“赤松子者，炎帝时雨师也，服水玉以教陛下，能入火自烧。往往至昆仑山上，常止西池石室中，随风雨上下。炎帝少女追之，亦得仙俱去。至高辛时复为雨师，今之国师本是焉......”
——《天地大事纪.赤松传》
“来福客栈？”
“正是，属下亲眼所见，周云生带着一名女子入住来福客栈，那女子和画像上的幽冥海公主极像。”
“年纪轻轻便独闯我赤松国，倒有彼父当年几番风范，只可惜......毕竟只有法天境的修为。”
穿着一身紫袍的道人站起身，烛火映上，他的额头宽阔，发色墨绿，随意的披在肩头，眸子浑圆，内中透着智慧的光芒。见着道人起身，一旁的无火城主连忙避席，憧憬地看着他昔日的主上，不敢独坐。
“四十八年了，这场战事打了足足四十八载，至今互有胜败，谁也占不得便宜。”
看向摇曳的烛火，赤松子忽地笑了。
“君公子以及天地穹宇诸强定以为我还在前线，绝不会想到我竟来到西境。天吾山少主，幽冥海公主，都是份量十足的人物，足以改变战局的棋子。”
“大人，不如属下连夜将那两人擒来......”
“以为人质去要挟君公子？”
轻笑着，赤松子看着满脸疑惑的匡疾摇了摇头。
“这便是这么多年来你为何只能做得一战将的缘故。国战非是君公子抑或覆海一家之事，而是两方世界无数强者争夺的棋盘，若以之为要挟，最多只能动摇那君公子，没了君公子，天地穹宇还有其余巨头，伤不及元气。”
闻言，无火城主满头雾水，可打从他跟随赤松子的第一天起，便知道国师大人智谋绝顶，算无遗错，因此也不去往深里想。
“来福客栈原为后土执掌，后土已逝，陛下自会派他人打理，想必关于周云生的消息已然传到陛下案前。如此关系大局之事，陛下定不会隐瞒......匡疾，你且带着人马离开无火城，待到事情都了结了再回。”
“可是......”
“你还不明白？不出两日，这无火城乃至我赤松国都将成为众强并争的棋盘，执棋者穹天，你若想保命，便走吧。”
看着自己失魂落魄的老下属，赤松子无奈的摇了摇头，山海世界不缺强者，极缺的却是智者，在诡道谋算上，山海远逊于天地穹宇。就比如当年闯入山海轮回的那三人，覆海、陆压和镇元子，若非他们算尽天机，步步为先，否则就算他们再强，山海诸强者一涌而上，哪还会任由他们横行无忌。赤松子曾自比过陆压，却发现连他的三成心思都算不透，可以他赤松子的才智却能当上山海轮回天帝之师，足以说明山海谋道之势弱。
“可是大人......”
匡疾心中发急，刚想说什么，就被赤松子打断。
“无需多言，以你的实力留于此处只能成为我的累赘。”
赤松子毫不留情的说道，见着匡疾面露愧色，不由暗叹口气。当初跟随他出生入死的老将们一个接一个葬送于战事中，后继者亦如飞蛾扑火，饶是一心为大局的他也有些无法承受。如今能保住一个是一个，若匡疾能平安活到国战末了，也不枉自己和他一世主臣之谊。
想到即将要面对的杀局，赤松子心情微微激荡，幽冥海公主在此，那个可怕的覆海君圣说不定会出手，而留住那个天吾山少主，君公子定会亲临。覆海、陆压等人早为山海强者熟知，诡道之强，足以谋算山海三万地，而那君公子更是不得了的人物，独闯东天界、三剑退蚩尤、一战杀风后，皆是山海强者无人不知无人不晓的战绩。更何况，他不足两百岁之龄便踏上那个世界的巅峰，谋道之强，和陆压等人并驾齐驱。
不过，这一局却是我的先手，即便你君公子也能乖乖入我局中。若能在诡谋之道上战败天吾山君公子，绝对是一件振奋人心的事。
看着摇曳的烛火，赤松子默默想着。
火光陡然大涨，一条婀娜修长的人影从火中走出，赤松子微微一愣，随后收敛神色，朝向来人拱手作礼道。
“见过共工大人......大人莫不是为了那周云生而来。”
“自然。陛下已得急报，手下紧缺，因此便请我来传信。”
共工淡淡一笑，可深凝的眉宇间却似隐藏着什么。
“烦劳共工大人了。”
赤松子接过信函，却不急着打开，嘴角浮起一丝古怪，扬起袍袖向半空虚虚一招。
“诶呀。”
清脆的声音传来，从半空中跌落下一个面红耳赤的少女，还着地就被共工笑着搀扶住。
“参见瑶姬公主。”
见到故作羞涩状却掩饰不住精灵古怪之气的少女，赤松子只觉头皮发麻，垂手作礼道。他又怎会不认识眼前的少女，炎帝最小的女儿，也是炎帝世家中最让人无可奈何的公主。
“我说赤松子大人一定能发现你，瑶儿你还偏偏不信。”
摸了摸少女的额头，共工低声说道，再看向赤松子时眸里闪过一丝戏谑。
“共工大人，这......”
有些为难地看向正在东张西望的少女，赤松子犹豫着开口道。
“瑶儿在宫里呆腻了，便和我来了，放心，这是陛下的意思。过个两天，陛下还会派人来，国师无需担心。”
长叹口气，赤松子苦笑着摇了摇头，可木已成舟，他也无可奈何。翻开手中的信函，看着炎帝亲笔所写的篆字，赤松子眸里闪过一丝异色。
城主府里灯火通明，炎帝国师、天西副神和瑶姬公主齐聚于此，而在无火城另一边，那个冷冷清清的来福客栈中，少年一遍又一遍的擦拭着他的剑。
“喂，这剑都要被你擦烂了。”
漫长的沉默，千羽儿再忍不住了，皱起黛眉瞪向周云生道。
“也算差不多了。”
指尖掠过剑身，周云生自言自语道。
“什么差不多了？”
千羽儿摆动着双腿，疑惑的问向少年。
“剑已擦净，该是杀人的时候了。”
冰冷的声音传入耳中，千羽儿心头一惊，就见依靠在窗口的周云生陡然抬起头，眸里仿若野兽出笼的暴虐看得她芳心一阵狂跳，隐约间，千羽儿依稀看见了那个她打小便无比仰慕的男子——幽冥海十七皇子，也是大兴紫龙宫中的帝王。同样的冰冷，同样的杀意懔然，只不过，眼前的是指腹为婚让自己恨了四十多年的人，直到今日，千羽儿方才发现他已不再是从前那个能让自己肆意讥讽、发泄着莫名怨忿的少年，他已经可以拔剑杀人了。
心头没来由的一黯，千羽儿正想说什么，就见少年的身影渐渐变虚，转眼后隐入风影，手拖长剑越出窗棂，向城北而去。
城北之地，大队骑士装待发，匡疾失落的看了眼城主府方向，翻身上马。