“卿对故主，有何看法？”苏毅又问。
顾钧硬着头皮道：“炎皇不及君之万一。”
“寡人想听真话。”苏毅笑道，“卿不必紧张，畅所欲言。”
“臣下没有夸大。”顾钧想了想道，“君乃天子，承天命而生。”
“天下有如此繁荣气象，君之功也！”
“好了。”苏毅摆摆手道，“若不想见故主，就回避吧。”
顾钧一怔，躬身退下。
“夫君。”姚羽抬起袖子左右打量自己，“衣裳有没有乱？”
“见了母亲该怎么问好？”
“她可是贵人，会不会觉得我粗俗？”
“哪有母亲会觉得女儿粗俗！”苏毅安抚道，“如果她真这么以为，那就一定不爱你。”
“从侍女传来的话中，我能听出来她对我跟兄长的思念。”
“……”
蓝薇脚步不停。
久居深宫，她鲜少走动。
但一想到女儿就在边境等着自己，半点也不觉得累。
炎皇黑着脸跟在身后。
沿途经过的几个小村落，荒无人烟，只有昏鸦在枝头乱叫。
很少见到人影，只有破败的屋舍，还有杂草覆盖的农田。
他倒要见识见识，隔壁部落是何光景。
那群跟在她身后的卫士，是何等的忠诚。
根本不许自己靠近对方。
这让他心中更添悲愤。
连自己亲卫的人心都被收买了，满朝卿士，又有几个心向自己。
远远的，看见几个衣衫歪斜的哨兵。
哨兵看见靠近的队伍，结伴凑到近前。
“请问您是哪位大人的家眷？”
“也是要出境去隔壁，过好日子吧？”
“夫人，小的们今天还没吃口饭，您能赏些干粮吗？”
哨兵点头哈腰，躬身行礼。
一人一句，意图得些好处。
蓝薇不语，似笑非笑的看看炎皇。
炎皇看着几人枯槁的面容，带洞的号服，斥责的话吐不出口。
哨兵头目看看炎皇，觉得有些面熟。
心想可能是哪里见过一次的大人物，也没有在意。
“吃的没有，你们还要拦路吗？”蓝薇淡淡道。
“小人们怎么敢！”
“夫人您请！”
“过了那头路就好走了……”
几个士卒让开小径，还笑着挥手。
“这里怎么就你们几人？”蓝薇又问，“其他人呢？”
“早跑去隔壁过好日子了。”
“你们怎么不去？”
几人对视。
其中一人无奈道。
“上头的官长怕我们也逃跑，拘禁了小人们的家眷。”
“我们一走，他们就没命了。”
“那这附近村落的人呢？”炎皇插话道。
“给俺们点粮食，就放他们过去了。”
“不然这些人逼急了，要拼命。”
翻过小丘。
见一条大道。
道上，战士肃穆而立，列队齐整。
当中是一辆六马并驾的马车，车外伞盖张开。
蓝薇一颗心都要跳出来，不由加快脚步。
炎皇见状，才恍然。
这一切是他们早就计划好的。
目光自大道上的队伍移开。
但见远处炊烟袅袅，屋舍错落。
田地里是收割整齐的庄稼根茬。
“走！”炎皇挥挥手，“去见见他！”
“君上，他们人多势众，一旦发难，属下等人怕护不住您的周全。”
炎皇没说话，抬步走下小丘。
…
“见过上君！”蓝薇朝着苏毅行礼，虽一身素服，却显大气端庄。
“免礼！”苏毅抬抬手，“您跟羽一定有很多话说，我就不多嘴了。”
苏毅言罢，朝着炎皇迎去。
这举动让顾县大小官吏，周围的卫士，还有蓝薇母女皆大惊。
“都站住！不用跟来。”
边境另一侧，炎皇见状，也喝退了卫士。
“比吾想的还要年轻！”
两人见面，互相致意。
“君比我以为的，还要固执。”苏毅回应道。
“汝确实会收买人心，上至贵族，下至庶民，无不心向往之。”
“君还不明白？”苏毅道，“这是他们自己的选择，与我无关？”
“君不妨随我一观！”苏毅侧身邀请。
炎皇愣了愣，迈开步伐。
看到伞盖下穿着华丽服装的女子。
正一脸亲昵的抱着蓝妃的胳膊。
“她叫姚羽。”
“姚？”炎皇扭头。
苏毅没有注意他的神色。
一路将之引到车前。
“马车？”
苏毅点头。
两人同车而行，一路至顾县县城。
沿途炎皇不时掀开车帘，只是沉默不言。
“君上，到了！”马夫提醒。
苏毅开门下车。
两人并肩走在街上。
苏毅随意介绍着两侧的建筑。
酒楼、币行、商店……
看着来来往往的庶民，间或有穿着丝绸的官员。
炎皇眼神空洞。
只是随便一个县邑，繁华远超他皇邑。
甚至比炎部落最鼎盛时期，都要热闹。
两人一路无言。
马车再次启程。
目的地是一处村落。
夕阳西下。
村落里头庶民好奇的看着车驾。
“这又是哪位大人物来巡查了？”
“六个马拉的车，可不多见。”
“什么不多见，是从来没见过。”
苏毅下车，热情的朝着众人打招呼。
“诸位，我是天府派来巡查的官吏，诸位有什么问题，都可以告诉我！”
“哎呀，来的正好！”
“快快道来！”苏毅正色道。
“临近新年，村里宰了一口猪，正好招待贵客！”
“没有问题？没受委屈？”苏毅追问。
“日子过的好着呢，前几天才有大人来视察。”
“您是天府来的，是神使大人派来的？那可远了！”
“晚饭还没用吧？来我家！”
“来我家！”
一个村民家里。
小桌上放着大白馒头，还有炖烂的猪肉。
炎皇满脸怀疑，不时看看苏毅。
屋外，传来喧闹声。
“吃上了？”
“刚上桌。”
“那还来得及！”
“大人？”一村民抱着一个罐子，“这是俺媳妇炖的鸡汤，村里喝过的人都说好，您尝尝看！”
村民放下陶罐，退出屋子。
不一会，又有村民进来。
“俺老娘做的扯面，您一定尝尝！”
“老人苦了大半辈子，结果快入土了，过上了好日子。”
“听说天府来了大人，她一定要给您做顿饭。”
“您一定尝尝……”
苏毅只是笑着一一回应。
小桌子拼成大桌子，大桌子不够用，又在旁边添了桌子。
“乡亲们，我们两个人怎么能吃这么些东西！”
“您尝一口俺们就知足了。”
窗户外，门口。
围着的都是村民。
一个个面带笑容。