（二十七）汛来不惊
入夏后，淮河的水位逐渐上升，宛如一匹被微风吹拂而鼓起的绿色绸缎，紧贴着新修筑的堤坝缓缓流淌。然而，与往年不同的是，百姓们并未表现出惊慌失措的样子。相反，他们显得格外镇定自若。
只见蒙族的汉子们身扛铁锹，在堤坝上迈着坚定的步伐巡逻，警惕地观察着河水的动静；汉族的农妇们则手提竹篮，里面装满了清凉的井水，为劳作的人们送去解渴的甘露；孩子们像一群欢快的小鸟，跟在大人们身后，兴高采烈地捡起石子，将堤坝上的缝隙填得严严实实，同时嘴里还不停地高喊着：“水来也不怕，咱的堤是铁打的！”
谢明砚静静地站在一块石碑旁，目光落在不远处的周衡身上。周衡正带领着一群人仔细检查着堤身，他手中的木锤不时地敲击在青石板上，发出清脆的“咚咚”声，仿佛是在为这座堤坝把诊问脉。
“谢大人，您听听这声音。”周衡直起身子，额头上的汗水顺着脸颊滑落，恰好滴落在石碑上的“共”字上，瞬间晕染出一小片湿润。他擦了擦额头上的汗水，接着说道，“这声音比三年前要坚实多了，这说明石料里掺杂的糯米灰浆质量非常好，坚硬得简直可以当作磨刀石来使用。”
巴图赶着马队往堤上运沙袋，枣红马的背上驮着鼓鼓囊囊的袋子，袋口露出的稻草在风里飘。“俺让其其格把毡房挪到高坡了，”他往远处指，“但这沙袋就是备着看的，咱的堤，用不上！”他媳妇正带着蒙族妇人往堤边种芦苇，芦苇的根须能固土，是莲禾从望胡城带来的法子。
莲禾蹲在水边，用竹竿量水位，竹竿上的红刻度线浸在水里三寸，却比去年同期低了半尺。“先生您看，”她指着水底的石笼，笼里的碎石被水流冲得发亮，“这是用赵奎盐仓的废石料编的，比木桩顶用，巴特尔说望胡河也该这么修。”淮妇的孩子举着块鹅卵石，往石笼里塞，说是“给堤坝加块骨头”。
傍晚时分，乌云压了过来，雨“噼啪”打在堤上的青石板上，溅起的水花像撒了把碎银。百姓们聚在堤边的窝棚里，周衡的媳妇煮了锅糜子粥，里面掺着桃干，甜香混着烟火气，在雨幕里漫开。李婶用蒙语讲着三年前的洪水，其其格的儿子瞪大眼睛问：“那现在的水咋不敢来？”引得众人笑起来。
“因为咱心齐了，”谢明砚往孩子碗里添了勺粥，“水怕的不是石头，是拧成一股的劲儿。”他往窗外望，雨里的堤坝像条青色的龙，稳稳卧在淮河岸边，碑上的“汉蒙共筑”四个字被雨水洗得格外红，像颗跳动的心脏。
（二十八）涛声作歌
大暑那日，淮河涨了次小汛，水漫过堤脚的芦苇，却连青石板的边都没沾到。百姓们站在堤上，看着浑浊的水流撞在石笼上，溅起的浪头又落回水里，像在给堤坝鞠躬。
谢明砚望着远处的河面，水鸟贴着水面飞，翅膀扫过的地方，漾开一圈圈涟漪。张柬之拿着本账册走过来，册上记着今年的防汛支出：“比去年省了三成，石料用的是旧料，人工是百姓自愿来的，这‘共’字，真是金不换。”他往账册里夹了片桃花瓣，是今早从桃林捡的。
周衡正带着孩子们在碑前描红，孩子们的小手握着毛笔，在“共”字的笔画里填朱砂，墨汁混着朱砂，在纸上晕开，像朵小小的花。“俺闺女说，这字得年年描，才不会褪色，”他笑着说，眼角的纹里盛着阳光，“就像咱的心，得天天焐，才不会凉。”
巴图突然扯开嗓子，用蒙汉双语唱起了歌，歌词是新填的：“淮水涛涛，堤坝高高，汉蒙兄弟，共守今朝；桃花灼灼，糜子摇摇，日子甜甜，岁岁今朝……”歌声在河面上荡开，惊起的水鸟往天上飞，翅膀带着阳光的金辉，像撒了把星星。
莲禾往谢明砚手里塞了封信，是巴特尔写的：“望胡河也修了石笼，用的是淮地的法子，蒙汉百姓一起干的，比你们的堤还宽三尺。”信末画着条河，河上跨着座桥，桥栏上刻着桃花与狼头，像两只手紧紧握在一起。
谢明砚把信折好，夹进周衡新记的账册里。账册的最后一页，贴着张淮河的水纹拓片，是孩子们用宣纸印的，拓片旁边，蒙汉双语写着同一句话：“水会流，石会老，共守的心，永不老。”
风掠过堤顶，带着淮河的潮气和桃林的香，吹得“汉蒙共利”的旗猎猎响。谢明砚看着百姓们在堤上忙碌，蒙族汉子修补石缝，汉族妇人晾晒沙袋，孩子们追逐打闹，突然觉得这淮河的涛声，不再是三年前的嘶吼，而是首温柔的歌，唱着共生，唱着相守，唱着这片土地上生生不息的暖。
他想起三年前那个小满，雨也是这么下，却下得人心慌；而此刻，雨过天晴，夕阳把淮河染成金红色，碑上的字影拉得老长，像双温暖的手，轻轻环住这满堤的欢笑，这满河的歌，这满心的甜。
这就是淮洪惊涛过后的故事——不是没有水，是水学会了温柔；不是没有难，是难教会了共生。就像那石碑上的“共”字，刻在石头上，也刻在心里，经得住风雨，熬得过岁月，终将在每一个春天，开出比桃花更艳的花，结出比糜子更甜的果。
淮河的水还在流，带着汉蒙百姓的笑，带着桃花与青稞的香，往更远的地方去，像在告诉所有人：这土地上的情谊，从来不是一时的热，是日子熬出来的暖，是人心种出来的甜，岁岁年年，源远流长。