自古以来，上头惹的祸都要由底层人来处理。
这次，伯纳德的事情依旧由汉森骑士负责处理。
“这里并不是谈话的好地方。魔法师阁下，以及各位骑士，不知是否愿意随我们一同前往城堡？”
起初，伊安曾想过拒绝汉森骑士的提议。
毕竟自己有过错，对于初次见面爵士的邀请，他不好立刻接受。
“那就前往吧。”
“老先生呢？您不一起吗？”
骑士们和埃尔德尔似乎没有要动身的意思。
埃尔德尔呵呵一笑，说道：
“我们已经决定不去了既然第一次拒绝了，第二次也自然可以。”
埃尔德尔的玩笑让汉森骑士露出了苦笑。
虽然骑士们不跟随有些遗憾，但这并不是什么大事。毕竟重要的是魔法师，而非骑士。
“我也...留在这里吧。”
露西也选择了留在旅馆。显然，她不想让领主知道她的存在。
“我们会好好照顾你妹妹的。”
伊安心不在焉地挥了挥手，随后跟随汉森骑士前往城堡。
一到城堡，伊安便被带到了卡尔茨男爵的会客室。
“感谢您接受邀请，魔法师阁下。”
卡尔茨男爵看到伊安的模样后，略微的有些惊讶。眼前的魔法师比他想象中要年轻，举止也比预期中更为得体。
原以为能够驾驭地龙的魔法师会是个古怪且我行我素的野人，没想到竟是一位外表整洁的青年，这让他感到颇为新奇。
事实上，普通的召魔法师通常与卡尔茨男爵所想象的形象并无二致。
魔法师所需的神秘力量源于荒野及其间顽强生存的生命，因此他们必然与自然紧密相连，而与自然亲近久了，难免会失去文明人的样貌。
或许可以称其为长满胡须的洞穴人般的外貌。
“您太客气了。”
由于时间已晚，再加上经历了诸多事情的伊安感到十分疲惫，因此他对男爵的问候只是草草应付了一下。
以伊安的身份，即便因此被处决也不足为奇，但男爵对伊安的态度却毫不在意。
哈，看看他那自信满满甚至略带傲慢的样子！
这不正是一位杰出的魔法师应有的风范吗？
“我听说您住在旅馆，因此想为您安排一个舒适的休息之所。”
“感谢您的好意。不过，似乎还缺少点什么。”
“缺少什么？”
伊安微笑着说道：
“刚才在旅馆洗澡到一半就出来了，感觉有些不舒服。不知能否为我准备一池热水？”
卡尔茨男爵虽然不太理解伊安为何执着于泡热水澡，但并未深究。
毕竟是魔法师，大概有着自己的考量吧。
果然，能够驾驭地龙的魔法师就是不一样。
男爵随即吩咐人准备了热水，并为伊安安排了休息的房间。
在伊安去洗澡的期间，男爵听取了汉森骑士的汇报。
“那么，魔法师和圣地骑士们的氛围如何？”
“虽然情况并不危险，但我觉得请来魔法师还是明智之举。”
汉森骑士简要地描述了与魔法师见面时的情况。
当然，对于伯纳德做的那件令人发笑的事，他也一字不漏地汇报了。
“唉...我不是让他不要这么鲁莽吗？”
卡尔茨男爵勉强忍受了伯纳德在“召唤魔法师”时犯下的一些错误。
事实上，卡尔茨男爵自己也不知道如何正确地召唤魔法师。因为他并不是那种显赫到能邀请魔法师的贵族。
尽管魔法师被誉为战争之神，但那只是在数百人混战的战场上才适用的说法。
区区四位骑士，再加上几十名士兵，卡尔茨男爵根本没有理由去邀请那位伟大的魔法师。
然而，伯纳德因害怕魔法而哭泣的部分，实在是无法忍受。
“这是我的教育不足所致。”
“不，领主大人，是我未能好好辅佐小领主。”
卡尔茨男爵摇头否定了汉森骑士的话。
“怎么能怪你呢，汉森骑士。今天你辛苦了。明天给你放假，好好休息吧。”
卡尔茨男爵打发走了明显在推辞的汉森骑士，独自陷入了沉思。
未来将成为里弗维尔主人的孩子，伯纳德。
在这位经验丰富的男爵眼中，伯纳德作为未来的领主，还有很多不足。
首先，他还太年轻，很多事情都不懂。
