夜幕深沉，雄记总舵的主厅内灯火通明，光线打在几件未完成的军械样品上，投下斑驳阴影。
空气中弥漫着淡淡的铁锈味，炉火早已熄灭，但压抑的气氛却像炉膛中残存的余烬，暗藏燥热，随时可能燃起。
雄战坐在主位，手中把玩着短弩，指尖轻轻滑过扭力机关的部位，感受着冰冷而坚硬的金属质感。
他的动作缓慢而有节奏，像是在掂量手中的利器，更像是在衡量一场看不见的交易。
“掌舵的，这弩的精巧超乎想象。”老工匠站在一旁，声音低沉，隐隐透着不安，“尤其是这里。”
他指向弩机的关节部位，目光复杂，“这种特殊合金的硬度和延展性完全超过常规材料。我们用尽现有工艺，也只能模仿个表皮，内部的灵魂无从复刻。”
听完，雄战手中的短弩微微一顿，他的指尖停在机关的末端，轻轻敲击着，发出沉闷的“咚咚”声，仿佛敲打在众人心头。
“也就是说，无论我们怎么尝试，这东西的魂，仍掌控在萧景玄的手中。”他语调平缓，但眼中的寒光却让工匠们不寒而栗。
“掌舵的，这分明是故意吊着我们胃口！”一名心腹咬牙说道，语气中满是不忿，“他们故意送来样品，却死活不松图纸，这不是摆明了戏弄我们吗？”
雄战低笑了一声，笑意却未达眼底：“戏弄？”
他微微抬眼扫视众人，“不，他们是在谈生意。这是一场精心设计的诱局。送来样品，不给图纸，就像一桌美味，偏偏不许人动筷子。”
他放下短弩，靠在椅背上，语气透着几分玩味：“可惜，我们雄记不是贪吃的饿狼，也不是陈德昭手里的一条链狗。看得见，吃不着？那就看他们能吊住我们多久。”
厅内的气氛被他的冷笑点燃，众人屏息以待，似乎生怕自己的多余声音打断这位掌舵者的思索。
“掌舵的，那我们接下来怎么办？”一名副手试探着问道。
雄战缓缓起身，将短弩重新放回案上，目光深邃如同深潭：“这东西，是诱饵，也是试探。他们想看我们的胃口，我们也该看看，他们到底有几分筹码。”
他顿了顿，语气陡然一沉，带着令人心悸的冷厉：“陈德昭让我们盯紧萧景玄和曹记，分明是想借刀杀人。但别忘了，雄记的刀，不是随便谁都能拿走的。”
就在雄战说完没多久，一名侍从匆匆而入，双手呈上一封信函。
雄战拆开信封，目光迅速扫过内容，眼中闪过一丝寒光。
信函内容：
雄掌舵：
曹记与萧景玄勾连已成定局。行辕内必藏不可告人之事，听闻其兵器来源神秘，且已开始布局边疆贸易。你等需加倍盯紧，务必探明详情，必要时采取强硬措施。若有懈怠，后果自负。
——陈德昭
雄战将信函随手扔在案上，冷笑了一声，声音透着不屑：“让我们盯紧萧景玄，却半点资源不提供，就凭这一纸命令，真当我们雄记是他陈德昭养的狗？”
副手低声劝道：“掌舵的，这信虽然强硬，但陈德昭手握青阳城军权，我们若不谨慎，他恐怕……”
话音未落，门外突然传来侍从的禀报：“掌舵的，有两位自称总督府派来的校尉，请求觐见。”
雄战眉头一皱，冷冷说道：“让他们进来。”
片刻后，两名身穿校尉服饰的男子走进大厅，皆是城防营打扮，脚步沉稳有力。
其中一人身材魁梧，腰间挂着长刀，神情中带着隐隐的傲慢。
另一人则目光锐利，带着几分试探，似乎在观察厅内的每一个角落。
“雄掌舵，总督大人命我们前来，一是向您传达命令，二是确保任务的执行不出纰漏。”魁梧男子语气中带着一丝冷硬，将一封印着陈德昭私印的信函放在桌上。
雄战微微一笑，语调不急不缓：“总督府还真是体贴，连任务执行都要亲自过问。这般细致入微的安排，可让我雄记受宠若惊。”
