昭武十七年冬，天山北麓。
寒风如亿万把冰刀，呼啸着刮过连绵起伏的雪原，卷起漫天碎琼乱玉。
天地间一片混沌的苍茫白色，唯有头顶的星河异常璀璨，冰冷的星辉洒落，竟让这无垠的雪地反射出幽幽的、令人心悸的冷光，仿佛置身于一块巨大的、凝固的寒冰之上。
就在这极寒死寂的背景下，一支沉默的钢铁洪流正在艰难而坚定地移动。
三万精锐汉军具装铁骑，人马皆覆重甲，连战马的四蹄都用厚厚的毛毡紧紧包裹，以最大程度地消减蹄声和防止冻伤。
士兵们的口鼻呼出的白气瞬间凝结成冰霜，挂在眉睫和铁甲边缘。
领头大将，正是常山侯，大汉的神威天将军赵子龙。
上天到底是钟情这位青年将军的，并未在他两鬓染上霜色时，才让他看到汉室再兴，而是在赵云最巅峰的时候，给了他最丰厚的大回赠。
值得一提的就是另外那个小娃娃姜维了，他被当今的圣天子皇帝陛下，紫薇帝君刘备称作第三位应梦贤臣。
为此刘备还写了一首诗，名为【咏幼麟】。
全诗共四句，分别是“陇上麒麟一点星，隐入松涛辨弦音。少时能擎青釭剑，誓扶汉室渡沧溟。”
也正是因为这首诗原因，在如今的民间，姜维的名声非常高。
姜维的父亲姜囧完全就是父凭子贵的典型，因着小姜维的缘故，被调入长安任了个清闲的五品官身，也改变了其原本亡于羌乱的结局。
视角再回到行军路上，天气虽然极度寒冷，但赵云那双眼睛依旧明亮如电，在雪夜中熠熠生辉。
他胯下战马神骏非凡，通体洁白如雪，没有一处杂色，正是新从大宛得到的宝马，照夜玉狮子。
身边吕玲绮的坐骑“焰影”，也是比不过这匹神驹的，此刻由他这位大汉的神威天将军驾驭，更显人马合一，气势如龙。
他们的目标是翻越眼前这道如同巨龙脊背般横亘的天山支脉，直插乌孙王庭所在的伊犁河谷腹地。
这是一次近乎自杀的奇袭，赌的是乌孙人绝不相信汉军能在如此酷寒的严冬、翻越被他们视为天堑的雪山。
“子龙大哥，过了前方涧口，便是下坡，直通王庭冬牧场！”
吕玲绮策马赶到赵云身侧，她银亮的甲胄上已覆盖了一层薄雪，但红缨在风中猎猎如火，端的是英姿飒爽，又美丽动人。
很可惜赵云是个木头人，一点也不解风情。
点了点头后目光穿透风雪，望向那黑黢黢的涧口。
“传令，人衔枚，马勒口，缓行通过。拂晓之前，必须抵达攻击位置！”他的声音不高，却清晰地传入每一个将领耳中。
风雪中行军，赵云的目光偶尔会扫过身边一个沉默的年轻人。
他穿着乌孙贵族的皮袍，外面罩着一件汉军的制式皮袄，眼神复杂，既有刻骨的仇恨，也有一丝不易察觉的迷茫。
他叫阿史那·炎，曾是乌孙老昆莫（王）最宠爱的小儿子。
数月前，曹操派出的使团带着重礼和承诺，秘密潜入乌孙，试图策反老昆莫，使其约束部众，或至少保持中立。
使者看中了老昆莫对幼子炎的偏爱，以及炎相对温和的态度。
然而，这场密谋被野心勃勃的大王子察觉。大王子悍然发动政变，毒杀了病重的老昆莫，并嫁祸于汉使，将曹操的使团尽数屠戮，只有阿史那·炎在忠仆拼死保护下逃出王庭，却被大王子的追兵逼入绝境。
千钧一发之际，正是赵云率领的精锐斥候小队如同神兵天降，击溃了追兵。
