在荧和派蒙与宵宫热情交流的间隙，左钰悄然来到长野原烟花店的后院僻静处。
几个无声的身影如同融入阴影般现身，正是终末番的忍者。
左钰看向那个几乎要被巨大兜帽吞没的小小身影。
“早柚，醒醒，听好计划。”
早柚揉着惺忪的睡眼，打了个大大的哈欠，声音带着浓浓的鼻音，含糊不清：“唔……好困啊……知道了啦……”
她不满地嘟囔着：“睡眠不足，真的会长不高的……”
左钰忍住笑意，迅速以简洁的手势和几个关键的暗语布置了潜入、策应和动手的细节。
忍者们，包括还在半梦半醒间点头的早柚，都精准地记下了指令，再次悄无声息地隐没，仿佛从未出现过。
汇合了荧和派蒙，四人随即动身，目标直指町奉行所。
踏入奉行所的大门，一股阴冷潮湿的气息扑面而来，与外面花见坂的热闹喧嚣仿佛两个世界，空气都显得沉重压抑。
派蒙下意识地往荧身后缩了缩，小声嘀咕：“呜哇，这里感觉好阴森，比我想象的可怕多了。”
宵宫压低了声音，眼神锐利地扫视着四周：“我们从侧面进来，守卫的注意力果然都在正门，这是个好机会。”
她语气中带着一丝不易察觉的急切和担忧：“被关在这种地方，正胜师傅一定吃了很多苦头，我们得快点找到他。”
宵宫提议：“这样，我去前面探探路，顺便做点‘迎接’正胜师傅的小准备，你们小心跟上。”
派蒙有些不放心地叮嘱：“欸？那你自己也要小心啊，千万别被那些凶巴巴的武士发现了。”
宵宫自信地比了个拇指，笑容灿烂：“放心交给我吧！你们也一样，注意安全！”
宵宫的身影很快消失在前方拐角。
左钰三人则放轻脚步，凭借着对建筑结构的感知和荧敏锐的观察力，避开几处巡逻的守卫，在如同迷宫般的奉行所内部穿行。
七拐八绕之后，一阵压抑的击打声和粗暴的喝骂声隐隐从前方一个拐角传来。
派蒙立刻警觉起来，拉了拉荧的衣角：“嘘！快躲起来，前面好像有人！”
三人迅速贴近墙壁，藏身于一处廊柱的阴影后，小心地探头望去。
只见前方不远处的牢房区域，一个头发花白、身形佝偻的老者正蜷缩在冰冷的地面上，正是他们要找的正胜师傅。
两个穿着天领奉行制服的武士正围着他，其中一人还在用刀鞘不轻不重地敲打着正胜的背部，进行着逼供。
那个名叫木下的武士语气狠厉：“老东西！还嘴硬？你以为你们那点偷鸡摸狗的小心思，真能瞒过我们天领奉行？！”
另一个叫前田的武士则发出阴恻恻的笑声，配合着说道：“呵呵，别以为不说话就没事了！落到我们手里，有的是让你开口的办法！”
正胜师傅痛苦地咳嗽着，身体因为疼痛而微微颤抖，却紧咬着牙关，不发一言：“咳咳……咳……”
躲在暗处的宵宫不知何时已经悄然返回，她看到这一幕，气得浑身发抖，紧咬着牙关，漂亮的眼睛里几乎要喷出火来：“可恶！这些混蛋！居然敢对正胜师傅动用私刑！”
派蒙也看得义愤填膺，焦急地在空中转圈：“是啊是啊！太坏了！我们得想办法快点救他出去才行！欸？宵宫，你什么时候回来的？”
她话音未落，却见宵宫已经按捺不住，似乎下一秒就要冲出去。
荧眼疾手快，一把拉住了她，沉声提醒：“别冲动，宵宫！现在出去只会打草惊蛇，我们都没法安全离开。”
宵宫焦躁地跺了跺脚，压低声音，语气急促：“可是！我看不下去了！要是正胜师傅真的被打出个好歹，我们就算来了又有什么意义！”
就在她即将挣脱荧的手臂，不顾一切冲出去的瞬间，一个清冷而充满威严的成熟女声，如同冰棱般穿透了这压抑的空气，骤然响起。
“你们两个，在做什么！”
那两个正在施暴的武士如同被施了定身咒，动作猛地僵住，脸上瞬间血色褪尽，慌忙转过身。
木下看到来人，声音都带上了抑制不住的颤抖：“九、九条……九条裟罗大人！”