但男爵担心，即使他长大了，是否还会做一些愚蠢的事。
男爵暗自叹了口气。
心想，世上还有什么事情比孩子更难按照自己意愿发展的吗？
用热水洗完澡的伊安，睡了一个香甜的觉。
他睡了很久，太阳已经高悬天空。但没有人来叫醒他。大多数人都极力避免与魔法师接触。
睡到自然醒的伊安在宽敞的城堡里悠闲地散步。
“这就是城堡吗？”
伊安打着哈欠，打量着城堡。
里弗维尔城堡既小又不起眼。墙是用石头堆砌的，给人一种难以言说的感觉。
即便如此，它也小到只要大约100名士兵进攻就能轻易攻陷。
但不管多么小巧简陋，城堡终究是城堡。
它足以轻松击退强盗团伙，所以里弗维尔的居民们对领主的城堡充满信任。
“魔法师！”
有人叫住了伊安，是伯纳德小领主。
可能因为昨晚哭过，他的眼睛肿肿的。看向伊安的目光也有些尴尬，显然还对魔法心存畏惧。
“您休息得好吗？”
“还可以，看到你也休息得很好，我很高兴。”
伯纳德摆出了相当得体的样子，虽然年纪还小，但他毕竟是小领主。
说实话，他似乎比露西稍微好一些。
“昨天让你看到了我的失态，还对你无礼，我向你道歉。”
伯纳德红着脸为昨天的事道歉。
伊安对此有些意外，原本以为贵族会很傲慢，没想到他居然会主动低头。
伊安想起了昨天见到的卡尔茨男爵，他也是个相当得体的人。
看来伯纳德从小接受了良好的家教。
即便魔法师做了怪诞的事会被原谅，但伊安也不会在有礼貌的人面前耍蛮横。
伊安笑着说：
“道歉？言重了，倒是我展示过多魔法，让你受惊了，实在抱歉。”
伊安一道歉，伯纳德就露出了笑容。毕竟，这个怪诞又傲慢的魔法师主动低头认错，让他心情大好。
这位小领主确实有些单纯。
“这是我第一次亲眼目睹魔法师的魔法。所谓魔法，比我想象中要震撼得多。”
“是吗？”
伊安觉得自己昨天施展的魔法算不上什么，如果真的让他看到艾蕾迪丝的火焰术，恐怕会直接晕过去吧。
“像你这样的天才如果愿意留在里弗维尔，那就是我们最大的依靠了。”
伯纳德如流水般自然地劝说伊安定居。
魔法师被贵族招揽早已不是新鲜事，伊安也渐渐对此习以为常了。
“我表妹今年二十岁，既优雅又美丽。如果你有兴趣，不如和她结为夫妇...”
“我心领了。”
伊安礼貌地拒绝了伯纳德的提议。
这种看似自然的求婚，无论经历多少次，他都无法适应。
无论是露西还是伯纳德，都会不假思索地搬出婚姻的话题，试图与他建立联系。
“好吧，您慢慢考虑...哦，你还没吃早饭吧？一起吧。”
“小领主也是吗？”
“我也是刚起床。”
贵族们晚起似乎并无大碍，卡尔茨男爵作为领主或许有公务，但伯纳德却是完全无所事事。
伯纳德带着伊安朝餐厅走去。
或许是经常享用早午饭的缘故，厨师已经驾轻就熟地端上了餐点。
“来，尽情享用吧！”
伊安扫了一眼餐桌上的食物。
烤得恰到好处的鱼、散发着洋葱香味的汤、洁白松软的面包...
确实比平民的食物精致得多。
但是...
“怎么样，好吃吧？我们的厨师可是手艺一流！”
“小人尽力了。”
厨师笑着回应，伊安则以尴尬的微笑作答。
这些食物距离满足伊安的口味还差了那么一点点。
明明是个贵族，难道不该享用那些奢华的高级料理吗？
摆在伊安面前的菜肴，虽然使用了新鲜食材，味道不错，但并未展现出高超的烹饪技巧。
毕竟，烤鱼、洋葱汤和白面包需要什么复杂的技术呢？
对于记忆中拥有现代饮食习惯的伊安来说，中世纪的料理显得过于粗糙。
食物全是烤的！香料几乎不用！调味全靠盐！
即便如此，这依然被称为贵族的餐点，而平民们连这样的食物都难以享用。
“我真该重生在武侠世界...”
