南阳府，知府衙门，后堂书房。
夜深人静，烛火摇曳。
知府孙敬明，这位在官场沉浮了近三十年的能臣，此刻，正襟危坐于书案前，神情前所未有的专注与凝重。
在他的面前，铺着一张由“澄心堂”出品的上等贡宣。他手中的，是一支顶级的“鸡狼毫”湖笔。
他正在撰写一份将决定他自己，以及远在青石县的张家未来命运的奏折。
他没有立刻下笔。
他脑海中反复盘旋的，是那几件来自张家的“神物”——那对晶莹剔-透的琉璃酒杯，那面清晰得令人心悸的“无瑕明镜”，以及，那面让他这个老花眼之人，重获阅读之乐的“阅书宝镜”。
他深知，这些东西，任何一件，都足以在京城掀起惊涛骇浪。
但他更明白，如何将这份“宝物”，以一种最稳妥、最有效、最能体现其价值，并能为自己和张家带来最大政治利益的方式，呈现在天子面前，是一门比制造宝物本身，更为高深的学问。
他不能简单地说，这是治下之民造出的新奇玩意儿。
不。
他要把它，塑造成一次“天人感应”的祥瑞事件！
“臣，南阳知府孙敬明，沐浴皇恩，诚惶诚恐，谨奏……”
他终于落笔，笔走龙蛇，一气呵成。
奏折中，他先是用极尽华美的辞藻，描绘了当今圣上登基以来，大宁朝如何风调雨顺，国泰民安。
随即，他话锋一转，写到自己治下的南阳府，如何感受到上天的恩泽，竟于山野之中，感应天地灵气，烧炼出了“非金非玉，非石非木”的“通明琉璃”。
他将此物，定义为“祥瑞”。是上天对他孙敬明勤政爱民的嘉奖，更是对当今圣上“德配天地”的最高肯定！
他用了大量的篇幅，来渲染此“祥瑞”的出现，是如何让南阳府的百姓欢欣鼓舞，又是如何证明了当今朝堂政通人和，国运昌隆。
在奏折的最后，他才“轻描淡写”地提及，此祥瑞之中，有一面“阅书宝镜”，可助老者明察秋毫。他“斗胆”猜测，此物或是上天体恤圣上日夜为国操劳，特意降下，以助圣躬安康的神物。
整篇奏折，滴水不漏，立意高远。
它将一场单纯的献宝，升华成了一次意义非凡的政治献礼，既彰显了“君权神授”，又为他孙敬明和张家，披上了一层“天命所归”的光环。
写完奏折，他小心翼翼地将其封入特制的蜡封奏套，随即，唤来了自己最心腹的幕僚与护卫队长。
“传我令！”孙敬明的眼神，变得锐利无比，“即刻起，从府衙护卫中，挑选五十名最精锐、最可靠的好手！由你二人，亲自带队！”
“将此锦盒，连同这份奏折，以‘八百里加急’的规格，日夜兼程，护送入京！不得有丝毫差池！”
“记住，此行，只许成功，不许失败！你们护送的，不是奇珍异宝，而是我孙某人，以及南阳府上下数千官吏的……身家性命！”
“遵命！”二人心头一凛，齐声应诺。
……
三天后。
一支戒备森严，旗帜上写着“南阳府贡”字样的车队，便踏上了通往京城的漫漫官道。
为了确保万无一失，孙敬明甚至动用了自己的职权，调动了沿途数个州县的驿站和兵备，对此行进行接力护送。
一时间，“南阳府发现祥瑞，正加急送往京城”的消息，如同长了翅膀，通过官方的渠道，在各级官府之间，悄然流传开来。
这种半公开的秘密，比完全的保密，更能引发人们的好奇与猜测。
京城，这座帝国的神经中枢，最先感受到了这股涌动的暗流。
那些在各部院任职的、消息灵通的官员们，开始在私下的酒宴与茶会中，低声议论此事。
“听说了吗？南阳府的孙知府，不知走了什么大运，据说是他治下，挖出了能照见人五脏六腑的宝镜，正快马加鞭地往京里送呢！”
“真有此事？我听说的版本，是南阳府天降陨石，砸开后，里面是天然形成的琉璃杯盏，晶莹剔透，能映出人前世今生的样貌！”
