柱子和豆子那次有惊无险的“深山探险”，给张大山敲响了警钟。
他意识到，随着孩子们一天天长大，他们对外部世界的好奇心和探索欲也日益增强。
一味地圈禁和呵斥，并非长久之计，反而可能压抑他们的天性，甚至引发逆反心理。
正确的引导和必要的安全教育，才是关键。
但与此同时，青石山这座既给予他们馈赠、也潜藏着无数危险的天然屏障，其本身的莫测与凶险，也容不得丝毫的掉以轻心。
这段时间，因为雨水充沛，山林里的草木长势异常茂盛，各种野兽的活动也似乎比以往更加频繁。
张大山在带领铁牛和石头进山采药或打猎时，总是会格外小心谨慎，尽量避免进入那些过于深入或者地势险峻的区域。
然而，有些危险，却往往是在不经意间，悄然降临。
这日，张大山照例带着铁牛和石头，前往一处他前几天刚刚发现的、据说可能有年份不错的野生黄精生长区域。
那地方在青石山的半山腰，需要穿过一片茂密的原始次生林，还要翻越几道布满乱石的陡峭山坡，路途颇为艰险。
父子三人天不亮就出发，凭着记忆和经验，在林间艰难跋涉。
铁牛依旧是走在最前面，挥舞着砍刀，劈砍着挡路的荆棘和藤蔓。
石头则紧随其后，目光锐利地扫视着四周，不时提醒父亲和大哥注意脚下的湿滑和隐藏的树根。
张大山则殿后，时刻警惕着可能来自后方的威胁。
一路行来，倒也还算顺利。
他们成功地避开了一处野猪经常出没的泥潭，也绕过了一条据说有毒蛇盘踞的乱石堆。
终于，在临近中午时分，他们抵达了那片长满蕨类和低矮灌木的、可能生长着黄精的山坡。
这里的环境果然与众不同，空气湿润，腐殖土层深厚，光线也因为高大树木的遮挡而显得有些阴暗。
“都小心点。这种地方，不仅可能有好药材，也容易藏着毒虫猛兽。”
张大山低声叮嘱了一句，然后便开始仔细地搜寻起来。
黄精喜阴湿，多生长于林下或灌木丛中，其根茎深埋地下，不易发现。
父子三人分开一些距离，呈扇形展开，一点点地拨开茂密的草丛，仔细辨认着每一株可疑的植物。
“爹，这里好像有。”
忽然，走在最左侧的石头，压低声音发出一声带着几分惊喜的呼喊。
他指着一处被几块大青石半掩着的、腐叶堆积的洼地。
张大山和铁牛连忙凑过去。
只见那洼地边缘，果然生长着几株叶片宽大、茎秆挺拔、酷似竹叶的植物。
正是黄精的典型特征。
“好小子。眼神真尖。”张大山赞许地点点头，心中也是一阵欣喜。
“铁牛，把家伙什拿过来。小心点挖，这东西的根茎容易断。”
铁牛应了一声，放下背篓，拿起药锄，便准备上前挖掘。
然而，就在他刚刚迈出两步，靠近那片洼地时。
异变陡生。
只听“轰隆”一声沉闷的巨响。
铁牛脚下那片看似坚实的、铺满了腐叶的地面，竟然毫无征兆地，猛地向下塌陷下去。
“啊——”
铁牛猝不及防，只来得及发出一声惊呼，整个高大的身躯便如同断了线的风筝一般，瞬间消失在了那个突然出现的、黑漆漆的深坑之中。
“铁牛。”
“大哥。”
张大山和石头同时发出撕心裂肺的惊叫，脸色瞬间变得惨白如纸。
他们想也不想，疯了一般地朝着那个塌陷的深坑冲了过去。
那是一个因为常年被腐叶覆盖、又被雨水掏空了底部而形成的天然陷阱。
坑口大约有七八尺见方，深不见底，黑漆漆的，散发着一股令人窒息的、腐烂的土腥味。
刚才铁牛恰好踩在了最薄弱的边缘，才引发了这突如其来的塌陷。
“铁牛。铁牛。你怎么样了？能听见爹说话吗？”
张大山趴在坑边，不顾随时可能再次塌方的危险，朝着那深不见底的黑暗中声嘶力竭地呼喊着。
他的心，因为极度的恐惧和担忧，几乎要从嗓子眼里跳出来。
石头也吓得浑身发抖，小脸煞白，带着哭腔不停地喊着：“大哥。大哥。你应一声啊。”
万幸的是，片刻之后。
从那深坑的底部，隐隐约约传来了一阵极其微弱的、带着痛苦呻吟的回应。
“爹……俺……俺没事……就是……腿……腿好像……崴了……动不了……”
是铁牛的声音。
虽然虚弱，但至少还活着。
张大山和石头听到这声音，那颗几乎要停止跳动的心，才稍稍落下了一点。
“别怕。铁牛。爹和石头马上救你上来。”
张大山强迫自己冷静下来，大脑飞速运转，思考着救援的办法。
这个陷坑太深了，目测至少有两丈（六七米）以上，而且坑壁陡峭湿滑，根本无法攀爬。
直接下去救人，风险太大。
必须借助工具。
“石头，快，把咱们带来的绳子都拿出来，接在一起。”
“还有砍刀，把附近那些最坚韧的藤蔓都砍下来，越多越好。”
“快去。”
他当机立断地吩咐道。
石头此刻也顾不上害怕了，抹了把眼泪，立刻按照父亲的吩咐行动起来。
