脸怪物。”
伊安啐了一口，咒骂道。
“呵呵呵...没错，现在才有点被杀的价值！”
曼提柯尔猛地朝伊安扑来。
对于一个常年疏于锻炼的伊安来说，这几乎是无法躲避的攻击。但在他身边，正站着一位经验丰富的退役佣兵和一位魔法师。
【生长吧！】
在伊安拖延时间的同时，早已播种的玛妮施展了快速生长的魔法。
以惊人的速度迅速生长的，正是豆子的茎秆...也就是豆芽。
豆子是与魔法师有着悠久渊源的伙伴。
或许有人会质疑，区区豆芽如何能阻挡曼提柯尔？
但玛妮绝非会忽视这种简单事实的愚者。
玛妮种下了足以阻挡曼提柯尔行动的豆子。
而且是数量极其庞大的豆子。
“喂，埃尔德尔！魔法师大人！”
“这、这豆子怎么会这么多...！”
从玛妮播下的种子中生长出的豆芽向四面八方蔓延开来。
它们填满了空地，占据了森林，豆芽疯狂的生长仍未有停歇的迹象。
轰隆隆！
被豆芽之墙阻挡的曼提柯尔根本无法触碰到伊安，暂时算是顺利。
但问题在于，圣地亚哥骑士团也因此无法接近伊安。
虽然阻挡了曼提柯尔，但被豆芽之墙所困的埃尔德尔却难掩困惑。
“玛妮！你到底做了什么！”
“你是瞎了吗？我可是挡住了曼提柯尔！”
“那骑士们呢？骑士们怎么办！”
“他们是五岁小孩吗？他们会自己战斗的！”
玛妮仿佛展现了怪癖魔法师的刻板印象，肆意张扬着自己的古怪脾气。
我筑起了豆芽之墙，但后面的事情可不关我的事！
而这正是这个时代魔法师的普遍写照，玛妮并没有什么特别奇怪的地方。
“我得去帮忙。”
埃尔德尔行动起来，伊安也紧随其后。
“我也一起去吧。”
埃尔德尔见伊安主动跟随，心中略感欣慰，原本担心伊安自说服曼提柯尔失败后会失去动力。
但与埃尔德尔的担忧相反，伊安的斗志正熊熊燃烧。
既然知道那家伙是个邪恶至极的恶魔，伊安心想，若不彻底解决他，自己怕是难以安心入睡。
与行动敏捷的两位男子不同，玛妮则像散步般悠闲地踱步。
因此，当她到达豆芽墙的另一端时，略感惊讶。
“呃...！”
“慢慢呼吸，放松身体。”
在那留有激烈战斗痕迹的地方，几名骑士遍体鳞伤地躺在地上。
有人四肢断裂扭曲，有人因毒刺刺伤而中毒。
“果然非同一般。”
埃尔德尔闭眼感到一阵自责。
曼提柯尔是强敌，毕竟它的身体是狮子的身躯。
拥有三米以上的庞大身躯、惊人的力量以及毒尾武装的曼提柯尔，单凭普通人类的体质根本无法对抗。
埃尔德尔本应与骑士们并肩作战...
“快给他们解毒！”
玛妮忙碌地穿梭着分发药物，首先进行的是关乎性命的解毒。
玛妮在一名伤者面前停下了脚步。
是迪希特里。
他的腹部被撕裂，内脏暴露在外，正缓缓走向死亡。
其他未受伤的骑士们纷纷围拢在迪希特里身边。
“兄弟啊...”
无论是玛妮还是骑士们眼中，迪希特里已无生还的可能。
曼提柯尔撕碎了迪希特里的锁甲，碎片深深刺入了他的身体各处。
迪希特里微微睁开了眼睛。
“祈祷...”
骑士们手拉手围成一圈站立，那是天神教的仪式。
作为天神教信徒，他们按照教规试图将灵魂送往天国。
这时，伊安紧紧抓住了迪希特里的手。
“伊安...？”
“迪希特里，你教会我圣经时说过，若真心信仰并祈祷，天空便会开启。”
迪希特里微弱地笑了。
“是的...”
伊安神情坚定地说道。
“我们一起来祈祷吧。”
伊安的心情，极其糟糕。
亲眼目睹某人的死亡，而且还是与自己颇为亲近之人的死亡，是他从未想过的，这暴露了他作为文明人的脆弱。
此处并非和平已成日常的世界，亦非医疗技术高度发达的世界。
这是一个怪物横行、战火连天，已将常态吞噬殆尽的中世纪奇幻世界。
曾经仅作为电影与戏剧素材的死亡，如今近在咫尺，清晰可见，仿佛触手可及。
那已然改变的生存距离，令伊安倍感愤懑。
“全能的上苍啊。”
没错，中世纪真是糟透了。
【是的，伊安。你的上苍在此。】
“？”
“伊安，你应该继续祈祷才对？”
然而，奇幻世界...
并非如想象般令人绝望。
【上苍啊，您忠诚的信徒正濒临死亡，您能否有所作为？】”
【嗯，若伊安你希望如此，那便如你所愿吧。】
就在那一瞬，骑士们震惊不已。
无论是长老，还是玛妮，皆目瞪口呆，无法合拢嘴巴。
“伊，伊安？”
“那...究竟是...”
只因刚刚还平平无奇的伊安，此时却从手中开始，绽放出璀璨的天蓝色光辉！
那是天空的光芒，那是天神的光芒！