浪歌号在远洋航行了五日，天空的扭曲感越发强烈。原本湛蓝的天幕像是被揉皱的纸，呈现出深浅不一的褶皱，阳光穿过褶皱时折射出奇异的色彩，将海面染成一片流动的虹彩。船员们望着这诡异的景象，脸上既好奇又敬畏，连最聒噪的海鸥都收敛了鸣叫，只是远远地盘旋，不敢靠近这片被时间力量笼罩的海域。
“前面就是时空裂隙的边缘了。”林风站在桅杆顶端，风系魔力顺着扭曲的气流延伸，却在接触裂隙的瞬间被撕成碎片，“时间流在这里乱成一团，我的感知只能捕捉到无数破碎的画面——有燃烧的城池，有冰封的山脉，还有……我们在风之谷的身影。”
苏瑶的冰系魔力在船舷边凝结出一面冰镜，镜中没有映照出船的影子，反而浮现出一片陌生的沙漠，沙漠中一群穿着星鸾族服饰的战士正在与黑影厮杀，领头的战士手中握着一柄与炎风神器相似的武器，只是羽毛纹路更加古老。“冰镜能映照出过去的碎片，这些星鸾战士……像是万年前寂灭之战的影像。”
炎风握紧手中的星核碎片，碎片的光芒在靠近裂隙时变得极不稳定，时而明亮如太阳，时而黯淡如残烛。神器中的九色羽毛微微震颤，仿佛在呼应着某种跨越时空的呼唤。“守时者说过，时空裂隙是时间法则的伤疤，万年前星核碎裂时，强大的能量撕裂了这里的时空，让过去与未来的碎片在这里交织。”
秦湘展开从移动群岛带回来的古卷，古卷上的星图在裂隙的影响下自动展开，原本模糊的时空裂隙位置此刻闪烁着金色的光点：“古卷记载，最后一块星核碎片就卡在裂隙的‘时间节点’上，那是过去与未来的交汇点，也是时间法则最稳固的地方。但要到达那里，必须穿过‘记忆回廊’——那是由无数世界的记忆碎片组成的迷宫，一旦迷失，就会永远困在别人的记忆里。”
“管它什么回廊迷宫，一拳砸开就是！”阿力攥紧拳头，混沌魔力在掌心翻涌，“连界外之墟都闯过了，还怕这点破记忆？”
铁虎拍了拍他的肩膀，地脉魔力在甲板上形成一道稳固的结界：“别大意。时间的力量比虚无之影更诡异，它不会直接伤害你，却能让你忘记自己是谁。”
当浪歌号驶入时空裂隙的范围时，周围的景象突然静止了。飞翔的海鸥悬停在半空，翻涌的浪花凝固成晶莹的雕塑，连船员们的表情都定格在惊讶的瞬间。只有他们七人的身体还能活动，仿佛被隔绝在另一个维度。
“时间被冻结了。”柳依雪的神圣之光在周身流转，试图打破这诡异的静止，却发现光芒也变得迟缓，“这里的时间流速和外界不一样。”
炎风的神器突然发出一声清越的鸣叫，九色光芒冲天而起，在扭曲的天幕上撕开一道裂缝。裂缝中涌出无数光流，如同奔腾的河流，将他们七人包裹其中。当光芒散去时，浪歌号和船员们已经消失不见，他们站在一条由光带组成的回廊里，周围的墙壁上不断闪过各种画面——有婴儿的啼哭，有战士的呐喊，有花开的瞬间，有星辰的陨落，正是秦湘所说的“记忆回廊”。
“我们被传进回廊了。”雷克斯警惕地环顾四周，圣光在掌心凝聚，“这些记忆碎片很活跃，像是有生命。”
回廊的地面突然分裂，化作无数条岔路，每条岔路上都闪烁着不同的画面。一条岔路里是风之谷被晶潮淹没的景象，另一条里是冰之王国的百姓在欢庆节日，还有一条里，他们七人躺在一片开满鲜花的草地上，脸上带着安详的笑容，像是已经老去。
“每条岔路对应着不同的记忆。”秦湘指着那条开满鲜花的岔路，“那是我们可能拥有的未来记忆，而这条……”她指向风之谷毁灭的岔路，“是过去的阴影残留。”
“那我们该走哪条？”苏瑶的冰系魔力在岔路口凝结出冰花，冰花接触到不同的岔路，有的瞬间绽放，有的立刻枯萎，“冰花在未来记忆的岔路上开得最盛。”
“不能信表面的景象。”炎风的星核碎片突然指向一条漆黑的岔路，那里没有任何画面，只有无尽的黑暗，“碎片的力量在指引我们走这里。”
众人对视一眼，虽然心中疑惑，但还是选择相信星核碎片的指引，踏入了漆黑的岔路。刚一进入，周围的黑暗就褪去，露出一片熟悉的景象——正是风之谷的议事厅，只是厅内的摆设比现在更陈旧，墙上挂着的地图还没有标注出熔晶界和深渊的位置。
一个穿着星鸾族服饰的老者正坐在主位上，手里拿着一卷羊皮纸，眉头紧锁。老者的面容与炎风有几分相似，只是须发皆白，眼神中带着饱经沧桑的疲惫。
“守时者？”炎风认出了老者胸前的怀表，正是守时者留给自己的那一块。
老者抬起头，看到他们时并不惊讶，只是露出一抹了然的笑容：“终于等到你们了。我知道你们在找最后一块星核碎片，它就藏在时间节点的核心，但那里有‘时间守护者’看守，它是时空裂隙诞生时形成的意识，只会放行‘认清自己’的人。”
“认清自己？”林风不解，“我们难道还不够了解自己吗？”
