安旭禾离去之后，燕景霆独自一人留在养心殿内。殿中静谧得有些压抑，唯有那鎏金香炉中，青烟袅袅升腾而起，丝丝缕缕，如梦似幻，仿若轻纱一般，悠悠地在空气中弥漫、交织，逐渐将他高大的身躯遮蔽。
他眉头紧锁，在殿中来回踱步，脑海里反复琢磨着安旭禾提及的科举之事。每年的科举，本应是为朝廷选拔栋梁之材的盛事，可如今却被太后与朝中某些大臣暗中操控。他们肆意安排亲信，致使科举舞弊现象层出不穷。朝堂之上，真正有真才实学、能为国效力之人寥寥无几，充斥其中的大多是些只知趋炎附势、溜须拍马的庸碌之辈。这般乱象，让燕景霆忧心忡忡，只觉头疼欲裂。
燕景霆微微叹了口气，踱步至窗边，轻轻推开雕花窗棂。微风拂过，撩动他的衣角与发丝，却难以抚平他内心的烦躁与忧虑。
沉思良久，燕景霆竟不知不觉走到了启祥宫前。他推门而入，便被眼前的景象惊住了。只见启祥宫的庭院里，到处都堆满了南瓜。那些大大小小、形态各异的南瓜堆积在一起，如同一个个憨态可掬的胖娃娃。燕景霆的眼神中闪过一丝惆怅，不用多想，便知定是安若伊又在捣鼓她那生物发电了。
她还是想要回去吗？
穿过长廊，燕景霆抬脚走进书房。果不其然，安若伊正全神贯注地在书案前画着图纸。她眉头轻皱，眼神专注，手中的毛笔在宣纸上来回游走，仿佛整个世界都只剩下眼前这张图纸。一旁的羽青玄则安静地站着，一丝不苟地帮忙研墨，动作娴熟而沉稳。屋内静谧无声，只有毛笔摩挲纸张的沙沙声和羽青玄研墨时发出的轻微声响。
“若伊，怎么样了？”燕景霆踏入书房，轻声问道。他的声音轻柔，带着几分关切，仿佛生怕惊扰了正沉浸在研究中的安若伊。
安若伊听到燕景霆的声音，手上的动作微微一顿，随即抬起头来，目光迎向他，眼中闪烁着探索的光芒，说道：“之前用土豆做实验，产生的电流太弱，根本满足不了需求。可雷电呢，那电流又太强，完全无法掌控。所以我琢磨着，得想办法再加强一些电流，找到一个合适的平衡点。”说着，她微微皱起眉头，脸上露出一丝苦恼，视线又不自觉地落回到面前摊开的图纸上，仿佛试图从那密密麻麻的线条和符号中寻找到灵感。
羽青玄在一旁默默研墨，手中的动作不停，听到安若伊的话，微微抬眼，目光在燕景霆与安若伊之间流转，而后轻声说道：“师娘，咱们不要做这么危险的事了好吗？师尊你要不要劝劝师娘啊，上次都把我吓死了。”话语里满是担忧，回想起前几日在城南荒山时那惊险的一幕，她至今心有余悸。
燕景霆原本正盯着安若伊的图纸，眉头微蹙，表情极不自然，似是陷入了沉思，直到羽青玄开口说话，他才猛地回过神来。
他张了张嘴，似有千言万语欲要倾诉，可话到嘴边，又被他生生咽了回去。踌躇片刻后，他终于开口：“若伊，往后再做实验，一定要带多些人，而且只能在宫里。”
言罢，他默默地走到一旁的椅子前，缓缓坐下，动作显得有些疲惫。他伸手端起桌上的茶杯，杯中的茶水早已微凉，他却仿若未觉，只是下意识地将茶杯举至唇边，轻抿一口，试图借此掩饰些什么。
安若伊一直留意着燕景霆的一举一动，见他这般异样，心中断定他必定是有心事。她停下手中的笔，转过身，目光温柔且关切地看向燕景霆，轻声问道：“景霆，你怎么了？”
燕景霆抬起头，迎上安若伊的目光。他的嘴唇微微颤动，刚要开口，却又犹豫了。片刻后，他挤出一丝笑容，试图让自己看起来轻松一些，说道：“没事，你别多想。”
“你肯定有事！”安若伊语气笃定，眼神中满是坚持，“咱俩之间，你怎么还藏着掖着了？你遇到什么事情了？”
燕景霆微微叹了口气，那声叹息里满是无奈与疲惫。他的眼神再度黯淡下去，如同被乌云遮蔽的星辰，缓缓低下头，轻声说道：“真的没事，就是快科举了，一想到朝堂上那些乱七八糟的事儿，我心里就有些烦闷。”然而，他那紧锁的眉头恰似拧紧的麻花，眼底深深的忧虑浓得化不开，这些细节无不昭示着事情绝非他所说的这般轻描淡写。
