城楼下的烟尘尚未散尽，弥漫着刺鼻的火药味和血腥气。
富弼、吕公着、冯京几人虽未被爆炸波及，却也惊得面无人色，胸口剧烈起伏，喘息声清晰可闻，那撼天动地的巨响和玉石俱焚的决绝仍在脑中轰鸣。
而城楼在剧烈的爆炸下，虽说没倒塌，但也如同一座危房一般，几人被几十名叛军护卫着转移到了城门下一间民房内。
就在几人惊魂未定之际，一匹快马自宫门前方向疾驰而来，马背上的传令兵几乎是滚落下来，声音因恐惧而嘶哑变形：
“报——！相…相公们！祸事了！萧…萧都指，还有十几位指挥使大人…全…全都没了！就在刚才，被不知道哪里来的死士…炸…炸成了齑粉啊！”
“什么？！”
这晴天霹雳般的噩耗狠狠砸下！富弼脚下一个踉跄，若非吕公着眼疾手快扶住，险些栽倒在地。
冯京更是如遭重锤，眼前一黑，直接瘫软在垛口旁，嘴唇哆嗦着说不出话。
整个城楼死寂一片，唯有粗重的喘息和远处隐约的厮杀声。
“噗——！”
角落圈椅里，本就气若游丝的韩琦听闻此讯，浑身剧颤，猛地喷出一大口浓稠的鲜血，染红了前襟，刺目惊心。
他那浑浊的老眼瞬间黯淡下去，仿佛生命之火即将熄灭。
然而，就在这濒死之际，一股刻骨的执念猛地支撑起他残破的身躯。
他枯槁的手指死死抓住轮椅扶手，声音微弱却带着一种斩钉截铁的狠厉，如同濒死野兽的最后低吼：
“不……不能乱！军心一散，我等顷刻间便是齑粉！前线……必须有人接手！立刻！”
他艰难地转动脖颈，目光如同淬火的铁钩，死死钉在脸色煞白、眼神闪烁的吕惠卿身上，命令道：
“吉甫！你……推老夫去！这压阵的恶名，老夫这副残躯……担了！
你……你就在老夫身边！替老夫传令，稳住局面！”
他剧烈喘息着，每一个字都带着血沫，“否则……就凭老夫现在……这副模样……压……压不住那些红了眼的丘八！”
吕惠卿心中瞬间如同吞了十斤黄连，苦不堪言。
韩琦这是要拉着他一起，顶到最危险的火山口！推着这个随时可能咽气的活靶子去前线？
这简直是催命符！
他下意识就想推拒，可目光扫过富弼等人绝望而催促的眼神，再看看城楼下如潮水般开始骚动、失去指挥的叛军……他明白，事已至此，退一步就是万丈深渊，粉身碎骨！
“……是！”吕惠卿强压下满心的怨毒和恐惧，从牙缝里挤出这个字，躬身抱拳，动作僵硬无比。
韩琦见他应下，惨白的脸上挤出一丝极其虚弱的笑意。
他不再看吕惠卿，转而将目光投向泪流满面、踉跄扑到轮椅前的富弼，以及同样跪倒的吕公着和冯京。
那目光如同带着孤注一掷的托付：
“彦国……晦叔……当世……我韩家……满门……” 话语未尽，那未尽之意却沉重如山。
富弼涕泗横流，重重地以额触地，声音哽咽却斩钉截铁：“稚圭兄！安心！
事成之日，富弼若存，韩氏一门，我必以性命相护！若违此誓，天地不容！”
吕公着与冯京也忙不迭叩头发誓：“韩公放心！吾等必护韩氏周全！”
韩琦听着这迟来的誓言，脸上的笑容似乎加深了些，却显得更为凄凉。
他不再言语，只是疲惫地地闭上了眼睛，仿佛要将最后一点力气积攒起来，去面对那修罗场般的宫门前线。
他枯瘦的手，无力地朝吕惠卿的方向挥了挥。
“……走。”
吕惠卿深吸一口混杂着血腥与硝烟的冰冷空气，咬牙上前，握住了那冰冷的轮椅扶手。
他知道，这一推，便再难回头，是生是死，皆系于这垂死老朽之手。
沉重的轮椅碾过沾满尘埃和血污的石板，缓缓驶向那吞噬一切的漩涡中心。
