沈严也能感受到他们的诚意。
可以说，这次宴会进一步提升了他在他们心目中的地位。
当文武百官陆续散去时，场内只剩下了内阁首辅于璞未走。
于璞端起酒杯，神情微醺却满是郑重，“王爷，请饮此杯，以表敬意。”
沈严哈哈一笑，“于首辅，何必这般拘礼？咱们之间还需要这些客套吗？”
显然，于璞心中有事。
他放下酒杯，语气沉凝，“若非借酒壮胆，有些话，我实在说不出口。
这些年虽未曾直言，但大明万民皆知，若无王爷襄助，即便我怀揣抱负，亦难展宏图。”
“更别提诸多革新之举了。”
沈严拍拍他的肩，朗声笑道，“老于，你这是喝高了。
你在朝堂事务上之才，令我自叹弗如，只能在旁相助。”
于璞坦然一笑，“王爷提起此事，我倒不必谦虚。
只是我想问，您是否还有隐情未告？”
沈严目光微动，“哦？看来你已察觉？”
“王爷，刚才我也说过，武力上我确实不如您，但谋略之事，我还算自信。”于璞傲然一笑，“多年来，您为避嫌疑，从不轻易参与群臣宴集。
今日却这般爽快，我难免多想，总觉得您有所图。”
沈严沉默片刻，“老于果然敏锐。
不错，我确实有要事，可能需暂离一阵子，但不久后便会归返。”
于璞心头一震，“王爷，您说的‘暂离’，可是要远赴他乡？纵使千里之遥，也不过几日便至。”
随即，他意识到一种可能，“莫非，您是要……离开此世？”
这位年纪轻轻便居首辅之位的人，心思果然深沉。
即便沈严对此行毫无显露，他竟已猜到几分。
“呵，果然还是老于。
实不相瞒，我打算前往上界一段时间，大概几年吧。”沈严点头回应，“不过最快也要到明年，希望你能帮我暂时保密。”
于璞虽有所预料，但仍吃了一惊：“王爷，大明离不开您啊。”
“哈哈，老于，别担心。
在我离开前，我会解决所有潜在的危机。
有锦衣卫、东厂和六扇门协助你，内阁运转无忧，大明定不会出问题。”
2.8
“即便有事，三宝前辈也不会坐视不管。”
沈严安慰道。
于璞欲言又止，最终明白已无挽留的理由。
“圣上或许难以承受。”
“雏鹰总要学会飞翔，唯有如此，方能称霸长空。”
……
深夜，沈严回到王府，发现黄蓉、王语嫣、张英等人仍在等候。
“孩子们都睡了吗？”
“等不到你，一个个都熬不住睡下了。
说好今晚陪你，现在可好。”黄蓉轻嗔。
沈严微笑致歉：“以后一定好好陪伴你们，再不去参加那些应酬了。”
此后半年，沈严几乎未曾离开京城。
他鲜少上朝，也很少涉足锦衣卫事务，整日陪伴家人。
在他的悉心经营下，张英、王语嫣、黄蓉等人再度怀上身孕。
不出数月，王府将添新丁。
尽管这半年朝廷与江湖未见沈严身影，但他的威名犹存。
地方与朝廷皆依律例而行。
小皇帝虽年幼，却已有主见，逐渐展现出一代明君的潜质。
至于麾下数千锦衣卫，在无穷天材地宝的支持下，战力更上一层楼。
锦衣卫的每一位精英，在江湖中都堪称一方霸主。
而东厂以及六扇门的实力也在稳步提升，其中**和无情相继突破瓶颈，迈入传说境界。
某日，沈严正在陪伴几个孩子放风筝，忽闻远处传来一阵戏谑的笑声。
“哈哈，兄弟，你这生活真是令人艳羡。
每日悠然自在，家人环绕，你可曾记得有多久没回锦衣卫了？”
话音未落，高勇、无情、老瘸子、石破天等人已至校场。
“唉，指挥使大人怕是早将我们忘了吧，一个月才露个面，其余时间全不管不顾。”高勇等人满心委屈地说道。
“哈哈，若非指挥使约束，或许你们还能更自在些。”无情淡然一笑。
“咳咳，没了指挥使，我们就像失去了主心骨。”高勇嘟囔着。
沈严见状，招来王语嫣、黄蓉等人，嘱咐她们带孩子离开校场，随后转向众人：“你们这般说辞，莫不是又想劝我去上朝？”
“哎呀，王爷，您身为大明重臣，却长期旷职，这于礼不合啊。”**苦着脸说道，“太后与圣上多次嘱托，请您入宫一叙。”
“没错，王爷，您进宫的次数，还不及圣上拜访您的次数呢。”老瘸子附和道，“锦衣卫您可去可不去，但皇宫总该露个面吧。”
沈严沉思片刻，展颜笑道：“罢了，既然诸位都来了，我正好有事告知。
走，去四海楼。”
