棠公是齐国老臣，在朝中很有威望。棠公夫人年轻漂亮，与齐庄公有染。棠公死后，崔杼娶了棠公的妻子。而庄公与棠公妻子的关系没有断。时常骚扰了崔杼，影响了崔杼的正常生活，这使得崔杼很反感，崔杼烦透了。
崔杼想弄死庄公，一时又找不到机会。庄公有一宦官叫贾举，曾被庄公鞭打，内心仇视庄公，庄公仍用贾举做内侍。崔杼找到了贾举，向贾举寻求帮助。贾举本就对庄公怀恨在心，当下便答应与崔杼合作。两人密谋一番，决定利用庄公对棠公妻子的迷恋设下圈套。
一日，莒国国君来朝拜见齐庄公。齐庄公宴清莒国国君，崔杼佯装有病没有上朝。次日庄公去看崔杼的病情，侍从贾举把庄的卫队关在门外，庄公没有在意。进院便追逐崔杼妻子。
崔杼妻子急忙跑到内室，把门关上，再不出来，庄公进不去内室，便在堂前唱一些挑逗的艳歌。这时庄公才发现，大门便被关上，卫队在大门外。庄公察觉不对，却见崔杼埋伏家丁出现，家丁们眼神冰冷，手持利器围攻庄公。
庄公惊恐道：“崔杼，这是何意？”
崔杼冷笑道：“庄公，你屡屡坏我名声，扰我生活，今日便是你的死期！”
庄公慌乱中想反抗，但见家丁众多，手持凶器围向庄公。庄公登上庭台，想与崔杼和解，也可以签订各种誓约。崔杼没有准许。
庄公求生心切，便想越墙逃走，但墙太高，庄公爬上一半，被一箭射中大腿，滚落下来，被家丁乱刀砍死。最终死在了崔杼的府邸中。
庄公淫乱臣子的妻子，被杀死在崔杼府中。齐国着名的宰相晏婴，来到崔杼府邸门前，求见庄公道别。
晏婴抚在庄公尸体痛哭说：“如果国君为社稷而死，臣子一定会追随国君于地下。如果君主为社稷而逃亡，臣愿陪国君走天涯。如今国君是这么个死法，臣感到耻辱，就不能陪你去了。”
晏婴拜了三拜，离开了崔杼的府邸。
崔杼杀死齐庄公，齐国太史如实将这件事记载史册。崔杼想贿赂齐国太史，让他改写历史，齐太史不答应，崔杼就把太史杀了。
太史的二弟接任太史，仍如实记载了崔杼杀死庄公这件事，崔杼把二弟也杀死了。太史的三弟接任了太史，仍写：“崔杼杀死庄公。”
崔杼终于屈服了，没有再杀下去。齐太史尊重史实，不顾生死，令人赞叹！
崔杼立庄公的异母弟弟杵臼为国君，就是齐景公。齐景公元年，相国崔杼终于得到了报应。
崔杼与原配夫人生二子，长子崔成，次子崔强。立长子崔成为崔氏太子。原配夫人死后，崔杼另娶东郭氏之女，生儿子崔明。东郭夫人安排她的弟弟东郭偃，与前夫所生的儿子无咎为家相，协助相国工作。
崔氏太子崔成有了过错，两个家相不依不饶，从重处罚，废了崔成的太子之位，立崔明为崔氏太子。崔成百口莫辩，只能接受这个现实。崔成请求父亲崔杼，准许他们回崔氏封地生活。
崔杼答应崔成、崔强可以回崔邑去生活。但两个家相不同意崔成、崔强回封地。这等于把两兄弟逐出家门。两兄弟无论如何不能接受，便把此事告诉庆封。
庆封与崔杼同朝为官，崔杼专权，庆封得不到实惠，心里早就希望崔家败落。见崔家父子反目，就从中挑拨。崔成兄弟一怒之下，回崔杼家把两个家相杀死，家人全部逃散。
崔杼因小过废了崔成太子位已是错了，又把他们逐出家门是错上加错，逼得两兄弟无路可走，才杀死了两个家相。
崔杼继续犯错。见二子杀了两个家相，家人逃散，气昏了头。竟找他的政敌庆封，请庆封帮助除掉崔成、崔强，庆封一口答应。
庆封特请崔杼的仇人卢蒲嫳进攻崔氏，杀死了崔成、崔强，灭了崔氏满门，崔杼的妻子也自杀了。崔杼此时才回过味了，家人都死了，这不是他想要的，他后悔了，但太晚了。
崔杼的亲人已经死了光了，他已经无家可归了，只能自杀。不是有这么句话吗：“能打败你的，是你自己。”
这句话应在崔杼的身上。
庆封灭了崔杼，自己当上相国，独揽大权，专横跋扈，令田文子很是不满，就对田桓子说：“不能叫庆封独断专行，这么胡搞下去了，齐国将生内乱。
田氏联合鲍氏、高氏、栾氏，四家族趁庆封外出打猎不在家，同时对庆氏家族发起攻击，很快就攻破了庆封的封地。庆封打猎回来一看，家已经被攻占，知道大事已去，便带领家人逃亡鲁国。
齐鲁是近邻，齐国不希望鲁国收留庆封。鲁国便不敢收留。庆封被迫无奈，只好逃亡吴国。吴国君赏赐给庆封一块地，庆封带领族人在吴国总算有一块落脚之地。庆封虽在吴国暂得安稳，可他心中始终怀着对齐国的怨恨。他暗中联络吴国一些对中原虎视眈眈的势力，企图借吴国之力复仇。
庆封逃亡后，齐国的政权基本上都落在田文手里。田氏虽然没有什么大功德，但田氏会借公事，为自己买好。老百姓对田氏感恩戴德。
而景公不懂体贴民众。增加了税赋，修建宫殿，人民生活困苦不堪。齐国渐失民心。晏婴虽然是名相，但权臣当道，君主暴敛。晏婴也无力回天。
而此时齐国，四家族联合掌权后，内部也逐渐产生了矛盾。田氏势力日益壮大，引起了鲍氏、高氏、栾氏的警惕。他们开始暗中谋划，想要削弱田氏的力量。
庆封得知齐国的局势后，觉得有机可乘。他劝说吴国国君出兵攻打齐国，声称齐国此时内乱不断，正是吴国称霸中原的好时机。吴国国君被庆封说动，决定派军出征。
齐国得知吴国来犯的消息，四家族暂时放下内部矛盾，共同商议御敌之策。