前田更是吓得差点跪倒在地，连忙躬身解释：“大、大人！我们……我们只是看这老家伙嘴硬，稍微……稍微给他一点教训而已，绝无他意！”
派蒙看着那个突然出现的、身着戎装、背后生有如同鸦羽般黑色翅膀、气质凛然的女子，完全认不出是谁，好奇地小声问荧：“欸？这个人是谁呀？好厉害的样子。”
宵宫的神色却变得异常凝重，她低声解释道：“是九条裟罗！天领奉行九条家的养女，也是幕府军的大将。她怎么会亲自来这种地方巡查？”
荧的眉头也微微蹙起，沉声说道：“好像听万叶提起过她的名字……是眼狩令的忠实执行者，实力很强。”
九条裟罗冰冷的目光扫过两个噤若寒蝉的武士，又看了一眼地上痛苦呻吟的正胜，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。
她厉声质问，声音不大，却带着不容置疑的威压：“动用私刑逼供，是将军大人明令禁止的事项！这一点，你们两个难道不知道吗？！”
木下浑身一颤，冷汗瞬间浸湿了后背，结结巴巴地回答：“知、知道……”
九条裟罗的语气愈发冰冷，带着深深的失望和严厉：“如果你们连为自己所犯下的卑劣行径感到耻辱之心都没有，那你们便不配继续身着天领奉行的制服，不配立于幕府军的行列！”
前田再也支撑不住，双腿一软，“噗通”一声跪倒在地，连连磕头认罪：“属下知罪！属下知罪！请裟罗大人责罚！”
派蒙看着九条裟罗这番严厉训诫，不由得小声惊叹：“哇……好有威严的人啊，感觉比勘定奉行的柊慎介还要可怕。”
宵宫抓住这个时机，眼神示意荧和左钰：“趁现在他们注意力都在九条裟罗身上，或许是个动手救人的好机会！”
左钰却不动声色地按住了她的肩膀，示意她稍安勿躁。
果不其然，九条裟罗在严厉训斥完两名失职的武士后，竟然走上前，对着地上艰难起身的的正胜师傅微微欠身，语气虽然依旧带着几分疏离，却表达了歉意。
她随后再次转向那两名武士，用不容置疑的口吻严令他们，在案件审理清楚之前，绝不可再对正胜师傅施加任何形式的暴力。
处理完这边的事情，九条裟罗似乎还有其他公务，并没有过多停留，冷冷地扫视了一圈周围，便转身朝着奉行所深处走去。
眼见九条裟罗的身影消失在走廊尽头，左钰原本打算直接掏出老魔杖，用魔法让那两个碍事的武士睡个好觉。
但转念一想，自己不是刚带了一队专业的终末番忍者过来吗？这种清理杂兵的小事，正好让他们活动活动筋骨，也算检验一下神里绫人手下的实力。
于是，他对着阴影处轻轻挥了挥手，做出了一个事先约定好的、代表“动手清理”的手势。
刹那间，如同鬼魅一般，两个身着终末番制服的忍者无声无息地出现在那两名刚刚松了口气的武士身后。他们动作迅捷如风，几乎在同一时间出手，精准地击打在两名武士的要害。
整个过程兔起鹘落，干净利落，没有发出一点多余的声音。
仅仅几秒钟，那两个刚才还耀武扬威的武士便如同软泥般瘫倒在地，彻底失去了知觉。
这时，又一个娇小的身影从阴影中闪出，正是早柚。她打了个哈欠，揉了揉眼睛，确认目标无力化后，立刻上前几步，动作熟练地解开了正胜师傅身上的枷锁，然后将虚弱不堪的老人搀扶起来，送到了左钰四人身边。
“搞定……可以回去睡觉了吗……”她小声嘟囔着，似乎随时都能再次睡着。
正胜师傅虽然视线模糊，但还是凭借熟悉的气息认出了来人，虚弱地呼唤着：“宵宫丫头……是、是你吗，宵宫！”
宵宫连忙上前扶住他，眼眶泛红，声音带着几分哽咽：“正胜师傅！是我！让你受苦了！那些可恶的家伙……”
派蒙在一旁焦急地催促：“好啦好啦，叙旧的话等出去再说，我们还是赶紧离开这里吧，万一那个九条裟罗或者其他守卫又回来了就麻烦了！”
然而，怕什么来什么。
