试炼石室内。
林清月将虚弱的柳如烟从地上扶起，她的眼神中，少了些许柔弱，多了几分以前从未有过的坚毅。这一场生死考验，让她深刻地意识到，依靠别人终究不是长久之计，自身的意志与团队的合作，才是活下去的根本。
柳如烟虽然还在后怕，但也为自己活了下来而感到无比庆幸。她看着身旁的花千夜和林清月，心中第一次对这两个“队友”，产生了一丝真正的依赖和感激。
花千夜则已经从调息中恢复过来，她秀眉微蹙，口中反复咀嚼着那四个字。
“绝境……信任？”
这第二关，又会是怎样残酷的考验？
一刻钟的休整时间，在死寂的石室中显得既漫长又短暂。
那道自称“奖励”的银色光华，确实神妙非凡。花千夜因强行催动本源神魂而产生的眩晕感已经消退，识海恢复清明，甚至比试炼之前更多了一丝凝练。林清月原本苍白的脸颊也恢复了些许血色，紧握长剑的手不再颤抖。
最狼狈的柳如烟，也从地上爬了起来。她摸了摸自己的眉心，那种神魂被抽空的虚弱感消失无踪，取而代之的是一种前所未有的精神饱满。她咂了咂嘴，心里嘀咕着：“这买卖……好像也不算太亏？拿命换点神魂滋养，下次要是能换成灵石就好了……”
当然，这种念头她只敢在心里想想。一想到接下来还有未知的第二关，她的心又立刻提到了嗓子眼。
“绝境……信任……”花千夜反复咀嚼着这四个字，眉头紧锁。
这传承之地的试炼，邪门得紧。第一关“同心之光”，考验的是默契与牺牲。那么这第二关，恐怕会更加直指人心，也更加凶险。
“花姐姐，我们……”林清月看向花千夜，眼中带着询问。经历过方才的生死一瞬，她对花千夜的判断已经近乎无条件地信服。
“兵来将挡，水来土掩。”花千夜缓缓吐出一口气，眼神恢复了往日的锐利，“无论它出什么招，我们记住一点，它要考验的是‘守护者’。守护者的核心，离不开‘守护’二字。只要我们的选择不违背这个核心，或许就有一线生机。”
柳如烟听得似懂非懂，但还是使劲点了点头，紧紧挨着林清月，仿佛这样能多几分安全感。
就在此时，那道冰冷无情的机械声音，准时在三人识海中响起。
“第二关试炼，绝境信任，开启。”
话音未落，三人脚下的地面突然消失，一股无法抗拒的力量将她们各自包裹，眼前再度陷入一片扭曲的黑暗。
当光明重现，她们发现自己身处的环境发生了天翻地覆的变化。
不再是那个小小的石室，而是三个完全独立、一模一样的狭窄囚牢。囚牢由不知名的黑色晶石构成，严丝合缝，隔绝了任何声音与神识的探查。她们看不见彼此，也听不见彼此的声音，仿佛被放逐到了三个孤零零的世界。
在每个人的囚牢正前方，都悬浮着一个古朴的机关。机关上，是两根散发着不同光泽的拉杆。
左边的拉杆，通体泛着柔和的白光，上面用古老的符文烙印着两个字——“生”。
右边的拉杆，则缭绕着不祥的血色雾气，同样烙印着两个字——“祭”。
冰冷的声音，带着一种宣判般的残酷，再次回荡。
“规则：一炷香之内，做出抉择。汝等三人，需选出一人存活。欲使一人活，另二人必须为其拉下‘祭’之拉杆。”
“若有一人，获得两票‘祭’，则此人通过，余者抹杀。”
“若无人获得两票‘祭’，或有多人获得两票‘祭’，则三人尽数抹杀。”
“规则补充：试图为自己拉下‘生’之拉杆者，三人，即刻抹杀。”
“计时开始。”
随着最后四个字落下，一根血色的、散发着淡淡腥气的短香，在三人的囚牢中同时凭空出现，开始燃烧。
规则简单明了，却又恶毒到了极点。
