皇邑王宫，祭天土坛。
牛羊猪被杀死，鲜血淋漓，用于奉献祖先、天神。
炎皇高立台上。
“问卜于天！”
“有南蛮欲窃吾天命，并兴王师，讨伐不臣，以彰天威，吉否？”
奉告天神祖宗后，炎皇表明了祭祀的意图。
贞人持龟甲兽骨，郑重的进行占卜仪式。
“报炎皇！”贞人满脸喜色，“大吉！大吉！”
“善！”炎皇抬头看看天空的太阳。
天命终归在他！
王宫，大殿内。
“君上！”
殿内大臣听闻炎皇要号令天下，南征华夏，立刻有不少人出来劝阻。
“如今西岳无人，由寒君暂领！”
“南岳和骁又屡屡报来不实消息。”
“贸然发动对蛮夷之战，恐事有变故！”
“依诸位爱卿之见，当如何应对？”炎皇垂问道。
“君上大破东夷，当在山川河流前，告祭天下！”
“命天下诸侯共同参加献俘与祭祀大典。”
“若寒君与和君推脱不来，则其必有异心。”
“若其欣然而来，则借故扣留，之后发动讨伐华夏蛮夷之战，当再无纰漏！”
“就依爱卿之策！”
是日。
炎皇下令，召各部落首领来朝。
信使自皇邑出，流向天下四方。
东部。
圮地风草谷。
炎皇一千精锐士卒，埋伏于山林草木间。
他们的左右分别是诸侯派来的精锐。
“再放一批奴隶出去，顺便留下粮食！”炎部落精锐统领皱眉道，“我不信他们来十多个人就能全部运走。”
“大人！是不是华夏军已经识破我们的计策？”有亲信怀疑道。
“我们悄无声息的回师埋伏，华夏军安能知晓？”
为了埋伏，他们连吃饭都不敢生火。
“但这些诸侯派来的统领、士卒，可知道我们的底细！”
“你的意思是，他们可能泄露了我们的计策？君上下的命令，他们怎敢违抗？”
“那为什么华夏军只派遣小部队引走俘虏？”
“这次若华夏军主力还不出现，那便是出了叛徒。”统领道，“到时我们回师禀报炎皇，也不会因此受罚。”
…
另一头。
“山谷树密林深，我们的骑兵进去冲不起来，战力大打折扣。”
“一旦被围，即便有那几家诸侯协助，也有可能损失不小。”
“但前锋已经距离我们一日路程，一旦那边发生变故，我们便无法快速做出应对。”
姚鹿不语，听着几个百夫长讨论。
“报！”战士策马回来，“他们又丢下不少俘虏、还有粮食！”
“粮食？”姚鹿问道。
“是！”
“去四十人带着跟在咱们背后的流民青壮，去把人和粮食都弄回来。”
“粮食……”姚鹿琢磨，眼睛一亮。
风草谷。
看着进谷的人流，炎皇麾下士卒大喜。
“这一定是他们的主力，人这么多！”
“你瞎了眼，他们连衣裳都穿不全，一看就是流民！”
两个藏在草丛中的探子观察了半天，回去通报。
“什么？流民？”统领气急，“去叫其他几个部落的统领来议事！”
“这不是你圮地的领土吗？为什么会有流民帮助华夏族？”
“都是流民，不是我圮地子民。”圮君派遣的将领道，“再说，这些俘虏中，有他们的亲人，他们来接走不是很正常吗？”
“您还放出去粮食，流民缺的就是粮食！”
“现在好，偷鸡不成蚀把米！”统领道，“如今军中缺粮食，还请诸位速速上报各自君主，运粮来援。”
几个将领对视，不约而同点头。
一连三日，等到最后的存粮也吃空，粮食还没运来。
又一个清晨。
“去叫他们来！我要问个清楚！”
未几，派出的兵士便慌忙来报：“不好了，几个诸侯的营地早就空了，人不知去向。”
听闻此言，统领只觉眼前一黑。
没有粮食，他们还打什么仗？
饿都要饿死。
“通知下去，拔营西归！”
“那些剩下的俘虏怎么办？”
“怎么办？丢下他们，还能怎么办，如今我们自身都危险了。”
炎皇精锐一千士卒，多是贵族子弟。
不到万不得已，山野间的野菜树皮，他们是不会吃的。
出了风草谷。
就是一望无际的平原。
往北十几里就是圮地王邑。
作为炎皇亲军，他们不信圮君敢不犒劳他们。
自清晨走到日中。
“报！”兵士面上带着惊惧，“圮王邑城下是几个诸侯的联军。”
“属下欲进城求粮，却被告知圮地已经断粮，让我们去别处！”
“岂有此理！”统领大怒，“那他们自己的粮食不能匀出一些？”
“统领，如此看来，几个诸侯怕是已经背叛了我炎部落。”亲信哭丧着脸。
“为今之计，只有四处搜刮村落了。”
“报！留在背后的人都被斩杀，华夏军已经要冲过来了！”一个士卒上气不接下气。
“快列阵……列阵！”统领高声疾呼。
炎部落精锐确实不像平常的军队。
虽然仓促，但仍旧在华夏军奔袭而至之前，摆开了阵势。
“贞人呢！”统领大喊，“快占卜，此战胜负如何？”
一个贞人忙搬弄自己随身的布袋，掏出龟甲兽骨。
“统领！”片刻后贞人举着龟甲，“吉！大吉！”
“此战，天命在我炎军！”
“当大破华夏军，以震天下诸侯。”
“区区几百人，敢主动进攻，不留俘虏，尽数屠灭！”
“统领，此战当速战速决！”亲信道，“诸侯反叛，万一与华夏军前后夹击，于我方不利！”
“此言有理！”
“击鼓！”统领大喊，“进军！”
一千人的长条方阵保持着齐整，朝前推进。
华夏军四百骑兵像一道洪流渐渐出现在视线。
气势如虹，如山岳压来。
这让炎军士卒齐齐色变。
他们是第一次见，这全部都有马骑的军队。
圮王邑城下。
得到消息的几个将领聚首。
“我们真的不去帮忙？”
“华夏军统领说了，不用我等支援。”
“可华夏军要是败了，这些炎皇精锐，肯定来对付我们？”
“现在已经撕破面皮，不能任由华夏军大败，让炎军腾出手来。”
“所以……我们率领军队去战场，一旦发现华夏军不敌，也能及时支援！”
“这样也不算违背对方的意思。”
“好，就这么办！”