“你们了解的，是此刻的自己。”守时者站起身，走到炎风面前，手中的羊皮纸自动展开，上面画着七幅画像，正是他们七人，只是画像中的他们眼神空洞，如同没有灵魂的傀儡，“记忆回廊会放大你们内心的怀疑——炎风，你是不是偶尔会想，自己真的能承担起星鸾族的使命吗？秦湘，你害怕过五彩魔力有一天会失控吗？”
他的话如同重锤，敲在每个人的心上。确实，他们每个人都有过这样的怀疑，只是从未宣之于口。
“时间守护者会用这些怀疑来考验你们。”守时者将羊皮纸递给炎风，“当你们能坦然面对这些怀疑，承认自己的不完美时，才能通过考验。去吧，时间节点在回廊的尽头，别被自己的影子困住。”
说完，守时者和议事厅的景象开始变得透明，最终化作一道光流，融入炎风的神器之中。
众人继续前行，记忆回廊的景象变得更加混乱。他们看到了自己最狼狈的时刻——炎风在熔晶界被转化生物重伤，秦湘在深渊之门差点被黑暗吞噬，林风为了保护百姓独自对抗数倍于己的敌人……这些画面如同尖锐的刺，不断撩拨着他们的神经。
“别被影响！”炎风大喊，星核碎片的光芒爆发，将众人笼罩，“这些只是记忆，不是真实的我们！我们确实有过失败，但正是这些失败让我们成长！”
他的话像是一道光，驱散了众人心中的阴霾。秦湘的五彩魔力变得更加柔和，不再执着于完美控制；林风的风系魔力更加灵动，接纳了自己偶尔的失误；苏瑶的冰系魔力不再冰冷，多了几分包容的温暖……
当他们走到回廊尽头时，一座由光石搭建的高台出现在眼前。高台中央的石柱上，嵌着最后一块星核碎片，碎片周围缠绕着银色的时间丝线，散发着柔和而强大的力量。而高台前，站着一个由光组成的人形身影，正是时间守护者，它的脸上没有五官，只有无数流转的光纹，仿佛包含着所有时间的秘密。
“你们通过了考验。”时间守护者的声音像是无数人在同时说话，“但要拿走碎片，还需回答我一个问题——你们为何而守护？”
“为了风之谷的百姓！”阿力抢先回答，拳头紧握。
“为了不让世界重蹈被吞噬的覆辙。”雷克斯补充道。
时间守护者的光纹闪烁了一下，没有肯定也没有否定。
炎风上前一步，目光坚定：“我们守护的，是‘选择’的权利。每个生灵都有选择自己命运的权利，不被虚无吞噬，不被黑暗奴役，不被时间束缚。星核碎片的力量，不是为了让我们成为统治者，而是为了守护这份选择的可能。”
时间守护者沉默了片刻，身上的光纹突然变得明亮：“你说出了星核真正的意义。万年前，星鸾族的先祖也是为了这个信念，才选择碎裂星核，将力量散布到世界各地，让每个角落都有守护的可能。”
随着它的话语，缠绕在碎片上的时间丝线缓缓散去，最后一块星核碎片从石柱上飞出，落入炎风掌心。四枚碎片终于完整合一，化作一颗拳头大小的金色晶体，晶体内部仿佛有无数星辰在运转，散发着能照亮整个时空裂隙的光芒。
“星核重聚，时间法则将逐渐修复。”时间守护者的身影开始变得透明，“但你们要记住，守护的信念一旦消失，虚无之影还会卷土重来。真正的屏障，从来不是星核，而是每个生灵心中的光明。”
它化作一道光流，融入星核之中。周围的记忆回廊开始崩塌，无数记忆碎片如同流星雨般划过，最终汇聚成一道通往外界的光门。
“我们该回去了。”炎风握紧星核，星核的力量自动开辟出一条稳定的通道，“浪歌号和伙伴们还在等我们。”
七人踏入光门，周围的景象再次扭曲，当他们恢复意识时，已经回到了浪歌号的甲板上。船员们依旧保持着被冻结的姿态，仿佛刚才的一切只是一场梦。但手中的星核散发着温暖的光芒，提醒着他们这不是幻觉。
炎风将星核举过头顶，金色光芒穿透扭曲的天幕，天空的褶皱开始缓缓舒展，恢复成正常的湛蓝。被冻结的时间重新流动，海鸥继续飞翔，浪花继续翻涌，船员们惊讶地看着恢复正常的天空，纷纷欢呼起来。
“结束了？”苏瑶看着手中的冰镜，镜中终于映照出船的影子，还有远处风之谷的轮廓——那是他们即将返回的家园。
“不，是新的开始。”炎风将星核收入神器之中，神器的九色光芒与星核的金光交织，形成一道璀璨的光羽，“各族联盟大会还有一个月开始，我们要让所有种族都明白，守护不是某个人的责任，而是大家共同的信念。”
浪歌号调转航向，朝着风之谷的方向驶去。星核的光芒在船后留下一道金色的航迹，如同为后来者指引的道路。甲板上，七人并肩而立，望着远方的海平线，那里的天空澄澈如洗，仿佛从未被时间扭曲过。
他们知道，未来的路上还会有挑战，还会有困难，但只要手中握着星核，心中存着信念，身边有着伙伴，就没有什么能阻挡他们守护的脚步。风之谷的炊烟在等待，大陆的生灵在期盼，而他们的故事，才刚刚翻开最精彩的篇章。