河内郡有两大名门豪族，河内张氏和河内司马氏，相比之下，自然是司马氏更甚。
司马氏在整个东汉末年都是排得上号的名门望族，最出名的便是司马八达。
曹操选择去河内，便是想着去司马家试试运气。
若是被曹嵩知道了，肯定会被指着鼻子笑话。沛国国相都不理会他，司马家本就有各种利益纠葛，更不可能会给曹操这样一个无缘无故、不被各大门阀士族接受之人机会。
可没人知道，曹操正在逐渐陷入一个因家族背景而引起的漩涡当中，若是此刻没有一个德高望重或被上流圈子认可之人来拉他一把，那他十几年来想要奋力摆脱宦官家族标签的努力就前功尽弃了。
如今的曹操没有办法，难不成眼睁睁看着自己整顿朝纲，匡扶天下的理想，还没有迈出第一步，就石沉大海。
去找司马家只是迫不得已，就算看似是个笑话，曹操也不得不放手一搏。
成功了，便拥有了出身，就能名正言顺行走官场，失败了……
不行，他，曹操，不能失败。
曹操的性格中除了沉稳还有愿意放手一试的狠劲。
沉稳是曹操不做完全没有把握的事，狠劲是曹操能最后冲刺一把，这一点与历来谨慎的诸葛亮完全不同。
他选择去河内，是因为雒阳城太学期间，曹操与司马防曾有过一面之缘。
司马防也曾当面表示对曹操的欣赏，夸赞曹操有魄力有胆识，能文能武，是个治理乱世的能人。
曹操一直记在心里。
当时的司马防只是雒阳县令。在东汉的体制当中，一县之令算是最小的统治阶级了。但雒阳县是京城之所，无论是县令的品级，还是其影响力，都要比一般的县令高出许多。
对于人生的第一份工作，曹操的目标也是雒阳县令。
可在当时，这种期望有点不切实际。作为京畿重地的长官，这个职务并不适合一个初出茅庐的年轻人去担任。京城之中错综复杂的关系，没有一个强硬的家族支撑，很容易就会被其他士族门阀排挤，直到退出官场，能保住性命已经万幸。
显然，二十三岁的曹操还没有这个资格。
但凭借曹操的性格，刺杀张让他都敢做，还有什么不敢的。
阳春三月，曹操顶着一身风尘穿行在河内郡这个地理位置至关重要的郡县，南面是一条江水滚滚的黄河，北面是一座座连绵起伏的高山。
地理位置的险要一下子充斥了曹操的内心，满脑子的兵法经略此刻在他心中演绎了无数遍。
没有什么比将这壮丽山河收入囊中更令人兴奋，然后把他们治理的井井有条。
这才是曹操的梦想该有的样子。
司马府邸的大门很高大，二十三岁的曹操显得很渺小。
府里面人来人往，很是热闹，曹操安安静静地等候在门外。
门卫几经通报，最终却被告知司马防并不在府里。
寻常人被门卫挡在外面，最多也就烦请门卫再通报通报，再三强调是自己的身份，希望能见上一面。若是再不行，也就只能灰溜溜地回去了。
可曹操并不是寻常人，孙子兵法可不是白学的。
他来了一招以退为进，先是给门卫些许钱财，感谢他的通报，又请门卫惦记着，若是司马防回来了，一定要通知他，然后假装转身离去。
门卫看着曹操逐渐远离，掂量着手中沉甸甸地袋子，脸上露出了难以压制的笑容，随后便往府内走去。
谁能料到，曹操就在不远处紧盯着。
等门卫放松警惕之后，他一口气狂奔，直接冲进了府内。
门卫察觉异样，正要去一探究竟，可此时的曹操早就消失在照壁之后，没了踪迹。
门卫碍于拿人手短，行动起来也慢了片刻。
很快，曹操就在大堂见到了那个司马防。
曹操敢闯进来，因为他知道，祭奠先祖不久的司马防，按常理定然会在府里住上几日。
司马防见曹操进来，皱了皱眉头，面上并没有显露不悦之色，而是主动邀请他入座。
曹操也没有含蓄，直接表明了自己的请求。
这一刻，司马防也彻底明白了，为何曹操非要来找自己。
按照东汉的干部任命程序，雒阳隶属于河南尹。雒阳县令的人选，应该由河南尹去提名，再由负责考察干部的选部尚书任命。
而此时的他，便是河南尹。
（历史上记载着司马防是京兆尹，东汉的京兆尹已经和寻常州郡太守一个级别，并没有特殊。但这不符合司马防举荐曹操在雒阳任职的逻辑，故而大胆猜测，司马防担任的所谓京兆尹便是河南尹。）
司马防虽然对曹操本人十分欣赏，但鉴于曹操的身世背景，并没有答应。
何况曹操的目标是自己曾经的位置，雒阳县令。
以曹操的资历很难驾驭这个官职。
司马防虽然名气不大，但是他的识人水平却不差。
被拒绝的曹操有些气馁，司马防所给出的理由让他无法反驳。
他只能灰溜溜地回到雒阳。
曹操的父亲曹嵩不甘心，又请人托关系，去找当时的选部尚书梁鹄，一样还是被拒绝。
两头都走不通，曹嵩父子俩一时间也有些不知所措了。
曹操不是轻言放弃之人，他选择了一条令曹嵩都没有想到的路，借着司隶校尉的名声，天天堵在河南尹府衙外。啥事都不错，就是站着。
府衙门口之人也不敢赶，什么怕得罪了曹嵩。
一站数日，很快，民间就流传开来了对司马防十分不利的传闻。
有说司隶校尉与河南尹不对付的，有说河南尹定然犯了什么事，需要有司隶校尉出面的，也有说河南尹架子大，连司隶校尉都不给面子，等等。
等司马防回到府衙之时，对自己曾经在河内拒绝曹操的行为很是懊悔。
早知道就该好好与他说说。
另外，司马防也不得不佩服曹操的毅力和智谋，这样的事都能想得出来。
他当即将曹操请进府衙内，耐心解释。
雒阳县令着实不适合曹操，若是一定要留在京畿重地为官，尚有一个位置，雒阳北部尉，相当于地区公安局局长，主要是负责抓雒阳北部的治安工作。
曹操二话不说，接下官职。