东都洛阳暗流涌动，处在将军对峙最前线的彭城却又是另一派光景。
早在一个多月以前，淮南行省都督杜伏威就率五万兵马抵达彭城，但他只是下令大军围困住彭城，并未着急攻城。
虽说隋军一直围而不攻，但因为彭城只有一万守军，守城的两位大将郭士衡和许罗汉担心隋军一旦正式攻城，彭城便很难守得住。
为了确保彭城万无一失，他们派了一批又一批的斥候趁夜突围出城，南下江都去求援，以解彭城之围。
因为隋军采取的围三阙一的策略，南面门户大开，因此这些奉命去江都求援的斥候几乎都能轻而易举突破隋军的围困，一路南下江都去搬救兵。
而王世充在接到彭城的求援之后，虽说也在怀疑隋军是不是打算要围点打援，以此来不断消耗他们的兵马，但因为彭城的重要性，他和沈纶经过一番商议后，最终还是决定派自己的侄子王君度和大将达奚善定率五万兵马北上驰援彭城。
沈纶也率五万兵马跟随王君度和达奚善定一起北上支援彭城。
如此一来，支援彭城的兵马就有十万之众，哪怕隋军打的是围城打援的主意，也休想轻易吃得下两倍于他们的援军。
只不过，任凭王世充磨破嘴皮，沈纶始终不肯在统属权的问题上松口，说什么也不愿意跟王君度合兵一处，更不肯听从王君度之命行事，只是答应跟王君度率领的五万兵马联合行动，双方和互不统属。
若是王世充不答应，他便立即率军返回江南，两家联盟就此告吹。
毕竟，他带来的这些兵马几乎已经是他们沈家的全部家底，岂能容任何人染指半分。
眼见沈纶如此坚持，王世充无奈只能同意沈纶的要求，让王、沈两家的兵马分开行军，各自扎营，一道北上支援彭城。
经过连续多日的行军，援军终于抵达了下邳以北，此时距离彭城只剩下两百里不到。
但援军并未急着赶去支援彭城，反而就地安营扎寨，好好休整了一番。
毕竟，他们从江都一路星夜兼程驰援而来，将士们的身体早就疲惫不堪，战斗力更是大打折扣。
相反，隋军以逸待劳，此时可谓是军心正盛，士气如虹。
若是此时他们贸然跟隋军交战，即使在兵力上有优势，也难以占到什么便宜。
因此，就地安营扎寨，让下面的将士好好养精蓄锐对于援军而言才是上上策。
反正隋军并未开始攻城，彭城一时半会儿也丢不了，他们援军也不急这一两天。
就在他们安营扎寨之后不久，就有隋军斥候匆匆将援军抵达的消息禀报给了隋军的三位大将。
杜伏威虽是大军主将，但他深知秦昇之所以任命自己为主将只是为了安抚人心，并非是自己的才干在另外两位副将之上。
更何况，若是论过往领兵打仗的战绩，不论是来护儿还是徐世积都在他杜伏威之上，他更没有理由在他们二人面前摆谱儿了。
因此，杜伏威虽是主将，但凡事都跟来护儿和徐世积商量着来，从不在他们二人面前摆什么主将的架子。
今日也是如此，面对前来支援彭城的王沈联军，杜伏威并没有草率做出决定，反而谦逊问起来护儿和徐世积的意见。
来护儿的想法很简单，就是趁着援军立足未稳，自己亲率一万铁骑奔袭敌营，打他们一个措手不及，一战定胜负。
他的想法与杜伏威可谓是不谋而合，毕竟隋军有一项其他军队没有的优势，那便是夜能视物，打起夜战来可谓是如鱼得水。
以他们的优势去对付敌军的弱点，不怕这一仗打不赢。
可即便是如此，杜伏威也没有急着拍板做出决定，反而看向一旁一直没有说话的徐世积，显然是想听听他的想法。
毕竟，隋军之中谁不知道齐王最看重的将领除了李靖，就是眼前的徐世积了，杜伏威自然也想见识一下徐世积到底有几分真本事。
似乎是感受到了杜伏威的目光，徐世积沉吟了片刻，之后缓缓开口道：
“杜都督，来公，你们有没有注意到，王君度和沈纶是分开安营扎寨的？”
“嗯，确实如此。”
杜伏威点了点头，顺着徐世积的话往下道：
“不过这也不难理解，毕竟沈纶也担心王世充会趁机吞并他的兵马，自然是不得不防。”
徐世积闻言不由哈哈一笑：
“这便足以说明，沈纶骨子里是不信任王世充和王君度的，我们正好借此来大做文章，以此来离间他们二家的关系，让他们两家所谓的联盟不攻自破。”
杜伏威一听，当即来了兴趣，连忙追问徐世积道：
“哦？到底是怎么个离间法，快说来听听？”
徐世积却并没有立即回答杜伏威的问题，反而看向一旁的来护儿，笑着问道：
“来公，你久居江都多年，想来身边有不少亲兵是江都子弟吧？”
“没错，老夫身边的亲兵确实大多是江都子弟。”
来护儿笑着点了点头，心中也不免多了几分好奇，也想知道徐世积到底打的什么主意。
他虽是南阳新野人，但很小就随家人迁居江都广陵，身边的亲兵也大多是那时候招募来的，几乎是清一色的江都子弟。
徐世积笑了笑，又说起了一件事：
“不知杜都督和来公可曾听说过一件事，那便是去年年底的时候，王世充派其长子王玄应南下毗陵去见沈法兴，商讨两家联手反叛朝廷之事。
可没想到王玄应刚去到毗陵，便被沈纶带去了青楼，最终落得一个精尽人亡的下场。”
说到这里，徐世积停顿了一下，而后继续对着被雷得外焦里嫩的杜伏威和来护儿道：
“虽说之后王世充为了顾全大局，并没有找沈法兴或沈纶算账，此事就像是就此揭过了一般。
可如果换做你们是沈纶，你们会真的相信王世充不会因为王玄应之死记恨他们父子吗？
毕竟杀子之仇，可是不共戴天！”
“确实如此，若我是沈纶，也不会相信王世充就肯这么算了，必然处处小心提防着他，以免遭到他的报复。”
杜伏威点了点头，随后又继续问道：
“因此，徐将军打算以此来做文章，离间王沈两家的兵马。”
徐世积点了点头，又继续说道：
“如今统领王世充一方兵马的是王世充的侄儿王君度，听说他与王玄应关系最好，想要杀沈纶为王玄应报仇也在情理之中，我想沈纶自己也清楚这一点。”
说到这里，徐世积嘴角勾起一抹玩味的笑容：
“若是此时，有一群操着江都口音的士兵趁夜杀入沈军的军营，企图暗杀沈纶。
若你们是沈纶，你们第一个会怀疑谁？”