这三日内，报名的良医屈指可数。
燕景霆猛地攥紧奏报，指节因用力而泛白，纸张在他手中发出细碎的脆响。烛火摇曳间，他周身散发的寒意几乎凝成实质，将殿内的空气都冻结。“贪生怕死之徒！” 他的声音低沉而冰冷，带着令人胆寒的怒意，仿佛暴风雨前的闷雷，震得殿内众人浑身一颤。
“传我旨意！” 燕景霆霍然起身，龙袍下摆扫过案几，将堆积的奏折掀落满地。他眼神如鹰隼般锐利，透着不容置疑的威严，“把城中坐馆和游医统统抓来，随军南下！若有胆敢藏匿或违抗者，以欺君之罪论处！” 话音落下，整个养心殿鸦雀无声，唯有窗外呼啸的夜风拍打着窗棂，似在为这场即将到来的行动奏响序曲。
翌日清晨，乌云压城，满城槐树在风中簌簌发抖。青石板路上还残留着昨夜抓捕时的凌乱脚印，街角处破碎的药箱与散落的草药被踩踏得不成模样。除了那些与朝中显贵沾亲带故、提前得到风声藏匿起来的医者，其余坐馆大夫、游方郎中皆被铁链串成一列，在官兵推搡下踉跄前行，药箱与镣铐碰撞出刺耳声响。
卯时三刻，校场点兵。五千禁卫军身披玄甲，长刀映着冷光，如林而立。宫中医者身着月白长袍，腰间药囊整齐划一，在队列中神色忐忑。燕景霆一袭明黄龙袍立于将台之上，晨风卷着他身后的杏黄龙旗猎猎作响，旗上的蟠龙仿佛要冲破绸缎腾空而起。
“诸位！”燕景霆扯开龙袍领口的金扣，任罡风灌入衣襟，玄色中衣猎猎翻卷，“三皇五帝凿山导河，以血肉之躯筑起九州根基；武侯六出祁山，明知不可为而为之，只为不负先帝托孤！今江南洪水吞城，瘟疫锁巷，老弱妇孺抱柱哀号，难道要朕效仿南朝诸君，坐视山河破碎？”他突然俯身，指腹重重擦过将台边缘的青铜饕餮纹，“看这鼎上铭文——‘民为贵，社稷次之’，此乃先祖开国立邦的铁律！”
剑鞘“铿”地坠地，帝王赤手拔出三尺青锋，剑锋挑起飘落在地的皇榜。“广招良医？不！是朕求诸位救朕的子民！”燕景霆眼中泛起血丝，声音嘶哑却如战鼓擂响，“昔日田穰苴斩庄贾立军威，孙武杀宠姬明法度，今日若有人敢藏私懈怠，朕的剑比历史上任何暴君都要锋利！但你们若能让垂死者睁眼，让腐烂的伤口结痂……”他猛地将剑指向自己胸口，“朕愿以天子之身，为你们立碑！”
话音未落，惊雷自云层炸响，紫电划破苍穹，将燕景霆玄金绣龙的袍角照得透亮。他立在将台边缘，看着队列中医者们因这声炸雷挺直的脊梁，禁卫军长刀在电光下折射出凛冽锋芒，恍惚间竟与记忆里安若伊执起药杵的模样重叠。胸腔里翻涌着难以名状的激荡，耳边似又响起她信中字迹：医者仁心，当视众生如至亲。
“山河有恙，君臣同袍！”燕景霆突然甩开袖中诏书，任凭纸页在狂风中簌簌作响，“今日南下，我们不仅要救人，更要让天下知道——朕的子民，一个都不能少！”他的嘶吼混着第二声惊雷，惊起城楼上千百只寒鸦。
校场沸腾的应和声震落城堞积雪，队伍踏着晨霜启程。沿街百姓挤在青石板路上，有人将艾草塞进医者行囊，孩童踮脚往禁卫军手里塞糖糕，欢呼声中混着此起彼伏的“陛下万岁”。而在巷子深处，老妪攥着儿子的药箱痛哭，她嘶哑的咒骂被马蹄声碾碎，唯有屋檐下的水滴，在朝阳里折射出冷冽的光。
阴云低垂的午后，铅灰色的云层仿佛要压到金陵城头，寒风卷着沙砾打得人脸生疼。城外哀嚎声与鼎沸人声交织，宛如一首绝望的悲歌。当“妙手神医”的消息随着流民的脚步传开，官道上蜿蜒的队伍如同黑色长蛇，扶老携幼的百姓们顶着寒风涌来，褴褛的衣衫在风中翻飞，每个人眼中都闪烁着求生的渴望。
安若伊跪在临时搭建的草棚里，歪斜的棚顶漏着风，几片枯叶随着寒风飘落在她身上。素色裙摆沾满泥浆，发间别着的银簪早已不知去向，几缕发丝黏在她苍白的脸上。此刻她正将捣碎的草药敷在高热孩童的额头上，动作轻柔却又带着几分急促。空气中弥漫着浓重的药味与血腥味，此起彼伏的咳嗽声、呻吟声像重锤般敲击着耳膜，她看着密密麻麻的病患，指尖捏着药杵的关节泛白，睫毛上甚至凝了层薄薄的霜。
