那辆代表着皇权的华贵马车，驶过长长的宫道，最终，在宏伟的午门前，缓缓停下。
张大山、铁牛、柱子三人，在一位老公公的引领下，下了马车。
当他们亲身站在这座代表着帝国最高权力的、巨大城门之下时。
即便是早已有所准备，也依旧被那股扑面而来的、厚重而又威严的气息，给深深地撼动了。
高大的红色宫墙，在阳光下，反射着一种庄严的光。
城楼之上，身穿精良铠甲的御林军，如同雕塑般，一动不动，眼神锐利。
这里的空气，都仿佛比外面要凝重几分。
“三位，请随咱家来。”
老公公的声音，不紧不慢。
他领着父子三人，穿过幽深的门洞，走进了这座世界上最大的、也最是戒备森严的……紫禁城。
巨大的汉白玉广场，平滑如镜，一眼望不到边。
远处，是那座只在传说中听过的、象征着至高皇权的太和殿，在阳光下，闪烁着金色的光芒。
铁牛和柱子，这两个平日里在工坊之中，指挥着上百号工匠的“大总管”。
此刻，走在这空旷的、安静得只能听到自己脚步声的巨大宫城里。
竟是连头，都不敢轻易抬起。
铁牛的目光，被广场两侧那巨大的鎏金铜缸所吸引。
他暗自估算着，要铸造这么个大家伙，怕是得用掉上千斤的黄铜，还得有那最高明的匠人，才能做得如此浑圆一体。
柱子的眼睛，则完全被那些宫殿屋顶上，那复杂的斗拱结构给迷住了。
他想不明白，那么沉重的屋顶，是如何在不用一钉一铆的情况下，仅凭木头的穿插，便能支撑起来的。
这营造之法，当真是……神乎其技。
他们被带到了一处偏殿，被告知，在此等候圣上的传召。
偏殿之内，早已坐着几位同样是在等候召见的、穿着各色官袍的大臣。
那些大臣，在看到张大山这三个穿着虽然得体、但气质却与官场格格不入的“生面孔”时。
眼中，都露出了几分不易察觉的、混杂着好奇与轻视的神情。
甚至，还有两个年轻官员，在角落里低声议论。
“翰林院的清流，如今也开始跟这些个满身铜臭的工匠为伍了？真是世风日下。”
这声音虽小，却也清晰地，落入了张大山父子三人的耳中。
铁牛的拳头，下意识地，握紧了。
张大山却只是给了他一个平静的眼神，示意他稍安勿躁。
他知道，从他们踏入这座城的那一刻起，这样的目光和议论，就将永远伴随着他们。
他们要习惯，更要……用实力，去让这些人闭嘴。
时间，在一种近乎凝固的、压抑的安静中，缓缓流逝。
终于。
一位穿着红袍的大太监，手持拂尘，从内殿缓缓走出。
他那尖利而又洪亮的声音，响彻了整个偏殿。
“圣上有旨。”
“宣，青石乡男张大山，皇家格物院营造使张铁牛，营造副使张柱子，入御书房觐见——”
听到自己的名字，从这位大太监的口中念出。
铁牛和柱子的心，都猛地，提到了嗓子眼。
张大山则缓缓起身，整理了一下衣袍，对着两个儿子，投去一个安稳的眼神。
然后，他便带着他们，跟在那大太监的身后，向着那座只存在于传说中的、帝国真正的权力心脏——御书房，走去。
御书房内，檀香袅袅。
巨大的书架，直抵屋顶，上面，摆满了浩如烟海的经史子集。
张大山父子三人，一进门，便不敢再多看一眼。
他们立刻，按照小山演练了上百遍的礼仪，在距离书案十步之遥的地方，齐齐跪下。
行那最是庄重的三跪九叩之大礼。
“臣张大山，臣张铁牛，臣张柱子。”
“叩见陛下，吾皇万岁，万岁，万万岁。”
他们的声音，虽然因为紧张而有些颤抖，但每一个动作，都做得一丝不苟。
“平身吧。”
一道温和，却又充满了无上威严的声音，从那巨大的书案之后，传了过来。
三人这才敢缓缓起身，但依旧低着头，不敢直视天颜。
“张大山。”
“臣在。”
“抬起头来。”
张大山深吸一口气，这才缓缓地，抬起了头。
他看到了。
当今天子，宁宣宗，正坐在那张宽大的龙椅之上，手中，正拿着一卷书，目光，则平静地，落在了他的身上。
皇帝看起来，比他想象的，要更显清瘦一些，但那双眼睛，却如同深邃的星空，仿佛能洞察一切。
“朕，等你很久了。”皇帝缓缓开口。
“臣惶恐，不知圣上召见，有何示下。”张大山恭敬地回答。
皇帝笑了笑，放下了手中的书卷。
“你如今已是朕亲封的男爵，在朕面前，不必太过拘谨。”
他又看向旁边的铁牛和柱子。
“这两个，便是你那能造出神兵利器，和精巧机械的儿子？”
“回禀陛下，正是犬子，张铁牛，张柱子。”
“好，好啊。”皇帝点了点头，“虎父无犬子。”
他忽然问道：“张大山，朕听闻，你青石村，如今已是南阳首富。”
“你既有万贯家财，又受封了男爵，为何还要亲自下到船坞、矿井那等污秽之地？”
这个问题，看似家常，实则是在考验他的本心。
张大山沉稳地回答：“回禀陛下，臣以为，这世间的道理，不在书本里，也不在金银中。”
“它就在那泥土里，在那炉火里，在那转动的齿轮里。”
“臣若离了这些，便如无根之木，无源之水，空有其名，而无其实了。”
这个回答，让皇帝的眼中，露出了一丝激赏。
他又问道：“那你可知，朕今日，为何要召你们父子三人，一同前来？”
“臣愚钝，请陛下示下。”
“朕，是要考考你们。”皇帝的语气，变得正式起来。
“朕要亲眼看看，也亲耳听听。”
他对着身边的太监，示意了一下。
很快，那几件由柱子和铁牛他们，精心准备的、用来展示的图纸和模型，便被小心翼翼地，呈了上来。
“你们张家，究竟是如何，能做出那些‘改天换地’的神物的。”