卡伊万惨败于哈尔汗城下的消息，比溃败的军队跑得更快，如同凛冽的北风，早已席卷了整个冰原之地。
当他带着寥寥无几、丢盔弃甲的残兵败将，如同丧家之犬般逃回冰原之城时，这座建立在万年冻土之上、以巨大冰块和坚硬岩石垒砌而成的、曾经象征着权力与威严的宏伟城堡，早已陷入了一片末日般的恐慌之中。
城头守军的脸上，再也看不到往日的骄横与剽悍，只剩下对即将兵临城下的大汉王师的深深恐惧和茫然。仓库里的粮食还能支撑多久？
城墙能否挡住汉军的猛攻？
大汗还能不能带领他们活下去？这些问题如同鬼魅般萦绕在每个人心头。
哈尔汗城外，胜利的欢呼声久久不息。
连绵数十里的汉军大营与哈尔汗城连成一片，旌旗蔽日，刀枪如林，士气高昂到了顶点。营中举行了盛大的庆功宴，犒劳三军将士。
冯章与珂卡芙公主自然是这场盛宴最耀眼的焦点。
经历了生死考验和最终的并肩作战，两人之间因塔拉夫人和驱逐令而产生的隔阂已然冰释，更多了一份在血与火中淬炼出的、难以言喻的相知与信任。
冯章当众举起酒杯，向珂卡芙和她的部落勇士表达了最深的歉意、最高的敬意和郑重的承诺，承诺此生绝不负她，必将善待其部落。
珂卡芙虽然心中对过往的伤害仍有一丝芥蒂，但看到冯章的真挚忏悔和眼前来之不易的胜利大局，也选择了宽容与携手，共同面对未来。
庆功宴的喧嚣过后，中军大帐内的气氛转为严肃而务实。
冯章、珂卡芙、铫真、王方、赵阳等核心将领齐聚一堂，墙上挂着巨大的冰原之地舆图，最大的目标——冰原之城，被清晰地标注出来。接下来要商讨的，是如何攻打卡伊万的老巢，彻底平定边患。
冰原之城，顾名思义，坐落于极北苦寒之地，地势险要，三面环山，易守难攻。
城墙不仅高大坚固，更是由巨大的冰块混合着岩石砌成，寻常的攻城器械难以撼动。城内粮草储备据说颇为充足，足以支撑长期围困。
卡伊万虽遭重创，但困兽犹斗，加之其对冰原环境极为熟悉，麾下不乏死忠之士，若一味强攻，汉军即便最终能够攻克，也必将付出极其惨重的伤亡代价，血流成河。
帐内众将议论纷纷。
以铫真、王方为代表的一批年轻将领，血气方刚，携大胜之威，主张乘胜追击，一鼓作气，强攻冰原之城，彻底踏平卡伊万的老巢，永绝后患。
“我军士气正盛，当一鼓作气，犁庭扫穴！”、“让冰原之城也见识一下我大汉王师的兵锋！”
这样的声音占了多数。
冯章却没有立刻表态。
他踱步到帐外，望着北方那在清冷月光下泛着幽幽蓝光、如同巨兽匍匐般的冰原轮廓，眉头紧锁。一股寒意不仅仅是来自天气，更来自对强攻后果的担忧。
就在这时，他的脑海中，如同被一道闪电照亮，猛然想起了一个人，一段几乎被他遗忘在战火纷飞中的嘱托——那就是他的老上司，大汉名将，深得光武帝信任的吴汉。
那是吴汉离开西域时，特意与他密谈。
除了叮嘱用兵要谨慎、爱惜士卒等常理外，吴汉意味深长地说了一番话，当时冯章一心想着如何战胜强敌，并未十分在意，甚至觉得吴汉有些过于“怀柔”和理想化。
吴汉当时拍着他的肩膀说：“冯章啊，驻守西域，责任重大。冰原之地的敌人，天生彪悍好斗，而在塔拉夫人的王后卡伊更是野心勃勃，
若有一天，你果真能兵临冰原之城下，切记，破城易，收心难。若能以我大汉天威为震慑，以宽仁政策为引导，迫使卡伊万出降，或引发其内乱，从而订立城下之盟，明确疆界，永葆和平，方为上上之策，功在当代，利在千秋。
必要时……可效仿古人智慧，围三阙一，网开一面，给予生路，反而能更快地底定乾坤，减少我将士的无谓伤亡。”
当时，冯章对这番“攻心为上”的论述并未深究。
但如今，真正站在了胜利者的位置，面对着那座孤城，想到城内除了卡伊万的死忠，还有大量被裹挟、被奴役的普通部落民众，想到强攻可能带来的惨烈伤亡和日后治理此地将面临的仇恨与反抗，吴汉的这番话，如同暮鼓晨钟，在他心中轰然鸣响，变得无比清晰和深刻。
他回到帐内，目光扫过情绪激昂的众将，最终落在了对冰原之城和城内各族情况最为了解的珂卡芙身上。她不仅是部落公主，更在卡伊万军中待过，了解内情。
“诸位，”冯章沉声开口，压下了帐内的议论声，
