三日后，天晴，惠风和畅。
京城西郊，皇家西苑试验场，今日成了整个大宁帝国最耀眼的焦点。
高台耸立，彩旗飘扬，御道两侧，站满了从京城赶来看热闹的百姓，人山人海，将整个试验场围得水泄不通。
高台之上，更是冠盖云集。
当朝的王公勋贵，六部九卿，乃至是来自西域诸国和东洋的使节团，都被邀请至此，共同见证一个“足以改变大宁国运”的历史性时刻。
今日，由当今圣上最宠信的国舅爷——吴顺，全权主持研发的“陆地蛟龙”，将进行它的首次公开试车。
吴顺本人，穿着一身由江南名家特制、用金线绣着猛虎下山图案的华贵锦袍，满面红光，意气风发地站在高台的最中央。
他享受着周围同僚们的恭维与吹捧，享受着台下百姓们的欢呼与仰望，整个人都有些飘飘然了。
“国舅爷真是国之栋梁啊！如此神物，在您的主持下，短短数月便得以功成！此乃我大宁之幸，陛下之幸！”工部侍郎钱峰，满脸谄媚地躬身说道。
“是啊是啊！”另一个吴顺的党羽附和道，“想当初，格物院那帮穷酸书生，捣鼓了几年，也不过是造出个能动的铁架子。还是得靠国舅爷您这样有魄力、有远见的大才，才能真正让它化为国之利器！”
吴顺听着这些奉承，得意地捻了捻自己精心修剪过的胡须，嘴角几乎要咧到耳根。
他看了一眼远处轨道上，那个静静趴伏着的钢铁巨兽，眼中充满了贪婪与轻蔑。
在他看来，什么格物院，什么张家，不过是一群运气好，捣鼓出点新奇玩意儿的匠人罢了。
这等国之重器，理应由他们这些身份尊贵的皇亲国戚来执掌。
他挥了挥手，示意众人安静，随即清了清嗓子，用一种居高临下的语气，朗声对众人说道：
“诸位！今日，将是我大宁载入史册的一天！”
“本国舅，奉陛下隆恩，接手此‘陆地蛟龙’项目。数月以来，日夜操劳，对格物院那原本粗鄙简陋的设计，进行了大刀阔斧的改良与提升！”
“今日，这头钢铁巨兽，将在我等的驾驭之下，向全天下展示它真正的神威！它将告诉我大宁所有的敌人，一个由钢铁和蒸汽驱动的全新时代，已经来临！”
他的话，说得豪情万丈，引得台下不明真相的百姓，爆发出一阵又一阵雷鸣般的欢呼。
然而，在高台一个不起眼的角落里，几个被强行留下来充当“技术顾问”的前格物院老匠人，听到这番话，却气得浑身发抖。
“无耻！简直是无耻之尤！”一个老师傅低声怒骂，“他都改了些什么？把我们用精钢打造的传动轴，换成了他小舅子家铁坊炼的劣铁！把我们设计的双层减震道床，改成了单层！还有那锅炉的泄压阀……他竟然嫌那东西浪费蒸汽，让工匠给堵上了一半！”
“老李，小声点！不要命了！”旁边的同伴连忙拉住他，“咱们人微言轻，说了也没用。等着吧，这铁疙瘩，今天……非出大事不可！”
他们的担忧，淹没在鼎沸的人声之中，没有引起任何人的注意。
吉时已到。
吴顺志得意满地一挥手，下达了命令。
“点火！试车！”
早已等候在火车头上的司机，立刻将熊熊燃烧的煤炭，一铲又一铲地扔进了锅炉。
“轰——”
锅炉开始燃烧，巨大的烟囱里，冒出了滚滚的黑烟，直冲云霄。
车头两侧的活塞连杆，在蒸汽的推动下，开始发出“吭哧、吭哧”的粗重喘息声。
整个钢铁巨兽，仿佛从沉睡中苏醒了过来。
“动了！动了！”
人群中爆发出惊喜的叫喊。
