紧随其后的是陈雪，她依旧是那副文静内敛的模样，只是步履间比往日多了几分轻快。
她手里还拿着一本翻开的书，显然是在沈青进门的前一刻还在用功。
看到沈青，她白皙的脸颊上泛起一抹动人的红晕，轻声道：“沈大哥，一路辛苦。先进屋暖暖身子，我去给你打热水擦把脸。”
她的目光在沈青略显风尘的眉宇间停留了一瞬，敏锐地察觉到他眉宇间那一丝淡淡的疲惫，心中暗道，这次出去，怕是又经历了不少事情，等会儿得好好问问，看有没有什么能帮上忙的。
“沈哥！沈哥！”陈燕像只欢快的小蝴蝶，直接扑进了沈青的怀里，小脑袋在他结实的胸膛上蹭了蹭，清脆的声音里满是雀跃，“你可回来啦！我都快想死你做的烤兔肉了！这次又打了什么好东西？有没有给燕儿带好看的头绳？”
她扬起那张明媚的小脸，大眼睛忽闪忽闪地看着沈青，满是期待。自从家里的光景一天比一天好，她的心思也活泛了不少，不再是以前那个只知道吃饱穿暖的小丫头了。
沈青被三个女人这般热情地围着，心中那份因在外奔波而积累的疲惫，瞬间便被这浓浓的暖意驱散得无影无踪。他笑着伸出手，一手揽住李佳慧的腰，一手轻轻拍了拍陈燕的头，目光柔和地看着陈雪：“好了，都别在门口站着了，先进屋，先进屋，外面风大。”
一家人簇拥着进了院子，赵小军也识趣地把沈青带回来的那些山货和谢礼帮着卸下，又跟三位嫂子嬉皮笑脸地打了声招呼，便自顾自地回家报平安去了。
屋里早已烧得暖烘烘的，炕头上摆着一盆刚出锅的白面馒头，还有一碗冒着热气的鸡蛋羹，显然是三女特意为他准备的。
沈青换下那身带着山林气息的衣裳，李佳慧端来热水让他擦洗，陈雪则在一旁默默地帮他整理着带回来的那些药材和皮毛，陈燕则叽叽喳喳地围着他，问东问西，讲述着这几天村里发生的趣事。
就在聊天之际，雪岭屯那边，却悄然酝酿起了一场新的风波。
开春后冰雪消融，黑水河水位上涨，往年这个时节，河里的细鳞鱼、狗鱼正是肥美的时候，
可今年，几个胆大的村民下水摸鱼，不仅收获寥寥，更有甚者，说是在河心深潭里，看到过水桶粗细的黑影一闪而过，差点把小船给掀翻！
一时间，黑水河有“河怪”的传闻，便在附近几个屯子传得沸沸扬扬，弄得人心惶惶，连带着靠河吃水的几户人家，都轻易不敢再下河了。
这消息自然也传到了沈青的耳朵里。起初他并未在意，只当是寻常的大鱼被传得走了样。直到这日，雪岭屯的屯长愁眉苦脸地找上门来，身后还跟着两个在河边被“河怪”惊扰，吓得丢了渔网，连滚带爬跑回来的年轻后生。
“沈英雄，您可得给俺们拿个主意啊！”雪岭屯屯长老泪纵横，“那黑水河，可是俺们几个屯子共用的水源，如今出了这么个不知名的大家伙，不光鱼虾绝迹，连取水都提心吊胆的！再这么下去，开春的田都种不了了！”
一个年轻后生，脸色依旧煞白，结结巴巴地补充道：“沈…沈英雄，俺们真瞅见了！那东西，黑乎乎的，比…比俺们屯里那头大水牛的腰还粗！一口就能吞个大鹅！俺们的小渔船，在它跟前就跟片叶子似的！”
水桶粗细？比牛腰还粗？沈青心里微微一动。
这描述，可不像是普通的狗鱼或者鲶鱼能有的体型。
他前世倒是听说过，东北一些水系复杂的原始河流深处，生活着一种极其凶悍的冷水性掠食鱼类——哲罗鲑，当地人也叫“哲罗”、“大红鱼”，性情凶猛，体型巨大，成年哲罗鲑长到一两米，重达百十来斤并非稀奇事。
