憋着满肚子怒火转身，斜对面街角赫然立着家气派客栈，黑底金字的\"八荒楼\"招牌在阳光下熠熠生辉。
纪明远大步流星朝那边走去，不料刚到门口就被布衣老者拦下：\"这位公子有何贵干？\"
\"住店。\" 纪明远直截了当。
老者捋着胡须轻笑：\"恕老朽直言，本店不接待筑基期以下的修士。\"
纪明远霎时脸色铁青。
先前世家恶奴狗眼看人低也就罢了，连客栈都明目张胆划分等级？他攥紧拳头质问道：\"照这说法，低阶修士活该睡大街？\"
\"吵什么吵！\"身着锦缎的掌柜闻声而出，满脸嫌恶地挥手，\"八荒楼门前岂容你大呼小叫？惊扰了贵客你担待得起？\"
纪明远眼底寒光乍现。
经过萱儿指点，他已能感知修士境界——这掌柜不过金丹修为，比起当初的傅凌云差之千里。
若祭出雷殛咒，瞬息间便能取其性命。
那老仆见状忙凑近低语：\"公子且息怒，沿东街直行三百步有家摘星楼，专做低阶修士的生意，价码也公道......\"
林默听完长舒一口气，转身离去。
老者提到的长街就在天香别苑正门处，林默走近才发现，整条街对面竟全是那宅院的围墙！显然这座府邸比栖凤山庄还要大上许多。
街角最里侧悬着块小木牌，写着揽星楼三字。
林默推门而入，店小二满脸堆笑迎上来问：
\"这位爷，要住店吗？每日六钱碎灵晶，包三餐。\"
林默当即从行囊中取出一枚灵晶递去。
小二拿到柜台称重后回来道：
\"客官，您这枚灵晶重八两七钱，能住二十天。\"
林默颔首起身，跟着小二来到二楼临街的厢房。
窗外小巷出奇冷清，半晌不见行人经过。
唯一称心的是房外有个小露台，摆放着竹编桌椅......
苏夫人发作完脾气，只得悻悻折返。
半途遇见家仆抬着昏迷的夏荷，顿时气得跺脚，径自对管家喝道：
\"苏全，回去立刻将明远的棺椁送回青峦峰。\"
\"遵命，大 ** 。\" 管家躬身应道。
见苏夫人走远，青鸾轻蔑一笑，回天香别苑复命。
正厅里，一位雍容华贵的美妇人正在摇椅上小憩。
鎏金香炉飘着檀香，满室清幽。
她眉宇间同样凝着哀戚，听到脚步声缓缓睁眼：\"方才城外何人喧哗？\"
\"回主母，是栖凤山庄苏长青的胞姐苏青薇，为 ** 害子凶手跑到咱们地界要人。\" 青鸾答道。
美妇人挑眉：\"哦？竟有人敢动栖凤山庄的人？什么来路？\"
\"是个二十岁左右的青年，瞧着是聚气境修为。\"
\"呵，苏家的儿子被聚气境修士杀了？这等废物活在世上也是辱没门楣，死了干净。\" 美妇人把玩着翡翠手串冷笑。
听到这番话，屋内的婢女们纷纷掩嘴轻笑，但瞥见主母的神情后又赶忙噤声。
青瑶立即转开话头：
\"下月便是家主的生辰，是否要筹备贺宴？\"
\"自然要办！这丫头顺利渡劫总算争了口气，给东境各大家族都递帖子，让他们知道咱们云栖城后继有人！\"主母顿时神采飞扬，威严地吩咐道......
此后白琰便在云栖城暂住下来，每日修炼完毕常去坊市闲逛。
此地货物皆用灵石交易，无论商铺还是地摊都摆着称量灵石的骨秤。
他对那些法宝兴致缺缺——以他如今的修为尚不足以驾驭高阶法宝，而低阶法宝的威力又实在不堪入目。
至于丹药更入不得眼，坊间商铺贩卖的多是寻常灵丹，偶有出现一两粒下品金丹，店家便当作镇店之宝。
逛了几圈后，白琰相中一尊落满铜锈的青铜丹炉，炉身斑驳的铜绿间透着古意，似是封尘多年。
这丹炉品阶尚可，需以特殊矿石为燃料炼制丹药。
蓄着络腮胡的摊主见他对丹炉注目，忙堆笑迎上：
\"小哥好眼力！这青霞凝火炉寻常人可不会使，在老汉这儿搁了许久都遇不着识货的。
您要是能用，我半价相让如何？\"
白琰打量对方，觉察这老汉已修出元神，至少是化神期修士。
既称青霞凝火炉倒是不假，不过品阶稍逊——所谓青霞凝火，意指炉火呈青紫色，这般火焰温度有限，与寻常电石焰相仿。
即便如此，这仍是坊市中唯一让他动心的物件，遂开口问价：
\"多少灵石？\"
\"原价三十斤下品灵石，收您十五斤如何？\"老汉故作豪爽。
白琰未还价，目光扫向角落堆着的几十斤电石：\"那些矿石怎卖？\"
\"老汉就说小哥是行家！等价交易，一斤下品灵石换一斤矿石。\" 老汉搓着手谄笑道。
“太贵了！”林墨皱眉摇头，转身欲走。
络腮胡汉子得意地扬声道：“小哥，这赤焰晶可稀罕得很，整座飞云城就我这儿有货。”
