桑知漪脸上带着恰到好处的浅笑，目光只看向楚澜曦，仿佛根本没注意到旁边那个碍眼的存在。
“这点新制的‘玉露酥’和‘金丝枣泥卷’，您带回去尝尝鲜。时辰不早了，可别误了宫门落钥。”
楚澜曦瞬间会意。
她厌恶地连眼风都懒得再扫那男子一下，只对桑知漪点了点头，冷声道：“知道了。”
锦衣男子才像是回过魂来。
他猛地转过身，目光灼灼地盯住突然出现的桑知漪。
桑知漪那清丽温婉如空谷幽兰般的气质，竟比方才那位气势凌人的“小姐”更让他心痒难耐。
“这位…想必就是老板娘了？”
他一步跨上前，拦住桑知漪的去路，脸上堆满了笑，带着油腻的轻浮，“啧啧啧，了不得！贵店真是藏龙卧凤，方才那位小姐已是人间绝色，想不到老板娘更是……嘿嘿，清雅脱俗，别有韵味！小生初到京城，今日真是开了眼界啊！不知老板娘芳名……”
桑知漪没有理睬他，又从柜台后取出一个精巧的竹编提篮，里面整整齐齐码着几块刚出炉的桃花酥，粉白相间，甜香扑鼻。
她将提篮递给知夏，叮嘱道：“公主素爱这个，但性凉，不可多用，每日至多两块。回宫后，切记按老规矩，请嬷嬷先行验看。”
楚澜曦闻言眉眼弯弯，像只被顺了毛的猫儿：“知道啦，知漪最是啰嗦，却也最是贴心！”
桑知漪回以浅笑，视线自然落在公主身上。
锦衣男人正是冯洪雷。
他洪雷只觉得一股热血直冲头顶，几乎是凭着本能，脚尖一动，就要往桑知漪那边凑近，嘴里似乎还想嘟囔些什么轻浮的言语。
然而，他这一步甚至没能完全迈出去。
一道黑影如同鬼魅般飞来。
冰冷的触感瞬间抵住了他的喉结，带着毫不掩饰的杀意。
是燕青那柄从未离身的黑色剑鞘。
快得冯洪雷根本没看清这护卫是如何从公主身侧移动到眼前的。
他只觉呼吸一窒，浑身的汗毛都炸了起来。
方才的酒意和色胆被这突如其来的威胁冲得无影无踪，只剩下本能的恐惧。
“你…你做什么？！拿开！”冯洪雷强撑着最后一点体面，声音却控制不住地发颤。
他不敢挣扎，生怕那剑鞘往前再送半分。
燕青的脸如同万年不化的寒冰，没有任何表情。
那双深邃的眼眸里，只有一片漠然，仿佛看的不是一个活人，而是一件死物。
对冯洪雷的命令，他置若罔闻，甚至连眼皮都没抬一下。
下一瞬，抵在喉间的压力骤然消失。
冯洪雷一口气还没松到底，一股剧痛猛地从左肩锁骨处炸开。
燕青手腕一翻，玄铁剑柄如同重锤，精准地撞在他的骨头上。
“呃啊！”冯洪雷猝不及防，痛呼出声，整个人被这股大力撞得踉跄着向后猛退，“哐当”一声撞在“梅煎素雪”门口摆放香饮样品的小几上。
这巨大的动静瞬间吸引了所有人的目光。
铺子里的女客们惊得掩口低呼，门外路过的行人纷纷驻足，好奇又惊疑地看着这剑拔弩张的一幕。
桑知漪在冯洪雷被剑鞘抵喉时就已注意到异常。
她看到燕青出手，看到冯洪雷被击退撞翻东西。
她并不清楚冯洪雷之前具体做了什么，但她了解燕青。
这位沉默寡言的护卫，只有在感知到对临川公主有明确威胁时，才会如此不留情面地出手。
他的行为本身就是最清晰的信号，这个陌生男人，对公主殿下有危险。
因此，桑知漪只是安静地站在原地，她没有上前劝阻，也没有询问缘由。
静观其变。
护卫的职责是清除威胁，而她，只需确保公主无恙。
楚澜曦先是一愣。
但当看到燕青那毫不拖泥带水的动作，看到他仅仅用剑鞘和剑柄就轻易将那个讨厌的登徒子打得狼狈不堪，一股异样的兴奋感如同电流般窜过她的脊背。
冯洪雷捂着剧痛的肩膀，感觉整个左半边身子都麻了，骨头像是裂开一样。
众目睽睽之下，被一个护卫如此羞辱，撞翻东西弄得满身狼狈，巨大的羞愤瞬间淹没了恐惧，烧得他理智全无。
