天葬皇意志的退去，并未带来丝毫安宁，反而像是按下了某个恐怖的加速键。整个东荒，尤其是西南地域，被一股更深沉、更令人窒息的绝望氛围所笼罩。
天空虽然恢复了原本的颜色，但阳光似乎都失去了往日的温度，空气中始终弥漫着一股若有若无的、如同硫磺混合着腐肉的刺鼻气味，那是精纯魔气开始渗透现实位面的征兆。
大地之下，偶尔会传来沉闷的、如同心脏搏动般的异响，引得地脉紊乱，一些小范围的地震和地陷在各地零星发生。
草木开始出现不正常的枯萎和异变，有些甚至扭曲成了狰狞的形态；河流湖泊的水质变得浑浊，偶尔能看到翻着白肚皮的鱼虾，它们的眼睛往往呈现出不祥的赤红；就连夜晚的虫鸣，都带上了几分凄厉和狂躁。
更为可怕的是人心。
天南关内，尽管吴鸣和吴昊极力安抚，救治伤员，重整防务，但那种源自灵魂深处的恐惧，不是短时间内能够驱散的。士兵们握着武器的手会不由自主地颤抖，民众看向天空的眼神充满了惊惧。
即便有“弑圣”的辉煌战绩在前，但在那等宛如天威的皇者怒意之下，所有人都清醒地认识到——青云寨面对的，是何等不可想象的恐怖存在！
而这，仅仅是开始。
莫问领导的暗影堂，以及苏妙衣提供的魔道情报渠道，在随后几天里，不断传回令人心悸的消息。
“报！三圣宗遗址方向，魔气冲天，形成覆盖万里的巨大魔云漩涡，漩涡中心有血色宫殿虚影若隐若现！”
“报！东荒各地，原本被封印或镇压的古魔井、阴煞之地，魔气异常活跃，有低阶魔物开始爬出，袭击村落！”
“报！与天魔教勾结的几个魔道宗门，如拜月教、天尸宗等，活动骤然频繁，似乎在筹备某种大型血祭仪式！”
“报！中立的万宝阁传来隐秘消息，他们观测到东荒的整体灵气正在被某种力量缓慢污染、吞噬，转而滋生魔气！大陆的‘生机’在衰减！”
所有的线索，都指向一个令人毛骨悚然的结论——三圣宗的复苏进程，因为天葬皇意志的强烈显化以及对青云寨的“关注”，被大幅加速了！原本可能还有数十日、甚至更久的缓冲期，如今看来，恐怕只剩下极短的时间！
“末日将至……”吴昊看着手中汇集的情报，脸色无比凝重，声音带着一丝沙哑，“这已非一国一地的劫难，而是整个东荒，乃至整个天宇大陆的浩劫！”
青峰一拳砸在桌子上，坚硬的铁木桌案瞬间布满裂痕：“他娘的！这帮魔崽子，就不能消停点！老子还没找他们算账，他们倒急着来找死！”
他虽然愤怒，但眼神深处也藏着一丝忧虑。他的战体虽强，但面对即将降临的魔潮，乃至可能亲自出手的天葬皇，他同样感到无力。
苏妙衣轻叹一声：“天葬皇乃上古魔帝，其复苏所需能量堪称海量。加速复苏，意味着他们需要更疯狂地掠夺生灵血气、吞噬天地灵机。接下来的日子，恐怕……会是血雨腥风。”
压力，如同不断上涨的潮水，淹没着每一个人。
而在这种令人绝望的氛围中，吴鸣却将自己关在了密室之中。
他的面前，摆放着三样东西：那枚关键时刻救了他一命的古玉佩、系统奖励的【指定兑换机会】、以及那个散发着诱人光芒的【圣级宝箱】。
他的脸色依旧苍白，但眼神却异常冷静，甚至带着一种近乎疯狂的专注。
“统子哥，分析玉佩的详细数据，推算其完整状态下的功效。同时，结合当前危机，推荐最优兑换方案和宝箱开启策略。”
“玉佩分析中……材质：未知（蕴含微薄天帝金玉特性）。核心：一道濒临消散的‘守护帝纹’（残）。完整状态推测：可完全屏蔽帝级以下探查，对帝级意志\/攻击有较强削弱效果，可能具备空间坐标定位功能（需激活）。现状：能量耗尽，需至少圣级纯净能量或同源气息滋养方可恢复部分效果。”
“推荐兑换方案：优先考虑提升宿主即时战力及生存能力。选项一：【混沌祖符（残）】——大幅提升混沌战体活性与潜力，加速修为恢复与突破，兑换需指定机会。选项二：【虚空遁符（一次性）】——遭遇不可抗力时，可随机传送至百万里外，保命底牌，兑换需指定机会+ 100,000,000积分。”
“【圣级宝箱】开启，可能获得：圣级功法\/武技、圣级材料、圣级丹药、特殊传承等。存在小概率获得规则类物品。”
吴鸣目光闪烁，快速权衡。
保命符固然重要，但一味逃避解决不了根本问题。提升实力，尤其是能对抗魔气、在乱世中站稳脚跟的实力，才是关键。
“兑换【混沌祖符（残）】！”他做出了决断。
“叮！兑换成功！指定兑换机会已使用。”
一枚通体混沌、仿佛蕴含着天地初开奥秘的古老符箓出现在吴鸣手中，瞬间化作一道流光，融入他的眉心。
轰！
吴鸣只觉得体内那原本因为透支而萎靡的混沌灵力，如同被注入了无穷活力，开始疯狂运转、增长！混沌战体自主激发，皮肤下的混沌光晕变得更加凝实、深邃！他之前因为对抗皇威和弑圣留下的暗伤，正在以惊人的速度愈合！半步武尊巅峰的瓶颈，竟然开始剧烈松动，仿佛随时都能踏出那一步！
“统子哥，开启【圣级宝箱】！”
“宝箱开启中……恭喜宿主获得：【九转还魂丹】x1（圣级下品，可肉白骨活死人，只要有一缕残魂即可复活）、【万阵图录（中部）】（阵尊后期至准帝级阵法感悟与阵图）、【先天庚金之气】x1（圣级极品材料，可融入兵器或修炼金系神通）。”
好东西！尤其是【万阵图录（中部）】和【九转还魂丹】，一个是未来对抗高阶魔怪和强敌的资本，一个是关键时刻的保命底牌！
吴鸣没有丝毫犹豫，立刻开始吸收【混沌祖符】的力量，同时心神沉入【万阵图录】，如饥似渴地汲取着更高深的阵法知识。他清楚，现在每提升一分实力，在未来就可能多一分活下去的希望。
就在吴鸣闭关冲击的关键时刻，密室的门被敲响了。
莫问冰冷的声音传来：“盟主，洪州府与南泉山的使者，到了。他们要求立刻见你。”
吴鸣缓缓睁开双眼，眸中混沌之光一闪而逝，气息比之前强盛了何止一筹！虽然还未正式突破武尊，但已然站在了门槛的最边缘。
他站起身，整理了一下衣袍，脸上看不出喜怒。
该来的，总会来。
是福是祸，总要见了才知道。
他推开密室之门，对着等候在外的莫问、青峰、吴昊等人，沉声道：
“走吧，去会会这些‘天上’来客。看看在这末日将至的关头，他们……是敌是友。”