林墨顿时恍然，对方故意低价卖丹炉，却抬高燃料价格，打着长期买卖的算盘。
他脚步不停，走得愈发快了。
络腮胡又喊：“你可想清楚，这丹炉能炼玉髓丹，一枚下品玉髓丹值上千普通灵石呢！”
林墨依旧不答。
若只炼普通丹药，次些的丹炉也够用，何必花这冤枉钱。
络腮胡终于急了，高声道：“成！丹炉加赤焰晶，二十块灵石拿走！下回可不优惠了。”
林墨这才驻足，从行囊取出灵石递过。
络腮胡称重后笑道：“多了五块，你再挑些药草或矿石吧。”
林墨选了几株养气丹所需药材和矿石，
“这姑娘全身受到仙阶高手的掌力冲击，按理说经脉和脏腑都会受损，但从脉象来看，她的经络脏腑丝毫未损，连皮肉的伤势也在快速愈合。\" 柴元朗低声自语，随后断定：
“她必定服用了两种疗伤圣药，内外兼治，否则绝不会有如此效果，白兄是从何处得来这等高阶丹药？”柴元朗说完凌霜的伤势，最后忍不住追问。
白石舟听得一愣，无奈摇头：
“我的丹药全赖柴兄所赠，哪来的疗伤圣药？况且霜儿自受伤起，连一粒药都未服过！”
“那她必定在近期服过！”柴元朗断言。
“这就难说了，霜儿刚回来不久，过往之事我也不甚清楚。\" 白石舟回答，心中却隐约有了猜测。
“待这丫头苏醒，白兄亲自问问便知，我先告辞。\" 柴元朗说完，转身欲走。
“陈忠，将老夫新得的那株百年赤灵芝取来，送给柴兄。\" 白石舟吩咐道。
“多谢白兄。\" 柴元朗也不推辞，道谢后便出门取灵芝去了。
白石舟仍不放心，重新坐下为凌霜诊脉，片刻后才长舒一口气。
见陈忠送走柴元朗回来，他开口问道：
“宁远如何了？”
“他已安全抵达永昌城。\" 陈忠答道。
“不知这小子给霜儿吃了什么，刚刚诊脉，确实如柴元朗所言，她的经络脏腑丝毫无损，体内灵气也在迅速恢复。\" 白石舟叹道。
陈忠默默等待指示，白石舟沉思片刻，道：
“莫非老夫这次又看走了眼？或许正如你所言，若留下他，对青松山庄的未来意义非凡。”
“未必如此， ** 今日为他舍命相救，这份情谊在宁远心中同样分量不轻。\" 陈忠回应。
“罢了，派两名外门 ** 去永昌城打探宁远的消息，尽量将他接回来。
此人身上秘密太多，总该问清后再做定夺。\" 白石舟当即作出安排……
李明回到客栈后,在露台上架起丹炉开始炼药。
他将药材一一放入炉中,取出电石加水引燃。
盘坐在丹炉前调息静修,渐渐地那道虚影再次浮现, ** 在丹炉对面。
炼药与修行两不耽误。
店家每日按时送来三餐,虽是寻常饭菜却也可口,李明的起居需求得到了保障。
住下后他注意到一件怪事,每日午后远处都会传来幽幽箫声,虽不懂音律,却能感受到曲中饱含的思念之情。
这日小二来收碗筷,那箫声又起,李明便问:
\"小哥可知 ** 的是何人?\"
\"这...小的不知,箫声是从翠微居传出。
听客人说曲名《秋水吟》,似是女子思念情郎。\" 小二突然意识到失言,慌忙捂住嘴。
四下张望后压低声音道:\"城里不许议论翠微居的事,让掌柜听见要挨板子的!\"
李明会意点头:\"随口一问,你去忙吧。\"
转眼二十余日过去,丹药即将出炉。
李明本欲炼制上品金丹,自不必筹备渡劫之物。
丹成前必有灵气波动,感应到便可收丹。
李明全神贯注守候在丹炉前。
暮色渐临时终于等到那一丝波动,他面露喜色开炉取丹。
霎时间药香四溢。
虽只是上品金丹,香气却不逊仙丹。
有了上次教训,李明立即将丹药收入玉瓶。
整条街巷都弥漫着丹香。
李明坐在床边沉思,如今不便离开镇远城,得想个法子把丹药送到青松山庄。
忽然,门外传来轻轻的叩门声。
\"什么事？\"
\"客官，楼下有人找您。\" 店小二回答。
\"我在青云城并无旧识。\" 陈远淡淡道。
\"那人留着络腮胡，说是您的故交。\" 店小二补充道。
陈远闻言，想起那个卖给自己丹炉的胡须大汉，却不知他为何寻来？不过见一面也无妨，便起身说：
\"让他稍候，我这就下去。\"
店小二应声退下。
陈远披上外袍跟了出去。
那络腮胡果然坐在厅中，见陈远下楼，朗声笑道：
\"小友，又见面了！听说你炼出了极品灵丹？\"
满堂食客与小二闻言皆惊，目光齐刷刷投向陈远。
他这才明白对方来意，从容落座吩咐：
\"上壶好酒。\"