青鸾飞梭划破云海，带着三个各怀心思的乘客，终于在数个时辰的疾驰后，缓缓降下了高度。
下方，连绵的丘陵逐渐被平整的沃野取代，阡陌交通，鸡犬相闻，一座规模宏大的城池轮廓，已然出现在三人视野之中。
这便是昭文州州府——昭文城了。
与京畿那厚重森严、处处透着皇权威仪的氛围不同，昭文城给人的第一感觉是灵秀与繁华。
城墙虽也高耸，却少了几分冰冷的铁血之气，多了些许青石黛瓦的温婉。宽阔的护城河如玉带般环绕，河上画舫穿梭，偶有清越的丝竹之声随风飘来，平添了几分江南水乡的韵味。
“啧，一方水土养一方人，此言不虚。”云逍凭窗远眺，看着下方那熙攘的人烟，心中暗忖，“京城是王霸之气，这昭文城，倒有几分温柔乡的旖旎。”
丹心收起飞梭，三人落在城外一处僻静的竹林中。
她依旧是一身素雅白裙，气质清冷中透着几分慵懒，淡淡开口：“昭文州自古便是文风鼎盛之地，鱼米之乡，富庶甲于大胤南方诸州。州内势力，以官府为尊，毋庸置疑。本朝太守陈大人，乃是化神中期的高手，据说曾得过先帝赞誉，称其‘文能安邦，武能定国’，是真正的封疆大吏。其麾下，更是驻扎着一支名为‘赤焰’的修士军，足有三万之众，兵卒皆由炼气期修士组成，其中不乏筑基期的精锐，寻常宵小，根本不敢在此地造次。”
云逍听得暗暗咋舌，一个州的驻军都如此强悍，大胤皇朝的底蕴果然深不可测。
看来他以前在档案房摸鱼时，对这个世界的认知还是太肤浅了。
丹心前辈顿了顿，继续道：“官府之外，便是修仙宗门的势力了。昭文州虽不比我们京畿那般藏龙卧虎，却也是三宗之一【稷下书院】的发源地和重要影响力辐射区。书院在此地设有多处分院和讲堂，门下弟子遍布昭文州各地官场和修行界，其地位超然，便是陈太守也要礼让三分。”
“稷下书院，”云逍点点头，这个名字他自然如雷贯耳，“以儒道立派，修浩然正气，门人弟子遍布天下，是大胤皇朝文官集团的中流砥柱。能与天剑崖、万法宗并称三宗，其实力与底蕴，自然非同小可。”
“正是如此。”丹心前辈赞许地看了他一眼，“除了稷下书院这等庞然大物，昭文州本地还有一些大小不一的修行宗派。大多不成气候，依附于书院或官府，勉强维持道统。这合欢宗，也算是其中……嗯，颇具特色的一家。虽名声不显，弟子也多是些女修，但在某些特定的圈子里，倒也颇受欢迎。”
她这话说的意味深长，云逍自然听得出弦外之音，无非就是些采阳补阴、双修秘术之类的勾当。
他想起凌风那小子提及合欢宗时那眉飞色舞的猥琐模样，心中不由得一阵恶寒。
钟琉璃对这些势力划分显然没什么兴趣，她正眨巴着大眼睛，好奇地打量着远处城门口进进出出的人群，小鼻子微微翕动，似乎在分辨空气中飘来的各种食物香气。“师弟，丹心姐姐，”她拉了拉云逍的衣袖，小脸上满是期待，“我们快进城吧。我好像闻到了……糖炒栗子和桂花糕的味道。”
云逍无奈地叹了口气。这位师姐的关注点，永远都如此的……朴实无华。
三人稍作整理，云逍依旧是一身镇魔卫的黑色劲装，丹心前辈和钟琉璃则换上了相对普通的素色衣裙，这才不紧不慢地朝着昭文城东门走去。
入得城来，只见街道两旁店铺林立，酒肆茶馆，人声鼎沸。青石板铺就的路面被往来行人踩踏得光滑油亮，空气中弥漫着各种南方特有的香料、小吃以及……淡淡的脂粉香气。与京城的庄严肃穆相比，昭文城更像是一位风姿绰约、热情好客的江南美人，一颦一笑间皆是风情。
“这昭文城倒也繁华，”云逍心中暗道，“只是不知这繁华之下，又隐藏着多少腌臜事。合欢宗选在此地发展，恐怕也是看中了这里的‘人气’和‘财气’。”
他原本的计划，是直接前往百花谷，凭借丹心前辈的手段和自己那越来越灵敏的“通感”，悄然潜入，查探苏媚的虚实。
但转念一想，又觉得此举太过冒险。
那苏媚毕竟是曾经的稷下书院奇才，如今的合欢宗宗主，修为深不可测，心机手段更是了得。百花谷作为其经营了近二十年的老巢，必然是戒备森严，杀机四伏。他们三人虽然实力不弱，但毕竟是初来乍到，人生地不熟，贸然闯进去，万一中了埋伏，或者打草惊蛇，反而不美。
