·痕上生花
（五）深冬共守
冬至前夜，望胡坡的雪下得密了，像无数片碎棉絮从天上飘下来，给田垄盖了层厚被子，连“共耘碑”都裹了层白，只露出碑顶的“共”字，像枚冻在雪地里的印章。共学堂的暖棚里却热闹得很，火塘里的老松木烧得正旺，“噼啪”的爆裂声中，溅起的火星落在青砖地上，烫出一个个小小的黑印，又被往来的鞋底蹭得模糊。
张婶正和蒙族妇人围着陶盆揉面，盆里是新磨的糜子面掺着青稞粉，面团在她们手里转着圈，渐渐变得光滑圆润。“冬至得吃饺子，”张婶揪下一小块面，搓成圆团，“俺们汉家的规矩，吃了不冻耳朵。”她往面团里包着馅料，是羊肉混着望胡坡的野韭菜，还是蒙族妇人教的法子，说“草原的羊配山地的菜，香得能掀了棚顶”。
蒙族妇人笑着往她手心里抹了点羊油：“你这饺子边捏得太秀气，得像俺这样，捏出花边，像草原的云朵才好看。”她捏的饺子果然带着点弧度，边缘翘起来，像只只小元宝，上面还被她用指甲掐出几道花纹，说是“狼爪印，能抓福”。两人的手在面盆边碰来碰去，张婶的指尖沾着面粉，蒙族妇人的指缝里夹着韭菜末，却像两只配合了多年的手，默契得不用多说一句话。
暖棚角落，几个被救的妇女正凑在一起纳鞋底。其中一个汉族妇人手里的鞋底快纳完了，针脚密得像撒了把芝麻，鞋面上绣着朵桃花，花瓣边缘却用了蒙族的盘线绣法，看着既柔又韧。“这是给俺男人纳的，”她摸着鞋面上的花，声音轻得像怕惊扰了什么，“他去年冬天在盐井废坑边被找着时，脚冻得跟冰坨子似的……今年穿上这双，准能暖和些。”旁边的蒙族妇人赶紧往她手里塞了块热奶豆腐：“别多想，今年的雪再大，咱这棚里的火也灭不了。”
谢明砚掀帘进来时，带了股寒气，引得火塘里的火苗猛地窜了窜。他身上落的雪在门口化了，鞋面上沾着点泥，是从坡下的棚屋踩来的——今早去查看被雪压坏的棚顶，发现蒙族汉子们正和汉族木匠一起修，木梁用的是蒙族的榫卯结，钉子却用了汉家的铁钉钉牢，说是“这样才抗得住风雪”。
“谢大人，快来暖和暖和！”莲禾端着碗热汤走过来，汤里飘着几片羊肉和野韭菜，是刚从陶锅里舀的，“这是张婶她们熬的，说‘冬至喝碗羊汤，整个冬天都不冷’。”汤碗边还摆着个小碟，盛着几块奶渣饼，是孩子们学着蒙族阿婆的样子烤的，边缘烤得有点焦，却透着股实在的香。
暖棚中央，孩子们围着王大叔的小孙子听故事。娃正讲着白天去给棚屋送热汤的事，说蒙族阿爷踩着梯子修棚顶时，汉族阿叔在底下扶着，“阿爷的皮袍扫了阿叔一脸雪，阿叔笑得直拍大腿，说‘这雪比江南的柳絮还软’”。那个曾被锁在地窖的小姑娘听得眼睛发亮，突然举起手里的狼头玉佩：“俺也去送了！牧仁大叔说，这玉佩沾了雪水，能保佑棚屋不塌。”
谢明砚往火塘里添了块柴，目光落在墙上的“寻亲图”上。图上又多了个红圈，是春桃商队从漠北捎来的消息，说找到个被拐的蒙族汉子，记得家里的毡房外种着棵桃树，“花开时像堆粉云彩”。画红圈的地方被人用朱砂描了又描，旁边还画了个小小的桃枝，是张婶的大男孩添的，说“这样亲人就能顺着枝子找回来”。
夜深时，雪还没停，暖棚里的饺子出锅了。白胖的饺子在陶盆里冒着热气，张婶的秀气花边和蒙族妇人的“狼爪印”混在一起，像一盘子融在一块儿的暖。孩子们捧着陶碗，蒙族娃学着汉族的样子蘸醋吃，汉族娃则往碗里撒了点蒙族的奶渣，酸的、香的、鲜的混在嘴里，引得他们眯起眼，发出满足的喟叹。
谢明砚看着这一幕，突然想起盐商地窖里那些冻得发僵的手，此刻却都捧着热碗，指尖沾着肉汤和面粉，暖得能焐化冰雪。火塘里的火星又溅起来，落在张婶和蒙族妇人揉面的盆边，像颗颗小灯笼，照着她们鬓角的白发——张婶的鬓角新添了几根白，蒙族妇人的发间也沾了点面粉，却在火光里闪着柔和的光。