时间在血腥的厮杀中艰难流逝，当韩琦那副残破的身躯被推至宫门前督战时，东方的天际已泛起一抹惨淡的鱼肚白。
晨曦试图刺破弥漫的硝烟，却只将宫墙下堆积如山的尸骸与凝固的暗红映照得更加刺目。
此刻，距离这座正化为修罗场的帝都尚有数百里之遥的官道上，一支黑色铁流正卷着滚滚烟尘，如离弦之箭般向南疾驰。
为首一人，正是黄忠嗣！
三千虎翼精锐人困马乏，却无人敢懈怠片刻，每一记沉重的马蹄都叩击着大地，仿佛要将这千里之遥踏碎。
突兀地，前方官道中央，一点刺目的朱红旗帜迎着晨风猛烈摇晃！
一名骑士浑身是汗，身下的驿马口吐白沫，速度明显慢了下来，显然已是换过多次马的极限状态。
但他身上的装束和腰牌，赫然是皇城司最精锐的急脚递！
在看到“黄”字旌旗的瞬间，那信使眼中爆发出灼目的光芒，大声嘶吼：
“大帅！黄大帅！皇城司八百里加急——！！”
黄忠嗣早已看到那代表最高紧急等级的旗帜，瞳孔骤然收缩：“停！！！”
一声厉喝如同炸雷，他身后奔腾的铁流在令人牙酸的摩擦声中硬生生勒住！
尘土飞扬中，那信使策马抢到近前，虽气息紊乱，汗如雨下，眼神却锐利依旧。
他毫不废话，利落地从斜挎的防水油布筒中掏出一个封着火漆的铜匣，其上皇城司的印记赫然在目，双手高举递出：
“林都知亲启，十万火急，直呈大帅！汴京城内，岐王勾连韩琦，富弼等人叛上作乱！”
黄忠嗣一把抓过铜匣，入手冰冷沉重。
他指尖感受到铜匣上尚未散尽的血腥气息，心中一沉。
捏碎火漆，飞快抽出密信。
目光扫过字迹的刹那，所有疲惫瞬间被足以燃尽草原的暴怒与深寒杀机替代！
握着信纸的手背青筋虬结，骨节捏得咯咯爆响。
“韩！琦！老！匹！夫——！” 每一个字都像是从铁砧上淬火的钢铁，带着灼人的恨意和震惊，从黄忠嗣紧咬的齿缝间迸出，让周围的亲兵汗毛倒竖。
他猛地抬头，目光如两道燃烧的流星，扫过身后已显疲态但脊梁依旧笔直的虎翼儿郎：
“众将士！！！” 黄忠嗣的声音如同重锤擂破战鼓，“京畿叛逆作乱，图谋颠覆！虎翼军——”
他猛地拔出腰间天子剑，剑锋直指南方地平线，发出撕裂空气的铮鸣：“目标汴京！除死方休！用尽每一息马力！
压榨你等最后一丝气力！！给我冲！！日落之前，看不到汴京城门者——军法不饶！”
“吼——！誓死相随！！” 震天的吼叫炸裂开来，如同三千头猛虎同时咆哮！
极度的疲惫被这滔天变故和对帝都的担忧瞬间压垮，取而代之的是焚身的急迫和嗜血的战意。
沉重的马蹄再次踏碎大地，卷起的烟尘比之前更浓更厚，整支铁军以一种近乎自杀式的疯狂速度，向着那座正被血海浸泡的帝都亡命狂飙！
黄忠嗣狠狠一夹马腹，战马如通晓主人心意般四蹄腾空，化作一道撕裂晨雾的黑色闪电！
他死死盯着南方，目光穿透虚空，仿佛已看到那硝烟蔽日、血流漂杵的皇城，心焦如沸。
正则兄！顶住！我马上回来了！！
福宁殿
殿内龙涎香的淡雅气息，被一丝若有若无的硝烟味悄然搅动。
昏迷了数日的赵顼，眼睫微微颤动，终于从无边的黑暗中挣扎着苏醒。
意识刚刚回笼，耳畔便捕捉到一种沉闷、连绵不绝的轰鸣——是爆炸声！
虽然被重重宫墙隔绝得模糊不清，但那特有的震颤却如同重锤，一下下敲击着他的心脏。
“何……何事？”赵顼的声音干涩沙哑，带着久病初醒的虚弱，却透着一股帝王的警觉。