“丹心姐姐，琉璃，”云逍沉吟片刻，开口道，“我意，不如我们先去此地的镇魔卫分舵拜访一下。一来，亮明我们的身份，也好让当地同僚知晓我们此行的目的，免得日后产生什么误会。二来，也可以向他们打探一下关于合欢宗和百花谷的最新情报，看看是否有我们尚未掌握的线索。毕竟，强龙不压地头蛇，多了解一些情况，总归是好的。”
他这话说的冠冕堂皇，其实内心的真实想法是：“先找个官方机构探探路，万一真出了什么事，也好有人背锅……啊不，是有人支援。我这小身板，可经不起太大的折腾。”
丹心前辈闻言，凤眼中闪过一丝赞许：“小家伙长进了不少，知道谋定而后动了。也好，镇魔卫的机构遍布大胤九州，这昭文州分舵虽然比不上京城总部，但其负责人，至少也该有元婴期的修为，坐镇一方，对于本地的修行势力，想必也是了如指掌。”
钟琉璃对此自然没什么意见，只要有地方落脚，有东西吃，去哪里都一样。
三人一拍即合，也不再闲逛，径直朝着镇魔卫昭文州分舵的所在行去。
昭文州镇魔卫分舵，位于城南一处相对僻静的街区，周围多是些官宦府邸和修行宗门的驻地，显得颇为清净森严。
与京城总部那如同钢铁堡垒般的宏伟建筑不同，昭文州分舵的衙署，是一座占地颇广的青砖大院，飞檐斗拱，气势倒也恢弘，只是墙体上那斑驳的青苔和略显陈旧的朱漆大门，透着一股南方特有的潮湿与岁月沉淀下来的沧桑。
门口八名身着玄字号黑色劲装的卫士，手持长戟，分列两旁，目光锐利，神情冷峻，显然比城门口那些普通守军要精锐得多。
云逍上前，亮出京城总部的腰牌，沉声道：“京城总部，巡城司诡案组，见习行走云逍，有紧急公务，求见此地主事都尉。”
那几名守卫验过腰牌，确认无误后，其中一人眼中闪过一丝讶异，似乎对“诡案组”这个名头有些陌生，但还是立刻躬身道：“原来是京城来的云大人，请稍候片刻，卑职这就进去通报。”
不多时，一阵沉稳有力的脚步声从院内传来。
只见一位身着银色锁子甲、外罩黑色滚云纹都尉官袍的中年修士，龙行虎虎地从大门内走了出来。
此人约莫四十出头的年纪，方面环眼，鼻直口方，下颌一部钢针般的短髯修剪得整整齐齐，不怒自威。行走之间，自有一股军旅之人的铁血煞气扑面而来。其修为，赫然已是元婴中期，在大胤皇朝任何一个州府，都算得上是一方高手了。
他目光如电，先是在云逍那过分年轻的脸庞上扫了一眼，眉头微不可察地蹙了一下，随即又落在他身后气质卓绝的丹心前辈和抱着巨剑的钟琉璃身上，眼中闪过一丝惊疑不定。
“京城总部诡案组？”他声音洪亮，带着几分武人的粗犷与直接，“在下昭文州镇魔卫分舵都尉，冷锋。不知云大人驾临，有何指教？”
他虽然口称“指教”，但语气中却带着几分不卑不亢的审视，显然对云逍这个年纪轻轻便能代表京城总部前来“公干”的“见习行走”，心存疑虑。
“冷都尉客气了。”云逍拱了拱手，脸上露出了一个恰到好处的、带着几分谦逊又不失官方威严的笑容，“指教不敢当。云逍此来，是奉了京城总部魏组长之命，追查一桩要案。因案情紧急，牵扯甚广，故特来向冷都尉请教一二，希望能得到贵舵的协助。”
他直接点明了魏知的名头，希望能借此压一压这位“冷面都尉”的傲气。毕竟，诡案组虽然名声不显，但魏知老大在镇魔卫内部，尤其是高层之中，还是有几分薄面的。
果然，听到“魏组长”三个字，冷锋那张如同冰雕般的脸上，表情似乎微微松动了一下，眼神中的审视也收敛了几分。
他与京城总部虽然交集不多，但也隐约听说过诡案组和那位行事不按常理出牌的魏组长的“赫赫威名”。
“原来是魏大人的高足当面，失敬失敬。”冷锋抱拳回了一礼，语气也客气了不少，“既然是魏大人亲自交办的案子，我昭文州分舵自然会全力配合。云大人请讲，只要是在下职权范围之内，定当知无不言，言无不尽。”
冷锋倒是很热情，继续说道：“整个昭文城，没人不给我们镇魔司面子，要知道镇魔司查案，皇城特许，州府破不了了案，我们来破，州府不敢抓的人，我们来抓，这就是镇魔司！”
云逍：“.......”