他往棚外望，雪光映得天地一片亮，望胡河的冰面冻得实实的，像块巨大的玉，冰下的水却在悄悄流，带着暖棚里的烟火气，往远处去。那些曾经锁着苦难的铁链，此刻早被融在火塘的热里，化在饺子的香里，成了这深冬里最结实的绳，把汉蒙百姓的心捆得紧紧的，任风雪再大，也散不了这团暖。
（六）新岁共盼
除夕这天，望胡坡的雪终于停了，太阳从云缝里钻出来，给雪地里的脚印镀了层金，像串撒在地上的碎元宝。共学堂的暖棚被收拾得亮堂，棚顶挂着蒙汉双语的红灯笼，是孩子们用糜子杆扎的，外面糊着桃花布，里面点着松明，映得“共”字在灯笼上晃，像个会笑的脸。
张婶的“共心铺”门口摆了张长桌，上面摆着刚蒸好的糜子馍、奶豆腐，还有混着桃干的酥饼，都是给往来的百姓分的。小女儿穿着蒙族阿婆做的新棉袄，领口绣着半朵狼头，正和蒙族妇人的儿子一起，往路过的人手里塞糖果——糖纸是春桃商队捎来的，印着江南的桃花，被孩子们攒了大半年，此刻剥开时，糖块在阳光下闪着光，像块块小冰糖。
“谢大人，来吃块酥饼！”张婶往谢明砚手里递了块，饼上的桃花纹被烤得金黄，“这是用漠北找着的那个蒙族汉子家的桃树种磨的面，他儿子说‘阿爸最爱的味’。”她的声音里带着点哽咽，却又笑着指远处，“你看牧仁大哥他们，正往学堂送新做的蒙汉双语对联呢。”
牧仁和王大叔踩着梯子贴对联，上联是蒙语的“雪融坡上生新绿”，下联是汉语的“春归人间共暖阳”，横批还是那个大大的“共”字，用红布缝的，边缘坠着狼头穗和桃花结，风一吹就“哗啦啦”响，像在数着新年的脚步。巴图的儿子非要往上贴自己画的年画，画上是望胡坡的桃林，蒙汉百姓手拉手站在树下，远处的望胡河上漂着船，船上插着面写着“家”字的旗。
暖棚里，被救的妇女们正教孩子们唱新编的《年谣》。用蒙语唱“草原的风送福来”，用汉语接“淮河的水载喜到”，孩子们的声音参差不齐，却像股暖流淌过每个人的心里。那个曾被锁在地窖的小姑娘唱得最响，她的脚踝上还留着浅疤，此刻却跟着节奏跺着脚，疤在新棉裤下若隐隐现，像颗藏在暖里的星。
谢明砚站在棚外，望着望胡坡的方向。雪地里，有人正往去年栽的桃树下埋糜子种，说是“让桃树和庄稼做伴，开春长得旺”。埋种的人里，有蒙族汉子，有汉族农妇，还有被救的百姓，他们的脚印在雪地里叠在一起，深的浅的，却都朝着一个方向，像无数条小溪汇进大河。
他突然想起地窖里那根枣木马鞭，尾端的桃花虽早已干枯，却像在每个人心里发了芽；想起盐井废坑边的桃核，此刻怕是正借着雪水的润，在土里攒着破土的劲。那些铁链留下的痕，就像这望胡坡的冬天，看着冷，却藏着无数暖的盼头——盼着桃花开，盼着糜子黄，盼着每一个离散的人，都能顺着这共生的暖，找到回家的路。
暮色降临时，暖棚里的灯笼都亮了，像串落在人间的星。汉蒙百姓围着篝火唱起了歌，歌声混着远处望胡河冰裂的“咔嚓”声，像首写给春天的序曲。谢明砚往火里添了块桃枝，火星窜起来，映得每个人的脸都红扑扑的，像揣着颗滚烫的心。
他知道，这深冬的守，不是结束，是开始。就像这望胡坡的雪，终会化在春天的风里，滋养出满坡的绿；就像那些刻在骨头上的痕，终会被岁月磨成生命的年轮，一圈圈，记着共生的暖，守着不息的春。
夜空中，第一颗星亮了，像枚被雪洗过的珍珠，照着望胡坡的每一寸土地，照着暖棚里的每一张笑脸。风掠过棚顶，带着松柴的香和饺子的味，吹得红灯笼轻轻晃，像在说：等着吧，等雪化了，等花开了，这故事，还长着呢。