这玩意儿肉质鲜美，细嫩少刺，是淡水鱼中的顶级珍品，若是能弄到一条大的，其价值，怕是比一头野猪还要高出不少！
他娘的，这可真是稀罕玩意儿！赵小军正好从外面串门回来，听到这话，眼睛瞬间就亮了，凑到沈青跟前，压低声音兴奋道：“沈哥！哲罗鲑？！那玩意儿听说能长到一人多长！这要是能逮着一条，咱们又能发笔小财了！而且这鱼肉，听说比那山珍海味还好吃！”
沈青瞥了他一眼，没搭理他这财迷心思，而是对雪岭屯屯长沉吟道：“这东西，若真是哲罗鲑，倒确实是个祸害。它食量惊人，一条大哲罗，能清空一片水域的鱼虾。不过，这玩意儿也确实是难得的美味，更是大补之物。”他心里盘算着，这黑水河的“河怪”，十有八九就是这哲罗鲑无疑了。若是能除了这一害，既能解了附近村屯的困扰，又能得些好处，倒是一举两得。
“沈英雄，您…您有法子？”雪岭屯屯长见沈青似乎胸有成竹，黯淡的眼神里重新燃起一丝希望。
“法子自然是有的，”沈青点了点头，“不过，对付这种水里的巨物，寻常的渔网怕是顶不住，硬来不行，得用巧计。”
沈青先是仔细询问了那两个见过“河怪”的年轻后生，关于黑水河深潭的位置。水流情况。以及那巨物大致的出没规律。得知那哲罗鲑似乎偏爱在清晨和黄昏时分，在深潭边缘靠近乱石堆的水域活动，沈青心里便有了初步的计较。
哲罗鲑是伏击型猎手，喜欢藏在深水或者障碍物后面，等待猎物上门。它们的瞬间爆发力极强，牙齿也锋利，普通的鱼线鱼竿根本承受不住。
沈青让雪岭屯的人先回去，安抚村民，不要再轻易靠近那片水域，以免打草惊蛇。他自己则和赵小军开始准备特制的“大阵”。
他先是找来村里铁匠，用最好的钢材，打造了几枚特大号的、带着倒刺的钢钩，每一枚都有成人巴掌大小，钩尖锋利无比，足以刺穿哲罗鲑那厚实的鱼皮。
然后，他又从供销社买来了最粗的麻绳，足有手指粗细，将几股麻绳仔细地搓揉在一起，浸泡在桐油和猪血的混合物中，反复晾晒。
这样做出来的绳索，不仅韧性十足，能承受数百斤的拉力，而且还带着一股子鱼类难以抗拒的血腥味，能起到一定的诱鱼效果。
“沈哥，就这几根绳子几个钩子？能行吗？”赵小军看着沈青鼓捣出来的这些“凶器”，还是有些不放心，“那玩意儿听说力气大得很，万一发起狂来，怕是能把咱们的船都给拖翻了！”
沈青笑了笑，从背包里又掏出一样东西——几段掏空了内部的粗竹筒，竹筒两端用木塞封死，只留一个小孔。
“这叫‘浮水响箭’。”沈青解释道，“等会儿把这钢钩绑在麻绳一端，麻绳另一端则穿过这竹筒。一旦那哲罗鲑咬钩，它在水里挣扎，就会带动这竹筒在水面翻滚，发出声响，咱们就能及时知道它上钩了，也能通过竹筒的动静，判断它往哪个方向跑，力气还有多大。”
除了这些，沈青还准备了一些新鲜的鸡肠子。鸭内脏，以及几条巴掌大的活鲫鱼作为诱饵。他甚至还特意让李佳慧她们，用家里剩下的碎布头，缝了几个拳头大小的、颜色鲜艳的布球，里面塞满了棉花，也浸泡在血腥的诱饵水里。
“这叫‘逗兵之计’，”沈青对满脸不解的赵小军说道，“哲罗鲑虽然凶猛，但好奇心也重。这些颜色鲜艳的布球在水里晃晃悠悠，又能散发出食物的气味，很容易就能引起它的注意。它要是先去攻击这些布球，咱们就能大致判断出它的位置和攻击习性，再下真正的饵钩，把握就更大了。”