众人正准备搀扶着正胜师傅，循着原路悄悄离开，那个清冷而充满压迫感的女声，却如同跗骨之蛆般，再次在他们身后响起。
“想走吗？恐怕没那么容易。”
九条裟罗不知何时去而复返，正静静地站在他们身后不远处的阴影里，那双锐利的眼眸如同鹰隼般锁定了他们。
派蒙吓得“啊”地一声尖叫出来，差点从空中掉下去。
荧立刻将正胜师傅护在身后，皱眉看向九条裟罗，语气带着警惕：“你刚才一直都在旁边看着我们？”
九条裟罗的目光扫过地上昏迷不醒的两名武士，又落在了那两个现出身形的终末番忍者身上，眼神微微一凝，显然已经认出了他们的来历。
不过，考虑到确实是天领奉行的人违反规定、动用私刑在先，她似乎并不打算将事情闹大，追究终末番潜入奉行所并袭击守卫的责任。
九条裟罗的语气依旧冰冷，带着不容置疑的决断：“仅此一次，下不为例。”
她看向被荧和宵宫搀扶着的、伤势不轻的正胜师傅，沉声道：“他伤得很重，看在你们冒险前来相救的情分上，这次就破例，允许你们带他出去治伤。”
但她随即话锋一转，眼神重新变得锐利，补充道：“不过，你们给我记清楚了。等他的伤势痊愈之后，我一定会亲自将他抓捕归案，眼狩令的威严，不容挑衅。”
宵宫闻言，毫不示弱地挺了挺胸脯，脸上露出一丝狡黠的笑容：“咳咳，啊，这个嘛…到时候恐怕就不是九条大人您想抓就能抓到的了呢。”
左钰则对着九条裟罗淡然一笑，语气轻松，仿佛只是在进行一次普通的告别：“多谢九条大人的理解和通融，后会有期。”
荧没有说话，只是用更加坚定的眼神看向九条裟罗，无声地表达着她们保护正胜师傅的决心。
九条裟罗看着眼前这三个态度各异、却都透着一股让她无法完全看透的神秘感的外来者，尤其是那个始终带着从容笑意的左钰，神色变得有些复杂。
她最终冷哼一声，侧过身，让开了道路：“哼，带人走吧，三位…‘使者’。”
最后那“使者”二字，她似乎是刻意加重了语气，眼神在左钰身上停留了一瞬。
几人不再耽搁，立刻搀扶着虚弱的正胜师傅，在终末番忍者的暗中护卫下，迅速离开了这座气氛压抑的町奉行所。
直到重新呼吸到外面带着咸味的海风和街市烟火气的空气，派蒙才长长地舒了一口气，拍着自己的小心口：“呼——总算是从那个阴森可怕的地方出来了！刚才真是吓死我了！”
被搀扶着的正胜师傅也有气无力地附和着，声音断断续续：“是啊……终于……终于出来了……”
宵宫一边小心地搀扶着正胜，一边关切地询问：“正胜师傅，您感觉怎么样？还能撑得住吗？”
正胜师傅虚弱地笑了笑，摇了摇头：“放心吧，丫头……这点伤，还要不了我这把老骨头的命……到医馆之前，我还死不了。”
宵宫闻言，脸上露出了如同烟花般绚烂的豪迈笑容，她对着左钰三人挥了挥手：“好嘞！伙伴们，那我就先带正胜师傅去最近的医馆了！等他好起来，我们再找机会好好喝一顿庆功酒！”
派蒙也用力挥着小手道别：“好啦好啦，你们快去吧！正胜师傅要紧！不用管我们！”
目送着宵宫搀扶着正胜师傅匆匆离去的背影，派蒙飞到荧的身边，忍不住感慨道：“唔…虽然过程有点惊险，但总算是顺利把人救出来了呢。”
荧轻轻点了点头，表示赞同：“嗯，运气确实还算不错。”
左钰却看着她们，意味深长地笑了笑，说道：“运气是一部分，但更重要的，恐怕还是因为那位九条裟罗，骨子里是个恪守原则、容不下卑劣行径的正直之人。”
派蒙赞同地点头：“嗯嗯！我也是这么觉得的！那个九条裟罗，虽然看起来冷冰冰的很吓人，但她训斥那两个坏蛋武士的时候，还有最后放我们走，感觉她应该是为了弥补自己手下犯的错，才故意放了我们一马吧？”