“多谢冷都尉。”云逍心中暗道一声“果然”，魏老大的名头还是挺好用的。他也不再兜圈子，直接切入正题：“我们想了解一下，贵舵对于本地【合欢宗】及其宗主苏媚，平日里的观感如何？她们的行事作风，以及在昭文州修行界中的地位，可有什么特别之处？”
听到云逍提及“合欢宗”和“苏媚”，冷锋那张刚刚有所缓和的脸，表情再次变得有些古怪。
他沉默了片刻，似乎在斟酌着用词，然后才缓缓开口，声音却不似之前那般冷硬，反而带着一丝难以言喻的柔和，甚至……是几分不易察觉的……倾慕。
“合欢宗啊……”冷锋的目光似乎有些飘忽，仿佛陷入了某种美好的回忆，“此宗门虽然不大，门下也多是些娇弱的女修，但却也算得上是昭文州修行界中一股清流了。”
清流？！云逍和丹心对视一眼，都从对方眼中看到了一丝错愕。
合欢宗？采补双修的宗门？清流？这位冷都尉的审美是不是有点独特？
“尤其是她们的宗主，苏媚仙子……”冷锋的语气陡然拔高了几分，那张总是板着的冷脸上，竟然泛起了一丝可疑的红晕。
眼中更是闪烁着如同粉丝见到偶像般的狂热光芒。
“苏仙子那当真是……风华绝代！遗世独立！不仅修为高深莫测，已臻元婴巅峰之境！更兼心地善良，慈悲为怀！经常带领门下弟子救济灾民，施舍丹药！对于我们镇魔卫的工作，也是多有支持！从不给我们添任何麻烦！”
他滔滔不绝地赞美着，言语之间充满了溢美之词，仿佛苏媚就是降落凡尘的九天玄女，完美无瑕，不容亵渎。
云逍：“……”
丹心：“……”
钟琉璃：“……？”，她似乎不太明白为什么这个凶巴巴的都尉叔叔突然变得这么……激动。
云逍感觉自己的嘴角在不受控制地抽搐。
舔狗！这绝对是赤裸裸的舔狗啊！还是级别不低的那种！
他之前还以为这位冷锋都尉是个铁面无私、不苟言笑的硬汉，没想到……在苏媚仙子面前，竟然如此的“卑微”和“狂热”！
这反差也太大了吧？
妈的，又是一条舔狗，和自己在狱中见到的凌风一般模样，自己先来镇魔司探路感觉是不是选错了？
“咳咳……”云逍干咳两声，强行将自己那差点脱口而出的吐槽给咽了回去，努力维持着“公事公办”的表情，“冷都尉，据我们得到的情报，这合欢宗似乎并非如您所说的那般简单？其门下弟子所修功法，似乎也有些……嗯……特殊？”
他试图用委婉的方式提醒一下这位“沉迷偶像无法自拔”的都尉大人。
“特殊？哪里特殊了？！”冷锋闻言，却像是被踩了尾巴的猫一样，立刻反驳道，“苏仙子早就说过了！她们合欢宗修炼的乃是上古传承下来的‘阴阳合和大道’！讲究的是阴阳调和，互利共生！与那些下三滥的采补邪术根本不可同日而语！外界那些传闻，都是些宵小之徒的污蔑和诽谤！云大人可千万不要被那些谣言所蒙蔽啊！”
他一脸“你被骗了，我很痛心”的表情，就差指着云逍的鼻子说“你竟然敢怀疑我的女神”了。
云逍感觉自己的太阳穴在突突直跳。
得，这位已经被洗脑得差不多了。
云逍按着跳动的太阳穴：“都尉发言是否太过武断了，作为镇魔司的分部负责人应当实事求是，现在在查案，不可以个人好恶判断当事人！”
冷锋看到针锋相对，倒是没有生气，只是一脸春色：“在下肯定实事求是，昭文城烟花巷的每个合欢宗女修，我都深入浅出的了解过不止一次，肯定是‘知根知底’，她们不过是布施天下的女菩萨罢了，能有什么坏心思呢？”
