有了桌椅板凳，有了离地的铺板，有了归置杂物的架子。
张家这间破牛棚，总算勉强有了几分“家”的样子，不再像以前那样混乱不堪，如同穴居。
生活条件的些微改善，让一家人的心情也随之舒畅了不少。
但张大山的眉头，却并未因此而完全舒展。
每当他站在自家那五亩地头，看着那些刚刚播下种子、却依旧显得贫瘠、缺乏生机的土地时。
一股沉甸甸的忧虑，便会再次涌上心头。
种子是好种子，是他用珍贵的药材换来的优良品种。
水的问题，他也已经在脑海中构思着解决方案（水车之梦）。
可这地……这地实在是太差了。
沙土遍地，石块丛生，土层薄得可怜，几乎没有任何肥力可言。
这样的土地，就算能侥幸得到些雨水或者灌溉，又能支撑庄稼长出多少收成？
怕不是连种子都收不回来？
不行。
必须想办法，从根本上改良这片土地。
否则，他们所有的辛苦和期盼，都可能化为泡影。
他的思绪，再次沉入那部浩瀚的知识海洋——《天工开物》。
这一次，他重点研读的是《乃粒》篇。
这一篇章，包罗万象，详细记载了从选种、耕作到收获、储藏的方方面面。
其中关于“土宜”、“粪壤”的部分，尤其让他看得心头火热。
“凡五谷，种时必先粪壤。”
“土脉劳甚，需粪壤以滋之。”
“凡耕耨，粪壤为急。”
书中反复强调了肥料对于土地和农作物的重要性。
并且，详细介绍了各种积攒和制作肥料的方法。
其中，一种名为“堆肥”的技术，尤其引起了他的注意。
“聚草木、禽兽毛羽、骨髓、厨房滓秽……覆土渥水，待其郁蒸熟腐，则气味甘和，力胜粪壤。”
书中描述道，将各种看似无用的有机废弃物——比如枯枝落叶、杂草、厨余垃圾、人畜的粪便尿液、甚至打猎剩下的毛皮骨头等等，混合在一起，分层堆积，加入适量的泥土，保持一定的湿度，让它们在微生物的作用下慢慢腐烂、发酵。
最终，这些“垃圾”就能转化成一种颜色深黑、没有臭味、肥力极其强大的优质有机肥料。
这种肥料，不仅能为庄稼提供全面的养分，更能有效改良土壤的结构，让沙化的土地变得更加疏松、保水、保肥。
这……这不正是他梦寐以求的、解决劣田问题的“金手指”吗？
而且，这种方法最大的好处在于，原料来源极其广泛，几乎都是日常生活中产生的“废弃物”。
成本低廉，操作也相对简单。
简直是为他们家目前的情况量身定做的。
张大山的心脏，因为这个发现而激动地砰砰直跳。
他仿佛已经看到，自家那五亩贫瘠的劣田，在施用了这种神奇的“堆肥”之后，变得乌黑油亮、肥沃松软的景象。
他决定，立刻就将这项技术付诸实践。
这不仅仅是为了改良土地，更是要让家人，尤其是孩子们，亲眼见证知识是如何将“废物”变成“宝贝”的。
他先是在棚屋后面，选了一块相对平整、避风向阳、离水井也不算太远的空地。
然后，他招呼上家里所有能动弹的人。
“今天，咱们不忙着开垦那几块硬地了。”
“咱们来挖个坑。一个能让咱们家地里长出更多粮食的‘聚宝坑’。”
孩子们一听能长出更多粮食，虽然不明白挖坑和粮食有什么关系，但也立刻来了精神。
在张大山的指挥下，铁牛和石头抡起家里那把唯一的铁镐和破锄头。
栓子和柱子则用簸箕往外运土。
很快，一个大约一丈见方、半人多深的土坑便被挖好了。
“爹，挖这坑干啥用啊？”石头抹了把汗，好奇地问道。