“冰原之城确为坚城，易守难攻。卡伊万虽败，但困兽犹斗，且其据守地利。若我军一味强攻，即便最终克城，也必是杀敌一千，自损八百，将士血流成河，非陛下仁德之所愿见。更恐结怨太深，使此地民众对我大汉心生惧恨，日后治理，难有宁日。”
他顿了顿，将吴汉的嘱托和自己的思考娓娓道来，
“我意，大军压境，陈列兵威，形成泰山压顶之势，震慑敌胆，但不必急于发动攻城。同时，派出使者，携带劝降书信，陈明利害，宣示我大汉宽大政策。若能迫使卡伊万出降，或引发其内部生变，则可事半功倍，以最小的代价换取最大的胜利，永定北疆。”
铫真、王方等年轻将领起初有些不解，认为应当乘胜追击，扩大战果。但珂卡芙公主在仔细思考后，却对冯章的提议深表赞同。
“将军所言，深谋远虑。”
珂卡芙站起身，走到地图前，指着冰原之城分析道，
“此城虽坚，但并非铁板一块。卡伊万暴虐，城内许多部落只是迫于其武力而臣服，并非真心归附。如今他新遭惨败，威望扫地，城内必然人心浮动，各怀鬼胎。我们若能施加足够强大的军事压力，同时明确宣告只惩首恶卡伊万，其余胁从者一概不问，甚至承诺归顺部落的利益和自治权，定能最大限度地分化瓦解敌人，从内部攻破这座堡垒。”
她主动请缨，眼中闪烁着智慧的光芒：
“我对城内一些部落首领尚有几分旧谊和了解，愿亲自修书，陈说大汉威德与宽仁政策，射入城中，动摇其军心。
同时，我愿率领一支由我部落勇士和汉军精锐组成的混合部队，绕行险峻小路，秘密迂回至冰原之城后方的峡谷要道设伏。
此举一则可切断卡伊万可能获得的外援或逃跑路线，二则，若卡伊万见守城无望，弃城而逃，我们便可半途截击，擒贼擒王！”
冯章看着珂卡芙，眼中充满了赞赏和完全的信任。她的建议与吴汉的“围三阙一”、“网开一面”之策不谋而合。
给予强大的压力，但不将其逼入绝对绝境，留下一条看似可能的“生路”，这既能极大减少攻城带来的损失，也能加速卡伊万势力的内部崩溃和瓦解。
计划就此定下。
汉军主力浩浩荡荡开赴冰原之城下，并未立刻发动进攻，而是将城池围得水泄不通，日夜派士兵擂鼓呐喊，制造紧张气氛，展示强大的军容。
同时，无数劝降的信件，用箭矢射入城中，或用风筝飘入，内容除了宣示大汉军威，更着重强调只追究卡伊万一人的罪责，许诺只要放下武器，一律免死，甚至保障各部落原有的领地和权益。
与此同时，珂卡芙亲率一支精锐小队，悄无声息地消失在茫茫雪原之中，迂回至冰原之城后方的险要峡谷，设下了致命的埋伏。
城内的恐慌如同不断上涨的潮水，日益加剧。
卡伊万试图用高压手段稳定局势，斩杀了几名提议谈判的首领，但反抗的暗流已然无法遏制。
城外，汉军的旌旗，如同席卷雪原的乌云，在凛冽的寒风中猎猎作响。
主力部队浩浩荡荡开赴冰原之城下，黑色的甲胄与苍茫的雪地形成刺眼的对比，肃杀之气惊得连天空中的飞鸟都远远绕行。
这支经历了无数血火淬炼的雄师，并未因长途跋涉而显疲态，反而更添一股沉凝如铁的威压。 统帅大帐内，汉军主将冯章正凝视着沙盘上那座巍峨的冰雕城池。
“将军，我军已完成对冰原之城所有对外通道的封锁，连一只雪兔也休想轻易进出。”副将躬身禀报。
冯章微微颔首，手指点在地图上冰原之城后方的一条蜿蜒峡谷：
“卡伊万性情刚烈，困兽犹斗，城内守军多为她的嫡系，强攻虽可下，但伤亡必巨。且其母国波尔图，绝不会坐视不理。我们的目标，不仅是破城，更要尽可能保全力量，以应对可能的援军，并震慑北方诸部。”
他的策略清晰而冷酷：围而不攻，先摧其志。
于是，一场针对守军意志的无声战争拉开了序幕。
汉军并未打造攻城器械的喧嚣，而是构筑起更加坚固的营垒和了望塔，将冰原之城围得水泄不通。
白日，数以千计的士兵轮番上阵，擂动巨大的战鼓，鼓声沉闷如雷鸣，一声声撞击在城墙上，也撞击在每一个守军的心头，震得冰屑簌簌落下。
入夜，当极地的寒风呼啸时，汉军营地点燃万千火把，如同在地上复制了一条璀璨星河。士兵们则依照号令，定时齐声呐喊，声音汇聚成磅礴的声浪，穿透厚重的城墙，钻进每一个失眠者的耳朵。
这日以继夜的噪音攻势，目的就是让城内军民无法安宁，在持续的紧张中耗尽精神。