只见那巨大的火车头，在剧烈的抖动中，车轮开始缓缓转动，带动着它沉重的身躯，一寸一寸地，向前挪动。
起初，它的速度很慢，像个蹒跚学步的巨人。
但随着锅炉内的蒸汽压力越来越高，它的速度也越来越快。
“吭哧……吭哧……哐当……哐当……”
沉重的车轮与铁轨撞击的声音，越来越密集，越来越响亮，汇成了一曲令人心潮澎湃的钢铁交响曲。
火车驶过了高台，台上的吴顺，得意地向众人挥手致意，仿佛一位得胜归来的凯旋将军。
台下的百姓，更是陷入了疯狂，他们跟着火车的方向奔跑着，欢呼着，为这前所未-见的奇景而震撼。
然而，就在所有人都沉浸在这份巨大的喜悦与自豪中时，异变，陡生！
当火车的速度，被司机得意忘形地推高到一个临界点时，一阵刺耳的、令人牙酸的金属摩擦声，突然从车头下方传来！
“吱嘎——嘎——”
紧接着，是车体一阵前所未有的剧烈摇晃！
高台之上，那几个格物院的老匠人，脸色瞬间煞白！
“不好！是轨道！”
“他们用的铁轨，根本承受不住这个速度下的压力！”
几乎就在他话音落下的瞬间！
“嘣——！！”
一声如同弓弦绷断的巨响！
只见火车前方的一根铁轨，因为材质低劣，又承受不住巨大的压力，竟从中间，应声断裂！
高速行驶的火车头，左侧的前轮，瞬间脱离了轨道的束缚！
“轰隆隆——！！！”
灾难，在这一刻，以一种无可阻挡的姿态，轰然降临！
失控的火车头，如同一头挣脱了枷锁的洪荒巨兽，以雷霆万钧之势，猛地向左侧倾倒！
它那重达数万斤的巨大身躯，带着巨大的惯性，狠狠地砸在了地面上！
大地，剧烈地颤抖了一下！
泥土和碎石，被掀起十几丈高！
钢铁铸就的车头，在地面上犁出了一道深达数丈的、恐怖的沟壑，然后，在一阵令人牙酸的金属撕裂声中，轰然侧翻！
巨大的锅炉，在猛烈的撞击下，彻底爆裂！
超过数百度的高温蒸汽，如同火山喷发一般，夹杂着滚烫的沸水和燃烧的煤块，向四周疯狂喷射！
“啊——！！”
距离较近的人群，瞬间被这股死亡蒸汽所吞噬，发出了凄厉无比的惨叫！
而后面被拖拽着的车厢，则因为巨大的惯性，如同多米诺骨牌一般，一节一节地相互猛烈撞击、挤压、变形、倾覆！
仅仅是十数息之间。
一列承载着帝国荣耀与梦想的钢铁长龙，就变成了一堆扭曲、冒着黑烟、散发着死亡气息的钢铁坟墓。
整个试验场，陷入了死一般的寂静。
所有人都被眼前这地狱般的景象，给吓傻了。
前一刻的欢呼与荣耀，与这一刻的毁灭与死亡，形成了无比荒诞、无比讽刺的对比。
高台之上。
国舅吴顺，脸上的笑容，彻底凝固了。
他眼中的得意与光彩，迅速褪去，被一种无边无际的、灰败的恐惧所取代。
他呆呆地看着那片废墟，看着那些在蒸汽中挣扎翻滚的人影，嘴巴一张一合，却发不出任何声音。
“不……不……这不可能……怎么会这样……”
他双腿一软，“噗通”一声，瘫倒在了地上。
他知道，自己完了。
他的人生，他的权势，他的富贵，他的所有一切，都随着那声巨大的爆炸，被炸得粉身碎-骨，灰飞烟灭。
不远处，皇帝所在的观景台方向，传来一声气急败坏的、充满了无尽怒火的咆哮。
“废物！一群废物！！”
随即，便是禁卫军拔刀出鞘的、整齐划一的金属摩擦声。
一场波及整个朝堂的政治风暴，已然拉开了序幕。
而这一切的开端，便是这场万众瞩目之下，一败涂地的，首次试车。