赵小军听得是一愣一愣的，心里对沈青的敬佩又多了几分。我的乖乖！沈哥这脑子真是绝了！连钓鱼都能玩出这么多花样来！这又是“浮水响箭”又是“逗兵之计”的，听着就玄乎！那“河怪”再厉害，怕是也得栽在沈哥手里！
一切准备妥当，第二天拂晓，天色刚蒙蒙亮，沈青便带着赵小军，以及雪岭屯的几个胆大水性好的年轻后生，划着两条从村里借来的、相对结实的小木船，悄无声息地朝着黑水河那处传说有“河怪”出没的深潭驶去。赛龙和雪霸则被留在了岸上，负责警戒，防止有其他野兽前来滋扰。
黑水河的清晨，水面上升腾着一层淡淡的薄雾，两岸的原始林木在晨曦中显得格外幽深。深潭附近水流平缓，水色深不见底，透着一股子神秘和危险的气息。
沈青指挥着众人，先是将那几个浸泡了诱饵的彩色布球，用细绳系着小石块，不远不近地投向深潭边缘，靠近乱石堆的几个不同位置。布球入水后，随着微弱的水流轻轻晃动，如同在水面嬉戏的活物。
众人屏住呼吸，大气都不敢出，眼睛一眨不眨地盯着水面。
时间一点一点过去，就在赵小军等得有些心焦，以为那“河怪”今天不会露面的时候，突然！离他们左侧小船约莫十几米远的一个彩色布球，猛地向下一沉，随即又快速地浮了上来，但上面却多了几个清晰的、如同被利刃划过的口子！
“来了！沈哥！它动了那个红球！”赵小军压低声音，兴奋地喊道。
沈青的眼神瞬间变得锐利！他迅速判断出那哲罗鲑大致的潜藏位置，以及它刚才攻击布球的力道和角度。
“把那几个破了的布球慢慢收回来，别惊动它。”沈青沉声吩咐，“准备下真饵！”
他选了一段最粗壮的、浸泡了鸡肠鸭内脏的麻绳，将那枚巴掌大小的特制钢钩牢牢绑好，又将一条活蹦乱跳的鲫鱼挂在钩尖，这才将这致命的诱饵，小心翼翼地、沿着刚才那哲罗鲑攻击布球的路线，缓缓沉入了深潭之中。麻绳的另一端，则系着那个涂抹了鲜艳红漆的“浮水响箭”竹筒。
众人再次陷入了紧张的等待。这一次，时间似乎过得更慢了。水面上静悄悄的，只有微风吹过芦苇荡发出的“沙沙”声。
突然！那个漂浮在水面上的红色竹筒，猛地向下一顿！紧接着，如同被一股巨大的力量猛地拽入水中，“噗”的一声，瞬间消失不见！随即，那原本平静的水面，如同开了锅一般，剧烈地翻腾起来！水花四溅！一道巨大的黑影在水下疯狂地扭动。翻滚！带起一圈圈巨大的涟漪！
“上钩了！上钩了！！”赵小军激动得差点从船上跳起来，扯着嗓子怪叫！
雪岭屯那几个年轻后生也是看得心惊肉跳，手忙脚乱地抓紧了船舷，生怕被那水下的巨物给拖下水去！
“稳住！都别慌！”沈青暴喝一声，他紧紧握着手中那根连接着“浮水响箭”的粗麻绳，只觉得一股无法抗拒的巨力从水下传来，震得他手臂都有些发麻！这家伙的力气，比他预想的还要大得多！
他双脚死死抵住船板，腰背肌肉瞬间贲张，使出千斤坠的功夫，跟那水下的巨物展开了一场惊心动魄的角力！
麻绳被绷得笔直，发出令人牙酸的“嘎吱”声，仿佛随时都有可能断裂！小木船也被那股巨力拖拽得在水面上剧烈晃动，左右摇摆，看得人心惊胆战！
那哲罗鲑显然也意识到自己中了圈套，它在水下疯狂地挣扎，时而向深水区猛冲，时而又猛地掉头，试图将船上的众人拖下水！好几次，那系着“浮水响箭”的竹筒都猛地从一个方向窜出水面，随即又被一股更大的力量狠狠拽入水下，激起冲天的水柱！
“我的娘啊！这力气！沈哥！快拉不住了！”赵小军和另外几个后生，七手八脚地帮着沈青一起拉绳，但依旧感觉力不从心，好几次都差点被那股巨力给拽翻！