羽青玄握着剑柄的手紧了又松，看着安若伊单薄的背影在人群中忙碌，心疼得眼眶发烫：“师娘，歇一会儿吧。”她的声音被呼啸的风声吞没了大半。
安若伊擦擦额头的汗水，抬头望向一眼望不到头的人群，密密麻麻的身影让她头皮发麻。风卷着沙尘迷了眼，她闭上眼睛，深吸一口气，在呼啸的风声中努力理清思绪。片刻后，她睁开眼，眼神重新变得坚定：“青玄，你让人群先按健康和生病的分成两组。再把健康的人分成几个小队，让他们负责挑水，劈柴，找食物，还有最重要的——找大量的蔬菜瓜果来。”她晃了晃几乎见底的药箱，“带来的药已经用得差不多了，必须赶紧制作新药，否则有些人怕是撑不过今晚了……”
羽青玄望着安若伊眼下渐重的乌青，像两团化不开的墨渍，喉头动了动却终究没再劝说，无奈地应了一声，裙摆翻飞间跃上临时垒起的土台。她抽出游龙剑往青石上一拄，清越的剑鸣穿透喧闹：“听着！身强体健的站左边，染病的待右边！十人为一队，一队找水源，二队拾柴火……”凛冽的嗓音裹着不容置疑的气势，让躁动的人群渐渐有了秩序。
寒风卷起枯叶打着旋儿，张猛蹲在角落里，粗糙的手掌反复摩挲着刀柄，铁环碰撞发出细碎声响。他偷眼望向安若伊——此刻她正跪在泥地里，膝下的麻布裙早被血水与泥浆浸透。她用自己的帕子为咳血的老妪擦拭嘴角，动作轻柔得像在安抚婴孩，全然不顾沾着暗红污渍的衣袍。几个手下悄悄凑过来，压低声音说：“头儿，趁乱溜吧，这鬼地方……”话没说完，便被张猛一巴掌拍在后脑勺上，力道大得让那人踉跄两步：“放你娘的屁！你特么连个娘们儿都不如！”
疤脸在暮色中泛着暗红，像道燃烧的伤疤。张猛大步走到安若伊身边，靴底碾碎散乱的药渣，瓮声瓮气开口：“大王，我山寨里还有些吃食，我带人去取来。”他挠了挠乱糟糟的头发，耳根发红，在寒风中更显突兀，“总不能看着他们活活饿死吧。”话音落下时，远处传来婴儿微弱的啼哭，被风扯得断断续续。
安若伊没想到他能说出这样的话，手上动作一顿，抬头望向这个曾经凶神恶煞的汉子。风掀起她凌乱的鬓发，苍白的脸上却浮出笑意：“你的觉悟很高嘛。速去速回，路上小心。”她将一个装着药的布袋塞进张猛手里，“遇到染病的，就给他们用这个，不要太多，每人十滴便够。”
张猛攥着布袋转身时，听见身后传来安若伊沙哑的叮嘱，忽然觉得眼眶发烫。他粗声粗气地应了句“知道了”，大步流星地带着手下消失在暮色里，腰间的弯刀随着步伐撞击，发出叮叮当当的声响，惊飞了草窠里几只觅食的寒鸦。
这几日，乌云始终笼罩着金陵城，城墙上下却悄然生变。曾经的嘲笑声早已消散在寒风里，取而代之的是城楼上士兵们沉默的注视。他们看着安若伊顶着寒风调配药品，看着她跪在泥泞中为流民施药，原本纤细的手指被药汁染成青黑。当刺史的禁令再次下达时，几个年轻士兵背着长官，将成袋的糙米、腌肉悄悄丢到城墙下，重物坠地的闷响混着流民压抑的抽泣声，在寂静的夜里格外清晰。
张猛回来时已是三更天，残月被云层半掩，像只蒙着纱的眼睛。他带着十几个小弟，踩着满地泥泞花匆匆赶来，木头板车的轱辘碾过碎石，发出吱呀吱呀的声响。板车上堆着掺着麸皮的黑面、干瘪的萝卜，还有几坛浑浊的米酒——这些怕是山寨里最后的存粮了。张猛望着流民聚集处星星点点的火把，忽然觉得脸上的伤疤都不再灼痛。他摸了摸藏在怀里的药布袋，想起路上用安若伊给的药救回的那个发热少年，心里竟比当年抢到整箱金锭还要畅快。寒风卷着雨丝扑在脸上，他却咧开嘴笑了，笑声惊得板车上的陶罐叮当作响，惊飞了栖息在城墙上的夜枭。
金陵城内，暮色将曹知府的官服染成深灰，如同泼墨般层层浸透衣料。他第十三次登上城楼时，青苔在脚下发出湿滑的声响，城墙砖缝里还嵌着前日流民抛来的求救布条。寒风裹挟着腐肉与药草的气息扑来，孩童尖锐的啼哭混着此起彼伏的咳嗽，像无数细针扎进耳膜。远处临时搭建的草棚在风中剧烈摇晃，安若伊跪在泥地里为病患换药的身影单薄如纸，每一次俯身都仿佛要被风卷走。