众人闻严先是一怔，随即纷纷笑道：“王爷，我们并非专程蹭饭。
只是您这般盛意，我们实在难以推辞。”
“一个个磨蹭的样儿，腰缠万贯的人了，还计较我一顿饭？”沈严笑着调侃道。
“王爷，这事您真不知道。
我们对那些饭菜倒没什么讲究，但对酒可是很看重的。
老瘸子、老石他们的精灵酒，我们可都没少沾光。”高勇嚷嚷道。
“没错，您请我们吃饭，我们最期待的就是痛饮一番。”候仁的口水几乎要流下来了。
老瘸子在一旁假意生气：“你们这两个混账，好好想想，从我这儿顺走多少坛精灵美酒了？那酒可是难得的宝贝。”
“现在还当着王爷的面，来埋汰我？真是没良心！”老瘸子继续说道。
沈严看着大家打趣的模样，摆摆手笑道：“行了行了，今天我请大家喝个尽兴。”
很快，众人便来到京城的四海楼。
四海楼的老板见是几位大人物来访，立刻将他们迎到顶层最豪华的包厢。
“王爷，您许久没来了，今天这一餐算我请各位。”老板满脸堆笑。
沈严客气几句后，让他退下了。
片刻间，桌上摆满了上百道山珍海味。
这些菜肴，对高勇、候仁等人来说已习以为常。
但他们此刻在意的，还是老大沈严那里储存的精灵族美酒。
“哈哈，看看你们那馋样，哪还有大明侯爷的风范？”沈严笑着调侃，随后拿出不少坛精灵美酒。
众人见状，纷纷抢上前去。
连老瘸子和石破天也不例外。
“我说，你们不是还藏着几坛吗？怎么跟我们争起来？”高勇笑着问老瘸子和石破天。
老瘸子猛地打开一坛酒，说道：“我们存的哪比得上王爷多？我们的这点存货可都是省下来的。”
“是啊，是啊，我也就剩百十坛了。”石破天笑了笑，“以后我打算一年最多只开一坛。”
听他俩这么一说，众人沉默了一会儿。
尤其是**和无情，听了之后颇为艳羡。
他们原本也有这样的想法，只是碍于手下兄弟众多，早已将家底掏空。
三个月前，他们的积蓄就已经被挥霍一空了。
昔日那些无赖仍不知足，屡次怂恿武王给予更多好处。
遗憾的是，他们每次造访武王府，最多只能尽情畅饮，却别想带走哪怕一坛。
如今瞧见老瘸子和石破天竟还藏有百坛精灵美酒，众人无不心生艳羡，同时盘算着日后如何再从他们那里捞取些好处。
忽而，王爷开口道：\"今日任尔等尽情痛饮，临行时每人再赠数坛。”
\"哈哈，王爷果真豁达大气，果然仁义无双！\"
\"正是，不然何以成就大业？\"
众人闻言兴奋至极，但随即又满腹疑惑。
要知道平日里王爷绝不会如此慷慨，今日怎这般大方？
近几个月，即便无情前往武王府，也只能尽兴饮酒，想带走酒坛更是妄想。
向大魔王索求金银尚可，再讨酒则绝不可能。
然而今日，大魔王出乎意料地豪爽，不仅让大家喝个痛快，还决定赠送数坛。
此般转变，仿若日出西边。
\"咳咳，王爷今日这般豪迈，倒令我等难以接受。”
\"是啊，您葫芦里究竟装的什么？\"
高勇等人笑问。
沈严正色道：\"若不要，那便算了。
何必多言。”
\"咳咳，要，当然要...纵使性命相搏，也得顺走几坛。”高勇惊得语无伦次。
尽管如此，众人依然心存疑虑。
但他们明白，若有变故，王爷定会告知。
果不其然，几杯下肚后，沈严环顾众人，说道：\"这些日子我未入朝堂，亦未赴锦衣卫，只想验证无我之时，局势是否混乱。”
宴席间，众人急忙搁下酒杯，端坐正襟。
\"事实证明，这几个月即便没有我，一切依旧井然有序。” 沈严话音刚落，众人心头便浮起一丝不安。
\"王爷，那是因为您坐镇京城，稳如磐石，才让万事顺遂。” 有人连忙说道。
\"对啊，朝堂与江湖都一片清明，无人敢生事端。”
\"王爷，还需您多多震慑才是。”
沈严摆摆手，轻笑一声：\"今日设宴，正是为了此事。”
\"有一件大事，该让大家知晓，免得到时候措手不及。”
众人微微一愣，果然有大事要发生，莫非王爷要功成身退？
还没等他们细想，沈严接着说：\"或许不用多久，我会离开一段时间。”
\"那个，王爷所说的离开，具体是指什么？我们不太明白。”
\"王爷的意思，是游历四方，休憩一阵吗？\"
\"王爷正值壮年，好日子才刚开始，可别急着归隐啊。”