他挣扎着想要撑起身子，目光锐利地扫向侍立榻前、因他苏醒而呆愣的内侍。
“官家！官家您醒了！”一名内侍如梦初醒，狂喜之色瞬间涌上脸庞，声音因激动而发颤。
他顾不得回答，几乎是连滚带爬地冲向殿门，嘶声高喊：“快！快禀报王相！官家醒了！官家醒了！”
与此同时，另一名机灵的内侍已如离弦之箭，飞奔向后宫去寻皇后报喜。
沉重的殿门被猛地推开，王安石的身影几乎是撞了进来。
他鬓发微乱，紫袍上沾着灰尘。
当他的目光触及龙榻上那双虽然虚弱却已睁开的、熟悉的眼睛时，身体猛地一颤，眼眶瞬间通红，滚烫的泪水毫无征兆地夺眶而出。
“官家！”王安石的声音哽咽着，带着失而复得的狂喜和无尽的酸楚，几步抢到榻前，深深一揖，肩膀微微抖动。
“您……您终于醒了！天佑大宋！天佑陛下！”
赵顼的眉头紧锁，方才的爆炸声如同阴云笼罩心头，他强撑着精神，声音虽弱却异常清晰，带着不容回避的质问：“介甫，外面……究竟发生何事？”
王安石脸上的喜色瞬间凝固，如同被泼了一盆冷水，瞬间化为一片苍白。
他嘴唇翕动，喉结滚动，看着皇帝苍白憔悴的面容，那些足以将人再次击垮的消息堵在喉咙口，一个字也吐不出来。
坦白？他怕这残酷的真相成为压垮官家精神的最后一根稻草！
隐瞒？这连绵的爆炸声又岂是能瞒住的？
“是不是……”赵顼的目光洞若观火，捕捉到了王安石的迟疑和纠结，他声音低沉下去，带着一种冰冷的了然，“……有人作乱？”
王安石心头剧震。
看着皇帝那异常平静却锐利如刀的眼神，他知道瞒不住了。
这爆炸声，这宫中的气氛，皇帝早已猜出了七八分。
他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，才沉重地点了点头。
随即开始讲述这几天发生的事情！
他一边极其谨慎地选择着措辞，一边紧紧盯着皇帝的脸色，一颗心提到了嗓子眼，生怕看到那熟悉的怒急攻心的征兆。
然而，出乎意料的是，赵顼听完这石破天惊的噩耗，脸上竟无半分暴怒。
他只是缓缓闭上了眼睛，胸膛微微起伏了几下，再睁开时，眼底深处是一片死水般的冰冷和一丝……了然的嘲讽。
“呵……”一声极轻、却寒意彻骨的冷笑从赵顼唇边逸出，“这个位置……朕那好弟弟，看来是真想坐啊。”
他微微侧过头，目光仿佛穿透殿宇，投向远方那喊杀震天的宫门方向，“为了它……竟连母亲都不认了。”
最后一句，轻飘飘的，却蕴含着比雷霆更重的分量，每一个字都淬着帝王心碎的寒冰。
王安石心头一紧，生怕这冰冷的恨意引动旧疾，连忙躬身劝道：“官家息怒！龙体为重！万不可……”
赵顼抬起苍白的手，轻轻摆了摆，打断了王安石的话。
他的声音异常平静，甚至带着一种奇异的笃定：“放心，朕……不会怒。怒有何用？介甫，传朕口谕：命林从文死守宫禁！寸步不退！”
他顿了一顿，眼中骤然迸发出强烈的信任光芒，“朕相信允承！他必会星夜兼程，赶来救驾！朕……等着他！”
王安石闻言，心中苦笑更甚。
他自然毫不怀疑黄忠嗣的忠勇和救驾之心，可……幽州距此千里之遥！
那求援的八百里加急，怕是连一半路程都未必走完！
官家此刻的笃定，在他听来，更像是一种绝望境地下强撑的信念，甚至带着点不切实际的……天真？
但王安石哪里知晓，赵顼这份平静和笃定的背后，并非全然的信念或自我安慰。
作为皇帝，他自有保命方法。