贾悦的指尖刚触到上房的门框，里头便传来平儿的低呼：\"奶奶，这纸烧不得！\"
门\"吱呀\"一声被她推开，穿堂风卷着焦糊味扑来。
王熙凤正站在案前，左手捏着半张未燃尽的密函，右手还攥着半截烛芯，蜡油顺着指缝滴在月白缎面上，洇出个深黄的圆斑。
平儿蹲在地上，正从炭盆里抢出半片纸角，指尖被烫得发红。
\"五姑娘来得巧。\"王熙凤抬眼时，眼尾的胭脂都褪了色，\"薛大奶奶的礼单。\"她将半张密函拍在桌上，墨迹被火烤得发皱，隐约能辨出\"海运火器\"几个字，\"说我们贾家收了薛家三年的'茶税'，要我们把京郊三十顷田契双手奉上，否则......\"她顿了顿，指甲深深掐进桌沿，\"否则就把这些账目捅到都察院。\"
贾悦的后颈瞬间沁出冷汗。
她前日在马厩抄的账册里，正记着薛记商队借贾家旗号走海运的记录，每笔\"茶税\"下头都画着小火苗——那是她偷偷做的记号，暗指火器。
原来薛家早留了后手，把本该销毁的底单做成了套索。
\"奶奶可查过密函真伪？\"她声音发紧，手指无意识地绞着帕子。
王熙凤扯过茶盏抿了口，茶凉得发苦：\"纸是薛家惯用的洒金笺，印章是薛蝌的私印。\"她突然笑了声，笑得眼尾细纹都堆起来，\"好个'投桃报李'，我们贾家替他们挡了三年查私的官船，如今倒成了同谋。\"
贾悦的指甲掐进掌心。
她想起昨日沈墨在梨香院外说的话：\"薛记的船吃水比寻常商队深两尺。\"原来不是香料，是火器——更要命的是，这些火器极可能经了贾家码头。
\"我去城南茶馆。\"她突然开口。
王熙凤的茶盏\"当啷\"一声磕在桌上：\"你疯了？
薛家耳目满京城！\"
\"昨日在诗会，探春的裙里子是靛蓝的。\"贾悦将纸团展开，是林黛玉抄的账册片段，\"和密函上的墨迹一个色。
薛家的人说不定在茶馆碰头。\"她盯着王熙凤鬓边晃动的赤金步摇，\"奶奶若信我，给我半日时间。\"
王熙凤盯着她看了半刻，突然扯下腕上的翡翠镯子塞给她：\"戴这对素银簪，穿青布衫。\"她转头对平儿道，\"去前院找周瑞家的，说我要两匹松江布送刘姥姥。\"
出了角门，沈墨正等在老槐树下，青衫外罩着件灰布短打，手里牵着匹枣红马。
见她过来，他伸手扶她上马，掌心的温度透过粗布衣裳渗进来：\"我昨日在城南见着薛大奶奶的马车了。\"
\"所以更要去。\"贾悦按住他欲抽回的手，\"墨哥哥，我不怕。\"
沈墨的喉结动了动，翻身上马时带起一阵风：\"跟紧我。\"
城南茶馆里飘着茉莉花茶的香气，木桌都被茶渍浸成了深褐色。
贾悦低头拨着茶碗里的茶叶，余光瞥见二楼雅间的门帘动了动——薛宝钗穿着月白绫子袄，正背对着窗，与个灰衣男子说话。
\"......贾府庶女最是难缠。\"男子声音压得极低，\"得把那本账册找出来。\"
薛宝钗的帕子绞成了团：\"我昨日在诗会试过，她写的诗里藏着'火器'二字，分明是在警告。\"
\"警告？\"男子冷笑，\"她若真有证据，早闹到老太太跟前了。
不过是虚张声势。\"他端起茶盏，\"三日后海运的船进港，你得让贾家把通关文牒......\"
\"叮\"的一声，贾悦的茶勺掉在碗里。
薛宝钗猛地转头，目光扫过楼下，又缓缓移开。
沈墨的手按在她后腰，隔着粗布传来轻轻一推——是让她先走。
回贾府的马车上，贾悦的手指还在发抖。
沈墨解下外衫披在她身上：\"他们说的账册，可是你抄的那本？\"
\"是。\"贾悦攥紧外衫，\"但薛家不知道我抄了副本。\"她望着车外倒退的柳树，\"奶奶要反击，得让薛家以为他们的把柄被泄露了。\"
王熙凤听完，指尖敲着桌案笑出声：\"好个借刀杀人。\"她召来旺儿家的，\"去各大商行放风，说薛记海运的账册在都察院备了案。\"又转头对贾悦道，\"你明日拿份假账册，在厅里候着。\"
次日卯时，晨雾还未散，薛宝钗的马车便撞开了贾府角门。
她掀帘下车时，鬓边的珍珠都沾着露水，见了贾悦便冷笑道：\"五妹妹好手段，竟把我薛家的私事传得满京城都是！\"
贾悦捏着伪造的账册，封皮故意蹭了些墨迹：\"薛姐姐说的可是这东西？\"她翻开第一页，上头赫然盖着都察院的朱印，\"昨日有位大人说，这账册若交到圣上面前......\"
\"你！\"薛宝钗的脸白得像纸，刚要发作，外头突然传来喧哗。
周瑞家的掀帘进来，压低声音：\"忠顺王府的王大人到了，说要查薛记的海运。\"
薛宝钗踉跄一步，扶住椅背才站稳。
她盯着贾悦手里的账册，又望了望门外的官靴声，忽然扯出个比哭还难看的笑：\"五妹妹，我们......好好商量。\"
贾悦正要开口，耳后忽然传来沈墨极轻的咳嗽。
她转头望去，只见廊下的石榴树后，闪过半片玄色衣角——那是昨日在茶馆里，与薛宝钗说话的灰衣男子。
风卷着晨雾扑来，贾悦的后颈泛起凉意。
她望着那抹玄色消失在穿堂尽头，忽然想起沈墨昨日说的话：\"那男子腰间有龙纹玉佩，不是寻常商人。\"
真正的对手，这才要下场了。