她随即又补充了一句，小脸上带着几分纠结：“唉，天领奉行里面居然也有这样还算不错的家伙……当然！这不代表我就会认可她执行眼狩令的做法！这是两码事！”
派蒙转了转眼珠，看向左钰和荧，提议道：“好啦，不管怎么说，人已经救出来了！我们也该回去把这个好消息告诉神里绫华她们了吧？”
几人回到木漏茶室，将町奉行所发生之事一五一十地告知了神里绫华和托马。
托马听完，脸上露出几分了然：“原来如此，九条裟罗没有对你们出手，看来她也不是完全不讲道理。”
他摸着下巴思索：“不知道能不能试着和她接触，从她手上套到更多情报…”
神里绫华轻轻摇头，语气带着审慎：“我认为很难。”
“九条裟罗是眼狩令最忠实的执行者，她只听从雷电将军的命令。”
“对她来说，正胜师傅的个人行为尚不足以直接威胁到眼狩令的根基，所以她才愿意在手下违规的前提下，放正胜师傅一马。”
托马叹了口气：“也是…不过正胜师傅得救，对我们来说也算扳回一城。”
他看向荧和左钰，笑容真诚：“这次多亏了宵宫和荧还有左钰先生，我们距离最终的胜利又近了一步！”
“总觉得你们比我们想象的还要可靠呢！”
荧微微颔首：“谢谢夸奖。”
派蒙嘿嘿一笑，小手叉腰：“嘿嘿…也没有那么厉害啦。”
左钰则将目光投向神里绫华，语气平淡：“你们的忍者实力不错，尤其是早柚，身手很利落，只是需要多睡一会儿。”
神里绫华听出左钰话语中那点不容忽视的意味，连忙应道：“谢谢左钰先生的夸奖，终末番上下定会全力配合。如果没有几位的帮忙，这次的救援绝不可能那么顺利。”
她随即又蹙起眉头：“不过，想要真正反抗眼狩令，现在我们所做的还远远不够。”
“必须要开始准备今后的计划了…”
托马连忙摆手：“不用这么紧张也没关系啦，小姐。”
“至少现在一切都在往好的方向发展，我们顺利把人从监狱里救了出来，同伴的数量也增加了。”
他像是突然想起什么，眼睛一亮：“对了对了，我还听说最近天领奉行似乎要筹备一个‘庆典’…也好像是什么‘仪式’来着？”
“反正街上执行眼狩令的武士都变少了，现在正是和平时期！”
神里绫华秀眉微蹙：“‘仪式’…？为什么要交给天领奉行那边来办？”
托马挠了挠头：“我也不知道，不过应该跟我们没关系吧。总之他们最近也很忙，应该没空给我们添麻烦。”
神里绫华沉吟片刻：“唔…这么说也有道理…”
“一直紧张下去也只是徒增疲惫，倒不如好好地休息一下。”
她看向托马：“托马，你有什么提议吗？”
托马立刻来了精神：“正好到了庆功宴的时间，那我们大家一起吃火锅怎么样？”
他脸上带着神秘的笑容：“实不相瞒，我最近才学到了一种新的‘火锅游戏’，非常有趣。”
派蒙一听和吃的有关，眼睛立刻亮了起来：“火锅游戏，那是什么？听上去好像跟吃的有关…”
不愧是派蒙，一但听到吃的眼神都不一样了。
托马兴致勃勃地解释规则：“简单来说，就是每个人准备不同的食材，一起放到锅里煮。”
“然后闭上眼睛轮流从锅里捞食物，一边品尝，一边猜是谁放进去的。”
“猜对的人会触发‘再来一次’，而最后得分最高的人，相传还会获得火锅之神的庇佑哦。”
他搓着手，一脸期待：“听上去很有趣吧？我已经迫不及待了，不如说我已经把材料都准备好了！”
派蒙无语地看着他：“你到底有多想玩啊！”
她转头看向荧：“没办法…荧，我们也准备一些食材吧。你觉得放什么比较好呢？可别像他们一样乱来。”
荧想了想：“还是正常食材组合。”
左钰在一旁悠悠开口：“如果用黑暗料理食材的话，那就别想好好吃饭了。”
派蒙赶紧检查了一下荧准备的食材：“我看看…新鲜的鱼片、虾仁、竹笋…”
她满意地点点头：“嗯！感觉是很正常的火锅呢，我也很期待！”
然而，一段不同寻常的火锅时光就此拉开序幕…
