帝国边防舰队的菱形舰艏刺破云层，舰身侧面的帝国徽章在恒星光照下泛着冷硬的光泽。
“是支援部队！”
不知是谁先喊了一声，沙哑的嗓音里突然迸出难以置信的亮意。
阵地上瞬间安静了半秒，随即爆发出压抑许久的喘息。
“妈的……可算是等到了……”
刚才怒砸武器的中尉喃喃着，紧绷的脊背终于垮了下来，额角抵着冰冷的装甲板，连声音都带着脱力的颤音。
防线收缩的剧痛还在骨髓里钻，但星空中那片不断扩大的银灰色阵列，像一剂强心针，让濒死的阵地终于有了一丝微弱的起伏。
边防舰队刚一现身于这片星空中，便瞬间爆发出毁天灭地的威能。
各舰指挥室内，各个舰长都收到了允许攻击的指令，随即下达了攻击指令。
“目标星球表面生物，全力开火！”
刹那间，舰身两侧的舰炮阵列同时启动，炮口闪烁着刺眼的光芒，一道道能量光束如奔腾的怒龙，携带着毁灭的气息，朝着星球表面汹涌袭去。
这些能量光束在穿越大气层时，与空气剧烈摩擦，宛如一道道划破苍穹的流星。
只见那密密麻麻的舰炮火力，如暴雨倾盆般砸向星球表面。
每一道能量光束击中地面，都会引发一场惊天动地的爆炸，蘑菇云冲天而起，强光闪耀，将整个星球表面映照得如同白昼。
随便一道能量光束的打击，都能让成千上万的生物在瞬间化为齑粉，残肢断臂与绿色的血液四处飞溅。
更有威力强大的舰炮，充能完毕后，发出一道足以贯穿天地的粗大能量柱。
这道能量柱所到之处，一切都被无情吞噬，方圆上百里内瞬间灰飞烟灭，只留下一片焦黑的土地，原本密密麻麻的生物群消失得无影无踪，连地面都被融化成一片滚烫的岩浆湖。
为了避免在这场大规模火力打击中误伤己方人员，舰队在发动攻击之前，便通过加密通讯频道，向星球上警卫师的剩余部队发出紧急撤离指令。
“所有警卫师部队注意，边防舰队即将发动大规模火力打击，请立即按照预定路线撤离至安全区域！重复，请立即按照预定路线撤离至安全区域！”
通讯频道中，声音严肃而急促。
警卫师的士兵们听到指令后，不敢有丝毫耽搁。
他们迅速抛下手中已经耗尽能量的武器，搀扶着受伤的战友，在战甲的助力下，朝着预先设定好的安全区域快速撤离。
一路上，他们能感受到背后传来的强烈爆炸所产生的气浪，炽热的气流扑面而来，让他们加快了脚步。
终于，在舰队火力打击全面展开之前，警卫师剩余部队成功撤离到了安全区域，便被传送装置开始缓缓接进星舰。
他们有些人回头望去，只见星球表面在舰队的火力覆盖下，陷入一片火海与毁灭之中，而他们，也暂时脱离了这场生死危机。
…………
主舰指挥室的灯光泛着冷蓝，将黎阳的侧脸映照得格外凝重。
他站在巨大的全息光幕前，指尖悬在不断刷新的数据流上，环龙星系的星图被密密麻麻的红点覆盖，每一个红点都代表着一处生物入侵点，远不止最初环龙议长通报的那一处。
“整个星系的次空间裂缝都在扩散。”
黎阳的声音低沉，目光扫过那些不断闪烁的红点。
“从边缘星域到核心星域，至少出现了十七道裂缝，每一道都在持续涌出生物。”
站在一旁的何东脸色同样严肃，闻言立刻上前一步，抬手在控制面板上轻点，一道新的光幕在侧方展开，上面滚动着密密麻麻的档案资料。
“师长，我刚比对了帝国中央数据库的加密档案，这些生物的特征与记载中的‘虫族’高度吻合。”
黎阳转过身，目光落在光幕上的全息影像，标注帝国与异族文明的记录，其中几幅全息投影清晰地展示着类似的生物，覆盖着坚硬甲壳的虫形躯体，能喷射酸液的口器，以及近乎无穷的繁殖能力。
“虫族……”
何东指着影像解释道。
“这是帝国对一类生物文明的统称。已知的最高等级达到五级文明，其族群内的所有个体都具备虫兽特征，且有着极强的资源吞噬性——无论是矿物、能源还是有机生命，它们都能转化为自身的养分。更棘手的是，它们的群体意识高度统一，个体完全无视疼痛与死亡，只会遵循繁衍与扩张的本能。”
黎阳走近光幕，指尖划过一段关于虫族进化的描述，眉头皱得更紧。
资料显示，这类文明在母体刚刚繁殖初期极其脆弱，甚至一级文明普通的火药武器都能对其造成杀伤，但只要有持续的资源供给，尤其是高纯度能源或高级材料，它们的进化速度会呈几何级增长，从脆弱的虫豸到能硬抗星舰主炮的巨兽，往往只需要几十上百年的时间，这比起一般文明用万年作单位来说简直就是作弊。
“也就是说，我们遇上的至少也是四级文明的虫族了……”
黎阳的指尖停在一行标注着“资源依赖性”的文字上。
“环龙星系是龙兰星系群里资源最大发展最好的星系之一，正好被他们选中，成了它们的养料库。”
光幕上的影像切换到虫族母巢的模拟图，一颗被生物组织包裹的星球，无数管道状结构深入地核，疯狂汲取行星能量。何东的声音带着一丝凝重。
“根据资料记载，一旦让它们在星系内建立稳定的繁殖巢，后果不堪设想。”
黎阳沉默着，目光重新投向环龙星系的星图。
那些不断蔓延的红点，此刻在他眼中仿佛成了虫族贪婪的眼睛。
他知道，现在的问题已经不止是救援，而是对帝国的入侵行为。
凡事有优必有劣。
这类虫族文明虽能借资源丰沃之势飞速攀升实力，但其进化上限却被死死卡住，帝国数据库里翻遍了所有记载，从未有过超越五级文明的记录。