在冰天雪地的山洞里，赵云看着这个满身血污、眼神绝望的年轻人，没有多余的安慰，只是解下自己腰间的环首刀，递了过去。
刀身如霜雪，映着赵云坚定的眼神。
“我汉家儿郎行事，以血还血，以义报义。你父之仇，可敢亲手报之？”
阿史那·炎握紧了冰冷的刀柄，感受着上面残留的赵云掌心的温度，复仇的火焰第一次压过了绝望和迷茫。他重重地磕下头去。
寅时末刻，风雪稍歇。伊犁河谷深处，乌孙王庭及依附的各大部落营帐连绵十数里，如同雪地上沉睡的巨兽。
为了庆祝他们屡次成功劫掠大汉西域诸县的“胜利”，他们整整狂欢了一夜，在酒精的刺激下，某些喘息声一夜未停。
如今的营地一片死寂，只有零星巡逻的士兵在寒风中瑟缩。
“放！”赵云低沉的命令如同惊雷在寂静中炸响。
嗤嗤嗤——！
数百支特制的弩箭带着刺耳的尖啸腾空而起，箭簇并非锋利的金属，而是包裹着浸满油脂的麻布。
它们划破黎明前最黑暗的夜空，精准地落在各个部落营地边缘巨大的越冬草料堆上。
轰！轰！轰！
几乎在同一瞬间，橘红色的火球在草料堆上爆开，黄承彦督造的“火药箭”发挥了恐怖的威力，剧烈的燃烧伴随着沉闷的爆炸声，引燃了干燥的草料。
火借风势，风助火威，顷刻间，数十个巨大的草料堆化作了冲天的火炬，将半个天空映照得一片血红。
“敌袭——！汉军！是汉军！”凄厉的乌孙语嚎叫划破营地。
“草料，我们的草料！”绝望的呼喊此起彼伏。
战马惊恐的嘶鸣响彻云霄，失去了赖以过冬的草料，比刀剑加身更让这些游牧民族感到恐惧。
整个乌孙大营彻底炸开了锅，人喊马嘶，乱作一团。
士兵找不到将领，将领找不到战马，无数人衣衫不整地从帐篷里冲出来，被眼前的火海地狱惊呆了。
“杀——！”吕玲绮一马当先，“焰影”化作一道赤色闪电，直扑最中央、装饰最华丽的那顶金顶大帐。
她身后的并州狼骑发出野性的嚎叫，如同真正的狼群扑入惊慌的羊群，方天戟划出道道致命的弧光。
张辽与高顺为了保护自家侄女儿，也一马当先的冲了出去。
赵云稳居中军，看到局势一面倒之后，手中亮银枪斜指前方，“全军突击！目标——金顶大帐，擒贼先擒王！”
黑色的铁流终于爆发出震天的怒吼，如同决堤的洪水，从山坡上汹涌而下，狠狠地撞入混乱不堪的乌孙营地。
锋利的环首刀劈开皮甲，沉重的马槊刺穿躯体，强弩的箭矢如同死神的点名，精准地收割着试图组织抵抗的乌孙头领。
就在汉军势如破竹，即将逼近金顶大帐时，大王子终于在一群心腹亲卫的簇拥下冲了出来。
他身材魁梧，满脸虬髯，眼神凶悍，挥舞着沉重的弯刀，用乌孙语疯狂地咆哮着，试图集结周围的溃兵。
“忽秃鲁！还认得我吗？！”
一声饱含悲愤的怒吼盖过了喧嚣。阿史那·炎策马冲出汉军阵列，高举着赵云赠予的环首刀，用最纯正的乌孙语对着乱军嘶吼。
“乌孙的勇士们，看看你们追随的是谁？一个弑父篡位、残害手足的豺狼，汉军此来，只为诛杀此獠！投降者免死。”
“汉军不杀牧民，只诛首恶！夺回我们的草场，为老昆莫报仇！”
这声音如同惊雷，在混乱的战场上炸响。许多乌孙士兵认出了炎王子，也认出了他手中那把象征着老昆莫权威式样的佩刀。