派蒙看着锅里翻腾的各种“惊喜”，小脸煞白，声音都带着哭腔：“没想到，最后只有荧放了正常的食材…你们三个，不许浪费食物！”
她指着托马放进去的堇瓜块和海灵芝，又看向神里绫华那边若隐若现的小蛋糕块，最后绝望地看向左钰：“这简直是我见过的最可怕的火锅了…好在绝大部分奇怪的东西都被托马吃掉了。”
是的，尽管左钰事先提醒过，但他还是“不小心”贡献了几块颜色诡异的史莱姆凝液。
反正整个吃的途中，左钰指尖微光一闪，用了一个几乎无法察觉的小魔法的组合变种，确保了那些最离谱的黑暗料理，都精准地落入了闭着眼睛、兴致勃勃捞取“幸运”的托马碗里。
托马还在得意洋洋：“没错…得分最高的就是我。嘶…等一下，肚子好痛…”
他捂着肚子，脸色发青，额头冒汗。
神里绫华也有些不好意思，小声辩解：“都怪托马放了很多奇怪的东西，让汤底的味道变得很古怪。”
“就算是荧放的正常食材，我尝起来都怪怪的，好几次都没猜对。左钰先生放的那个黏糊糊的东西，到底是什么啊。”
派蒙无情地戳穿：“但是绫华也在火锅里放了小蛋糕呢…还被荧吃掉了。至于左钰嘛，喂，左钰，你放的是史莱姆凝液吗？我尝的口感很熟悉呢。”
她想象了一下火锅煮蛋糕的口感，打了个寒颤：“唔…想象一下那种口感…”
神里绫华脸颊微红，声音细若蚊蚋：“抱、抱歉…我还以为会很好吃的…”
托马捂着肚子，痛苦地呻吟：“不行了，我得休息一下…”
休息又过了一段时间，大家看着脸色依旧不太好的托马，默默消了消食。
托马长舒一口气，擦了擦额头的汗：“呼…有一种活过来了的感觉。”
派蒙同情地看着他：“其实托马…不用那么拼命也没关系的。只要故意猜错几个，就可以把球传给绫华或者荧还有左钰了。”
托马强颜欢笑：“哈哈，其实我总觉得最近运气不太好，需要火锅之神的庇佑来转转运。”
“不知不觉就有点用力过猛了。不过也没关系，就当做是一种修行吧…”
他拍了拍胸脯，似乎真的感觉好多了：“能感觉到，经过这一番折腾，我的坏运气已经用光了！”
“我宣布，今天的火锅游戏到此结束，胜利者就是我！”
派蒙有气无力地捧场：“哦————”
托马擦擦汗：“呼…游戏结束了，工作也告一段落，接下来是不是就到了休假的时间了？”
神里绫华点了点头：“嗯，如果天领奉行那边真如托马所说在忙于筹备什么，那就这么办好了。”
她似乎也松了口气：“能有些喘息时间的话，我也有一些想做的事情…”
托马立刻安排：“那就各自休整一段时间吧。几天之后，我们再来木漏茶室集合，商量接下来的对策。”
“这可是罕见的假期哦，一定要好好利用起来。”
他似乎又想起了什么，眼睛发亮：“我也要收拾收拾，去准备下一次‘火锅游戏’的食材了。”
派蒙惊恐地后退：“这个游戏还有后续吗！”
托马哈哈大笑：“一次怎么够！哈哈，那大家，回头再见啦。”
派蒙赶紧挥手：“嗯，下次再见！再也不见你的火锅了！”
她转向荧和左钰：“荧，看来暂时不需要再来木漏茶室了，我们去其他地方看看吧。”
说完，左钰三人告别了心有余悸的神里绫华和肚子依旧隐隐作痛的托马，准备在稻妻城内好好转转。
左钰对稻妻的传统工艺很感兴趣，尤其是那个名为“弥生漆器”的漆器店铺。
虽然游戏里只是个摆设，但在这个真实的世界，他打算去淘换些精美的漆器收藏，也顺便给远在蒙德和璃月的朋友们挑选些独特的礼物。
之后，自然要去大名鼎鼎的乌有亭，尝一尝地道的稻妻料理，弥补一下刚才被黑暗火锅摧残的味蕾。
最后，再去秋沙钱汤泡个温泉，放松身心。
左钰嘴角勾起一丝笑意，说不定还能在那里碰碰运气，看看能不能遇到那位传说中的大股东——大妖怪梦貘，梦见月瑞希小姐呢。