晨光刺破云层，在总局大楼的金属门牌上镀了层金边。陆明川推开办公室的玻璃门，案头整齐码放着一摞新卷宗，可他的目光却被墙角那盆绿萝吸引——叶片上的露水折射着微光，如同孤儿院旧址上倔强生长的野花。
手机震动，是沈枭发来的消息：“码头发现可疑集装箱，可能与东南亚人口贩卖网有关。”配图里锈迹斑斑的货柜上，隐约可见与陈巍案中走私船相同的蛇形标记。陆明川攥紧手机，指节泛白，陈巍在审讯室说的“深海旋涡”突然在耳畔回响。
医院里，林悦正倚着窗台翻看儿童绘本。晨光落在她手腕的针孔上，留下细碎的阴影。“明川哥，你看这个故事。”她指着插图上的小鲸鱼，“它冲破渔网回到大海的时候，眼睛亮得像星星。”话音未落，病房门被轻轻叩响，护士推着轮椅进来，上面坐着个蜷缩发抖的小女孩。
“她是从陈巍据点救出来的，一直不肯说话。”护士低声解释。林悦放下绘本，慢慢蹲到轮椅边，从口袋里掏出颗水果糖：“姐姐小时候也怕黑，后来发现，只要攥住喜欢的东西，黑暗就会退一点点。”小女孩盯着糖果，睫毛颤动如受惊的蝶，终于怯生生伸出手。
与此同时，沈枭带着搜查队撬开码头集装箱。腐臭气息扑面而来，铁笼里蜷缩着十几个面色蜡黄的偷渡客。“头儿！”队员举起沾血的笔记本，“这里面的航线记录，和陈巍洗钱账户的资金流向完全吻合！”沈枭正要翻看，腰间对讲机突然炸响：“中纪委调查组要求立刻移交全部证物！”
暮色初临时，陆明川站在孤儿院旧址的围栏外。新砌的砖墙已经拔地而起，工人们正往墙上刷“向阳儿童福利院”的红漆。一个戴安全帽的老人拄着拐杖走来：“陆警官，当年您母亲种下的老槐树，我们移栽到后院了。”老人浑浊的眼睛望向远方，“听说新来的孩子们，晚上都喜欢听您抓坏人的故事。”
手机在口袋里震动，是林悦的视频通话请求。画面里，小女孩正把彩色纸星星塞进林悦手心，床头贴着张歪歪扭扭的画——两个牵着手的小人，头顶画着巨大的太阳。“她开口说话了，第一句就是问‘抓坏人的叔叔什么时候来’。”林悦的声音带着笑意，却让陆明川眼眶发烫。
深夜的总局大楼依旧灯火通明。陆明川将刑案卷宗锁进保险柜，转身时正对上墙上的警徽。月光穿过百叶窗，在徽章上切割出明暗交错的纹路，像极了城市里永远存在的光明与黑暗。他拿起电话拨给沈枭：“准备一下，明天去趟东南亚。有些根，得彻底挖干净。”
挂断电话，陆明川望向窗外。霓虹灯下，夜市摊主正往烤架上撒孜然，情侣手牵手穿过斑马线，醉酒的男人哼着跑调的歌。这座城市依旧鲜活热闹，而他知道，只要黑暗尚存，他们的战斗就永远不会真正结束。但此刻，他愿意相信，那些在黑暗中种下的光明种子，终会在某一天，长成遮天蔽日的大树。