“用来‘造粪’。”张大山笑着说道。
“造粪？”孩子们都愣住了，脸上露出不解和一丝嫌恶。
“不是你们想的那种粪。”张大山解释道，“是一种比粪更厉害、能让土地变得更肥沃的好东西。”
“从今天起，咱们家所有的‘垃圾’，都不准再随便乱扔了。”
他开始向家人布置这项新的、看起来有些奇怪的任务。
“之前牛棚清理出来的，都扔到这个坑里。”
“每天扫地的那些干草、落叶，都扔到这个坑里。”
“灶膛里烧完的草木灰，也倒进去。”
“择菜剩下的烂菜叶、根茎，咱们吃剩的山药薯皮等，也都扔进去。”
“以后去山上砍柴、采药时捡到的枯枝败叶，地里锄下来的杂草，也都扔进去。”
“还有……”他顿了顿，看着孩子们略显抗拒的表情，加重了语气，“……咱们家的人粪尿，以后也别直接泼了，找个破桶或者破缸攒起来，隔几天就往这坑里浇一些。”
“啊？连那个也要？”柱子忍不住叫了起来，脸上满是嫌弃。
“那多臭啊。”
“良药苦口，好肥……自然也有点味道。”张大山耐心地解释道，“你们别小看这些东西。”
“落叶杂草能让土变得松软透气，草木灰能给庄稼补充钾肥，那些烂菜叶、骨头渣滓、还有人粪尿里头，都藏着庄稼生长最需要的氮、磷等养分。”
“把它们按照一定的法子堆在一起，让它们慢慢‘烂熟’了，就变成了比金子还宝贵的肥料。”
“这叫‘堆肥’，是老祖宗传下来的大智慧。”
他将堆肥的原理，用最简单易懂的方式，告诉家人。
然后，他开始指导大家如何进行堆积。
“最底下，先铺一层粗的树枝或者秸秆，让它透气。”
他让铁牛和石头先扔了一些砍柴剩下的粗树枝进去。
“然后，铺一层干的落叶或者杂草。”
栓子和柱子立刻将收集来的干草叶倒了进去，铺了厚厚一层。
“再撒上一层薄薄的土。”
张大山自己铲了几锹土均匀撒上。
“接着，可以把咱们积攒的那些菜叶、或者灶灰倒进去了。”
王氏和花儿将厨房的“垃圾”倒了进去。
“再盖上一层土……”
就这样，一层干料（落叶、杂草、秸秆），一层湿料（厨余、粪尿），再加一层土。
如同做千层饼一般，各种有机物料被层层堆积在坑中。
张大山还特意强调，不能堆得太实，要保持一定的蓬松度，以便空气流通。
并且，每隔几天，还要往里面洒一些水，保持堆肥内部的湿润。
最初几天，孩子们对于收集和处理这些“垃圾”，尤其是人粪尿，还感到有些别扭和抗拒。
但在张大山的坚持和反复解释下。
在看到父亲和大哥都身体力行、毫不嫌弃地将各种“脏东西”倒入那个“聚宝坑”后。
他们也渐渐地接受了这项新的工作。
每天清理灶灰，倾倒厨余，打扫落叶，甚至连上茅房都变得“小心翼翼”，唯恐浪费了宝贵的“肥源”。
那个原本不起眼的土坑，在全家人的共同努力下，一天天地被各种物料填满、升高。
虽然它散发出的气味确实不那么好闻。
但看着它一天天变得充实，想象着它将来能转化成滋养土地的沃土。
每个人的心里，都充满了期待。
张大山按照要求，在最上面覆盖了一层厚厚的泥土，并洒上水，用破草席简单遮盖。
“好了。接下来，就交给时间了。”
他拍了拍手上的泥土，看着这个凝聚了全家努力的堆肥堆，眼中充满了期待。
“咱们得耐心等着它‘熟’。”
“等它变成了黑色的、没有臭味的沃土，咱们就能把它用到地里去了。”