那魁梧男子听出话中讥讽，却不动声色，只是冷冷说道：“掌舵的，这任务非同小可。总督大人提醒过，若您对萧景玄的试探流于表面，你是知道后果的……”
他的话没说完，另一名目光锐利的军官却突然开口打断：“掌舵的，希望您明白，这不仅是命令，也是机会。”
雄战闻言，目光微冷。他轻轻敲击着桌面，发出一连串沉闷的响声，语气却依旧淡然：“机会？你们总督大人给了什么机会？是将我们雄记的货道解封，还是免去那层层盘剥的税银？”
锐利目光的军官皱了皱眉，正欲开口，雄战猛地抬眼，语气冰冷：“别告诉我，你们的机会，就是一纸命令和几句威胁。”
厅内一片沉寂，空气中仿佛弥漫着火药的味道。
魁梧男子的手下意识地落在刀柄上，而雄战的心腹们也纷纷站得更近，目光中透着警惕与冷意。
“雄掌舵，您慎言！”锐利目光的军官低喝，声音中多了一丝警告。
雄战却不为所动，嘴角浮现出一抹冷笑：“回去告诉你们总督大人，他的命令我会照办，但雄记的生意向来只认利益，不认威压。若他真想借我们的手，不妨拿出点诚意。”
与此同时，行辕的书房内，萧然正坐在案前，听着姜东的汇报。
窗外锻造场的火光将他的身影映得愈发深邃。
姜东低声说道：“殿下，雄战已经开始试探。他们对兵器很感兴趣，但显然没得到足够的东西。”
萧然嘴角浮现出一抹淡淡的笑意，语气中透着从容：“这是好事。这种试探，正说明他们已经开始动摇对总督府的忠诚。”
姜东眉头微蹙，语气带着一丝担忧：“但殿下，雄记毕竟是商人，只认利益。他们若真与陈德昭联手，恐怕会让我们陷入两面夹击的境地。”
萧然微微一笑，目光如刀：“姜东，雄记是商人，他们认利益不错，但更重要的是，他们不会甘心只做棋子。陈德昭的命令，只能让他们屈服，而我的筹码，能让他们主动靠近。”
他站起身，负手而立，目光投向窗外的锻造场：“更何况，我给雄记的东西，远远不足以让他们威胁到我。他们会权衡轻重，然后发现——跟我合作，才是最有利的选择。”
姜东点点头：“殿下，那接下来，我们是否继续放饵？”
萧然嘴角扬起一抹意味深长的笑意，低声说道：“当然放，但要更诱人。让他们以为自己得到了关键，却始终差一点。”
他顿了顿，目光冷峻：“让他们明白，只有靠近我，才能真正吃到饱。”
夜风掠过青阳城，带着一丝寒意，吹散了雄记总舵的灯火，也拂过行辕的偏院。
雄战独坐主厅，盯着案上的短弩，目光幽深，指尖轻轻摩挲着弩机的扭力机关。
他的心中盘算着：“这是一场危险的博弈。萧景玄送来利器，却不交出图纸，他是在示好，还是在试探？而陈德昭的施压更像是一把刀，逼我们做他不想出面的事。”
他的目光微微眯起，脑海中涌现出一幅隐秘的棋盘：萧景玄的布局似乎滴水不漏，但若我们赌错方向，雄记恐怕会沦为弃子。”
他低声喃喃：“萧景玄……希望你的筹码，能值这个赌注。”
说罢，他将短弩收入箱中，脸上浮现一抹似笑非笑的冷意。
与此同时，行辕内的锻造场火光闪烁，铁锤撞击钢铁的声音清晰而急促。
萧然站在场外，目光冷峻，像是在看透远方未见的局势。
“雄战，你不会拒绝这场赌局。因为你知道，与其死守陈德昭的命令，不如赌一把，赌你的未来。”
他低声自语，嘴角扬起一抹寒意：“这场赌局，没有人能置身事外。”
青阳城的夜色愈发浓重，雄记、总督府与行辕三方的算计如暗流交织，空气中火药味越发浓烈。
风暴，只差一个引线点燃。