“不管是什么，能让孙敬明那种老成持重之人，用上‘祥瑞’二字，还如此大张旗鼓地护送，想必……绝非凡品！”
这些真假难辨的流言，为即将抵达京城的“祥瑞”，蒙上了一层愈发神秘、愈发引人遐想的面纱。
……
与此同时，京城，一座幽静的宅院之内。
刚刚从清溪县调任回京，在通政司担任从七品“通判”的王姓官员，也听到了这个消息。
当他从自己的心腹口中，听到“南阳府”、“祥瑞”、“青石村张家”这几个关键词时，他手中的茶杯，猛地一晃，滚烫的茶水洒出，他却浑然不觉。
一股深入骨髓的寒意，瞬间笼罩了他的全身。
“张家……又是张家！”他咬牙切齿，眼中充满了怨毒与不甘，“这个阴魂不散的家族！我好不容易才从清溪县那个泥潭里爬出来，他们……他们竟然又以这种方式，追到了京城！”
他比任何人都清楚张家那化腐朽为神奇的能力。
他更知道，能被孙敬明称之为“祥瑞”的东西，绝对拥有致命的吸引力！
他立刻意识到，这对他而言，是一场巨大的危机。
一旦张家再次通过献宝，入了圣上的眼，那他之前在清溪县，所有打压张小山的龌龊行径，都有可能被翻出来，到时候，自己绝对吃不了兜着走！
“不行！绝不能让他们得逞！”
王通判的眼中，闪过一丝狠厉。
他立刻唤来自己的幕僚，压低了声音，阴狠地吩咐道：
“你，立刻去联络我在御史台的几位同乡好友！让他们做好准备！”
“不管那孙敬明献上的是什么东西，都给我盯紧了！”
“若是寻常之物，就弹劾他‘哗众取宠，欺瞒圣听’！”
“若是真有些门道，就从‘来源’上做文章！就说这张家，乃是商贾之家，其心逐利，所献之物，必有妖异之处，恐非吉兆，乃是乱政之源！”
“总之，我们一定要抢在陛-下对那‘祥瑞’产生好感之前，将它，彻底污名化！将其，变成一个烫手的山芋！”
一场针对尚未进京的“祥瑞”的阴谋，已然在暗中，悄然织起。
……
七日后。
南阳府的贡品车队，终于抵达了京城。
知府孙敬明，早已在城外十里长亭，等候多时。
他没有让车队进城，而是将其，直接安置在了京郊一处由他心腹将领掌管的秘密军营之中，进行最严密的看管。
他自己，则带着那份早已写好的奏折，和一份礼单，孤身一人，进了京城。
他没有先去拜会任何旧友同僚，而是直接，前往了宫中最不起眼，却又权势滔天的所在——内侍监。
他以重金，求见了大内总管，李公公。
在密室之中，他没有拿出那三件正品，而是拿出了另一件由张家赶制出来的、略有瑕疵的“阅书宝镜”的次品，作为“见面礼”。
当李公公，这位侍奉了皇帝二十年，同样有些老眼昏花的老太监，透过那镜片，清晰地看清了自己掌心的纹路时。
他的手，猛地一抖。
他再看向孙敬明的眼神，已经变得截然不同。
孙敬明躬身说道：“公公，此物，乃下官治下之民偶然所得。下官不敢私藏，特来请教公公，此等‘祥瑞’，是否……有资格，能入圣上之眼？”
李公公摩挲着手中的“阅书宝镜”，沉默了许久。
他缓缓地点了点头，用一种意味深长的语气说道：“孙大人，你这送的，不是祥瑞。”
“你这送的，是解万岁爷燃眉之急的……及时雨啊。”
“咱家，会替你安排好的。”
“明日早朝，你，只需静候佳音便可。”
得到李公公这句承诺，孙敬明知道，自己此行，最关键的一步，已经稳了。
他走出内侍监，抬头望向那在夕阳下，显得愈发威严的紫禁城。
他知道，一场更大的风暴，即将在明日的朝堂之上，轰然引爆。
而他，和那个远在千里之外的张家，已经在这场风暴来临之前，占据了最好的位置。