云逍：“....”。
臭不要脸的死嫖客，发言太过逆天，自己竟然无言以对。
丹心倒是饶有兴趣，并不避讳这种话题，问道：“那想必冷都尉也曾和苏媚宗主交流过很多次了”。
冷锋脸色有点遗憾，唏嘘道：“那倒没有，苏媚仙子似乎并不需要我的布施，也未听闻她和其他修士有什么瓜葛，我曾多次去合欢宗请求帮助苏宗主修行上古房中术，奈何她委婉拒绝了我。”
“怎么委婉拒绝的？”
“唔，有几次开启护宗大阵攻击我，上次苏仙子太过‘热情’，亲自出来招呼我，要和我切磋，当然哈，我跑的很快。”
说到后面，冷锋甚至一脸痛惜之情：“我本将心向明月，奈何苏媚不领情呀，再这样下去，她就要错过我了。”
看来，想从他口中得到什么关于合欢宗“负面”的情报，是没什么指望了。
“那……冷都尉可知，”云逍换了个问法，“这合欢宗除了苏媚宗主这位元婴巅峰的高手之外，门中可还有其他厉害角色？比如长老、护法之类的？弟子数量大概有多少？”
“这个我倒是清楚。”冷锋一听是问这个，立刻又恢复了几分“专业”的态度，挺直了腰板，如数家珍般说道：“合欢宗除了苏仙子之外，还有两位金丹后期的长老，一位姓白，一位姓柳，平日里深居简出，极少露面。至于门下弟子……据我们分舵掌握的情报，大概有数百人之多，大多是炼气、筑基期的女修，分布于昭文州各地，其中以百花谷本宗最为集中。”
元婴巅峰的宗主，两位金丹后期的长老，数百名弟子……这个实力，在昭文州本地，确实也算得上是一股不容小觑的力量了。
“那百花谷的具体情况，冷都尉可有了解？”云逍继续问道。
“百花谷啊……”冷锋的脸上再次露出了那种“神往”的表情，“那地方……简直就是人间仙境！谷内百花盛开，四季如春！苏仙子更是将那里打理得如同世外桃源一般！只可惜……谷外有天然瘴气和苏仙子亲自布下的迷阵守护，等闲人等根本无法靠近”
他语气中充满了浓浓的遗憾，仿佛错过了几个亿的功勋。
云逍心中再次无语。合着您老人家连百花谷的门都没进去过，就在这里把人家夸得天花乱坠了？这滤镜未免也太厚了吧？
“既然如此，”云逍沉吟片刻，知道再问下去也问不出什么有用的东西了，索性直接提出了自己的要求，“冷都尉，我们此行前来，便是要亲自前往百花谷，调查一些与案件相关的线索。不知……您是否愿意与我们同往？也好……做个引荐？”
他这是想拉个“本地向导”兼“挡箭牌”。
毕竟，有这位苏媚的“铁杆粉丝”在，说不定能省去不少麻烦，不对，带着他过去该不会被直接赶出来吧？
“与云大人同往百花谷？！”冷锋闻言，眼睛瞬间就亮了！那亮度，简直比刚才提到苏媚仙子时还要亮上三分！
他几乎是毫不犹豫地，一拍胸脯，掷地有声地说道：“没问题！云大人放心！苏仙子向来与我镇魔卫交好！此番有本都尉亲自引荐，定能让云大人顺利进入百花谷，查明真相！”
他脸上充满了“包在我身上”的自信和……难以掩饰的兴奋与期待，仿佛终于找到了一个可以“名正言顺”去拜访女神的绝佳机会。
云逍看着他这副“舔狗终于等到春天”的激动模样，感觉自己的胃又开始有点不舒服了。
他现在严重怀疑，让这家伙跟着一起去百花谷，到底是个明智的决定，还是又给自己挖了个更大的坑？