风掠过门槛的刹那，颜洛汐抬脚跨出。
斗篷压住肩头未散的闷痛，她没有回头。身后据点的大门缓缓合拢，木轴摩擦声被风吹远。影卫丙已先一步前行探路，五名精锐分散在队伍前后，医者抱着小灵走在中央，脚步沉稳。
她走在最后，左手按在腰侧匕首柄上。真钥藏在内袖夹层，触手微凉，像是刚从深井中取出的铁片。自密室出来后，它再未泛起温热，裂纹也未继续蔓延，可她仍能感觉到某种细微的震颤，仿佛有东西在钥匙深处轻轻叩击。
“主子。”影卫丙低声回禀，“东门守卒已被调开，我们可直接出城。”
她点头，脚步未停。
天色灰白，云层低垂，官道两侧枯草伏地，远处山影模糊成一片暗线。队伍行至城东三里，地面由石板转为夯土，车辙印深深浅浅，交错如网。她忽然停下，目光扫过路边一截断枝。
枝头断裂处新鲜，不是风折，是人为踩断。
她没出声，只将右手背到身后，屈指轻弹两下。两名护卫立刻会意，放慢脚步，与医者拉开半丈距离，形成护翼之势。
又行两里，进入十里坡。
此处地势略高，左右林木渐密，虽已入冬，枝叶凋零，但灌木丛生，视野受限。风从坡顶斜吹而下，带着一股不易察觉的涩味，像是陈年旧布在火边烘烤后的气息。
她呼吸微顿。
这不是自然之味。
“加快速度。”她低声下令，“前方若有岔路，走直道。”
话音未落，左侧林中忽有寒光一闪。
她几乎是本能地旋身，短匕出鞘，格开一支破空而来的银针。针尖撞在刃面上迸出火星，落地时竟陷入泥土三寸。
“敌袭！”
影卫丙厉喝一声，横剑挡在医者前方。其余人迅速聚拢，刀剑齐出。右侧林中跃出四人，黑衣蒙面，手中兵刃长短不一，却招招直取要害。一人扑向医者，手腕翻转间甩出一条细链，链头钩爪直抓孩子衣领。
颜洛汐冷眼一眯，足尖一点冲上前去，匕首划弧，削断链节。那黑衣人反应极快，落地即退，竟不纠缠，反身隐入林中。
“别追！”她喝止欲追的护卫，“守住阵型！”
话音刚落，背后劲风压来。
她拧腰侧避，一记掌风擦着肩头掠过，震得左臂旧伤一阵抽搐。偷袭者落地无声，身形瘦长，双手十指戴铁套，指节粗大，动作迅捷得不像常人。
她连退三步，重新站定，目光扫过四周。
十余人已将他们团团围住，分布在官道两侧，进退有序，彼此呼应，明显经过演练。更令她心沉的是，这些人攻击节奏精准，专挑队伍衔接最弱之处下手——先是扰阵，再攻核心，最后逼散队形。
他们知道怎么打。
“系统？”她在心中默唤。
依旧无回应。
她咬牙，压下体内翻涌的滞涩感。密室一战耗尽精力，此刻每动一次，都像在泥中拔腿。但她不能退。
“三人护医者，往坡下撤。”她声音冷静，“剩下两人跟我断后，交替掩护。”
没人质疑命令。护卫们迅速执行，两名持盾者挡在前方，另两人随她立于队尾。
黑衣人并未急攻，只是缓步逼近，如同猎手围困困兽。
就在这时，坡顶传来脚步声。
不疾不徐，踏在冻土上，发出轻微的“咯吱”声。
众人抬头。
一名玄袍男子自坡顶走下。
他身形修长，面容清俊，眉峰微挑，唇角含着一丝若有若无的笑意。最令人惊异的是，他每走一步，脚下便凝出一层薄霜，蔓延至鞋底边缘，随即消融于尘土。
他走到战场中央，停住。
目光落在颜洛汐身上，又缓缓移向她藏于袖中的左手。
“你还带着它。”他开口，声音不高，却清晰传入每个人耳中，“可惜，已不是原来的模样。”
颜洛汐心头一震。
他认得真钥。
而且，语气中竟有几分熟稔，仿佛曾亲眼见过它完好之时。
她不动声色将袖口收紧，遮住钥匙轮廓，冷冷道：“阁下藏头露尾，何必妄谈过往？”
男子轻笑一声，抬起右手。
他戴着一枚墨玉指环，环身雕纹繁复，乍看杂乱，细看却与密室星图边缘残存的符文走势惊人相似——那是她亲手拓下的标记，从未示人。
她瞳孔微缩。
此人不仅识得真钥，还知晓星图细节。
“你究竟是谁？”她问。
男子未答，只是缓缓抬眸，视线越过她，落在仍在昏迷的小灵身上。
孩子的嘴唇微微颤动，似在梦中低语。
“姐姐……回不去……”
男子眼神骤然一沉。
就在这一瞬，颜洛汐察觉到异样——他指间的墨玉戒指闪过一道幽光，几乎难以察觉，却与小灵额角浮现的一丝淡红纹路同步明灭。
她猛地握紧匕首。
这人与小灵之间，有联系。
“你们的目标是我？”她试探道，“还是他？”
男子收回目光，重新看向她，嘴角那抹笑意更深了些：“你以为我在等什么？等你带他去青坪村，唤醒那些沉睡的东西？等你亲手打开最后一道门？”
他顿了顿，声音低了几分：“你比以前迟钝了，颜洛汐。”
她呼吸一滞。
他叫出了她的名字。
不是封号，不是代称，是真正的名字——一个只有极少数人知晓的名字。
“我不认识你。”她盯着他，一字一句，“若真有过交集，我不可能忘记。”
“是吗？”男子向前一步，霜痕再次蔓延，“可我记得你第一次握住真钥时的样子。你在哭，说不想再死一次。”
颜洛汐浑身一僵。
那是她初入第一世的记忆，无人知晓。
“你到底是谁？”她声音微沉。
男子不再回答，只抬起手，轻轻抚过戒指表面。那一瞬间，围攻的黑衣人同时动了。
刀光、链影、暗器破空之声交织而至。
“保护主子！”影卫丙怒吼，挥剑迎上。
颜洛汐侧身避过一记飞镖，匕首横切，逼退逼近的两人。她眼角余光瞥见，那玄袍男子始终站在原地，未曾出手，却像一根无形的线，操控着整个战局。
她猛然意识到——这些人的配合，并非训练而成，而是受他某种力量牵引。
就像提线木偶。
她强撑体力，接连格挡数次进攻，额头渗出冷汗。左臂伤口开始发麻，青灰色正沿着皮肤缓慢爬升。
不能再拖。
她咬牙，借一次翻滚避开致命一击，顺势将匕首插入地面，借力跃起，直扑玄袍男子。
对方终于动了。
他抬手，掌心朝前，没有出招，却有一股无形之力迎面撞来。她如撞坚壁，胸口一闷，硬生生被逼退三步，膝盖重重磕在冻土上。
“别白费力气。”男子淡淡道，“你现在连系统都用不了，凭什么和我斗？”
她喘息着抬头，眼中毫无惧色。
“我不需要它。”她慢慢站直，“也能拦住你。”
男子看着她，忽然笑了。
“你知道为什么我能找到你？”他轻声道，“因为你身上，一直留着那个印记——从你第一次穿越开始，就没消失过。”
颜洛汐心头剧震。
印记？
她下意识摸向心口。
那里，一道早已愈合的旧伤之下，似乎有极细微的灼热感，正悄然苏醒。
男子抬起手指，指向她。
“现在，该收走了。”