弑父的指控如同冰冷的毒蛇钻入人心，加上草料被焚的绝望和对汉军铁骑的恐惧，“只诛首恶”的承诺成了压倒骆驼的最后一根稻草。
“是炎王子！”
“他说的是真的吗？大王子他……”
“投降！我们投降！”
哗变如同瘟疫般蔓延，不少部落战士迟疑了，放下了武器，甚至有些被大王子欺压过的部落，在头领的带领下，开始调转矛头。
“叛徒，我杀了你！”大王子目眦欲裂，挥刀带着最死忠的亲卫，疯狂地冲向阿史那·炎。
一道银色的闪电，比他的怒吼更快！
“大汉神威天将军在此，贼子受死！”
赵云一声长啸，照夜玉狮子四蹄腾空，快如离弦之箭，亮银枪化作一点寒星，以不可思议的速度和角度，穿过混乱的人群，精准无比地挑中了大王子头顶那顶镶嵌着硕大宝石和狼牙的金盔。
“铛——！”一声刺耳的金铁交鸣！
金盔高高飞起，在初升的朝阳下划出一道刺目的金光。
大王子只觉得头顶一凉，披头散发，狼狈不堪，冲锋的势头戛然而止，眼中第一次露出了惊骇欲绝的神色。
神威天将军赵云的威名，连同这鬼神莫测的一枪，彻底击垮了他最后的勇气。
“大王子死了！”
实际上只是头盔被挑飞，然而不知谁喊了这一声，让乌孙的兵马最后的抵抗意志彻底崩溃。
风雪停歇，阳光终于艰难地穿透云层，洒在伊犁河谷焦黑与雪白交织的战场上。
硝烟未散，血腥气弥漫。汉军的旗帜插上了曾经的金顶大帐废墟。
战后处置迅速而高效，在汉朝派来的文官主持下，阿史那·炎在无数乌孙部众复杂的目光中，于战场上接受了汉天子的册封诏书，成为“忠汉侯”，此后乌孙并入大汉帝国，成为这庞大帝国的一份子。
帝国的意志清晰无比，就在册封仪式的不久之后，大批汉人工匠和屯田兵已经开始了热火朝天的建设。
机关秘术驱动的锯木齿轮发出震耳欲聋的轰鸣，将附近森林的巨木切割成方正的木料。
三月之后，一座依托山势、扼守河谷咽喉的坚固城池正在拔地而起，城头上飘扬着崭新的汉字大旗——“定远城”。
肥沃的、曾被战火和鲜血浸染的焦土，被汉军带来的新式铁犁翻开，播种下耐寒的冬小麦。巨大的水车骨架在河边架起，只待开春引融雪之水灌溉这片即将属于帝国的沃土。
阿史那·炎抚摸着冰冷的定远城墙砖石，心中百味杂陈。
他走到正在巡视战场的赵云身边，指着堆积如山的战利品中几副样式奇特、带有繁复金属纹章和护颈的重型铠甲。
“这些……是贵霜人的铠甲。”
赵云拿起一副，入手沉重，工艺精良。“哦？看来乌孙和贵霜，勾连已深。”
阿史那·炎神色凝重地点头，“贵霜重装骑兵，人马皆披挂类似重甲，冲锋时如钢铁墙壁，难以撼动。”
“更南方的印度河流域，他们还有驱使巨象作战的军团，冲击力更是恐怖……”
说着他话锋一转，眼中闪过一丝异样的光芒，“但是，赵侯爷，他们的弱点不在外，而在内。”
“那些被他们奴役的各族百姓，那些被压榨的底层士兵，他们对贵霜王的恨意……比这伊犁河的冰还要冷，比草原上的野火还要烈。”
赵云的目光顺着炎手指的方向，越过皑皑雪山，仿佛看到了更南方的烽烟。
他掂了掂手中沉重的贵霜铠甲，嘴角勾起一丝冷峻的弧度。
“嗯，此言大善。”
“铁墙？巨象？人心若崩，再坚固的堡垒，也会从内部坍塌。炎侯，你的话，本将会一字不漏地禀报给曹帅与陛下。”