同样是中世纪，武侠小说的主角们还能尽情享用古代的奢华美食...
中世纪西方蛮子的食物，真是令人沮丧。
伊安郁闷地啜饮着葡萄酒。
白面包和葡萄酒，这是中世纪唯一允许的“鸦片”了。
用完餐后，伊安去见了卡尔茨男爵，倒也没什么特别的事，只是去闲聊几句。
毕竟，伊安是以魔法师身份被邀请的客人，而卡尔茨男爵是里弗维尔的主人。
“那么，魔法师，觉得里弗维尔怎么样？”
“是个很好的地方。”
“我弟弟的女儿今年二十岁...”
结束中世纪的“问候”后，男爵与伊安聊了些琐事。
“你是魔法师艾蕾迪丝的弟子？”
“是的。”
“我早有耳闻。”
伊安和男爵，两人对彼此都没什么特别的要求，因此对话既愉快又有意义。
男爵从伊安那里获得了一些简单的魔法知识，而伊安则听到了帝国的消息。
“你的老师大概是去了南方吧。”
“因为有魔法学院在那里。”
男爵露出意外的表情，他并不知道艾蕾迪丝去了魔法学院。
他猜测艾蕾迪丝南下的原因另有隐情。
“我还以为他去了帕尔加公国或洛克西兰公国呢。”
“为什么？”
这次轮到伊安露出意外的表情了。
男爵平静地解释道：
“因为两位公爵之间的关系不太寻常。”
“具体是？”
“帕尔加公爵似乎对洛克西兰有所图谋。”
伊安立刻明白了。
战争。
在这个中世纪奇幻世界中，大小战争从未间断。大到王国之间的战争，小到贵族之间的争斗。
王国之间的战争几乎很少发生，毕竟能够被称为“王国”且拥有庞大势力的贵族本就不多。
但贵族之间的战争却从未停歇。
贵族们通过争斗来确立地位，而最终能够压制其他所有贵族的强者则会获得“王”的称号。
帕尔加公爵和洛克斯拉公爵都是被称为帝国五大公的大贵族。
也就是说，他们是同属神圣帝国的公爵。
然而，对于公爵这种级别的贵族来说，帝国与否根本不值一提。
“若是贸然发动战争，皇帝恐怕不会坐视不理吧。”
“确实如此，但帕尔加公爵肯定也有自己的想法。”
虽然具体原因尚不清楚，但从男爵的话语中不难推测，战争似乎即将爆发。
一旦战争打响，对战争魔法师的需求势必会暴增。
“你也会南下吧？”
“不，我准备去北部。”
男爵对身为魔法师的伊安不前往战场感到有些意外，但想到并非所有魔法师都热衷于战争，便也自行理解了他的选择。
“是要去寻找神秘吧。”
“是的，我还有很多需要学习的地方。”
男爵点了点头，随后召来了总管。
“总管，把东西拿来。”
“是，阁下。”
片刻后，年迈的总管捧着一个精致的木盒走了进来。
总管打开盒子，里面露出一根形似锡杖的法杖。
“这是？”
伊安问道，男爵笑着回答：
“这是送给你的礼物。”
伊安接过法杖。
握杖而立，他显得更像一位魔法师了。
“这是某位大法师曾使用的法杖，据说名为‘风之步履’。”
伊安紧紧握住法杖。
一瞬间，他感受到法杖内部涌动的魔力洪流。不过，这感觉很快就消失，取而代之的是一种仿佛只是拿到了一件魔法师装扮道具的平淡心情。
法杖本就是这样，不过是为了旅行时减轻腿脚负担而使用的工具罢了。所谓的魔法师法杖，也不过如此。
“这是我答谢你教导我儿子‘召唤魔法师’的礼物。”
一根曾经属于魔法师的法杖，在男爵眼中毫无价值。于是他只是顺水推舟，将其作为礼物送给伊安，以便与他打好关系。
虽然伊安并不清楚这根法杖的真正来历，但收到礼物的他心情愉悦。
“谢谢您，男爵大人。我会时刻铭记您的恩惠，并好好使用它。”
“你能这样，我很高兴。”
男爵露出了满意的笑容。
有朝一日，如果魔法师伊安成为名人，那慷慨的卡尔茨男爵的名声也必将随之远扬。届时，更多的商人和骑士将会造访里弗维尔！
男爵与伊安笑着握手。
这是一场令双方都满意的交易。