“混账东西！你知道老子是谁吗？！”他面孔扭曲，指着燕青嘶声咆哮，声音因疼痛和愤怒而变调，“你敢动我？我爹是陕东道大行台尚书冯湛！我要你死！我要你们这破店关门！”
他试图用家世来恫吓，找回一点可怜的尊严。
这句充满威胁的狂吠，非但没有吓到楚澜曦，反而像是一簇火星，彻底点燃了她心中那点看热闹不嫌事大的兴奋。
她看也没看冯洪雷，只对着燕青那笔挺如松的背影，用一种命令式的口吻脆生生喊道：
“燕青！他好吵！刺他！”
命令下达得如此随意，如同吩咐侍女倒杯茶。
燕青没有任何犹豫。
甚至连眼神都没有丝毫波动。
楚澜曦话音落下的瞬间，他按在剑柄上的右手拇指猛地一弹！
“锵——！”
一声清越的龙吟响彻街头。
黑色的剑鞘如同被无形之力弹开，一道冷冽的寒光骤然闪现。燕青的动作快得只剩下残影，手腕一抖，那柄闪着幽光的利剑带着刺骨的杀意，直取冯洪雷的胸膛。
目标明确，就是要见血，要重伤！
冯洪雷的瞳孔骤然缩成了针尖。
他看到了那点致命的寒星在自己眼前急速放大，他想躲，但身体僵硬得如同木偶，只能眼睁睁看着剑尖刺来。
就在这千钧一发之际！
一道身影从旁边围观的人群中猛地撞出。
那人动作同样极快，一把抓住冯洪雷的后衣领，用尽全身力气狠狠向后一拽。
“嗤啦——！”
刺耳的裂帛声响起。
剑锋几乎是贴着冯洪雷左臂的皮肤擦过，锋利的刃口瞬间划开了他宝蓝色织锦直裰的宽大左袖。布料如同纸片般撕裂开来，露出了里面白色的中衣。
剑尖带起的劲风甚至刮破了他手臂内侧的皮，留下一道细细的血痕，火辣辣地疼。
冯洪雷被那股大力拽得向后摔倒，重重跌在赶来救援的徐智潜怀里，两人一起狼狈地跌坐在地。
徐智潜惊魂未定，后背瞬间被冷汗浸透。
他顾不上自己，一把按住还想发飙的冯洪雷，迅速起身，对着马车旁那位一身贵气的少女，深深作揖下去，姿态放得极低：
“在下徐智潜，惊扰贵人，罪该万死！我这兄弟初到京城，不识贵人，又贪杯失态，冲撞之处，万望贵人海涵！念在他年轻莽撞，父亲冯尚书远在陕州，求贵人高抬贵手，饶他一次！”
他语速飞快，点明身份，认错求情。
场面一时僵住。
燕青的剑尖斜指地面，一滴血珠顺着冰冷的剑锋悄然滑落，没入尘土。
他面无表情，只等公主的下一个指令。
桑知漪一直冷眼旁观，此刻见徐智潜报出身份，言辞恳切，又见冯洪雷已被划破衣袖，算是见了血光。
她不动声色地向前挪了一小步，手指轻轻捏住了楚澜曦宽大衣袖的一角，极其轻微地扯动了一下。
楚澜曦正因燕青那惊艳的一剑被中途打断而满心扫兴，柳眉倒竖，还想再说些什么。
袖角传来的细微牵扯感让她顿了一下，目光下意识地转向桑知漪。
桑知漪没有说话，只是那双清澈沉静的眸子看着她，微微摇了一下头。
楚澜曦读懂了桑知漪眼中的提醒。她虽然任性，但并不愚蠢。
陕东道大行台尚书，这个名头还是有些分量的。
当街闹出人命或者重伤一个封疆大吏的儿子，终究是个麻烦。她撇撇嘴，脸上满是不耐烦的扫兴。
“哼！”她冷哼一声，目光像看蝼蚁一样扫过被徐智潜死死按着的冯洪雷，“管好你的狗！再有下次，我定叫人把他那双招子挖出来喂狗！滚开！”
她说完，看也不看地上两人，扶着知夏的手，头也不回地登上了马车。
燕青手腕一翻，长剑无声归鞘，仿佛刚才那惊心动魄的一刺从未发生。
他沉默地护在马车旁，眼神依旧冰冷地扫过冯洪雷和徐智潜，如同看两堆碍眼的垃圾，直到马车帘子放下，隔绝了内外。
青帷马车辚辚启动，很快汇入街市的车流，消失在转角。