他将父子三人带来的所有麻绳都解开，仔细地打着最牢固的结，将它们连接成一条足够长的救生索。
又挥舞着砍刀，将周围那些手臂粗细的青藤、葛藤都一一砍断，收集起来。
张大山则在坑边，仔细观察着陷坑的结构和周围的地形。
他发现坑底似乎比较平坦，但散落着不少尖锐的石块。
铁牛能在那样的冲击下只是崴了脚，没有受到更严重的伤害，已经是不幸中的万幸了。
他必须尽快将儿子救上来，否则时间一长，且不说伤势会不会恶化，光是这深坑里的潮湿阴冷和缺氧，就足以致命。
很快，石头便带着连接好的长绳和一大捆藤蔓跑了回来。
张大山接过绳子，先是在坑边找了一棵最粗壮、最稳固的大树，将绳子的一端死死地捆绑在树干上，反复检查了几遍，确认牢固无比。
然后，他将绳子的另一端，朝着坑底的铁牛扔了下去。
“铁牛。抓住绳子。能站起来吗？试着把绳子在腰上缠几圈，爹和石头拉你上来。”
坑底下，铁牛忍着脚踝处传来的剧痛，勉强从地上坐起身。
他抓住了垂下来的绳子，试着想要站起来，却发现左脚根本无法用力。
稍微一动，就是一阵钻心的疼痛。
“爹……俺……俺站不起来……脚……脚好像断了……”他的声音带着哭腔和绝望。
张大山的心猛地一揪。
脚断了？
这可比崴了脚要严重得多。
若是处理不好，落下残疾，那这孩子一辈子就毁了。
不能再等了。
必须立刻下去救人。
“石头，你在这里守着，拉紧绳子，注意周围动静。”
他对二儿子吩咐道，语气不容置疑。
“爹。俺跟你一起下去。”石头急道。
“不行。你力气不够，下去也是添乱。”张大山断然拒绝，“听话。在这里接应爹。”
说完，他不再犹豫。
将砍刀别在腰间，又拿起那捆坚韧的藤蔓，他准备用藤蔓在坑壁上临时制作一些可以借力的抓手或踏脚点。
然后，他抓住那根已经固定好的麻绳，深吸一口气，开始小心翼翼地，朝着那深不见底的、散发着死亡气息的陷坑中，缓缓滑落下去。
坑壁异常湿滑，几乎没有任何可以借力的地方。
张大山只能依靠双臂和双腿的力量，紧紧地缠住绳索，一点点地向下挪动。
锋利的石块不时地从坑壁上脱落，砸在他的身上，火辣辣地疼。
泥土和腐叶也不断地掉进他的眼睛和嘴里，让他呼吸都有些困难。
但他没有丝毫的退缩和犹豫。
他的心里，只有一个念头——救儿子。
一定要把儿子平安地救上来。
终于，在经历了如同一个世纪般漫长的下降之后。
他的双脚，终于踩到了坚实的地面。
坑底的光线极其昏暗，空气也异常浑浊。
他借着从坑口透下来的微弱光线，一眼就看到了蜷缩在角落里、脸色惨白、嘴唇发紫、额头上布满冷汗的大儿子铁牛。
铁牛的左脚踝处，以一个极不正常的角度扭曲着，显然是骨折了。
“铁牛。别怕。爹来了。”
张大山连忙上前，蹲下身，检查着儿子的伤势。
他撕下自己衣衫上的一块布条，又从旁边找来两根相对平直的树枝。
学着记忆中急救包扎的方法，小心地将铁牛骨折的脚踝进行了简单的固定。
然后，他解下腰间的藤蔓，开始在坑壁上寻找可以固定的支点，试图制作一个简易的、可以将铁牛吊上去的装置。
但坑壁太滑，泥土又松软，根本找不到合适的固定点。
怎么办？
难道要像上次救丫丫那样，将儿子背上去？
可这坑太深了，而且铁牛的体重……
就在他一筹莫展之际。
坑口传来了石头焦急的呼喊声。
“爹。爹。有人来了。好像是……张河叔和钱大爷他们。”
张河？钱大爷？
他们怎么会来这里？
张大山心中一动，连忙朝着坑口喊道：“石头，让他们帮忙。快。我们需要更多的绳子和人手。”
原来，石头在父亲下坑后，越想越不放心。
他知道光靠自己和父亲的力量，很难将受伤的大哥从这么深的坑里救上来。
他当机立断，将火把插在坑边作为标记。
然后便不顾一切地，朝着下山的方向狂奔而去，一边跑一边大声呼救。
恰好，张河和钱大爷，以及村里其他几个平日里受过张家恩惠的村民，正在附近的山坡上采挖野菜。
听到石头的呼救声，他们立刻就赶了过来。
问明情况后，二话不说，便带着自家带来的绳索和工具，跟着石头再次返回了陷坑。
人多力量大。
很快，几条绳索被连接在一起，形成了一条更粗更结实的救生索。
在张大山和上面众人的合力之下。
受伤的铁牛，终于被小心翼翼地，从那深不见底的陷坑中，缓缓地吊了上来。
当铁牛那沾满泥土的身影，重新出现在阳光下时。
所有人都忍不住发出了一阵如释重负的欢呼。
张大山也终于支撑不住，一屁股坐在地上，大口大口地喘着粗气，浑身都被汗水浸透了。