安若伊听闻“科举”二字，脑海中瞬间闪过原书的相关情节，不禁喃喃自语道：“科举？我记得原书中科举没出什么岔子啊，是顺顺利利举办的。”说罢，她抬眸看向燕景霆，眼中满是疑惑。
燕景霆回望安若伊，神色间的忧虑愈发浓重，仿佛压着千斤重担，苦笑着说道：“就是因为在旁人看来正常，我才发愁啊。这么多年，科举选拔出来的人，大多都被太后或者瑞王的人。真正能为我所用，一心为朝廷、为百姓谋福祉的人才，少之又少，几乎可以说是没有。如今朝堂之上，方方面面都被他们的势力把控得死死的。”
安若伊听着，心中也是愁绪翻涌。她暗自思忖，朝堂之上的重要官员，几乎都与太后或瑞王有着千丝万缕的联系，哪怕是保持中立的人都极为罕见。如今算来，真正站在燕景霆这边的，仅有苏大人一人。可苏大人孤掌难鸣，势单力薄，稍有不慎，还极易被对方寻机铲除。若是贸然将那些与太后、瑞王相关的重要官员全部撤换，朝廷瞬间便会陷入无人可用的尴尬境地，毕竟燕景霆手中实在缺乏能顶上这些关键位置的人手。
安若伊黛眉轻皱，沉思片刻后说道：“或许，我们可以利用这次科举，选拔出真正属于我们的人才。只是，我们该如何选才能避开太后与瑞王的势力？就算成功选出了可用之人，又该将他们安置在哪些位置呢？”话落，她无奈地摇了摇头，显然，这些难题犹如一团乱麻，她一时之间也没有理出清晰的头绪。
“还有至关重要的一点，”安若伊神色愈发严肃，语气加重几分，“我们选拔出的人，绝不能过早暴露在明处，否则，必定会被太后或者瑞王想方设法除掉。”
安若伊稍作停顿，目光中闪过一丝犹豫，继续说道：“我觉得咱们可以先安排暗卫到市井之中，暗中留意那些议论朝政的举人。尤其是那些对太后、瑞王，甚至对皇上、朝廷公然表达不满的举人。要知道，敢在外面毫无顾忌地说反对的话，他们极有可能并非这几方势力的人。”
“另外，在考策论的时候，咱们来个出其不意。”安若伊眼中闪烁着灵动的光芒，语气透着几分果敢，“临考前临时更改一道题目。如此一来，便能有效防止因题目泄露，导致无法真正甄别出谁有真才实学。考试结束后，立刻让暗卫将试卷偷偷取来，咱们连夜审阅筛选，先把有潜力的人才名字记录下来。表面上，科举仍任由太后和瑞王他们暗中操控，而实际上，咱们已悄然将真正想要的人收入囊中。”
安若伊稍作停顿，脑海中又迅速盘算着后续计划，接着说道：“有了这份珍贵的名单，下一步先不动声色地彻查他们的底细。待底细查清后，咱们再挨个去接触，去说服他们。”
言罢，安若伊抬眸望向燕景霆，眼中带着一丝期许，轻声问道：“景霆，你觉得我这计划如何？”
燕景霆认真听完安若伊的计划，眼中满是惊喜与赞赏，不住地点头，紧接着拍手称赞道：“妙！实在是妙极了！若伊，你这办法堪称绝妙，既能够精准地为朝廷觅得真正的人才，又能巧妙地避开太后和瑞王那帮人的眼线，完美地破解当下这棘手的困局。”说到此处，他微微皱起眉头，神色间闪过一丝忧虑，“只是，考试结束后需连夜审阅试卷，这时间着实紧迫，任务艰巨啊。依我看，咱们得多找些靠得住的人手来帮忙。”
安若伊微微颔首，思索片刻后说道：“找苏尚书借点人如何？人不用多，挑几个信得过的就行。”
“行，找人的事儿就由我来安排。”燕景霆果断应下，随即又补充道，“暗卫那边，明天一早就开始巡街，让他们务必仔细留意市井中那些举人的言论，千万不能有丝毫疏漏。”
安若伊眼睛一亮，兴致勃勃地问道：“咱俩也一道去凑凑热闹？说不定还能发现些特别的人呢。”
燕景霆看着安若伊那跃跃欲试的模样，不禁莞尔一笑，调侃道：“我看你呀，分明是想借着这机会出去游玩一番吧。”
安若伊向燕景霆调皮的吐了吐舌头。