“梅煎素雪”门口，只剩下狼狈的冯洪雷与惊魂未定的徐智潜，一地狼藉的饮子，以及指指点点的围观人群。
“你拉我作甚！”冯洪雷被徐智潜从地上拽起来，一把甩开他的手，眼睛赤红，像一头暴怒的野兽。
“你看到了吗？他竟敢用剑抵着老子的喉咙！他竟敢刺老子！”他胸膛剧烈起伏，唾沫星子几乎喷到徐智潜脸上，“在陕州！谁敢动老子一根手指头？！他爹冯湛的名字就是天！这该死的京城！这该死的护卫！还有那个贱人！我冯洪雷长这么大，就没受过这种奇耻大辱！”
徐智潜看着冯洪雷歇斯底里的样子，眼底深处掠过一丝难以掩饰的厌恶。
他根本不信冯洪雷是“无辜被欺”。方才那护卫出手狠辣精准，若非冯洪雷主动招惹甚至意图靠近那位贵人，护卫岂会如此反应？
他强压下心中的鄙夷，耐着性子道：“冯兄，先冷静。方才那女子气度非凡，护卫更是身手惊人，来历恐怕绝不简单。此事还需从长计议。你手臂的伤……”
“伤？这点破皮也叫伤？！”冯洪雷一把挥开徐智潜想查看他伤口的手，“老子咽不下这口气！这事没完，我要他们死！那护卫，还有那个贱人！”
他狂怒地咆哮着，目光扫过周围指指点点的人群，猛地一推徐智潜，“走！去护国公府！现在就去！”
徐智潜被他推得一个趔趄，眉头紧锁：“去护国公府？”
“废话！”冯洪雷咬牙切齿，眼神怨毒，“鹿鼎季那老匹夫，当年毁了我姐姐的婚约，害得我姐成了陕州的笑柄！这次入京，本就是奉我爹之命，要他鹿家嫁个女儿给我，算是补偿！现在我刚到京城就受了这等奇耻大辱，在他护国公府的地界上，他鹿鼎季必须给我个交代！否则，我爹那边，他休想交代过去！”
他此刻只想找到一个宣泄口，护国公府，正好撞在他枪口上。
徐智潜心中叹气。
冯洪雷这分明是迁怒，将一腔邪火撒到护国公府头上。
他深知冯洪雷的秉性，此刻劝说什么都是徒劳。
想到父亲临行前的叮嘱——“务必看顾好冯洪雷，其父冯湛手握陕东重兵，乃晋王殿下极力拉拢之关键”，徐智潜只能压下所有情绪。
“好，我送你去。”徐智潜的声音恢复了平静，带着一丝不易察觉的疏离。
马车在沉默而压抑的气氛中驶向护国公府。
冯洪雷坐在车里，脸色铁青，不断喘着粗气，破烂的袖子搭在腿上，手臂那道细小的血痕已经凝结，他却觉得比刀割还痛。
他紧紧攥着拳头，指甲几乎嵌进肉里，满脑子都是复仇的念头。
马车停在护国公府气派的朱漆大门前。
徐智潜率先下车，看着冯洪雷带着一身戾气和狼狈下车，他对着迎上来的鹿府门房简单交代了一句：“陕东道冯尚书公子，冯洪雷冯公子，前来拜见护国公。”
随即，他转向冯洪雷，语气平淡无波：“冯兄，府邸已到。在下还有些其他事务需处理，先行告辞。望你与国公爷好好商谈。”
说完，不等冯洪雷反应，徐智潜迅速转身，登上自己的马车，吩咐车夫立刻离开。
冯洪雷看着徐智潜马车扬起的尘土，狠狠啐了一口：“没义气的东西！”
他整理了一下破烂的衣袖，试图掩盖那份狼狈，但脸上的怨毒和愤怒却怎么也藏不住。
他深吸一口气，带着一股兴师问罪的煞气，对着护国公府那两扇威严的大门，昂首走了过去。
……
护国公府，书房内的气氛，凝滞得如同冻住的冰湖。
上好的紫檀木书案后，护国公鹿鼎季端坐如山，面色沉静，眼底却带着一丝疏离。
他对面，晋王楚玉浔的指节因为用力握着扶手而微微泛白，年轻俊朗的脸上再也维持不住那份惯常的矜贵从容，只剩下焦躁和狼狈。
“舅舅，”楚玉浔的声音绷得很紧，带着最后一点希冀，“母后如今在宫中步履维艰，我这个做儿子的，难道就只能眼睁睁看着？您手握京畿防务，朝中故旧遍布，只要您肯……”