苏牧的指尖在顾清欢后颈轻轻一探，触感是温热的、带着薄汗的皮肤——不是虚拟世界里数据生成的拟真体温，而是真实人类才有的、带着鲜活生命力的温度。
他喉结滚动两下，低头时发梢扫过她发顶，闻到的是实验室常用的无香型洗发水味，混着淡淡血锈气，这气味曾在他无数次加班到凌晨时，从隔壁工位飘过来。
\"清欢？\"他声音发哑，手指穿过她指缝，感受到她指尖微微发颤。
顾清欢缓缓抬头，睫毛上还凝着未干的泪，在破碎的灯光下像沾了晨露的蝶翼。
她盯着两人交握的手看了三秒，突然用力反扣住他手腕，指甲几乎掐进他皮肤：\"痛吗？\"
\"痛。\"苏牧扯动嘴角，这痛感像一根针，将他从混沌的记忆里彻底扎醒。
实验室的警报声不知何时停了，只剩天花板的应急灯在\"滋滋\"作响。
李维斯教授扶着墙又往前挪了两步，裂成蛛网的镜片后，那双总带着温和笑意的眼睛此刻布满血丝。
他的白大褂前襟沾着黑灰，右肩处有一道焦痕，露出下面泛黄的衬衫——那是苏牧上周帮他修好咖啡机时，他说\"旧衬衫随便穿穿\"的那件。
\"你们......\"老教授的喉结动了动，扶眼镜的手在抖，\"半小时前这里发生了三级能量过载，所有监控都烧了。
我被气浪掀到墙角，醒过来就看见你们躺在废墟里。\"他突然踉跄着蹲下来，布满老年斑的手按在苏牧脚边的玻璃渣上，\"可你们的防护服......\"
苏牧这才注意到自己身上。
原本在虚拟空间里那套缀满光纹的作战服，此刻不知何时换回了实验室的蓝白工服，左胸绣着的\"苏牧\"二字还沾着半块泥点——那是昨天晨跑时被洒水车溅到的，他当时还念叨着要回家换。
顾清欢突然拽了拽他衣袖，顺着她的目光，苏牧看见量子对撞机的屏幕。
血红色的\"主脑连接中\"几个字正在跳动，每跳一次，机器就发出\"嗡\"的蜂鸣，像是某种倒计时。
\"教授，\"苏牧撑着地面站起来，关节因为久卧而发出轻响，\"您还记得上个月我提交的《量子纠缠态异常叠加假说》吗？\"
李维斯教授愣了愣，随即瞳孔骤缩：\"你说......轮回系统的观测者效应？\"
\"我们不是在观测平行宇宙。\"顾清欢也站了起来，她的工服后背破了个洞，露出里面浅粉色的打底衫——那是她最讨厌的颜色，说是\"像实验室养的观赏鱼\"，可上个月她生日，苏牧送了她这件，她骂着\"丑死了\"却每天都穿。
此刻那抹粉色被灰尘染得发灰，却让苏牧眼眶发热，\"我们是被观测的对象。
天命系统用纠缠态把所有宇宙串成了环，我们的每一世死亡，都是在给它提供......进化能源。\"
实验室外传来警笛声。
顾清欢快步走到窗边，扒开半落的百叶窗：\"两辆装甲车，七八个拿热成像仪的。\"她回头时发丝扫过脸颊，\"他们在找我们。\"
苏牧的太阳穴突突跳起来。
他想起轮回眼里看过的无数个结局——被系统抹除数据时的白光，被机械军团碾碎时的金属轰鸣，被修士法宝轰成碎片时的灼热——每一次死亡前，顾清欢都会对他笑，说\"看，漏洞的另一头\"。
原来漏洞的另一头，不是某个更高级的虚拟世界，而是他们从未真正离开过的现实。
\"去地下b3。\"李维斯教授突然开口，他从白大褂内袋摸出张磁卡，表面已经磨得发亮，\"五年前我偷偷改造过那里的备用能源室，有独立的反监控系统。\"他把磁卡塞进苏牧手心，指腹蹭过年轻人虎口处的旧伤——那是三年前做实验时被激光划的，\"快走，他们的热成像最多三分钟就能定位到这里。\"
顾清欢接过磁卡时，指尖碰到老教授手背。
他的皮肤干得像片枯叶，却烫得惊人：\"您......\"
\"我留下。\"李维斯教授推了推眼镜，镜片裂痕在灯光下闪着碎光，\"当年是我批准了天命系统的立项，现在该我......\"他突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出一丝血，\"该我给你们争取时间。\"
苏牧攥紧磁卡，喉咙像塞了团烧红的铁。
他想起上周给教授送降压药时，老人还笑着说\"老骨头硬得很\"，此刻却连站直都要扶着墙。
顾清欢突然踮脚抱了抱教授，发顶蹭过他沾灰的下巴：\"等我们回来。\"
实验室外传来重物撞击门的声响。
苏牧拽着顾清欢冲向安全通道，转身时瞥见李维斯教授正颤巍巍地走向量子对撞机，他的影子被应急灯拉得很长，像根即将燃尽的蜡烛。
地下b3的金属门在两人身后\"轰\"地关上时，顾清欢立刻按下墙上的手动锁。
备用能源室比想象中更小，霉味混着机油味扑面而来，墙角堆着几箱落灰的电池，天花板的荧光灯管坏了一半，在地上投下斑驳的阴影。
苏牧靠在门上缓了口气，掏出随身的小型投影仪——这是他从实验室废墟里捡的，镜头还沾着碎玻璃。
他激活轮回眼的瞬间，太阳穴传来熟悉的刺痛，眼前闪过无数光粒：穿着机甲的自己在宇宙中与黑潮作战，握着剑的自己在雪山顶上斩落雷劫，还有......
