“谁能像彦祥你盖房子似的，从不偷工减料，也不从中贪赃，咱在这方面只信得过你！”
又一顶高帽子扣在头上，薛祥无奈地暗叹一声。
看得出来，陛下这次委派的任务，比登天还难了。
“陛下想让臣做什么？”
“酿酒。”
比起连朱元璋都不知道的蒸馏酒，还是和粮食做的五粮液打交道，更好上手。
蒸馏酒……等乖孙会说会画了，让乖孙自己去做。
见识有限，贪多嚼不烂。
至于拿烈酒给锉刀消毒？这么奢侈的做法，朱元璋觉得，也就只有天上的神仙能实现。
而薛祥听到这个任命，没忍住直接气笑了。
“臣记得，陛下不是好饮之人。”
“咱这不是缺钱花，卖酒来得快。”
对于这个说法，薛祥十分赞同地点了点头。
普通老百姓连饭都吃不饱，而酒是拿粮食做的，并且酿制过程中，消耗巨大。
因此，买酒的多是富贵人家。
“可是陛下，巧妇难为无米之炊，臣没有酿酒的槽子和酒窖，这些让工部去办，倒也好办，可那酿酒的配方，臣寻不来。”
除非陛下去买，或者去抄。
朱元璋正等着薛祥以此拒绝他呢，闻言狡黠一笑。
“你寻不来，咱有朱家传下来的酒方，保管你酿出独一无二的烈酒。”
你老朱家还有酿酒的方子？
薛祥半个字都不信，猜测应该是从谁家抄出来的。
世间流传经久不衰的那几种酒，都是由名门望族把持的，就像以前五姓七望操纵造纸业一样，但凡是暴利行业，普通人削尖脑袋挤进去，分不到一杯残羹剩汤，倒是会被端上桌分而食之。
基于此，薛祥只当这个酒方，是不入流的那种，想着回去造个全套小酒坊，每年酿一窖酒给陛下喝个新鲜得了。
结果，等朱元璋挥笔泼墨，写下酒方，薛祥拿过来一看，顿时傻了眼。
“陛下，你这酒方从谁家哪抄来的？”
朱元璋白了薛祥一眼：咱确实是抄来的，但不是抄家抄来的。
“都说了是我老朱家传下来的。”
虽说是小辈传长辈，那但那也是咱老朱家的。
一笔可写不出两个朱字来。
薛祥听得嘴角直抽抽，他没看错的话，这上面写了五种粮食。
提起五种粮食酿成的烈酒，那就不得不提，只剩下残方的重碧酒了。
“彦祥，别看了，再看也看不出花来，你照着这个配方酿，大概多久能酿出来？”
酿酒这事薛祥没干过，但他干漕运使的时候，见过不少倒腾酒的人，知道其中的行情，略一思索，便伸出两根手指。
“两个月。”
“太慢了。”
“杂粮酒要自制酒曲，这是最快的速度，臣保证，一定为陛下酿制出这世间独一无二的烈酒。”
薛祥不是信口开河的人。
朱元璋用人不疑，便点了点头说道：“那你先把酒酿出来，凤阳宫殿那边，往后推推也行，酿酒的事悄悄地来，别走漏了风声。”
财不露白，从底层爬到山嵮的朱元璋拎得清楚，面子远没有里子来得重要。
薛祥把配方记在心里，又放回了桌案上。
“陛下放心，有人问起臣自有答复。”
薛祥话锋猛地一转。
“对了陛下，工部人手不足，户部那边银钱卡得可丁可卯的，酿酒用的粮食酒槽等物，谁掏？”
表面上问的是谁掏银子。
实际上，是问酿成酒后归谁管。
朱元璋不假思考的回答：“当然是从咱的内帑里掏。”
赚了钱也归他管！
不然他和乖孙辛苦挣钱，全被那堆蛀虫给掏空了，他还怎么防天花？怎么去北伐？
抠门的朱元璋，当场就给薛祥批了五千两银子的条陈，让他去内库领银子。
等薛祥走后，他坐在奏折前，脸色泛苦。
“两个月后才能酿出酒来，钱先如同流水一样花出去了。”
京城能抄的家都抄得差不多了，接下来只能勒紧裤腰带过日子。
先把全宫上下接种完牛痘，剩下的，等有了银子再说。
朱元璋想到年关将至，北边南下掳掠的蒙古骑子和鞑子，会一批接着一批，军费开支蹭蹭上涨，心里的火苗也窜了出来。
“王景弘！”
“奴婢在！”
“今日起，咱殿内的炭火减半！”
作为整个大明朝的当家人，朱元璋深知自己有多穷。
别的宫里省不了，他也只能从自己牙缝里挤了。
王景弘领了命，亲自撤了半数的炭盆，殿内一下子凉了许多。
好在朱元璋火力旺盛，披了件虎皮，继续批阅奏折。
这时，凤阳府佥事上报的一件事，引起了朱元璋的注意。
“滁州、定远、怀远一带，有人大量囤积防疫药材？”
换作以前的朱元璋，对药材方面的事根本不太在意，这封奏折看完会批一句“已阅”便扔到一边去。
药材的事又不归朝廷管，那是地方商行该处理的事。
可此时看到这封奏折，他有种山雨欲来风满楼的不祥预感。
“毛骧，去查查京城的药材商行，最近有没有怪事发生？”
不用朱元璋指出是什么怪事。
三个时辰后。
他的桌案上出现了两张纸，罗列着京城药材商行反常的动向。
其中便包括，凤阳佥事所奏报的，有人暗中大量购入防疫药材的事。
朱元璋心里的不安，逐渐扩大。
商人逐利，提前囤了药材，绝不可能过年留着煮饺子吃。
“毛骧，把药材商行的账目拿给戴思恭瞧瞧，看看这些人到底想防什么。”
一波未平，一波又起。
朱元璋真想杀了这些奸商，还百姓们一个平安。
偏偏这些药材商行养着治病救人的郎中，牵一发而动全身。
他总不能一口气全灭了，让百姓们无药可吃，无医可用。
“要是其他瘟疫，能像天花一样有预防的法子就好了。”
这样想靠囤积药材发瘟疫财的商人，保证血本无亏。
再也不敢利用瘟疫，草菅人命！
……
滁州城，徐氏当铺后院。
掌柜的将两套日前死定的衣服拿出来，交给两个成衣铺的老板挑选。
“样式新颖，九成新，一套三两银子拿走，清洗一下挂起来，能赚一倍差价。”
绣工和染色好的衣服不愁买卖，许多人不穿拿来压箱底，家里有事还能典当应急。
两个成衣铺的老板仔细地观察了片刻，一人连同包袱皮全部挑在了肩头。
“看这样式和花纹，确实是今年时兴的，我全要了。”
“老李，说好一人一套，这两套你全拿走了，下一件狐皮大氅可归我了。”
“那不行，谁下手快归谁。”
院子里笑声欢畅。
包袱里的衣服，几经倒手，出了当铺后门，经过浣衣女的清洗后晾干，挂在了人来人往的成衣铺里，任人观看、挑选。