这根本不是试炼，这是一场血淋淋的离间，一场逼着她们自相残杀的阳谋！
不能沟通，不能商量。每个人都必须在绝对的孤独与猜忌中，决定另外两人的生死，也决定自己的生死。
柳如烟的脑子“嗡”的一声，一片空白。
她浑身发抖，牙齿咯咯作响，一股寒意从脚底板直冲天灵盖。
什么意思？要她们三个人里，投票选出一个活下来，另外两个去死？
她的第一反应就是，完了，自己死定了！
花千夜那么聪明，林清月跟她关系又好，她们肯定会互相选择，然后牺牲掉自己这个最弱的“累赘”！
不，不对！
柳如烟的脑子在极度的恐惧中，反而开始疯狂运转。
她们两个如果互相选择，那花千夜得一票，林清月得一票，自己零票，结果是“无人获得两票”，大家一起死！
所以，她们必须达成共识，同时把“祭”票投给同一个人！
投给谁？
花千夜？她最强，最聪明，让她活下来，希望最大。这似乎是最理性的选择。
林清月？她性子柔，但关键时刻靠得住，花千夜或许会保她。
自己？柳如烟想都不敢想。她们凭什么会牺牲自己，来保全自己这个贪生怕死又实力垫底的家伙？
恐惧如同毒蛇，啃噬着她的理智。猜忌，则像野草，在她心底疯狂滋生。
万一……万一花千夜和林清月都觉得，自己这个最没用的人，肯定会为了活命，把票投给她们其中一个，所以她们俩为了求稳，干脆都把票投给自己，让自己去死呢？
这个念头一冒出来，柳如烟就吓出了一身冷汗。
很有可能！太有可能了！
她越想越怕，看着那根“祭”之拉杆，仿佛看到了一张催命符。
怎么办？怎么办？
另一间囚牢里，林清月也陷入了巨大的挣扎。
她的脸色苍白，呼吸急促。这道题，比上一关更考验心性。
她的第一念头，和柳如烟的“理性”分析一样——保全花千夜。
花千夜是她们的主心骨，是智慧和力量的象征。只要花千夜能活下去，她们的队伍就不会散。哪怕自己死了，花千夜也一定能走得更远，甚至找到何大哥。
这是最符合“利益”的选择。
可是……柳如烟会这么想吗？
林清月想起了柳如烟那张总是挂着市侩笑容，却又在关键时刻吓得哭出来的脸。她会那么理智吗？会不会因为害怕，或者因为嫉妒，做出什么不理智的选择？
比如，她也想保全花千夜，但又怕自己和花千夜互相保全，所以干脆投给花千夜？这样就有两票了。
又或者，她干脆破罐子破摔，随便投一个？
无数种可能，在林清月脑中交织成一张混乱的网。她发现，无论她怎么推演，都无法得出一个百分之百能活下去的结论。
这个试炼的核心，根本不是逻辑推演，而是……信任。
她必须相信，柳如烟会和她做出同样“正确”的选择。
可她能相信吗？她敢把自己的命，赌在柳如烟的理智上吗？
血色的香，已经烧掉了三分之一。
而在第三间囚牢里，花千夜却异常的平静。
在最初的震惊过后，她便闭上了眼睛，完全无视了那两根决定生死的拉杆。
她的手指在身侧轻轻敲击着，大脑如同最精密的仪器，疯狂地剖析着这个试炼的每一个字眼。
“守护者试炼。”
“绝境信任。”
“欲使一人活，另二人必须为其拉下‘祭’之拉杆。”
陷阱！全都是陷阱！
石碑用“生”与“抹杀”这两个词，构建了一个巨大的心理误区。它诱导她们去思考“谁该活”，诱导她们去计算“利益最大化”。
可一旦陷入这个逻辑，猜忌链就会形成，信任就会崩塌。
无论选择保全谁，都建立在“牺牲另外一个人”的基础上。这与“守护者”的核心理念，背道而驰！
守护者，是保护同伴，而不是选择牺牲谁！