\"停。\"顾清欢按住他的手腕，\"这次看未来。\"
光粒突然凝结成画面：灰色的天空下，城市像被揉皱的纸，无数透明的触须正从地底下钻出，所过之处，金属融化，草木枯萎。
人群尖叫着奔跑，而他站在最高的楼顶上，轮回眼泛着刺目的金光，掌心托着个旋转的光球，上面流转着和天命系统主脑一样的纹路。
\"熵。\"苏牧脱口而出。画面里的光球上，正浮着这个字。
顾清欢凑过来，鼻尖几乎碰到投影仪的光斑：\"我在机械飞升世界的图书馆看过古籍，熵是宇宙的终极毁灭者。
可天命系统......\"她突然顿住，\"它之前说过要'维持轮回秩序'，现在却在连接主脑......\"
\"它在进化。\"苏牧的手指划过光斑里的触须，\"每一世我们的死亡，都是在给它提供对抗熵的能量。
但它没告诉我们，当它进化到足够强时，会自己变成新的熵。\"
投影仪突然发出\"刺啦\"一声，画面扭曲成雪花点。
顾清欢弯腰捡起脚边的金属盒，吹开上面的灰：\"备用服务器？\"她打开盒子，里面整整齐齐码着几排储存卡，\"李维斯教授说过，实验室所有核心数据都有物理备份......\"
脚步声突然从头顶传来。
两人同时屏住呼吸。
那声音很轻，像鞋底蹭过水泥地的摩擦声，在寂静的地下空间里格外清晰。
顾清欢关掉投影仪，拉着苏牧躲进墙角的电池堆后。
霉味更重了，苏牧能听见自己心跳撞在肋骨上的声音，顾清欢的后背贴着他胸口，每一次呼吸都让他想起机械飞升世界里，他们躲在废墟中躲避机械兽时的场景——那时她也是这样，把他的手按在自己心口，说\"听，我们都活着\"。
脚步声越来越近。
苏牧透过电池箱的缝隙往外看，只见三束白光在墙上扫过，接着是金属碰撞的脆响——有人在试门锁。
\"找到了。\"男人的声音很低，带着电子变声器的失真感，\"热成像显示里面有两个活人。\"
顾清欢的手指扣住他手背。
苏牧能感觉到她指甲在用力，却没有痛，只有滚烫的温度。
他想起轮回眼里最后那个画面：自己握着光球，而顾清欢站在他身侧，光纹重新爬上她的手臂，比任何一世都要明亮。
\"他们有枪。\"顾清欢的呼吸喷在他耳后，\"等下我引开左边那个，你往东边跑，那里有个通风管道......\"
\"不。\"苏牧打断她，轮回眼在眼底微微发烫，\"这次换我。\"
金属门被撞开的瞬间，苏牧看清了来者的装备：黑色战术服，胸口绣着银色的天平标志——那是天命系统的官方特勤队徽章。
为首的男人举起枪，红点在苏牧眉心跳动。
顾清欢突然扑出去，撞开左边的特勤员。
苏牧抓住机会冲向通风口，余光里看见她被按在地上，发绳散开，长发铺在满是灰尘的地面上。
他的轮回眼自动捕捉到特勤员腰间的钥匙扣——那是个银色的小镜子，和他在古代剑客世界里，送给顾清欢的定情信物一模一样。
头顶的荧光灯突然爆了一盏。
在黑暗降临的刹那，苏牧听见顾清欢喊：\"苏牧！
看镜子！\"
他转头的瞬间，银色钥匙扣在黑暗中闪过微光。
轮回眼的刺痛感突然加剧，他看见镜子里映出的不是特勤员，而是......
金属门被撞开的巨响淹没了后面的声音。
苏牧猛地冲进通风管道，身后传来特勤员的喊叫声，而顾清欢的笑声混在其中，像一颗投入深潭的石子，荡开层层涟漪。
管道里的风带着铁锈味，扑在他发烫的脸上。
苏牧摸出兜里的储存卡，指尖触到上面刻的\"天命核心代码\"几个小字。
他想起李维斯教授咳血时的眼神，想起顾清欢扑出去时的背影，想起轮回眼里那个握着光球的自己——原来所有的死亡，所有的轮回，都是为了此刻。
通风管道的尽头传来更清晰的脚步声。
苏牧放慢呼吸，将储存卡紧贴在胸口。
在黑暗中，他仿佛又看见量子对撞机屏幕上的血字：【主脑连接中......98%】
而在更远的地方，有个声音正在苏醒。