书声漫坡
（五）秋课丰实
秋分过后，望胡坡的桃林染上了层胭脂色，熟透的果子坠在枝头，被风一吹就晃悠，像挂了满树的红灯笼。共学堂的窗台上，摆着孩子们采来的桃核，个个都被磨得溜圆，有的刻着蒙语的“秋”，有的描着汉语的“收”，是他们攒了整季的“宝贝”。
清晨的读书声里，总混着点桃香。蒙族先生教孩子们念草原上的秋收谚语，“马壮靠野草，粮丰靠共劳”，汉族先生就接《诗经》里的“丰年多黍多稌，亦有高廪”，孩子们摇头晃脑地跟着念，蒙语的卷舌混着汉语的平仄，像把两种调子揉成了团暖棉絮。
“先生，俺这篇《秋获记》写好了！”牧仁的儿子举着作业跑过来，纸页边缘沾着点桃汁，是摘桃时不小心蹭上的。他用蒙语写了半句“阿爸的马车载着青稞”，又转用汉语接“王爷爷的筐里盛满桃”，最后画了个歪歪扭扭的笑脸，旁边注着“一起吃才甜”。
谢明砚刚接过作业，周衡的闺女也挤了过来，手里攥着片枫叶，叶面上用蒙语写满了数字。“这是俺们分桃的账，”她指着叶筋上的“五”和“三”，“蒙族娃分五筐，汉族娃分三筐，剩下两筐给先生们——莲禾姐姐说，账要算清，心才贴得近。”
窗外的空地上，王大叔正带着几个老汉给学堂的桃树剪枝，牧仁蹲在旁边递剪刀，两人你一言我一语地商量：“这枝得留着，明年能多结俩桃。”“你看这树心，汉蒙的法子掺着浇，长得就是壮实。”他们身后，孩子们正比赛用蒙汉双语数落叶，巴图的儿子数到“七”就卡了壳，淮妇的孩子赶紧用蒙语提醒，两人相视一笑，捡片叶子夹进了课本。
午后的阳光暖得像层薄棉，莲禾端着簸箕走进来，里面晒着孩子们的作业纸。“您看这字，”她拿起一张，上面的蒙语字母带着汉语的方折，“牧仁大哥说，这叫‘你中有我’。”簸箕角落里，还放着几个用糜子杆编的小篮子，是孩子们学着蒙族阿婆的样子编的，里面盛着刚摘的冬枣，红得像玛瑙。
“先生，俺们想给江南的商队写信！”不知是谁喊了一声，孩子们呼啦围过来，七嘴八舌地说要告诉白掌柜，“桃干晒好了”“新学的字会写‘共’了”。最后，他们合伙在一张大红纸上画了幅画：望胡坡的桃树下，蒙汉孩童手拉手，旁边写着蒙汉双语的“欢迎来吃桃”，墨迹晕染开来，像朵盛开的花。
谢明砚看着这张画，突然想起春桃商队出发时，白掌柜红着眼眶说的那句“真是变了天了”。他往坡下望，牧仁的马队正往学堂送新收的糜子，王大叔的小孙子跟在后面，用蒙语数着麻袋，数错了就自己拍脑袋，引得马队里的汉子们笑成一片。
夕阳把学堂的影子拉得老长，孩子们背着书包往家走，书包里装着先生奖的桃干和新学的课本。路过桃林时，有人摘下熟透的果子，蒙族娃用汉语喊“甜”，汉族娃用蒙语应“香”，笑声惊起几只麻雀，叼着桃核往远处飞，像要把这望胡坡的味，撒到更远的地方去。
（六）岁暮相传
冬至前夜，望胡坡飘起了细雪，像撒了把盐，轻轻盖在共学堂的屋顶上。暖棚里的火塘烧得正旺，孩子们围着谢明砚，听他讲淮河的故事，讲草原的传说。蒙族的阿婆们坐在角落，用羊毛线给孩子们织手套，汉族的媳妇们则往灶里添柴，锅里的青稞糜子粥“咕嘟”响，飘出甜香。
“先生，这是俺们编的书！”周衡的闺女捧着本厚厚的册子走过来，封面是用桃花布缝的，上面绣着个蒙汉双语的“年”字。册子里面，是孩子们一年来的作业、画稿、捡的树叶和桃核，最末一页，牧仁的儿子画了张全家福：毡房和瓦房并排，烟囱里的烟缠在一起，像两条分不开的线。
谢明砚翻到中间一页，看见片干枯的枫叶，正是秋分那天孩子们用来记账的那片，叶面上的蒙语数字旁，不知何时被人添了行汉语小字：“汉蒙是一家”。字迹稚嫩，却看得人心头发暖。
莲禾端着刚出炉的桃花酥走进来，酥饼上撒着层白芝麻，像落了场小雪。“牧仁大哥和王大叔在后坡呢，”她笑着说，“说要把孩子们写的蒙汉双语对联，贴在学堂门口，让雪也看看咱的字。”
谢明砚往坡下走时，雪已经停了。牧仁和王大叔正踩着梯子贴对联，上联是蒙语的“书声漫坡融雪水”，下联是汉语的“笑意盈门暖岁寒”，横批用红布写着大大的“共”字，被风一吹，猎猎作响。孩子们围着看热闹，巴图的儿子非要给对联上的字描金，结果把“共”字描成了个胖乎乎的娃娃，引得众人笑个不停。
“谢大人，您看这雪下的，”王大叔从梯子上下来，拍了拍身上的雪，“明年准是个好年成。后坡那棵桃核发的芽，俺用毡子裹上了，开春保准长得更壮。”牧仁也跟着点头，手里还攥着孩子们塞给他的暖炉，炉身上刻着“汉蒙同春”，是用望胡河的鹅卵石磨的。
回到暖棚时，粥已经熬好了。孩子们捧着陶碗，蒙族的孩子往碗里加奶渣，汉族的孩子撒上桃干，彼此交换着吃，嘴里的热气混在一起，在冷空气中凝成白雾。谢明砚看着他们，突然想起刚到望胡坡时，这里的田还是荒的，人心还是隔的，而此刻，雪地里的脚印是混着的，碗里的粥是混着的，连孩子们的笑，都是你中有我，我中有你。
夜深时，孩子们抱着新织的手套睡着了，手套上都绣着花：蒙族手套上是汉语的“福”，汉族手套上是蒙语的“祥”。谢明砚站在窗前，望着外面的雪，雪光映着学堂的影子，像个安安稳稳的家。他知道，这望胡坡的书声，早已不是简单的念书，是把“共”字，种进了孩子们的心里，像那棵埋在雪下的桃苗，熬过冬天，就会抽出新枝，一年年，一代代，漫过坡，漫过河，漫过所有人心头的坎。
风掠过棚顶，带着雪的清和粥的香，吹得火塘里的柴“噼啪”响，日子还长着呢，这书声，这暖，会一直传下去。